Линь Чанъэр была ошеломлена. Свекровь, девери, дети, которых нужно кормить… Взять пособие покойного мужа и снова выйти замуж — о таком она и мечтать не смела.
Она всегда считала себя человеком, далёким от семейных уз. В её прежнем мире родители обеспечивали её материально, но из-за их особого статуса виделись они редко. Эмоциональной близости и поддержки в семье почти не было, что и сделало её такой самодостаточной и замкнутой. В юности она немало из-за этого настрадалась. Позже, уйдя в бизнес, она научилась общаться с людьми, но дело было не в том, что у неё не было опыта взаимодействия с «роднёй мужа».
Она просто не знала, как вести себя с семьёй.
Но она была обычным человеком, и в глубине её души оставался уголок для тепла. Слова матушки Гу, сказанные с такой искренностью, не могли не тронуть.
«Может, небеса решили, что я не знала семейного тепла, и дали мне второй шанс?» — подумала она.
Изначально она считала, что ей просто нужен этот статус, а семья Гу — неплохие люди, с которыми можно как-то прожить. Но если они и вправду отнесутся к ней со всей душой, она была готова попробовать принять их как свою семью.
— Матушка, — Линь Чанъэр с трудом выдавила из себя это слово, хотя на душе всё ещё было непривычно.
Матушка Гу вздрогнула, а затем, всхлипнув, ответила:
— Да! — и уставилась на неё, словно ожидая продолжения.
— Я уже была замужем один раз. Больше не пойду, — с улыбкой сказала Линь Чанъэр. Она всегда считала, что страдания брака — не обязательная часть жизни. То, как всё было сейчас, её вполне устраивало.
— Да-да, — закивала матушка Гу, но тут же замерла. — Что ты сказала?
— Сейчас я хочу лишь одного — вырастить Золотую Рыбку и Оленёнка, — усмехнулась Линь Чанъэр.
Голова свекрови шла кругом.
— Ты это серьёзно? — пролепетала она.
Линь Чанъэр кивнула.
— Вы знаете положение в семье лучше меня. Теперь, когда Саньлана нет, если мы будем сидеть сложа руки, то скоро проедим все запасы. Поэтому я собираюсь заняться делом, чтобы попытаться поправить наше положение. — В бизнесе бывают и взлёты, и падения, так что громких обещаний она давать не стала.
Услышав это, матушка Гу невольно расплакалась. Ещё несколько дней назад её третья невестка была изнеженной барышней, не выходившей из дома, а теперь была готова взвалить на себя все семейные тяготы. Вздохнув, она утерла слёзы и, собравшись с духом, спросила:
— Что… что я должна делать?
— Просто поддерживайте мои решения, — ответила Линь Чанъэр, и её глаза блеснули.
— Хорошо! — Матушка Гу глубоко вздохнула, словно приняв важное решение. — Что бы ты ни делала, я всегда тебя поддержу. Если тебе понадобится помощь Далана или Эрлана — только скажи.
«Отлично», — кивнула Линь Чанъэр. С таким обещанием, если она и совершит какой-нибудь из ряда вон выходящий поступок, свекровь поможет ей его оправдать. Характер у неё был прямой и нетерпеливый, она не любила тратить время на пустые разговоры, например, на объяснения того, как она поймала рыбу. Что до деверей… действовать в одиночку, конечно, круто, но зачем страдать без необходимости? Ведь когда все вместе берутся за дело, оно спорится. Одна голова хорошо, а две — лучше. Главное, чтобы семья Гу не оказалась настолько глупой, чтобы тянуть её назад.
Закончив с делами, Линь Чанъэр рассказала свекрови о соседке и её лекарстве.
— Я с ней тоже не особо знакома, — вздохнула матушка Гу. — А вот Саньлан… Он жалел её, одинокую, и когда носил воду, всегда заодно и её кадку наполнял. Он говорил, что она раньше была лекаркой, но почему-то перестала лечить людей. Раз уж она сама тебе дала мазь, значит, она точно хорошая.
— Понятно, — кивнула Линь Чанъэр.
— Ты отнесла ей рыбу из-за этого? — вдруг спросила свекровь.
— Да, — ответила та.
