Глава 3 — Глава 3: Причина

— Я… убил твою жену? Это было прошлое Ё Сана, о котором он сам ничего не знал. Ё Сан поднял голову и внимательно изучил выражение лица Сон Мун Ю. Налитые кровью глаза, застывшая линия губ и высоко поднятые, словно от сильного напряжения, брови. Судя по его реакции, всё это, по-видимому, было правдой. — Ты ничего не путаешь? Генерал Кровавого Пламени или как там… я впервые об этом слышу… — Я заходил в ту хижину, где ты живёшь. — … Сон Мун Ю кивнул подбородком, указывая в сторону горы. Его спокойный тон, казалось, сдерживал закипающий внутри гнев. — Я своими глазами видел свёрток в хижине и то одеяние, что было в него завернуто. — Кх… Как только Сон Мун Ю закончил фразу, лицо Ё Сана исказилось. Это одеяние — его ничтожное прошлое. То самое горькое прошлое, которое он до сих пор не мог забыть, и которое стояло перед глазами так ярко. — Эта вещь… — Эта одежда — и есть доказательство того, что ты из Армии Кровавого Пламени. — Эту одежду мне подарила бывшая возлюбленная, которая предала меня… — Ха-ха-ха! Внезапно Сон Мун Ю разразился громким смехом. — Предала? Ты и вправду ничего не помнишь. — О чём ты? — Отношения между тобой и Импе… Сон Мун Ю, тяжело дыша, на мгновение замолчал. Он огляделся по сторонам и, убедившись, что никого нет, тихо продолжил: — О том, что вы с ней были любовниками, знал каждый ребенок. Из-за причастности к Государственной измене ты и оказался в таком положении. — О чём ты говоришь… Какая ещё Государственная измена… — Хе-хе-хе, право, смешно. Генерал Кровавого Пламени, некогда взиравший на мир свысока, пал в бездну, будучи преданным Императрицей, которой так доверял. Сон Мун Ю продолжал сыпать словами, которые Ё Сан не понимал. — Я не верю, что ты замышлял мятеж. В своём роде ты был героем. Однако все, кто в теме, знают: эта чертова Императрица использовала тебя вдоволь и выбросила. — Императрица… Эта дрянь была правительницей? Глаза Ё Сана налились кровью. В обрывках памяти он считал её лишь знатной дочерью какого-то клана. Но Императрица? Женщина, которую он хотел растерзать и уничтожить, оказалась Императрицей? — Вот почему я пришёл к тебе. Ты ведь тоже по приказу Императрицы уничтожил мой клан. Я до сих пор не могу забыть то выражение твоего лица. — … Сон Мун Ю внезапно слегка склонил голову перед Ё Саном. — Спасибо, что тогда велел мне бежать. Спасибо, что сохранил жизнь хотя бы мне и моей дочери. Воины Армии Кровавого Пламени легко бы нашли следы беглецов, но я нутром чую, что ты им помешал. — … — Всё это время я не смел подойти, боясь, что за тобой следят. Сон Мун Ю вытер катившиеся слёзы. Он поднял голову и прямо посмотрел на Ё Сана. Ё Сан, казалось, был настолько потрясен словами Сон Мун Ю, что всё его тело опасно задрожало. — Ты назвал моей дочери своё имя. В прошлом ты сам говорил: ты открываешь своё имя только тем, кого признал другом. Только тем, кому можешь доверять. — Я…? Фигура Ё Сана продолжала шататься. Сон Мун Ю подошёл к нему ещё ближе и договорил: — Неси ответственность за свои ошибки. Грехи, что ты совершил… только ты сам сможешь искупить. — Мои грехи? В чём мой грех? В измене? В том, что предал её? — Я знаю, что измены не было. Ведь ты изначально не был жителем Срединных Равнин. Сон Мун Ю отвернулся. Хоть тот и спас его с Чжу Е, он не хотел больше видеть лицо Ё Сана, который всё равно оставался для него врагом. — Твоя ошибка в том… Сон Мун Ю продолжил, направляясь в сторону деревни: — Что ты слишком сильно любил Императрицу и слепо служил ей. Будь ты верным подданным, истинным героем, ты должен был остановить безумие этой сумасшедшей правительницы. — … — Уходи. Я поздоровался с тобой, и обида в моей груди немного утихла. Так что… теперь уходи. Если вдруг захочешь убить Императрицу, если действительно жаждешь мести… приходи завтра