Сегодня товара было много. Одних только моллюсков набралось два полных ведра.
Одно ведро речной рыбы, одно — ручьевой. Креветок-богомолов было немного, но и для них нашлось отдельное ведёрко.
Кроме того, три заплечные корзины с яйцами морских уток и одна корзина с крабами.
Золотая Рыбка, считая, что его черепаха «приносит удачу», взвалил и её себе на спину.
Сам товар она могла бы незаметно спрятать в пространственное хранилище, но с этими вёдрами и корзинами схитрить было сложно. Она, да двое детей — трое человек, шесть рук, — им было не унести всё это.
Размышляя об этом, Линь Чанъэр снова улыбнулась старику:
— А вы обычно в котором часу проезжаете через городок, возвращаясь из уезда? Если вам будет удобно, не могли бы вы подождать нас у въезда?
Старик громко рассмеялся:
— Этого я точно сказать не могу. Но сегодня в уезд никто не едет, так что я всё равно без дела. Я возьму с вас восемь вэней, а вы, девушка, назовите время, и я просто сделаю ещё один рейс. И не нужно будет идти к въезду в город — где высадились, там и заберу.
Линь Чанъэр на мгновение замерла. Она поняла, что старик — человек прямой и честный, и не стала отказываться. Назвав время, она сказала:
— В таком случае, я вас затрудню.
Два рейса туда-обратно требовали меньше усилий, чем одна поездка в уездный город. К тому же, эта молодая девушка постоянно обращалась к нему уважительно, что было очень вежливо. Старик махнул рукой и весело произнёс:
— Меня зовут Чжоу. Можете звать меня просто старик Чжоу.
Линь Чанъэр улыбнулась — это было бы слишком невежливо.
— Если вы не против, я буду звать вас дядюшка Чжоу.
Дядюшка Чжоу кивнул в знак согласия.
Когда они прибыли на место, старушка, торговавшая зелёным луком, уже, как обычно, разложила свой товар. Увидев Линь Чанъэр, она сначала удивлённо воскликнула:
— Ого, что за диковинки у тебя сегодня?
Улыбаясь, она подошла помочь. Дядюшка Чжоу тоже взялся разгружать товар.
Всё-таки, когда людей много, дело спорится. Вскоре все вещи были выгружены.
Линь Чанъэр заплатила за проезд. Дядюшка Чжоу ещё раз уточнил у неё время и, погоняя вола, медленно удалился.
Семья Чжан сегодня тоже встала спозаранку. Вчера она наняла Бяо-гэ и его шайку местных хулиганов, чтобы те ограбили Линь Чанъэр.
К вечеру эти братки нашли её и сообщили, что так напугали эту стерву, что та от страха чуть в штаны не наложила и больше в городе не появится.
Радостная госпожа Чжан заплатила им. Хотя пришлось потратить три связки монет, чтобы избавиться от этой напасти, мысль о том, что она больше не увидит это ненавистное лицо, грела ей душу. Единственное, что омрачало радость, — это то, что Бяо-гэ и его люди где-то умудрились получить травмы и заявили, что это производственная травма, полученная во время выполнения её поручения, и потребовали оплатить лечение.
Из-за этого ей пришлось выложить ещё одну связку монет, чтобы от них отвязаться, что было не очень приятно.
Но в целом, цель была достигнута, и она чувствовала себя превосходно. Утром она даже специально надушила волосы маслом османтуса, прежде чем отправиться на рынок с корзиной зелёного лука.
Тем временем Линь Чанъэр, разложив свой товар, позволила старушке рассмотреть, что она привезла сегодня.
Лицо старушки выразило беспокойство:
— Девочка, у тебя сегодня в основном дары моря?
Линь Чанъэр кивнула, мгновенно поняв её тревогу, и, наоборот, принялась её успокаивать:
— Я подумала, что в нашем городке, должно быть, тоже едят дары моря, но на рынке их нет. Чтобы попробовать свежего, нужно специально ехать в уездный город. Это не только неудобно, но и дары моря плохо хранятся вдали от побережья. К тому же, цены в уезде, скорее всего, выше, чем в городке. А я продаю здесь, товар свежий, и можно сэкономить время и деньги на дорогу. Думаю, стоит попробовать.
Выслушав её, старушка постепенно успокоилась:
— Ты говоришь резонно.
Помолчав, она спросила:
— Тогда, как обычно?
Линь Чанъэр улыбнулась:
— Договорились. Только сегодня товара многовато, у тебя дома ещё есть лук?
При покупке утиных яиц лук шёл в подарок, а уж к дарам моря он тем более необходим.
Старушка на мгновение растерялась. Дело было не в том, что она не хотела продавать ей лук, просто ей было жаль эту девушку. Что, если дары моря не будут продаваться? Зная её характер, она не вернёт лук, а это значит, что её убытки только возрастут.
Старушка улыбнулась и сказала:
— Мой дом недалеко, я могу в любой момент сбегать и нарвать ещё.
