Сейчас не то время, что будет потом: тогда купишь что-нибудь — и привезут прямо домой, повсюду грузовики и трёхколёсные тележки. Сейчас все машины государственные, лучшее, что частное лицо может себе позволить, — это велосипед. Да и днём в город лошадиным повозкам вход запрещён, так что за покупками приходится, как семье Гао, самим таскаться за город.
За городом повозка дяди Чжана ещё не подъехала, а дети уже окружили швейную машинку и с любопытством разглядывали её со всех сторон.
Подходил Новый год, в город приезжало много деревенских, и у заставы стояло ещё несколько конных повозок. Люди, сидевшие или ждавшие своих экипажей, заметив эту сцену, тоже начали подходить поближе — самые смелые решили посмотреть на диковинку.
Два подростка, засунув руки в рукава и пригнув головы от холода, подбежали и ещё издали закричали:
— Минхуа, Минцзюнь! Что это вы купили? Выглядит так странно, почти как стол!
Линь Цзя посмотрела в их сторону и узнала ребят — это были сверстники старших детей семьи Гао, Ван Хай и Чжан Хунцзюнь, с которыми те обычно хорошо ладили.
За всё это время Линь Цзя видела их впервые: последние дни дети почти не выходили гулять, послушно следуя её совету и занимаясь чтением, хотя, возможно, и не слишком увлечённо.
— Это называется швейная машинка, говорят, очень удобная… — с воодушевлением помахал им Гао Минъи.
— Неужели ваша мама купила её потому, что вам скоро невест брать? И ведь нужны же промышленные талоны для этого? — Ван Хай, самый низкорослый из двоих, хлопнул Гао Минцзюня по плечу с насмешливым прищуром.
— Да! И представь, там была продавщица, которая смотрела на всех, будто с высоты птичьего полёта…
— Вот это да! Как же вам повезло!
…
Дети снова оживлённо заговорили, обсуждая новинку. Линь Цзя, привыкшая к таким вещам и давно ими пользующаяся, слушала их полупонимающие рассуждения и находила это довольно забавным.
Простояв немного, она заскучала и начала перебирать в Сяотаотао вещи, полученные сегодня от Чжан Саня.
Предметов было всего сорок пять — меньше, чем в прошлый раз. Она лишь бегло осмотрела их, не собираясь сразу определять стоимость. Её эмоции в последнее время стали слишком переменчивыми: если окажется низкая цена — ничего страшного, она не расстроится; но если цена окажется слишком высокой, она может невольно выдать своё волнение, а это было бы нежелательно.
Вскоре приехал дядя Чжан. Он привёз с собой ещё четверых человек из уезда, среди которых была знаменитая сваха Лю Цуйнянь, а остальных троих Линь Цзя не знала — вероятно, они были из других бригад.
У Линь Цзя мелькнуло дурное предчувствие. С такой болтушкой, как Лю Цуйнянь, новость о том, что семья Гао купила швейную машинку, разнесётся по всем окрестным бригадам буквально за несколько дней.
Хотя в этом нет ничего постыдного, ей совершенно не хотелось, чтобы каждый день к ним домой толпами шли любопытные. Когда-то Гао Хунъян купил оригинальной хозяйке велосипед — и целый месяц люди приходили «поглазеть на чудо», а потом каждый раз, когда она выезжала на улицу, обязательно кто-нибудь её окликал.
Швейная машинка, скорее всего, станет первой и единственной в их бригаде. Но Линь Цзя ни капли не жалела о покупке: ведь они никого не обманули и не украли — пусть думают что хотят, лишь бы не говорили этого при ней.
Оригинальная хозяйка умела шить, но за всё это время Линь Цзя так и не взяла в руки иголку. Если дети спросят об этом позже, ей будет трудно объясниться. А с машинкой всё станет гораздо проще — она прекрасно умеет ею пользоваться и не тратит на это много сил.
— Ой, матушка Минхуа! Да вы купили швейную машинку! Такая редкость, да ещё и очень практичная. Я видела такие только в уездном городе! Уж не к свадьбе ли в первом месяце года готовитесь? Как же повезёт этим двум девушкам! — воскликнула Лю Цуйнянь, едва сойдя с повозки, и сразу бросилась к Линь Цзя, не отрывая глаз от машинки.
Линь Цзя тоже улыбнулась:
— Да, думаю, раз уж сыновья женятся, стоит приобрести в дом крупную вещь. Сестра Лю, вы снова к дочери едете?
— Конечно! У неё снова животик подрос. Раз уж подходит Новый год, надо навестить — чтобы её свекровь не обижала.
