Глава 4 — Глава 4: Дух

Ё Сан видел сон. Это был сон, одновременно привычный и в то же время другой. Всегда это было нечто смутное, но сейчас всё ощущалось иначе. — Я запечатываю духа в точке Чжун-вань, одном из меридианов Жэнь-май. Это был голос учителя. Как и прежде, лица учителя не было видно. Поэтому Ё Сан подумал: «А, это сон». — Ты слушаешь меня? — ... Всё равно ведь это сон. Ё Сан проигнорировал слова наставника и сорвал дикий цветок, росший неподалёку. — Ах ты, негодник. Это произошло мгновенно. Учитель повернулся к нему и сделал решительный шаг. Ё Сан растерялся. Он думал, что, как и во всех прошлых снах, лица учителя не будет видно. Однако. — Учитель, вы видите меня? Он увидел его. Морщинистое лицо и даже выражение учителя, тепло улыбавшегося Ё Сану. — Глупый вопрос. Раз я тебя вижу и слышу, значит, и говорю с тобой. — У-учитель... Ё Сан был рад. Несмотря на отсутствие памяти, это радостное чувство оставалось неизменным. Лицо наставника, которое он наконец увидел, вовсе не казалось незнакомым. — Простите меня, учитель. Я поступил так, как вы велели — помогал людям... Но ваш ученик оказался никчёмен, и всё пошло прахом. — Ха-ха, малец. Давно я не видел, чтобы ты так винил себя, Сан-и. Подошедший вплотную учитель мягко погладил Ё Сана по плечу. — Кх... Я не помню толком ни вашего лица, ни ваших наставлений. Теперь я просто калека. Ни на что не годный калека... — Позволь мне спросить об одном. Так ты сдался? — ... — Я спрашиваю: раз ты стал калекой, ты сдался? — Не знаю. Он действительно не знал. Сдался ли он? — Тогда ради чего ты живёшь? — ... Ё Сан не мог ответить. У него изначально не было воли к жизни. — Живи на инстинктах. Живи, даже неся в сердце желание умереть. — Но... я потерял боевые искусства. Вместо того чтобы возвращать былую славу или мстить... я просто хотел жить по-человечески, но даже это мне не под силу. Учитель, услышав это, склонил голову набок, будто что-то показалось ему странным. — Как же сильно ты сломлен. Раз думаешь, что потерял боевые искусства. — Да. Я потерял их полностью. Не осталось ни капли силы Ци. — Всё не так. Лицо учителя стало суровым. Под этим взглядом Ё Сан невольно съёжился от страха. — Ты с самого начала не изучал боевые искусства. — Что? Договорив, учитель крепко обнял Ё Сана. — Ха-ха-ха, разве я не говорил тебе только что? — ... — Что я запечатал духа в точке Чжун-вань. — Духа... Вы имеете в виду призрака? В ответ на вопрос Ё Сана учитель кивнул и с силой надавил ему на солнечное сплетение. — Твоё тело от природы не приспособлено к боевым искусствам. Вместо этого ты родился с уникальным даром — Телом Духа, единственным в мире, способным принимать в себя духа и заимствовать его силу. Ни одна душа не сможет покинуть твоё тело. Так что не вини себя и поднимись. — Тело... Духа... — К слову... может быть, всё уже началось. Шорох. Сознание начало ускользать. Увидев напоследок улыбку учителя, Ё Сан схватился за голову от невыносимой боли. Вскоре его зрение окончательно помутилось. Группа людей в маскировочных костюмах. Удар, который один из них нанёс в солнечное сплетение Ё Сана, для обычного человека стал бы смертельным. Но не для него. По иронии судьбы, этот удар задел «нечто», скрытое в теле Ё Сана. Грохот! Тело поверженного Ё Сана начало содрогаться. В тот же миг облака, застилавшие ночное небо, начали стягиваться в воронку прямо над ним. Жуткое зрелище. Гул! И это было не всё. Сама земля задрожала, словно в гневе, покрываясь трещинами. Из зияющих разломов начала сочиться багровая Кровавая Ци. — А... Ё Сан издал вздох, в котором смешались опустошение и радость осознания. Он величественно выпрямился и огляделся. В этом буйстве энергии даже горные звери боялись дыхнуть, а птицы не смели расправить крылья. Хруст. Ё Сан размял шею. Суставы отозвались