— Я же с самого начала тебе говорила: не выходи замуж за семью Гао! Что принёс тебе этот скоропостижный, кроме бесконечных родов, заботы о детях и ухода за свекровью? Какое там счастье? Ты столько лет коровой работала, чуть ли не живой вдовой стала… А ты всё равно думала только о старом доме Гао. Вот теперь и овдовела по-настоящему… Как же мне досталась такая глупая дочь!
— Мама, я поняла, больше не надо, — поспешно перебила её Линь Цзя. В душе она согласна с матерью, но по сравнению с другими прежняя хозяйка этого тела жила не так уж плохо — сама-то никогда не считала свою жизнь несчастной. А ей, чужачке, не пристало судить, поэтому лучше обойти эту тему.
— Как это «не надо»? Не даёшь матери слова сказать?.. — бабушка обиженно посмотрела на Линь Цзя. Ведь всё делала ради неё одной! И правда, дочь её глупа — нечего спорить.
Пока бабушка не умолкала, Линь Цзя уже мысленно заказала на платформе две одинаковые хлопковые куртки.
Бабушка была ровесницей её собственной матери, а на ней до сих пор была та самая куртка, которую она носила уже больше десяти лет, и новой так и не купила. Линь Цзя стало больно за неё.
Она встала и сказала:
— Мама, я купила тебе и папе по куртке. Эти карточки на одежду — те самые, что накопил ваш покойный зять. Быстро примеряй, подходит ли.
Обида на лице бабушки мгновенно исчезла. Дочь, конечно, глупа, зато самая заботливая. Всегда помнит о ней и приносит лучшее. Совсем не то, что невестки в доме — те только и думают, как бы что-нибудь вытянуть из неё, да ещё и для себя берегут всё.
Линь Цзя достала из шкафа две куртки: одну тёмно-синюю, другую — тёмно-красную. Ярлыки и бирки она заранее сняла в хранилище с помощью сознания — удобнее некуда.
Куртки стоили недорого: внутри — смесь хлопка и пуха, снаружи — обычная хлопковая ткань, гораздо дешевле настоящих пуховиков. Но для бабушки это были лучшие вещи в жизни.
— Цзяоцзяо! Да разве такие куртки дёшевы? Так нельзя расточительно жить! — ворчала бабушка, но руки её сами не могли оторваться от ткани. Ей было дорого не только качество одежды, но и дочерняя забота. Та и раньше часто присылала ей подарки, но ведь сейчас купленные вещи — это значит, пришлось много потрудиться.
Линь Цзя постаралась говорить так, как обычно говорила прежняя хозяйка тела:
— Как можно называть заботу о вас с папой расточительством! Это же моя обязанность. Вы ведь самые добрые ко мне люди на свете. Подождите немного, как только достану карточки на шерстяные свитера, сразу куплю вам свитер и кожаные туфли.
Бабушка, которая только что причитала о расточительстве, радостно примерила куртку. Она сидела как влитая. После примерки она уже хотела снять её, но Линь Цзя остановила:
— Не снимайте. Куртка для того и создана, чтобы её носили. Когда вернётесь домой, пусть все видят, какая у вас способная дочь! Пусть даже в доме Гао нет мужчины, никто не посмеет нас презирать.
Услышав эти слова, бабушка тут же перестала раздеваться и заторопилась домой, намеренно удлиняя путь — у неё дома полно сыновей и внуков, а ей, старухе, всё равно не за что брать трудодни.
Линь Цзя не лукавила. С тех пор как Гао Хунъян умер, прежней хозяйке постоянно доставалось от сплетен. Все знали, что та имела резкий характер. Если бы прежняя хозяйка была жива, она точно так же ответила бы. Приходилось играть её роль — Линь Цзя не хотела становиться ею, но вынуждена была притворяться.
В итоге ей удалось удержать бабушку на обед, и лишь после этого та отправилась домой. Спина у неё теперь была прямая, как стрела. За спиной болталась маленькая корзинка: внизу — еда, сверху — тёмно-синяя куртка и большой красный термос, оба предмета редкие и ценные.
По дороге домой бабушка встретила немало знакомых, все спрашивали, откуда у неё такие хорошие вещи. Она с гордостью расхваливала заботливость дочери, и вскоре вся бригада узнала об этом.
Линь Цзя вовсе не любила хвастаться, поэтому выбрала самые простые фасоны. Ведь дочь покупает родителям одежду — в этом нет ничего предосудительного. Что до карточек и денег — их, конечно, оставил покойный «зять».