Девять раз из десяти, когда Лю Цуйнянь приезжала в уездный город, это было ради дочери — она постоянно переживала, как бы та не страдала в доме мужа.
— Поздравляю вас, сестра Лю! Скоро станете бабушкой!
У дочери Лю Цуйнянь уже был один ребёнок — девочка, и, скорее всего, в этот раз она особенно мечтала о сыне.
Линь Цзя мысленно отметила это и добавила с улыбкой:
— Сестра Лю, я как раз купила в магазине полкило бурого сахара. Давайте я отдам вам немного — пусть ваша дочь попьёт чаю с ним и родит здоровенького мальчика!
Она всё лучше осваивала искусство человеческих отношений. Родители раньше вели продуктовый магазин и часто округляли сдачу в меньшую сторону — и покупатели охотно возвращались к ним. Потом они открыли загородную столовую, где бесплатно подавали пару простых закусок — и так завоевали добрую славу. В общении главное — расположить к себе людей: совсем немного усилий — и получаешь их расположение.
Конечно, она понимала и другое: «рис на тысячу дней — враг, рис на один день — благодетель». Важно соблюдать меру.
Глаза Лю Цуйнянь, до этого устремлённые на машинку, тут же перевелись на Линь Цзя. Машинка хороша, но ей от неё ничего не достанется, а вот сахар — дело другое.
Когда Линь Цзя вынула несколько кусочков бурого сахара и протянула их, Лю Цуйнянь, повторяя «Как же неловко получается!», всё же с готовностью приняла подарок.
— Ох, правда стыдно брать! Этот товар сейчас очень трудно достать… Но раз уж моей дочке он так нужен, я, пожалуй, приму.
— Ничего страшного! Я специально для вашей дочери взяла. Главное, чтобы вы помогли нам с организацией свадеб — тогда мой подарок себя оправдает.
Хотя до самих свадеб осталось лишь провести церемонию встречи невест, роль свахи всё равно оставалась крайне важной.
— Конечно, как же мне не постараться! Ждите, дня через два зайду к вам и всё подробно обсудим — ни малейшей ошибки не допущу! — Лю Цуйнянь, держа в руке сахар, не могла не блеснуть красноречием: за такое внимание к своей персоне она обязана проявить особую заботу.
— Тогда заранее благодарю вас, сестра Лю! Я как раз свободна эти дни — буду ждать вашего визита.
…
Обратная дорога оказалась тесной: на повозке сидело немало людей, да ещё и громоздкая швейная машинка занимала место. К счастью, кроме пятерых членов семьи Гао, ехали только их два приятеля — Ван Хай и Чжан Хунцзюнь, так что никто не жаловался.
Семьи Ван Хая и Чжан Хунцзюня были обычными — не бедными, но и не богатыми. Большинство семей в бригаде жили примерно так же.
Дети в дружбе не думают так, как взрослые: им неважны социальный статус, происхождение или материальное положение. Они не льстят, не унижают и не притворяются.
На самом деле, соседские отношения в те годы были далеко не идеальными. Во времена «Большого хаоса» некоторые семьи пострадали именно от доносов самых близких соседей — и теперь почти у каждого в душе осталась глубокая тревога и недоверие. Поэтому, даже если дети дружили, редко кто ходил друг к другу домой.
Дома швейную машинку поставили в главной комнате. Если её не использовать, то, игнорируя большие и маленькие колёса внизу, она выглядела как обычный стол.
Вечером, после ужина, все собрались в главной комнате, и Линь Цзя вынула два свёртка, завёрнутых в крафтовую бумагу.
Автор делает примечание: Хо-хо-хо! Наконец-то наступает долгожданный момент — скоро появятся две невесты! Какими вы хотите их увидеть?
С того дня, как Линь Цзя вернулась из дома семьи Линь, она постоянно думала об этом.
Свадьбы в те времена были чересчур скромными: женихи и невесты надевали старую одежду с заплатами. Но все знали, что семья Гао живёт сравнительно зажиточно, и Линь Цзя не хотела умышленно устраивать убогую церемонию на потеху людям.
Ей также не хотелось, чтобы в день свадьбы её сыновья пришли за невестами в новой одежде, а те вошли в дом в лохмотьях с заплатами.
Свадьба — событие исключительной важности! В жизни человека такое бывает лишь раз. Она не желала своим сыновьям неловкости. Да и невестки в будущем станут частью семьи: если в первый же день они почувствуют себя чужими на шумном празднике, им будет трудно здесь ужиться.
Женщины, ставшие свекровями, делятся на два типа.
