Глава 66 — Глава 44.1 Шахматная партия, где каждый ход — ловушка.

Заняв место, Вэй Юэву опустила ресницы, чтобы скрыть блеснувшую в глубине её глаз тень. Чем больше она объясняла, тем сильнее путала. К тому же, поведение наследника герцогства Янь сегодня и впрямь выглядело... подозрительно. Присутствующие пристально наблюдали за ней. Худенькая, небольшого роста, больше похожа на девочку, чем на взрослую девушку — в ней не было ничего броского. Но стоило внимательнее приглядеться к ее чистому, утончённому лицу и холодным блестящим глазам — как возникало странное ощущение притяжения. Так думал каждый за столом. Вскоре их взгляды скользнули к сидящему рядом с Вэй Юэву наследнику Янь Хуайцзиню. Словно высеченный из нефрита, с мягкими, изысканными чертами лица, молодой человек держался спокойно, непринуждённо. В его облике сочетались холод и мягкость, будто он и вправду не из этого мира. Взгляд тёмных, как бездна, глаз был нежен и притягателен. Казалось, он был способен заглянуть в душу. Харизма, утончённость, осанка — всё при нём. С Вэй Юэву они совсем не подходили друг другу. Но чем дольше смотришь, тем сильнее ловишь себя на мысли, что в этом их странном несоответствии — какая-то непостижимая гармония. Сидевшая неподалёку Третья принцесса не смогла скрыть вспышку раздражения. Однако быстро взяла себя в руки. Её губы вновь тронула мягкая улыбка — как будто ничего не произошло. — Это Третья принцесса, а это — наследник дома герцога Лу, господин Лу Ели, — с привычной мягкостью представил их Янь Хуайцзинь, будто вовсе не замечая, как взгляды окружающих скользят от него к Вэй Юэву и обратно. Вэй Юэву поднялась и почтительно поклонилась: — Приветствую Третью принцессу. Приветствую наследника дома Лу. Как бы девушка ни пыталась держаться скромно, она ясно понимала, перед ней — люди, чьё положение в Империи несравнимо выше её собственного. Принцесса сдержанно кивнула, предлагая сесть. А вот Лу Ели – высокий и холодный, наследник герцога Лу – перевёл взгляд с Янь Хуайцзиня на Вэй Юэву. Несколько долгих мгновений он изучал её, после чего негромко произнёс: — Ты дочь Маркиза Хуаяня? — Да. Мой отец — Маркиз Хуаянь, — мягко, но настороженно ответила ему Вэй Юэву. Этого молодого человека она знала по слухам. Лу Ели — наследник одного из четырёх великих родов Империи – Герцогства Лу. Говорили, что ещё в юности он возглавил войско и снискал громкую славу. Настоящий полевой командир, не из тех, кто живёт придворными интригами. О таких, как он, в столице ходило множество легенд. Однако Вэй Юэву ни разу не слышала, чтобы он приезжал в столицу. Пограничный город, где служил её отец, находился как раз на границе земель Лу и Янь — в месте, где сходились три владения. Там решалась судьба целых провинций. Так что интерес наследника герцогства Лу к ней был далеко не случайным. — Когда твой отец вернётся в столицу? — негромко спросил Лу Ели. Его голос звучал ровно, без эмоций. — Если представится случай, я хотел бы с ним поговорить. Его тон был почти небрежным, но Вэй Юэву не посмела принять его за пустую вежливость. Ее легкая улыбка была спокойной, как плывущий на воде лотос: — Когда отец прибудет, непременно передам ему ваши слова, ваше наследное высочество. Вмешиваться в разговоры о военных делах и политике она не собиралась. Кто бы мог подумать, что обычное чаепитие обернётся встречей с тремя людьми, каждый из которых способен одним словом сотрясти всю столицу. Девушку охватило острое ощущение опасности. Любой ее шаг мог стать роковым. Однако, как ни странно, не все разделяли ее мысли. Янь Хуайцзинь, с лёгкой улыбкой слушая ответ Вэй Юэву, вдруг заговорил, обращаясь к ней: — Юэву, ты уже говорила с отцом о своём деле? Его голос звучал тихо и мягко, но в этой мягкости чувствовалось что-то двусмысленное. Слова «своё дело»? прозвучали слишком уж неоднозначно. Все присутствующие притихли и обернулись к ним. Голос наследника герцога Янь, прозрачный, как горный ручей, звучал спокойно, будто без намёка. Но его слова заставляли сердца учащённо биться. Особенно это ласковое «твоё дело»… Вэй Юэву внутренне застонала. В такой компании! При всех! Она выпрямилась и сдержанно ответила: — Благодарю наследника за заботу. Вэй Юэву прекрасно понимала, что он имеет в виду — разорванную помолвку с Мо Хуатином. Но подобные вещи девушкам из благородного дома нельзя было обсуждать публично. Она выбрала нейтральные слова, чтобы перевести разговор. Но Янь Хуайцзинь все не мог угомониться. Он улыбнулся — так тепло, что служанки у окна едва не заплакали от зависти, — и негромко добавил: — Если не получится решить, приходи ко мне. Не позволяй никому обижать себя. Мягкая, как шёлк фраза прозвучала как раскат грома — тишина за столом стала почти осязаемой. Третья принцесса, улыбнувшись, сделала глоток чая, но в её взгляде появилась тень раздражения. Губы вежливо изгибались, а в глазах блестел холод. Лу Ели молча наблюдал. Сначала его заинтересовало имя маркиза Хуаяня, но теперь его взгляд стал настороженным. Он видел, как мягкий свет в глазах Янь Хуайцзиня едва заметно меняется, когда тот смотрит на девушку. Это было странно. По разведданным, Янь Хуайцзинь был хладнокровным и расчётливым. Под маской мягкости скрывалась сталь. Но сейчас в его глазах было что-то тёплое, почти человеческое. — Наследник герцога Янь, вы, кажется, довольно близко знакомы с Шестой молодой госпожой Вэй? — внезапно спросил наследный принц Вэнь Тяньяо. Глаза его были слегка прищурены, а на губах играла лёгкая улыбка.