Честно говоря, прежняя хозяйка действительно много страдала. Жизнь такая выдержала бы не каждый, а она прожила так целых пятнадцать лет, и сын уже готов жениться. Жёны военнослужащих всегда были героинями — в любом времени. Линь Цзя не могла не восхищаться ею.
Жаль только, что теперь оба погибли, а она, чужачка, заняла чужое место. Остаётся лишь сказать: такова судьба. Горе повсюду.
Теперь, когда здоровье Линь Цзя поправилось, Гао Минцзюань снова пошла на работу в поле. До снега ещё далеко, на земле ещё много дел, каждый день можно заработать трудодни. Даже если человек сам не хочет работать, коллектив всё равно осудит — скажут, что тормозит социалистическое строительство. Линь Цзя сочувствовала, но ничего не могла поделать.
Сама она хоть и выздоровела, но всё ещё числится на больничном и совершенно не хочет выходить на полевые работы. У неё есть возможность прокормить всю семью, зачем же мучиться? Первые тридцать лет жизни она никогда не занималась сельским трудом, и здесь тоже не собирается подстраиваться под местные порядки.
Хотя она и решила пока сохранять характер прежней хозяйки, это лишь временная мера. Играть роль человека с противоположным характером — в краткосрочной перспективе терпимо, но если продолжать долго, можно с ума сойти.
Отсутствие на работе из-за болезни — лишь временное решение. Нужно придумать надёжный предлог, который позволит ей навсегда избежать полевых работ. Ведь ей всего тридцать четыре года — в расцвете сил, и все будут требовать, чтобы она трудилась. Лучше, чтобы все думали, что она не может работать, а не не хочет.
На полях мужчины и женщины работали отдельно — силы ведь разные, и задания соответствующие. Свекровь Гао Минцзюань, Лю Сяолань, как раз трудилась в поле, когда увидела, что та подошла. Несмотря на то, что они не слишком близки, всё же считаются невестками одного дома, и совсем игнорировать друг друга было бы неприлично.
— Минцзюань, иди сюда, работай рядом со мной. Как там твоя мама? Работы столько, что даже навестить не успела!
У Гао Хунъяна был старший брат Гао Хунхэ и две сестры, но все они были от разных матерей.
Мать Гао Хунъяна пришла в дом Гао второй женой и родила ему и двух дочерей. Но в тяжёлые времена девочки не выжили — обе умерли в детстве.
Из-за этого мать Гао Хунъяна сильно обижалась на мужа. После свадьбы сына они выделились и стали жить отдельно, не общаясь с отцом. Что до остальных детей мужа — с ними поддерживались лишь формальные отношения.
В такое напряжённое время все в семье только и думали, как бы заработать побольше трудодней. Услышав, что больная пришла в себя, никто не находил времени навестить её — так прошло несколько дней.
Гао Минцзюань вежливо ответила:
— Мама чувствует себя хорошо, просто ещё слаба и не может выходить на работу. Пока отдыхает дома.
— Ну и слава богу! Как только освобожусь, обязательно зайду. Сейчас столько дел… Вы дома почаще разговаривайте с ней, не давайте ей загрустить. Теперь на неё могут рассчитывать только вы, дети.
— Хорошо, тётушка, — ответила Гао Минцзюань. Она не очень любила разговаривать с этой свекровью: чувствовалось, что та и вся её семья неискренни. Даже семьи, которые уже договорились о помолвке с её старшими братьями, приходили проведать, а эти только на словах сочувствуют, ничего не делая.
Лю Сяолань, женщина в возрасте, сразу поняла холодность племянницы и почувствовала неловкость, поэтому больше не стала заводить разговор.
В деревне новостей мало, и последние месяцы семья Гао стала главной темой для обсуждений: двое умерли подряд, третья чуть не утонула. Люди не могли нарадоваться такому поводу для сплетен.
Слыша шёпот вокруг, Гао Минцзюань чувствовала себя ужасно. Хотя они с отцом не были близки, в душе она относилась к нему с огромным уважением и теплотой. То же самое — и к бабушке, с которой проводила каждый день. Оба ушли из жизни.
Справиться с эмоциями и так непросто, а тут ещё везде слышишь чужие вопросы, а за спиной — пересуды. Она и братья очень страдали.
Вспомнив, как мать чуть не утонула и теперь только-только оправилась после высокой температуры, Гао Минцзюань не смогла сдержать слёз. Раньше подружки завидовали ей, а теперь она стала объектом жалости…
Стемнело. Бабушка Линь, вернувшись из соседней Первой производственной бригады, только теперь добралась домой.
