Линь Цзя не расстроилась. В конце концов, это был маленький уездный городок с населением всего в несколько десятков тысяч человек. Даже до Великой Катастрофы здесь не водилось особо богатых семей, так что столько настоящих антикварных вещей — уже немало. Она и не мечтала найти здесь столько же, сколько в крупных городах.
— Слушай, после этой сделки наступит Новый год, и как минимум три месяца я не смогу приехать к тебе. Если найдёшь что-нибудь, пока держи у себя и не спеши искать меня, — сказала Линь Цзя. После праздников ей предстояло отправиться на поиски родителей, а значит, эта торговля временно прекратится.
— Хорошо, — кивнул Чжан Сань. После этого дела он и сам собирался немного отдохнуть: слишком частая активность ни к чему, ведь у них тоже есть обычная работа.
Линь Цзя долго колебалась, но в конце концов решилась — другого выхода у неё не было, а спросить ведь ничего не стоит.
— Чжан Сань, ты осмелишься продавать крупные вещи вроде телевизоров?
Рука Чжан Саня, державшая товар, дрогнула от удивления:
— Тётушка, у вас есть телевизор? Источник надёжный?
Они занимались перепродажей в основном мелочами — продуктами и бытовыми мелочами. Крупногабаритные вещи почти никогда не попадались: во-первых, не было каналов поставки, а во-вторых, такие товары слишком бросались в глаза и легко могли привести к разоблачению. Но если уж такие вещи действительно имелись, отказываться не стали бы — прибыль с крупных предметов была огромной, за одну сделку можно было заработать столько, сколько за многие мелкие.
— Источник чистый! Разве я впервые торгую с тобой? Неужели обману? Всё новое, да ещё и иностранное.
Телевизоры, конечно, она покупала на Сяотаотао — это были списанные модели с большим выпуклым экраном, чёрно-белые, даже дороже обычных жидкокристаллических. Цветные телевизоры пока встречались крайне редко, и она не осмеливалась их продавать.
«Новое, иностранное…» — Чжан Саню стало интересно, но он всё ещё колебался: это ведь не простая мелочь.
Линь Цзя внутренне вздохнула с разочарованием — видимо, здесь не выгорит. Однако она лишь театрально махнула рукой:
— Да ты можешь заранее найти покупателя! А потом уже заберёшь у меня товар. Так риск будет минимальным. Если не хочешь — ладно, найду кого-нибудь другого.
Чжан Сань задумался: действительно, отличная идея! Найти покупателя, а потом уже получать товар — и прибыль огромная, и риски почти нулевые. Почему бы не воспользоваться такой возможностью?
— Способ хороший. Значит, нам нужно будет ещё раз встретиться?
...
Пока Линь Цзя торговалась, дети с живым интересом рассматривали товары в универмаге. Они редко бывали в уезде и всему здесь удивлялись.
Продавцы в универмаге были довольно высокомерны — тогда ещё не существовало поговорки «покупатель — бог». На такие должности устраивались только по протекции, поэтому все чувствовали себя важными особами.
Сначала они хотели прогнать этих деревенских ребятишек, которые вели себя так, будто попали в зоопарк, но одежда детей из семьи Гао была явно хорошего качества, поэтому их экскурсию по магазину снисходительно терпели.
Сначала смотрят на одежду, потом уважают человека — таковы люди повсюду.
Осмотрев один за другим все прилавки и наконец налюбовавшись, дети собрались у отдела продовольствия.
— Учись хорошо, каждый день становись лучше! Товарищ, нам два цзиня фруктовых конфет, один цзинь конфет «Большой белый кролик» и два цзиня семечек, — сказал Гао Минцзюнь продавцу за прилавком.
Обычно покупатели брали сахар или конфеты по нескольку штук или на несколько цяней, редко кто сразу заказывал целый цзинь. Хотя дети были одеты прилично, продавец всё равно решила уточнить, хватит ли у них денег.
— Все реакционеры — бумажные тигры! Маленький товарищ, фруктовые конфеты — пять мао за цзинь, «Большой белый кролик» — три юаня за цзинь, семечки — пять мао за цзинь. Итого пять юаней и пять цзиней талонов на продовольствие. Берёте?