— Какая же ты рассудительная, — с восхищением произнесла матушка Гу, и в её глазах зажёгся огонёк.
Пока они разговаривали, старшая невестка приготовила уху, а Гу Сылан с Золотой Рыбкой как раз вернулись. Вторая невестка с мужем и детьми уже давно были дома. Увидев, что Линь Чанъэр и матушка Гу беседуют, они не стали им мешать и играли с детьми во дворе. Теперь, когда все были в сборе, Гу Эрлан зашёл узнать, можно ли садиться за стол.
На дворе уже сгустились сумерки, и на кухне наконец зажгли масляную лампу. Когда Линь Чанъэр со свекровью вошли, на столе уже стояла большая миска с паровыми булочками-вотоу и жидкой кашей с зеленью — обычный ужин семьи Гу. Дети уже послушно сидели за столом в ожидании ухи. Вторая невестка, расставлявшая миски, увидев Линь Чанъэр, сдержанно ей улыбнулась.
— Матушка, свояченица, садитесь, сейчас всё будет, — сказала старшая невестка, разливая уху по мискам.
Линь Чанъэр не стала церемониться и села рядом со свекровью. Когда на стол поставили огромную плошку с ухой, вся семья с радостью принялась за еду.
В те времена мясо ели только по большим праздникам. К тому же, из-за нехватки приправ уха показалась Линь Чанъэр не слишком вкусной.
«Ну ничего, сначала наедимся досыта, а потом будем есть вкусно. Потихоньку…»
Зато остальные члены семьи уплетали за обе щеки. Особенно Гу Сяомань. Он облизал деревянную ложку, которой зачерпнул бульон, и с блаженным видом пролепетал:
— Вкусно!
Вся семья дружно рассмеялась. Взрослые в основном заботились о детях, помогая им выбирать кости, так что сами съели не так уж и много. Но радость детей была для них лучшей наградой.
После ужина Линь Чанъэр подозвала Гу Далана.
— Старший брат, ты умеешь плести донные ловушки?
Из воспоминаний прежней хозяйки тела она знала, что Гу Далан учился этому ремеслу у старого деревенского мастера. Хоть и недолго, и асом он не стал, но сплести простую ловушку должен был уметь.
Гу Далан замер. Когда Лини приходили скандалить, он как раз ходил за лекарем и обо всех подвигах третьей невестки узнал лишь со слов жены. Он и представить не мог, что она, с которой раньше и словом-то перекинуться было трудно, заговорит с ним сама. От удивления он так и застыл, пока жена не дёрнула его за рукав:
— Свояченица с тобой говорит!
Гу Далан словно очнулся ото сна.
— Умею, умею! Когда нужно? Сколько?
Глаза Линь Чанъэр загорелись.
— Чем быстрее, тем лучше! Для начала… две-три?
Гу Далан прикинул в уме.
— Дома есть немного заготовленных бамбуковых планок, но на столько не хватит. Вечером сплету одну, а завтра попрошу второго брата сходить в горы за бамбуком, чтобы сделать остальные. Пойдёт?
— Пойдёт! Буду ждать, старший брат, — кивнула Линь Чанъэр.
— Свояченица, тебе срочно нужно? — спросил Гу Эрлан.
— По дороге домой я видела ещё несколько косяков рыбы, — ответила она. — Если поставить ловушку на ночь, улов точно будет.
— Брат, — повернулся Гу Эрлан к Гу Далану, — ты же раньше делал ловушку для третьего брата?
— Тьфу ты, совсем из головы вылетело! — хлопнул себя по лбу Гу Далан.
Он тут же позвал второго брата, и они пошли искать ту самую ловушку.
Линь Чанъэр молча промыла её в чистой воде, попросила у свекрови ветрозащитный фонарь и уже собралась выходить. Матушка Гу забеспокоилась и вызвалась пойти с ней.
— Матушка, отдыхайте, я пойду со свояченицей, — тут же сказала старшая невестка.
— И я, и я! — подскочил Гу Сылан.
— Хорошо, — кивнула Линь Чанъэр. Гу Сылан незаметно кивнул Золотой Рыбке.
Они уже собрались выходить, как со двора раздался крик:
— Хозяйка Гу, спите уже?
Обновлено: 21.01.2026