«Поскольку это особенно сложное зелье, сегодня я разбиваю вас на пары, чтобы вы работали над ним», — объявил Слизнорт в классе в следующий четверг.
Я автоматически подошла ближе к Мэри, но Слизнорт продолжил: «Мисс Макдональд, будьте так добры, поработайте с мистером Макки» — Мэри и Эндрю улыбнулись друг другу — «Мисс Эванс, вы и мистер Поттер будете партнерами на сегодня...»
Что? Слизнорт продолжал распределять учеников по парам, но я уже не слушала. Это какая-то жестокая шутка, prawda? Он же не ожидает, что Поттер и я будем работать вместе, правда? Это просто приглашение к катастрофе. Я в отчаянии повернулась к Мэри, но она только улыбалась мне.
«Веселись», — сказала она сладко, прежде чем уйти к Эндрю за его столом.
Я сердито посмотрела ей вслед. Почему ее назначили работать с ее парнем, а меня —
«Привет, Эванс». Поттер сел рядом со мной.
«Поттер», — коротко ответила я. Он посмотрел на меня, затем начал распаковывать ингредиенты для зельеварения, ухмыляясь.
Для него все — шутка? — с досадой подумала я, разжигая огонь под котлом с помощью палочки. Я огляделась; я бы предпочла работать с кем угодно, только не с Поттером. Ну, может, кроме Блэка, но... Я нахмурилась, внезапно осознав, что один из окружения Поттера отсутствует. «Эй, а где Римус?»
«Болен», — беззаботно ответил Поттер, явно не беспокоясь о здоровье своего друга. Я с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза.
«Так, ты хочешь начать с первой части, а я пока порежу это?» — спросил Поттер, указывая на корни валерианы, которые нам понадобятся для пятого этапа.
Я уставилась на него. Подожди, он действительно собирается сотрудничать, а не просто пытаться раздражать меня как можно больше в течение следующего часа? «Э-э», — сказала я, слегка растерявшись. «Ладно, конечно».
Я продолжала украдкой поглядывать на него, когда мы приступили к работе. Наконец, он посмотрел на меня, нахмурившись. «Что?» — спросил он.
«Ничего», — быстро ответила я. «Просто ты... ладно, неважно».
Поттер пожал плечами. «Ладно», — легко ответил он. После пары секунд молчания он продолжил: «Ну, я знаю, что ты предпочитаешь работать в одиночку, но...»
«Откуда ты это знаешь?» — спросила я.
Поттер улыбнулся. «Ты закатываешь глаза каждый раз, когда один из наших профессоров просит нас работать в парах».
Я подняла бровь. «А ты всегда следишь за мной во время уроков?» Я внутренне поморщилась, как только произнесла эти слова — я практически подготовила его к раздражающему флиртующему ответу. Но что-то из того, что он сказал, не давало мне покоя, отвлекая меня.
«Я уже пять лет учусь с тобой в одной группе, Эванс. Уверена, что все в этой комнате заметили это».
Я открыла рот, чтобы ответил, но вдруг поняла, что привлекло мое внимание. «Ну, я знаю, что ты предпочитаешь работать в одиночестве»... В одиночестве! В конце прошлого года я сказала Поттеру, чтобы он оставил меня в покое, и... Я нахмурилась. Вот почему он ведет себя так странно в этом году? «Ты пытаешься оставить меня в покое?» — сказала я вслух, не осознавая, как странно это прозвучит, поскольку Поттер не слышал моих предыдущих мыслей — по крайней мере, я надеялась, что он их не слышал.
«Я... э-э, что?» — спросил Поттер, выглядя совершенно озадаченным.
Я покраснела. «Я... просто я пыталась понять, почему ты ведешь себя так... так... не как обычно, и, кажется, я поняла. В конце прошлого года, когда я сказала тебе оставить меня в покое...»
Поттер внезапно расхохотался. «Что? Это не... и что ты имеешь в виду, что я веду себя по-другому?»
«Ну, ты не... Я имею в виду, ты сейчас встречаешься с Хлоей, но... ты знаешь», — пробормотала я.
Поттер поднял бровь. «Эванс, ты действительно не даешь никакого смысла».
Я вздохнула от разочарования. «Я имею в виду, все эти флирты и приглашения на свидания, и все те разы, когда я просила тебя прекратить... почему ты ждал до сих пор, чтобы действительно это сделать?»
«Не льсти себе, Эванс», — ответил Поттер почти презрительно. «Не все, что я делаю, вращается вокруг тебя».
«Ладно, а что, если бы я когда-нибудь согласилась? Ты хочешь сказать, что на самом деле не пошел бы со мной на свидание?»
Поттер пожал плечами. «Тебя было легко раздражать — это было забавно».
Я был так обижен, что не заметил, что он на самом деле не ответил на мой вопрос. «Так ты делал все это только для своего удовольствия? Ты когда-нибудь задумывался, что бы произошло, если бы я влюбился в тебя? Как бы я себя почувствовал, если бы узнал, что ты просто использовал меня для развлечения?»
Поттер имел благородство выглядеть слегка смущенным. Но он быстро испортил все, улыбнувшись. «Ну, я почти уверен, что в аду по-прежнему тепло и уютно, так что все в порядке».
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что он имел в виду. Когда я поняла, я снова покраснела, как от смущения, так и от злости.
Прежде чем я успела сформулировать ответ, Поттер продолжил: «Слушай, давай закончим — у нас осталось всего сорок пять минут урока».
Остаток урока мы работали в тишине.
«Не может быть», — решительно сказала Мэри, когда я рассказала ей о разговоре с Поттером на уроке зельеварения. Мы сидели в общей комнате после ужина, а Мародёров нигде не было видно — иначе я бы не рискнула рассказать Мэри об этом. «Он определенно тебя любил — нужно быть слепой, чтобы этого не заметить».
«Не знаю, я бы не удивилась, если бы он делал это просто «для удовольствия», как он сам сказал. Ты должна признать, что это вполне в его стиле».
Но Мэри покачала головой, и ее каштановые локоны затрепетали по лицу. «Нет, я не соглашусь с тобой».
«Хорошо, ты можешь спросить его в следующий раз», — сказала я с вздохом, поворачиваясь к окну. Я точно не собиралась снова поднимать эту тему. Меня злило, что он мог так легкомысленно относиться к причинам своих поступков. Не столько из-за меня, сколько из-за женщин в целом. Я имею в виду, кто так обращается с людьми? Мне также было очень стыдно, что я неправильно интерпретировала все, что происходило в течение последних пяти лет. Однако я должна была признать, что все это было скорее шуткой — ни один нормальный человек не стал бы добровольно терпеть столько отказов, сколько я давала Поттеру.
Осознав, что последние четверть часа я рассеянно наблюдала за полной луной, плывущей по небу, я вырвалась из своих мыслей и с неохотой приступила к куче домашней работы, лежащей передо мной.
Обновлено: 03.02.2026