Глава 18 — Глава 18 «Заблудившиеся»

— Найди зеркало и посмотри на зеркальное чудище в упор! Тогда оно снова примет форму обычного зеркала! — крикнул Моти. — Почему? — спросил Бай Цзэ. — В книге было написано: они все трусы. У них нет смелости взглянуть в собственное отражение, – объяснил Моти. — Тогда так и сделаем! — не задумываясь, ответил Бай Цзэ. Он заметил в десяти метрах от дороги большое прямоугольное зеркало в раме и уверенно сказал: — Вот оно! — Не похоже… Иначе оно бы уже напало на нас, – заметил Бай Цзэ. — Тоже верно. Бай Цзэ начал обратный отсчет: — Три! — Два! — Один! — Побежали! Они одновременно вскочили и рванули к зеркалу. Зеркальное чудище моментально отреагировало – оно подпрыгнуло и начало скакать за ними. Несмотря на комичность движений, двигалось оно быстро, и убежать от него было невозможно. Бай Цзэ и Моти, сбоку и справа, схватили зеркало за края и разом развернулись, направив его прямо на чудовище. Тело чудища содрогнулось, будто его охватил страх. Оно попыталось отпрыгнуть, но опоздало – зеркало уже вошло в его «зону охоты». На поверхности зеркала появилось истинное лицо чудовища. То вздрогнуло, сотни его глаз исчезли, и оно обратилось в обычное зеркало. — Бей! — скомандовал Бай Цзэ. Они подняли зеркало, держа его горизонтально, и, словно огромным молотом, со всей силы врезали по чудищу. — Крах! Зеркальное чудище разлетелось на осколки. Рама сама собой рассыпалась, превращаясь в поток мельчайших светящихся частиц, и исчезла, оставив лишь горсть ярких разноцветных обломков. В повисшей тишине Моти тихо произнёс: — Оно… умерло? — Умерло, – кивнул Бай Цзэ. — А-а! — воскликнул Моти и, обессиленно бросив зеркало, шлёпнулся прямо на водную гладь. Бай Цзэ тоже едва держался, но, переведя дыхание, сразу посмотрел на обратный отсчет на запястье. 【01:40:43】 Отсчёт увеличился! Перед схваткой, взглянув на таймер, он видел меньше пятидесяти минут, а теперь, после уничтожения чудища, время выросло почти на час! До нужной цели ещё далеко, но впервые показалась реальная надежда. Если продолжить истреблять нескольких особых чудищ, заработать двенадцать часов – они смогут продержаться до утра и выйти из лабиринта завтра. Снаружи Бай Цзэ обязательно попросит у Моти способ связаться с гильдией и расскажет всё. Гильдия не станет бросать своих – подумаешь, «долговой контракт», подпишет хоть сейчас! — Ха-ха! Вот это дыхание жизни! — радостно рассмеялся Моти, опьянев от облегчения. — Ещё бы, – подошёл в тон ему Бай Цзэ, чувствуя, как напряжение постепенно спадает. Моти присел, покопался среди обломков и вытащил две маленькие пёстрые камешины. Подняв их к лицу, сказал с интересом: — Зеркальные чудища принадлежат к Пути Тайны, и оставляют вот такие камни лабиринта – пёстрые, как размешанные краски. Если чистота высокая, то переливаются всеми цветами, очень красивые и стоят кое-чего. — Мне как раз хватит на ужин, – ответил Бай Цзэ. — Ха-ха! — Моти принял его слова за шутку и протянул один камень. — Боевой трофей, по равну. — Возьми сам, – отмахнулся Бай Цзэ. — У тебя ведь рюкзак съели, потери огромные. — Пустяки, ничего ценного там не было, – ответил Моти. — Половину записей тоже съело, – напомнил Бай Цзэ. Моти схватился за грудь и театрально вздохнул: — Пф… Ничего! Потом снова соберу материал. Ради такого опыта – оно того