Когда я вошла в общий зал, Поттер сидел у камина с Питером, Сириусом и Римусом — я на мгновение задумалась, не ужинал ли он в одиночестве — и я быстро обошла их, направляясь к Мэри, сидевшей у дальней стены. Глядя на Поттера краем глаза, я заметила, что он даже не поднял головы, когда я прошла мимо.
— Ну, что он хотел? — спросила Мэри, как только я села.
— Кто? — спросила я, на мгновение растерявшись.
Мэри посмотрела на меня, как на сумасшедшую. — Снегг!
— А, да, — ответил я. Мои недавние мысли о Поттере отвлекли меня от моей короткой встречи с Се́верусом Снейпом. Я должна перестать позволять Поттеру так влиять на меня. — Он просто снова пытался извиниться, — сказала я, закатив глаза. — Но я не дала ему.
«Придурок», — мрачно заявила Мэри, и я улыбнулась в знак признательности за ее солидарность. «Честно говоря, — продолжила она, — чего он ожидает? Нельзя так поступать с человеком, которого называешь другом. Но мне очень жаль, Лили», — сказала она серьезно.
«Спасибо, но все в порядке. Правда». Я начала чувствовать, как меня душит — не из-за потери дружбы с Севом; я уже смирилась с этим — а из-за сочувствия Мэри. Она никогда не одобряла нашу дружбу — как, впрочем, и все остальные — поэтому то, что она сейчас была так мила, значило для меня очень много.
«В любом случае, хватит об этом», — сказала я, прочистив горло, надеясь, что это не было слишком очевидным способом сдержать слезы. Открыв сумку, я достала книгу по трансфигурации. «Что ты...»
Меня прервали, когда на мою открытую книгу упал сложенный кусочек пергамента. Оглядевшись, я увидела Поттера, проходящего мимо моего стула. Он оглянулся и коротко улыбнулся мне, прежде чем вернуться к своим друзьям у камина.
«Что это было?» — спросила меня Мэри.
Я пожала плечами. «Понятия не имею», — сказала я, разворачивая пергамент. На нем были написаны два простых слова: Спасибо, Эванс.
«Спасибо за что?» — с любопытством спросила Мэри, вытягивая шею, чтобы прочитать записку.
«Понятия не имею», — ответила я, но почувствовала, как краснею от лжи.
Мэри прищурила глаза и проницательно посмотрела на меня. «Лили, что ты скрываешь?» — спросила она с ноткой предупреждения в голосе.
Мне действительно нужно научиться лучше лгать. Вздохнув, я неохотно рассказала ей о другой части моей встречи с Северусом. Когда я закончила, Мэри улыбалась с видом всезнайки. «Защищаешь Джеймса? Как мило».
Я слегка пнула ее ногой. «Да ладно, я не могла позволить Севу просто так на него наложить заклятие. Это ничего не значит».
«А что насчет того, что я слышала, что ты расспрашивала о его девушке?» — продолжила Мэри, с озорным блеском в глазах.
Конечно, Эндрю рассказал ей о нашем разговоре. Придурок. «Как я и сказала Эндрю», — ответила я, гневно посмотрев в сторону, где, как я предполагала, находилась комната Когтевран, — «я просто спросила, чтобы...»
«...чтобы было чем раздражать Джеймса, я знаю», — приятно сказала Мэри. «Но как твоя лучшая подруга и девушка, я все равно считаю, что здесь есть что-то еще».
«Ну, нет».
«Я всегда думала, что ты немного в него влюблена», — продолжила Мэри, как будто я ничего не сказала.
«Что?» — воскликнула я. Она никогда раньше не признавалась мне в таких подозрениях. И хорошо, что не признавалась, потому что я, наверное, задушила бы ее за то, что она даже предположила такое.
Мне было трудно не сделать этого и сейчас. «День, когда я признаюсь, что влюблена в Джеймса Поттера, — это день, когда ад замерзнет», — заявила я.
Я не осознавала, как громко я говорила, пока не услышала, как Поттер крикнул: «Это можно устроить».
Я резко обернулась, чтобы посмотреть на него, не упустив из виду тот факт, что Хлои нигде не было видно. Он бросил мне свой характерный ухмылку, прежде чем снова отвернуться. Боже, он такой нестабильный! То он меня игнорирует, то флиртует со мной, как будто ничего не изменилось! «Он не может со мной флиртовать — у него теперь есть девушка!» — возмущенно прошипела я Мэри, не зная, от своего имени или от имени Хлои.
«Это ничего не значит, Лили», — сказала Мэри, все еще улыбаясь. «Кроме того, я думала, ты решила ненавидеть Хлою, а теперь ты ее защищаешь?»
«Я не... это не...» Я громко вздохнула от разочарования. «Я иду в библиотеку», — объявила я, желая уйти от Мэри и ее дразнящей улыбки.
Ее смех сопровождал меня из общей комнаты. Вот это подруга.