громким треском. Вспышка. Наконец, его глаза налились алым светом. Сжав кулаки, он криво усмехнулся. В отличие от прежнего состояния, его голова стала ясной. Тело переполняла мощь. Шрамы от ожогов на лице бесследно исчезли, оставив кожу чистой. Мускулы на руке, которую он раньше едва мог разогнуть, налились силой. Это было доказательством того, что печать духа в точке Чжун-вань, пусть и на мгновение, была снята. Благодаря этому заблокированные меридианы расширились, а чувство энергии усилилось вдвое. Ощущение воздуха на коже стало невероятно живым. — Учитель. Ё Сан поднял взгляд к небу. Черная ночная бездна без единой звезды. Стоя посреди этого мрака, он медленно склонил голову. — Все эти разговоры о предназначении и прочих тяжелых, старомодных вещах... Слишком уж они избиты и скучны. Договорив, Ё Сан перевёл взгляд. Туда, где начинала полыхать огнём его деревня. Скрежет. Стиснув зубы, Ё Сан снова прошептал: — Поэтому отныне я пойду своим собственным путём. Внезапно. Бам! С оглушительным звуком разрываемого воздуха фигура Ё Сана исчезла, словно призрак. Он больше не был калекой. Он был... героем. — А? Его нет. Чжу Е разочарованно усмехнулась и развернулась. Она только что заглянула в хижину Ё Сана. Проверив все тропы, по которым он обычно ходил, она побрела обратно в деревню, понурив плечи. — Вот же... И так сил нет, почему он вечно ошивается у входа в деревню. Ворча себе под нос, она сердито пнула камешек. Тюк! — Ой! Она вскрикнула от неожиданности. Камешек угодил прямо в мужчину, стоявшего неподалёку. Получив камнем в спину, он безучастно обернулся к Чжу Е. — П-простите. Я не заметила. Очень извиняюсь. — ... Мужчина окинул Чжу Е взглядом с ног до головы. Бр-р. От его взгляда у неё по коже поползли мурашки. Несмотря на повторные извинения, он, не проронив ни слова, просто отвернулся и скрылся из виду. — Какой грубый человек. Чжу Е, проводив его взглядом и надувшись, зашагала дальше. Солнце уже садилось. Ей нужно было срочно найти Ё Сана. Но и на окраине деревни его не было. — Куда же он делся? Место, где Ё Сан всегда сидел, сегодня казалось особенно пустым. Расстроенная Чжу Е была вынуждена войти в деревню. Привычный уютный пейзаж. Однако почему-то сегодня атмосфера в деревне казалась очень странной. Списав это на то, что она не встретила Ё Сана, Чжу Е дошла до своего поместья. — Пришла? — Ой, напугали. Вы что, здесь ждали? Почему не зашли внутрь? — Ха-ха, ну и ну. Сегодня ты хотя бы пришла пораньше. Как только она переступила порог, раздался голос Сон Мун Ю. Чжу Е неловко кивнула. — Вы же сами говорили возвращаться пораньше. Вот я и пришла. — Хм... Сон Мун Ю кивнул в ответ и, заложив руки за спину, отвернулся. Чжу Е последовала за ним вглубь дома. — Впрочем, с таким телом — какая уж там месть. Услышав тихий бубнёж отца, Чжу Е насторожилась. — Месть? — Ничего. Сон Мун Ю резко оборвал разговор и увёл дочь во внутренние покои. Он поднял тоскливый взгляд на далекие горы. Похоже, гость, которого он так ждал, не придёт. С опустошенным видом Сон Мун Ю закрыл дверь. Стояла темная ночь, луна была скрыта облаками. Чжу Е внезапно проснулась от странного предчувствия и резко села на постели. — Что это? Странно. Звуки насекомых в траве, доносившиеся снаружи, стихли. Снаружи было неестественно тихо. Поднявшись с места, Чжу Е подошла к дверям своей комнаты. Скрип. В тишине безветренной ночи кто-то осторожно ступал по деревянному настилу террасы. Чжу Е поспешно открыла шкаф и достала малый клинок. Она затаила дыхание и снова прислушалась. — ... Ничего. Звук исчез бесследно. Не было слышно ни единого шороха. В этот момент луна вышла из-за облаков, и её бледный свет пролился на землю. — Гх! Увидев нечто, Чжу Е в ужасе зажала рот рукой. На мгновение перед дверью мелькнула тень. Кто-то, так же как и она, прижался к