Первые относятся к невесткам с добротой, помня, как сами страдали в молодости. Вторые считают: «Я ведь прошла через это — почему ты должна жить легче?» — и начинают мучить следующее поколение ещё жесточе.
Линь Цзя не была уверена, что сможет стать идеальной свекровью, относящейся к невесткам как к родным дочерям, но точно знала: злой свекровью она не станет. Пока муж и жена будут жить в согласии, она не станет вмешиваться в их дела.
— Минхуа, Минцзюнь, берите по свёртку. Ещё вот полкило бурого сахара — завтра отнесёте всё это в дома ваших будущих невест и попросите их семьи серьёзнее отнестись к свадьбе.
— Что это такое? — Гао Минцзюнь раскрыл свёрток, и все подошли ближе. Увидев содержимое, они переглянулись, поражённые.
Младшие дети молчали: ведь это их не касалось, и комментировать было неуместно.
— Мама, так ведь нельзя! — Гао Минхуа с сомнением посмотрел на Линь Цзя.
— Да, мама, — поддержал его Гао Минцзюнь.
— Почему нельзя? Объясните.
— Мы уже передали свадебный выкуп. Зачем так щедрить? Вдруг они решат, что мы слишком уступчивы? — сказал Гао Минцзюнь.
— Да, выкуп был немалый — им не в обиду будет, — добавил Гао Минхуа.
Эти ребята… всё ещё слишком юны, — подумала Линь Цзя с лёгкой грустью. Им даже в голову не приходит пожалеть своих будущих жён.
Брак по договорённости действительно отличается от свободной любви. Эти двое не думают о том, как сделать жизнь своих невест лучше. В современном мире, где пары встречаются сами, каждый стремится подарить любимому человеку самое лучшее!
Линь Цзя и её бывший муж были друзьями детства, выросли вместе. В университете их отношения естественным образом переросли в роман. Он всегда был внимательным, заботливым до мелочей.
Свадьба состоялась как неизбежное продолжение их пути. Хотя она и не была роскошной, каждая деталь была продумана с любовью. До развода Линь Цзя была по-настоящему счастливой женщиной.
Даже после развода, когда она вернулась в родной город и старалась не слушать и не узнавать новости о нём, он иногда всё же навещал её, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке…
Линь Цзя вернулась из своих воспоминаний и с теплотой сказала:
— Ничего страшного, просто в будущем соблюдайте меру. Жёны — это люди, с которыми вы проведёте всю жизнь. Когда вы состаритесь, дети уйдут из дома, и рядом останется только любимый человек. Не считайте их чужими и не жадничайте.
Когда я выходила замуж за вашего отца, многие приданые вещи купил он сам. Сейчас речь идёт всего лишь об одежде. Берите! Не хочу, чтобы вы привели домой невест в старых лохмотьях.
Гао Минцзюань с недоумением спросила:
— Мама, а вы не боитесь? Говорят, женившись, сын забывает мать. Вдруг братья, женившись, заставят вас страдать?
Линь Цзя удивилась — не ожидала такого вопроса. Прежде чем она успела ответить, Гао Минцзюнь сердито взглянул на сестру и поспешил заверить мать:
— Цзюань, не говори глупостей! Как я могу допустить, чтобы мама страдала? Даже женившись, для меня мама — самое главное!
— Конечно! Невестка может быть хорошей, но мама — лучше всех! Везде ведь так: невестки боятся свекровей. Если моя будет непослушной — я её проучу! Как можно допустить, чтобы мама страдала? — подхватил Гао Минхуа.
Линь Цзя фыркнула про себя. Кто знает, как всё сложится на самом деле. Ей не нужны ни послушные сыновья, слепо слушающие мать, ни те, кто полностью подчиняется жёнам.
Мужчине важно иметь собственное мнение.
Гао Минцзюань обиженно посмотрела на братьев. На самом деле, она боялась за себя: ведь ей ещё несколько лет жить в родительском доме!
Невестки, конечно, не посмеют ослушаться мамы, но вдруг начнут обижать её? В деревне случалось и такое: когда у невестки рождался сын, нелюбимая свекровью младшая сестра мужа начинала страдать.
— Ладно, каждый из вас должен просто быть самим собой и помнить сегодняшние слова. Цзюань, не волнуйся — пока я жива, тебе никто не причинит обиды.
Линь Цзя поняла, что девочка переживает за себя. Но с ней в доме никто не посмеет плохо обращаться — она ещё обязательно сделает так, чтобы та стала студенткой университета!
Обновлено: 19.02.2026