Линь Чанъэр не стала вдаваться в подробности и кивнула: «Хорошо!»
Сегодня они приехали на воловьей упряжке, поэтому добрались до городка раньше, чем в предыдущие дни. К этому времени на рынке уже стало людно.
Золотая Рыбка, набравшись опыта, сегодня выставил большую черепаху на прилавок и стал зазывать покупателей ещё усерднее.
— Продаются утиные яйца, вкусные утиные яйца! Свежие моллюски, ручьевая рыба, а также крабы-орхидеи, большие синие крабы и крабы-плавунцы! Морские угри, восточные морские щуки, морские окуни и креветки-богомолы! Подходите, посмотрите!
Прокричав один раз, он посмотрел на Линь Чанъэр:
— Мама, я ничего не забыл?
Линь Чанъэр тихо рассмеялась. У ребёнка была хорошая память, он запомнил почти всё.
— Даже если забыл, ничего страшного.
Золотая Рыбка кивнул и продолжил зазывать.
Увидев вчерашнего покупателя, он не забыл поздороваться:
— Дядюшка, вы сегодня рано!
Тот ответил ему: «И ты тоже!»
Тогда он спросил:
— Что бы вы хотели купить сегодня? Вчера вечером мы привезли много всего хорошего, хотите посмотреть? Первому покупателю — скидка.
Его манера привлекать клиентов была точь-в-точь как у опытного торговца.
Линь Чанъэр это позабавило, Сюй Гуньэр был поражён до глубины души, а в глазах старушки, помогавшей продавать дары моря, промелькнуло восхищение.
В итоге, тот дядюшка действительно выбрал одного краба-орхидею, а затем его взгляд упал на ручьевую рыбу.
— Почём эта рыбка?
Золотая Рыбка не знал цены, но не растерялся и спокойно позвал:
— Мама, этот дядюшка хочет рыбку.
Линь Чанъэр взяла дело в свои руки:
— Мы её только вчера в реке выловили. Посмотрите, маленькие — три штуки за два вэня, большие — одна за один вэнь. Как вам?
Дядюшка был человеком решительным:
— Отлично, давайте десять больших.
— Хорошо! При покупке десяти больших рыбок одна маленькая в подарок. Краб-орхидея — тридцать вэней за штуку. Первому покупателю — скидка два вэня, и в подарок два пёрышка зелёного лука. Итого с вас тридцать восемь вэней.
Первая же сделка оказалась крупной. Линь Чанъэр показала Золотой Рыбке большой палец.
Золотая Рыбка весело улыбнулся ей.
Как только они закончили, уже ждал следующий покупатель — пожилая женщина. Она спросила, почём моллюски.
Этот товар был недорогим, в будущем в дешёвые времена он стоил всего несколько юаней за цзинь.
А сейчас… Линь Чанъэр подумала, что три-пять вэней за цзинь будет в самый раз.
— Пять вэней за цзинь? Они у меня всю ночь песок выплёвывали. Возьмите немного на пробу?
— Этого добра на побережье полно! Пять вэней — это слишком дорого. Сделай подешевле, если будет вкусно, я завтра ещё приду, — сказала женщина, но её глаза были прикованы к двум вёдрам с моллюсками.
Линь Чанъэр поняла, что товар ей нравится, и ответила:
— Сударыня, вы правы, на побережье их много. Но ведь мне нужно потратить время и силы, чтобы их найти и собрать, не так ли?
Старушка тоже вступилась:
— И ещё их нужно привезти с побережья в город. Пять вэней — это совсем не дорого, на один цзинь получится целая большая тарелка!
Женщина поджала губы, снова посмотрела на моллюсков и, наконец, показала четыре пальца:
— Четыре вэня. За четыре вэня я возьму два цзиня.
Другие покупатели, наблюдавшие со стороны, тоже зашумели:
— За четыре вэня я тоже возьму два цзиня!
— А я возьму один цзинь!
— А мне три!
Слыша эти выкрики, Линь Чанъэр поняла, что четыре вэня — вполне разумная цена. Она намеренно завысила цену, чтобы оставить место для торга.
Но на её лице отразилось притворное затруднение:
— Хорошо, так и быть, четыре вэня. Будем знакомы. В следующий раз приходите почаще.
Женщина просияла:
— Если товар хороший, мы будем ходить только к тебе.
Остальные тоже согласились: «Верно говоришь!»
Линь Чанъэр одолжила у соседнего торговца горными продуктами весы и, взвешивая моллюсков, каждый раз перед тем, как отдать товар, показывала покупателю:
— Смотрите, с небольшим перевесом. Вот вам пёрышко лука в подарок. Приходите ещё.
Покупателей становилось всё больше. Линь Чанъэр была вся в делах, взвешивая и продавая товар. Продавец был счастлив, покупатель доволен.
Когда госпожа Чжан с корзиной в руках подошла к своему прилавку, она увидела именно такую картину...
Обновлено: 21.01.2026