двери, прислушиваясь к звукам в комнате. Чтобы её не заметили, Чжу Е пригнулась и почти ползком вернулась к своей постели. Она не дышала какое-то время. Снаружи больше ничего не ощущалось. Похоже, в дом пробрался вор. Решив, что это просто грабитель, Чжу Е осторожно приоткрыла дверь. — ... — ... Всё тело Чжу Е сковал холод. Тёмный двор поместья. Несмотря на мрак, в слабом лунном свете виднелись человеческие силуэты. Группа людей в черных маскировочных костюмах карабкалась по заборам и стенам поместья. Более того, Чжу Е столкнулась взглядом с одним из тех, кто пробегал мимо её комнаты. — В-в-воры! Она закричала во всё горло. Тут же. Фьюить! Раздался резкий, раздирающий уши звук свистка. Хруст! Бах! Ворота поместья разлетелись в щепки, и воины охраны, не успев даже одеться, выбежали во двор. Вжик! Но они гибли один за другим, едва успев сделать шаг. Таинственные захватчики заранее заняли позиции у их казарм. — Кто вы такие?! Почувствовав неладное, Сон Мун Ю тоже выбежал наружу с мечом в руках. Он решительно сразил одного из врагов и бросился к Чжу Е. К ней уже подбегал неизвестный с обнаженным клинком. Чавк! С жутким звуком разрываемой плоти одежда Чжу Е окрасилась кровью противника. — Проклятье. — О-отец. Когда враг упал, перед ней предстал Сон Мун Ю. Он, в пропитанной кровью ночной одежде, огляделся по сторонам. — Кто вы, мерзавцы? Загадочные люди, уже расправившиеся с остальными во дворе, начали окружать Сон Мун Ю и Чжу Е, направляя на них мечи. Некоторые из них начали разбрызгивать что-то по краям двора. Сон Мун Ю впился взглядом в предводителя, пряча Чжу Е за своей спиной. — О-хо, глава Сон. При звуке знакомого голоса брови Сон Мун Ю дрогнули. Он точно слышал этот голос раньше, но не мог сразу вспомнить. Внезапно. — Каль Сон Хёк. Раздался голос Чжу Е. — Ого, узнать меня по одному лишь голосу. Впечатляет. — Ч-что всё это значит?! Человек, сорвавший маску, действительно оказался Каль Сон Хёком, как и сказала Чжу Е. Сон Мун Ю вскрикнул от возмущения. Каль Сон Хёк хищно улыбнулся и обнажил меч. В тот же миг. Вспых! Поместье начало охватывать пламя. — Неужели Бюро Семи Звезд опустилось до такой низости! — Ха-ха-ха! Кто узнает о том, что в этой глухомани исчезнет захудалый домишко, чьего имени никто и не слышал! На скорбный возглас Сон Мун Ю ответил издевательский смех Каль Сон Хёка. Чжу Е казалось, что это страшный сон. Видя её оцепенение, Сон Мун Ю поспешно обнял её. — Приди в себя и слушай внимательно. Когда я брошусь на них, беги в мою комнату и забери ларец, что спрятан за ширмой. — ... — Дочка! Ты слышишь меня? От окрика Сон Мун Ю взгляд Чжу Е снова стал ясным. Увидев, как она поспешно закивала, Сон Мун Ю горько улыбнулся. — С этим ларцом найди Пан Ё Сана. Отдай его ему. — Ё... Сан... Где? Где ей его искать? Словно прочитав её мысли, Сон Мун Ю коснулся щеки дочери и продолжил: — Он гораздо более великий человек, чем ты думаешь. Он знает даже тайны нашего рода. Просто сейчас он временно потерял память. Отдай ему письмо и пилюлю, что лежат в ларце. — А как же вы? Я убегу, а вы? Дзынь! Прежде чем Чжу Е успела закончить фразу, Сон Мун Ю резко развернулся. В мгновение ока перед его лицом блеснул меч Каль Сон Хёка. С трудом заблокировав удар, Сон Мун Ю выкрикнул: — Сейчас! Чжу Е, не успев даже утереть слёзы, со всех ног бросилась в его комнату, как он и велел. — Решила сбежать? Каль Сон Хёк с усмешкой кивнул своим подчиненным. Фьють! По его приказу трое воинов мгновенно сорвались с места вслед за Чжу Е. Сон Мун Ю попытался перехватить их своим мечом. Однако. Хруст! — Кха! Спина Сон Мун Ю была пронзена. — Не держи на меня зла. Я скоро отправлю твою дочь вслед за тобой. Каль Сон Хёк наступил на спину рухнувшего Сон Мун Ю. Затем, с хищной улыбкой на губах, он устремился в ту сторону, где исчезла Чжу Е.