— Берём! Брат, скорее считай деньги и талоны! — подгонял старшего брата Гао Минцзюнь. Хотя все дети были почти одного возраста, Гао Минхуа как старший брат был спокойнее и ответственнее, поэтому Линь Цзя доверила ему все деньги и талоны.
Гао Минхуа отсчитал пять юаней и пять цзиней талонов. Продавец приняла расчёт и начала взвешивать заказанные товары.
— Что ещё купим? — спросил Гао Минцзюнь, принимая пакеты.
Линь Цзя дала им деньги и талоны, но не указала, что именно покупать — ведь едят-то они сами, пусть выбирают то, что им нравится.
— Мама сказала купить два цзиня бурого сахара, у нас есть на него талоны, — напомнила Гао Минцзюань.
Все кивнули, и они отправились за бурым сахаром. Потом снова встал вопрос: что ещё купить?
Младшие дети покачали головами — на самом деле им просто было интересно и весело гулять по магазину; дома ничего особо не не хватало.
— Мама ещё не вернулась. Может, пойдём посмотрим на велосипеды?
Предложение поддержали оба мальчика. Гао Минцзюань нехотя последовала за ними — велосипеды её не очень интересовали. На самом деле ей больше нравились швейные машинки. Жаль, что у неё нет сестры, с которой можно было бы гулять отдельно от братьев.
Мужская страсть к транспорту женщинам понять трудно: в те времена мужчины обожали велосипеды так же, как современные мужчины — дорогие автомобили. Даже если не можешь купить, всё равно хочется посмотреть. Объяснить это невозможно.
Когда Линь Цзя договорилась с Чжан Санем и пришла в универмаг, она застала детей у крупногабаритных товаров — они стояли и оживлённо обсуждали что-то между собой.
— Вы всё это время здесь торчали? Почему не погуляли по городу? — удивилась она. Хотя за пределами универмага особенно гулять нечего, всё же лучше, чем торчать в этом двухэтажном здании!
— Мама, ты пришла! Мы уже всё купили, — сказал Гао Минъи, показывая пакеты.
Гао Минцзюнь подбежал к ней:
— Мы не знали, куда идти, здесь всё равно интереснее!
— Мама, давай я понесу корзину! — Гао Минхуа потянулся за бамбуковой корзиной на плече Линь Цзя. Внутри лежал мешок, судя по всему, довольно тяжёлый. Раз мама положила его в корзину, значит, дома можно будет узнать, что внутри.
Линь Цзя на миг растрогалась. Увидев сверкающие взгляды сыновей на новые велосипеды, она поняла их желание. Но сейчас покупать велосипеды — плохая идея: слишком броско, да и зимой на них не поездишь. Лучше подождать, пока они начнут работать в городе, и тогда у каждого будет свой.
Её взгляд переместился на швейные машинки. На самом деле это очень удобная вещь. Она сама научилась шить ещё в детстве, и даже когда вышла замуж, домашняя швейная машинка всё ещё отлично работала!
Эта вещь давно манила её, но она всё боялась купить — теперь же самое время: никто не заподозрит происхождение товара.
— А давайте купим швейную машинку! Минцзюань сможет учиться шить одежду. Когда ваши жёны придут в дом, мне не придётся самой шить вам всем одежду.
На этот раз мальчики даже не успели возразить — Гао Минцзюань сразу согласилась:
— Отлично! Мама, но на неё нужны промышленные талоны, а у нас их, кажется, нет!
— Мам, правда покупаем? — спросили мальчики.
В этот момент одна из продавщиц громко фыркнула — звук получился резким и насмешливым. Она презрительно оглядела Линь Цзя и особенно её бамбуковую корзину и съязвила:
— Да вы чего?! Думаете, швейная машинка — это картошка или капуста у вас в деревне? Хоть одну купите! Да у вас и денег таких нет!
Хотя продавцы в государственных магазинах обычно вели себя холодно, Линь Цзя не обращала внимания — но чтобы прямо издеваться? Теперь она столкнулась с настоящей высокомерной продавщицей из легенд. Чувства были смешанными: и злость, и горькая ирония. Ведь совсем скоро такие магазины исчезнут, и у этих продавщиц не останется повода для гордости.
Линь Цзя не сильно злилась, но дети не выдержали. Хотя они и из деревни, так говорить — переходить все границы! Может, они и не купят машинку, но какое ей до этого дело? Они же её не обидели.