Все, кто мог работать, были в поле. Дома остались только дедушка Линь и третья невестка, которая на седьмом месяце беременности уже не ходила в поле, а готовила еду утром и вечером.
Бабушка Линь весело сказала дедушке, который сидел на пороге и курил трубку:
— Старик, посмотри, что я тебе принесла!
Дедушка Линь постучал трубкой о порог и тоже улыбнулся:
— Разве у тебя, кроме визита к дочери, могло найтись что-то хорошее?
— Посмотри на мою куртку! Красиво? Очень тёплая!
Бабушка Линь гордилась, как ребёнок, и чуть ли не крутилась на месте от радости.
— Неплохо смотрится. Дай-ка мне свою.
Дедушка встал — раз уж жена так говорит, значит, и ему что-то досталось.
Бабушка достала синюю куртку и помогла мужу примерить. Сидела как влитая. Затем он взял термос и нахмурился:
— Зачем ты его принесла? Разве у дочери дома не нужен?
— Сама настояла! У неё дома ещё один есть. Не переживай, с дочерью всё в порядке. Она уже пришла в себя. Минхуа и Минцзюнь скоро женятся — ей будет кому помогать.
Бабушка отлично понимала: она сочувствует дочери, но после смерти мужа жизнь всё равно продолжается. Помочь не может, остаётся только надеяться, что та сама справится.
Дедушка больше ничего не сказал, а только с удовольствием гладил куртку, подаренную дочерью. От одного прикосновения стало теплее.
…
Когда дома никого нет — самое время заняться секретными делами. Линь Цзя собрала личные вещи прежней хозяйки — нижнее бельё и интимные принадлежности — и упаковала их в хранилище. Раз уж есть такая возможность, она не станет пользоваться чужими вещами — от одной мысли мурашки.
Затем она купила похожие предметы и аккуратно разложила на прежние места. Что до более заметных вещей — постельного белья, обуви — она тоже хотела всё заменить, но боялась, что не сможет объяснить пропажу, поэтому решила оставить как есть.
Хотя у неё и были воспоминания, Линь Цзя всё же взяла большое зеркало и внимательно осмотрела новое тело.
Рост выше среднего, но из-за всех недавних бед похудела. Черты лица красивые — раньше явно была красавицей. От постоянной работы на солнце кожа потемнела и покрылась морщинками, руки грубые.
Зато тело белое и ухоженное — ведь его никогда не выставляли напоказ, не подвергали солнцу. Волосы длинные, без особого ухода, но в хорошем состоянии, если не считать перхоти и жирного блеска.
Дома было две печи. Линь Цзя вскипятила две большие кастрюли воды, купила массу средств и вымылась с головы до ног, наконец почувствовав облегчение. Затем нанесла увлажняющий крем для тела, питательное масло для волос и даже маску для лица — хорошенько позаботилась о себе.
Уход за телом — это не только внешность, но и внутреннее состояние. Принимать БАДы она не собиралась, но купила добавки, восполняющие недостаток необходимых веществ.
Линь Цзя изучала пищевую нутрициологию и знала, чего именно не хватает организму. В это время продукты и овощи крайне бедны по составу, поэтому приходилось получать необходимое из витаминных комплексов. При должном подходе кожа и здоровье обязательно улучшатся.
Прежняя хозяйка рано вышла замуж и родила нескольких детей. На вид тело крепкое, но на самом деле сильно истощено. Без должного ухода долго не проживёшь. А Линь Цзя хотела жить подольше, поэтому восстановление здоровья было обязательным.
Это тело сильно отличалось от её прежнего, и она никак не могла привыкнуть. Даже если не искать новую любовь, она не собиралась превращаться в неухоженную старуху. Женщина может быть не красавицей, но обязана быть ухоженной.
Когда стемнело, четверо детей Гао вернулись с работы. К этому времени Линь Цзя уже приготовила ужин.
Готовить она умела плохо — только простые домашние блюда. Да и ингредиенты ограничены, получилось довольно грубо, почти как у прежней хозяйки.
Основное блюдо — лепёшки из кукурузной муки. Рис и пшеничная мука считались деликатесами, поэтому обычные семьи ели их редко — только на праздники или для больных, беременных и маленьких детей.
Остальным приходилось довольствоваться кукурузной или просовой мукой, а в бедных семьях даже ели лепёшки из отрубей с дикорастущими травами.
Обновлено: 19.02.2026