В течение остальной недели ситуация немного успокоилась. Поттер больше не пытался со мной флиртовать, хотя я не могла не заметить, что он и Хлоя теперь были вместе почти постоянно. Северус тоже держался на расстоянии, а Мэри перестала дразнить меня по поводу Поттера — хороший выбор с их стороны, если они ценят свою жизнь.
Занятия стали набирать обороты; учителя оправдывали огромное количество домашних заданий, которые они нам задавали, «подготовкой к экзаменам ЖАБА». Однако, как заметил Сириус, до этих экзаменов оставалось еще два года, так что не было никакой причины начинать готовиться к ним сейчас. Как бы я ни ненавидела это, я в душе соглашалась с ним. Если так выглядел шестой год, я боялась даже подумать, под каким давлением мы все окажемся в следующем году.
Наша новая преподавательница защиты была доказательством того, что размер не определяет характер. Несмотря на свой маленький рост и безобидный вид, она оказалась одной из самых строгих преподавателей в этом году. Хотя было очевидно, что она знала свое дело — что было приятным изменением по сравнению с некоторыми преподавателями, которые у нас были в прошлом, — она также была очень требовательна в отношении объема работы, которую ожидала от нас. Даже Поттер и Блэк, самые способные ученики в нашем классе (еще одна вещь, которая вызывала раздражение), в первые несколько недель семестра редко появлялись в библиотеке. Конечно, никакое количество домашней работы не могло помешать им, как обычно, устраивать беспорядки. На самом деле, дополнительный стресс в этом году, вероятно, только ускорил то, что произошло в третью пятницу сентября.
Когда мы с Мэри вошли в Большой зал, уставшие и зевая, нас сразу же пробудила шестифутовая сверкающая оранжевая надпись, размещенная вдоль задней стены над столом учителя: Доброе утро! Вот вам немного блеска, чтобы осветить ваш день!
«Ну, это мило с их стороны», — сказала я.
Я странно посмотрела на нее. «Но немного отвлекает. Не говоря уже о том, что она такая яркая, что глаза немного режут, когда на нее смотришь». Хотя я должна была признать, что последняя шутка Мародёров — потому что не было сомнений, кто мог такое устроить — была такой же безобидной, как и их первая. И на самом деле, она была даже забавной.
Все добрые чувства, которые я испытывала к этой шутке, быстро исчезли, когда МакГонагалл подошла ко мне, когда я заканчивала свой тост. «Мисс Эванс, — начала она, — вы, несомненно, заметили... сообщение в передней части зала. Хотя в целом оно не является вредным, боюсь, мы не можем позволить ему оставаться там».
Я кивнула, немного не понимая, почему она мне все это рассказывает.
«Похоже, тот, кто его оставил, сделал его неудаляемым, и поэтому его нужно удалить вручную, и, боюсь, здесь вам придется помочь. Поскольку другие учителя и я должны скоро начать уроки, мы просим префектов вместе с старостами остаться, чтобы убрать его».
«Конечно, профессор», — вежливо согласился я, но внутри я был в ярости. Не на МакГонагалл, хотя было немного несправедливо, что старосты всегда должны были заниматься такими вещами. В смысле, это было логично — мы должны были быть достаточно ответственными, чтобы убрать все вовремя и при этом успеть наверстать пропущенные уроки. Нет, я злился на тупого Поттера и его тупых друзей. Даже Римус, которого я обычно исключал из своей ненависти, которую я часто испытывал к Мародёрам, на этот раз был виноват в моих глазах. Мне доставило некоторое удовольствие то, что он будет убирать беспорядок вместе со мной.
Он, должно быть, понял, что я буду злиться, потому что приветствовал меня немного смущенно, когда я присоединился к нему и остальным старостам под гигантской надписью после завтрака.
— Так ты согласился на это, хотя знал, что, скорее всего, тебе придется заниматься этим позже? — спросил я его довольно резко, когда мы взяли два набора губок и ведер, которые предоставила МакГонагалл.
Римус пожал плечами. «Меня переголосовали», — сказал он легко, но мне показалось, что его челюсть слегка напряглась.
Я значительно смягчилась по отношению к нему, услышав, что он хотя бы пытался это предотвратить. «Ну, тебе просто придется...»
«Извини за это», — прервал меня голос Поттера сзади.
Я чуть не уронила губку от шока. Джеймс Поттер действительно извинялся передо мной за шутку? Это было бы новым рекордом странности в...
О. Я повернулась и увидела, как Поттер ободряюще похлопал Римуса по плечу. Он говорил не со мной, а с Римусом. Ну, теперь я чувствую себя тупой.
«Иногда быть лучшими шутниками в школе имеет свои минусы», — говорил Поттер с притворным сочувствием.
Римус бросил в него губку, но Поттер увернулся и, смеясь, вышел из зала.
«Знаешь, иногда я его действительно ненавижу», — пробормотал он.
Я не ответила, все еще озабоченная тем, почему я автоматически решила, что Поттер обращался ко мне. Может, Мэри права — может, я параноик.
Обновлено: 03.02.2026