в час Дракона к задним воротам моей усадьбы. Мне есть что тебе дать. С этими словами Сон Мун Ю окончательно скрылся в деревне. Оставшись один, Ё Сан нахмурился, пытаясь привести мысли в порядок. Информации было слишком много. Неожиданно он заглянул в часть своего прошлого через Сон Мун Ю. Ё Сан низко опустил голову. Он посмотрел на свои дрожащие руки. Прошлое, которое он не помнит. Говорят, этими руками, этими изуродованными руками он сразил жену Сон Мун Ю и вырезал его семью. Вырвался пустой смешок. Интересно, как тяжело было Сон Мун Ю смотреть на него, превратившегося в калеку и сидящего здесь, ничего не зная. Ему было невыносимо стыдно перед Чжу Е. Ё Сан пошатываясь поднялся. Он бессильно развернулся и поплёлся к своей хижине. В мгновение ока в его глазах, когда он обернулся, промелькнул странный блеск. — Месть, значит. Невозможно. Императрица. Правительница. Ё Сан усмехнулся и побрёл к своему жилищу. Топ, топ. Поднявшись на гору, Ё Сан вошёл в свою хижину. Своё жилище, в котором не чувствовалось ни капли тепла, сегодня казалось особенно чужим. — Императрица… Личность женщины, которая не давала ему покоя и о которой он так отчаянно хотел узнать. Правда о той, кто всегда терзал его в воспоминаниях, сорвалась с губ Сон Мун Ю. Ё Сан бессильно развязал узлы свёртка. Полностью чёрное Боевое облачение, украшенное по краям узором пламени, вышитым красными нитями. Он думал, что был учеником какого-нибудь клана, секты или просто наёмником. Но вот как оно вышло. — Генерал Кровавого Пламени… С его губ сорвался горький смешок. О своей истинной сущности он тоже узнал от Сон Мун Ю. — Кто такой Генерал Кровавого Пламени? — Думай сам. Кто-то зовёт его героем, но мне противно даже произносить это имя. Однако одно я знаю точно. Вспоминая последний разговор с Сон Мун Ю, Ё Сан ещё крепче сжал одежду. — Кровожадный демон. Хрусть. Сон Мун Ю сказал именно так. Что он — кровожадный демон, загубивший несчётное количество жизней. — Видимо, это и есть цена моих грехов. Тихо вздохнув, Ё Сан поднялся с места. Сон Мун Ю сказал прийти завтра в час Дракона к его усадьбе, если он хочет мести. Но он не мог пойти. Как он мог? Пойти к тому, чей клан он уничтожил и чью жену убил? Более того, враг, которому нужно мстить — Императрица. Абсолютный властитель, держащий в руках весь континент. Даже люди Мурима, чьи имена гремят на весь мир, должны покорно склоняться перед волей императорского двора. Если только они не хотят всю жизнь бегать от несметного количества правительственных войск и элитных гвардейцев. Ё Сан горько улыбнулся и перенёс одежду в угол хижины. Присев, он начал копать землю в полу. — Просто уйду. Ни месть, ни сила… ничего мне не нужно. В конце концов Ё Сан зарыл весь свёртков целиком. Вместе с ним он похоронил и свои воспоминания. Поднявшись с посветлевшим лицом, Ё Сан посмотрел на небо. Солнце уже клонилось к закату. Скоро зайдёт Чжу Е. Нужно было уходить до этого. Он боялся, что если встретит её, сердце может дрогнуть. Вскоре Ё Сан развернулся и направился к задней части хижины. Там, куда он пришёл, возвышался небольшой могильный холмик. — Учитель. Он даже не помнил его лица. Лишь обрывки воспоминаний о времени, проведённом вместе, всплывали в памяти. Ё Сан тихо погладил холмик. — Кажется, я больше не смогу проводить обряды. Как раз прошло три года… я собираюсь уходить. Словно по привычке, он насыпал этот холм и проводил обряды в честь учителя. Три года назад Ё Сан, будучи в ужасном состоянии, первым делом соорудил могилу для учителя. Потому что чувствовал, что обязан это сделать. — Простите меня. Я настолько сломлен, что не знаю, кто я и что собирался делать. Я даже не могу вспомнить вашего лица. Однако драгоценные наставления учителя всё ещё жили в нём. Голос, твердивший о том, что нужно помогать людям, до