стоило. — Ладно, – сказал Бай Цзэ и уже потянулся за камнем, когда Моти резко отдёрнул руку: — Чёрт! Бай Цзэ замер, мгновенно поняв, о чём речь: они ведь отошли от главной дороги. В пылу боя он совсем об этом забыл. — Быстрее обратно… Он только повернулся – и в тот же миг свет погас. — Не паникуй! — Моти тут же схватил его за руку. Мучительные секунды потянулись… и свет включился снова. Оба побледнели. Главная дорога, стоявшая рядом, исчезла. Повсюду растянулось белоснежное озеро, где отражались бесчисленные странные зеркала. — Всё, ну всё пропало! — Моти схватился за голову, отчаяние сквозило в голосе. — Мы потерялись! Мы заблудились! Бай Цзэ онемел. Только теперь он по-настоящему понял, что значит «на радостях потерять голову» и «после смеха прийти к слезам». Едва выбрались из одной ямы, а уже рухнули в другую – ещё глубже. — Спокойно… Не теряй самообладание, – бессильно пробормотал Бай Цзэ. — Перелистай записи, может, там что-то есть… — Нет! Нет ничего! — в голосе Моти звучала мука. — Те, кто идут Пути Мудрости, могут найти выход. Следующие Путём Тайны – знают обходные трюки, чтобы не сбиться. А все остальные без особых артефактов никогда не выберутся! — Тогда поищем других исследователей. Может, кто-то есть поблизости, – предложил Бай Цзэ. — Исключено, – всё мрачнее говорил Моти. — Зеркальный Зал слишком опасен, а выгоды почти нет. Никто сюда не суётся. Все идут по главной дороге вниз, на третий уровень… — А если я и правда из Пути Мудрости? — попытался ободрить его Бай Цзэ. — Вдруг у меня проснётся потенциал, и я выведу нас отсюда? У Моти покраснели глаза. Он покачал головой: — Даже если… Чтобы так проявиться, нужно хотя бы достичь второго уровня Пути. А я сам пробивался к нему полмесяца. Ты пусть и гений, но это займёт дни. А у нас меньше часа до того, как лабиринт погрузится во тьму… Мы погибнем. — Моти! — рявкнул Бай Цзэ, сжимая кулаки. — Соберись! Не смей сдаваться! Моти вздрогнул, будто очнулся от кошмара. — Да! Ещё не всё потеряно! Я ещё могу кое-что сделать! Он вытащил из-за пазухи изуродованную тетрадь, достал ручку и быстро начал что-то писать. — Есть идея?! — обрадовался Бай Цзэ. — Пишу записку… Вдруг потом кто-то найдёт… — Моти едва вывел несколько строк, но рука бессильно опустилась. Слёзы брызнули из глаз. — Не выйдет. Всё, что принесено из реального мира, можно только читать, но не использовать. Я умру… и даже слова не оставлю после смерти… Он совсем пал духом. Снова потемнело. В этот раз Моти не ухватил руку Бай Цзэ и молчал. — Моти? — позвал Бай Цзэ. — Моти?! Ответа не было. Беспокойство кольнуло в груди; что-то было не так. Долгие, мучительные секунды спустя свет вернулся. Моти исчез. Бай Цзэ оцепенел, затем кинулся в поисках. Спустя мгновение заметил его – Моти лежал на воде, без сознания. Слава богу – он недалеко, всего каких-то десятки метров. — Моти! Бай Цзэ подбежал и приподнял его, укладывая на руки. Бледное лицо, плотно сжатые брови, отпечаток боли на лице. Бай Цзэ похлопал его по щеке, ущипнул за переносицу: — Моти! Очнись! — А-а! — вскрикнул он и распахнул глаза. Дышал часто, судорожно, как человек, только что выбравшийся из воды. — Моти, ты чего вдруг упал? Всё в порядке? — взволнованно спросил Бай Цзэ. Моти ошарашенно уставился на него, нахмурился и, не узнавая, тихо произнёс: — А ты… кто?