— Товарищ! Сейчас новое общество, где все равны. Ваше отношение к деревенским, ваше пренебрежение трудящимися — это пережиток прошлого, такое поведение заслуживает осуждения. Если вы не извинитесь перед нами, я пожалуюсь на вас!
Прежде чем дети ввязались в конфликт, Линь Цзя опередила их, сразу поставив продавщицу на место. В те времена такие слова легко могли стоить работе — достаточно было поднять шум.
Конечно, если бы она настояла на своём, сама могла бы нарваться на неприятности. Простые люди первыми учатся идти на компромиссы.
Продавщица, всё ещё смеявшаяся, мгновенно растерялась. Подобные слова она говорила не раз, но раньше никто не осмеливался возражать.
Хотя внутри она дрожала от страха, она была умна и понимала: признаваться нельзя. Поэтому она парировала:
— Я никого не унижаю! Просто говорю правду: у деревенских нет промышленных талонов, как они могут купить промышленный товар?
— Можем мы купить или нет — наше дело. Вам, как продавцу, не положено в это вмешиваться! Сказав, что деревенские не могут себе этого позволить, разве вы не унижаете их? Сейчас я покажу вам, могу ли я купить промышленный товар!
Линь Цзя не хотела устраивать скандал при всех — это сделало бы её похожей на невоспитанного человека. Такие люди встречаются повсюду, не стоит из-за них портить себе настроение.
К тому же, если продавщица так дерзка, значит, у неё за спиной кто-то стоит. Лучше не связываться — у неё нет сил сражаться со всеми подряд.
Она перестала спорить и повернулась к детям, всё ещё злящимся:
— Чего злитесь? На чужое пренебрежение нельзя отвечать только гневом и ссорами. Нужно доказать делом, что её насмешки напрасны. Тогда и говорить ничего не придётся — все сами поймут, что она опозорилась.
Она говорила достаточно громко, чтобы услышали и другие продавцы рядом, хотя покупателей в зале почти не было. Та продавщица начала нервничать: если эта деревенщина так уверенно говорит, значит, у неё есть основания. Похоже, ей самой предстоит краснеть...
— Ой...
Дети растерянно кивнули. Гао Минцзюнь спросил:
— Мама, мы поняли. Но у нас правда есть талон на швейную машинку?
— Есть! Глупые вы мои, разве я стала бы болтать, если бы не было?
Больше не обращая внимания ни на наглую продавщицу, ни на любопытных зевак, Линь Цзя быстро достала промышленный талон и отсчитала нужную сумму.
— Прошу вас, соберите для нас одну швейную машинку марки «Бабочка». Мы увезём её прямо сейчас.
Продавец, отвечавшая за этот отдел, на секунду опешила, но тут же взяла деньги и талон. Любопытные соседи подошли проверить подлинность документов. После нескольких шёпотков все незаметно перевели взгляды на ту самую продавщицу, которая, похоже, почувствовала себя настолько неловко, что развернулась и выбежала из зала.
Швейные машинки собирали прямо в магазине — тогда ещё не было доставки и сборки на дому. Покупатели либо увозили готовую машинку, либо собирали сами дома.
Дети с восторгом наблюдали за всем процессом: значит, они действительно покупают швейную машинку! В доме появится крупная вещь — разве не повод для радости? А ещё та грубиянка-продавщица сбежала — приятный бонус!
Хотя всех мучал вопрос — откуда у них взялся талон на машинку, — все понимали, что сейчас не время спрашивать. Лучше отложить любопытство до дома.
— Товарищ, машинка собрана. Вот гарантийный талон, инструкция по эксплуатации и подарочная бутылочка машинного масла. Если возникнут вопросы, обращайтесь сюда, — сказала продавец вежливо. Она тоже побаивалась ошибиться в оценке — кто знает, какие связи у людей, способных купить крупную технику? Деревенские — ну и что? Даже у императора бывают бедные родственники. Лучше не повторять ошибок новичка и не обижать покупателей.
Уважение рождает уважение. Поблагодарив продавца, Линь Цзя велела трём мальчикам вынести машинку.
Вещь была не слишком тяжёлой, но нести её до окраины города — задача непростая. К счастью, городок был маленький, и до ворот недалеко. Да и настроение у мальчишек было приподнятое, так что усталости они почти не чувствовали.
Обновлено: 19.02.2026