сих пор звучал в памяти. — Я буду жить в тени. Раз для кого-то один мой вид — уже рана, я просто скроюсь. Ё Сан ещё долго не мог подняться, сидя перед могилой учителя. — Теперь мне пора. Я всё ещё не могу побороть страх перед ночной тьмой в горах. Горько улыбнувшись, Ё Сан совершил последний поклон. Затем он развернулся и пошёл прочь. Выбрав направление, противоположное деревне, Ё Сан не спеша зашагал, любуясь закатом. — … Когда он прошёл уже порядочно, перед ним возникла группа людей. — Это ещё что за попрошайка? — … Мужчина с хитрым лицом, шедший впереди, заговорил с Ё Саном вызывающим тоном. Все они были одеты в ночные маскировочные костюмы, и их было довольно много. — На что уставился? Ё Сан, невольно посмотревший на него, тут же опустил взгляд. Мужчина с хитрым лицом, выражая всем видом крайнее раздражение, подошёл к нему. — Ты из той деревни внизу? — … На этот вопрос Ё Сан невольно кивнул. Почему-то от этих людей пахло опасностью. Собеседник посмотрел на Ё Сана с кривой усмешкой. От кивка Ё Сана его улыбка стала ещё шире. — Да? Мельком оглянувшись назад, мужчина мёртвой хваткой вцепился в плечо Ё Сана. — Что вам нужно? — Свидетелей оставлять нельзя. Ё Сан поморщился от силы, с которой сжали его плечо. Почувствовав опасность, он инстинктивно втянул голову в плечи. — Ого. Хрусть. Но это было всё. Мужчина уже выхватил Малый клинок и вонзил его в солнечное сплетение Ё Сана. Это был внезапный удар с близкого расстояния. Более того, Точка Чжун-вань в солнечном сплетении — это практически смертельная точка. В нынешнем состоянии Ё Сан никак не мог уклониться от такой атаки. От обжигающей боли Ё Сан схватился за живот и повалился на землю. — Хе-хе, не обижайся на меня. Скоро я отправлю всех жителей той деревни вслед за тобой. — Что… кха! Что это… Ё Сан инстинктивно вцепился в воротник мужчины. Встретившись взглядом с Ё Саном, тот скривился, будто увидел нечто омерзительное. — Эй! Ах ты, гад! Меня чуть не вырвало. Мужчина поспешно отпрянул, силой отцепив руку Ё Сана. Словно прикоснувшись к нечистотам, он срезал коротким мечом кусок воротника, за который держался Ё Сан. В этот момент Ё Сан, харкающий кровью, обмяк. Мужчина, немного посмотрев на неподвижное тело, пнул его ногой. — Сдох? Поскольку тот не шевелился, мужчина указал пальцем на одного из своих подчиненных и поманил его. — Проверь. Подчинившись приказу, человек перевернул Ё Сана и поднёс руку к его носу. — Кажется, мертв. — Будь осторожен. Он какой-то зачумленный. — А… что?! Испуганный подчиненный тут же отбросил Ё Сана и поспешно отступил. — Придурок, чего пугаешься. Сбрось его куда-нибудь подальше с глаз. — А, да-да. Подчиненный взвалил обмякшее тело Ё Сана на плечи и унёс вглубь леса. В это время другой человек подошёл к предводителю. — Глава… то есть, командир. Других воинов ведь точно нет? — Нет. Я лично всё проверил. Это деревня даже названия не имеет. Лучше проследи, чтобы никто не оставил следов применения боевых искусств. — Тогда не лучше ли просто всё сжечь? — О, это мысль. Так будет чище всего. В конце концов, никому в Срединных Равнинах и дела нет до исчезновения какой-то дыры. Мужчина довольно кивнул на слова подчиненного. — С заходом солнца первый отряд в первую очередь занимается изъятием Железной древесины. Второй отряд — обеспечить строгое наблюдение по периметру. — Всё распределено. — Наконец, третий отряд сжигает всю деревню дотла. Не должно остаться ни малейшего следа. Всё нужно закончить к часу Тигра. — Будет исполнено. После доклада подчиненного мужчина замолчал. Ночь в горах наступила быстрее, чем можно было ожидать. Приведя ряды в порядок, группа людей уставилась на деревню хищными взглядами. Вскоре над их головами закружила ворона. — Начинаем. По сигналу командира тени в чёрном мгновенно разлетелись в разные стороны.