Глава 79 — Глава 78 - Полегче с соблазнением, женщина

Только закончив чтение священных сутр, настоятель медленно обернулся и смерил Яньси долгим, пронзительным взглядом с головы до пят.   - Старый монах уж было грешным делом подумал, что уважаемая госпожа совершенно забыла дорогу в это скромное место, - в его голосе явно слышались нотки затаенного упрека.   - Ну что вы, не смею, почтенный Яньси. Просто все у меня складывалось как нельзя лучше, и я не хотела лишний раз беспокоить многоуважаемых наставников своими мелкими проблемами.   - Вы случайно не встретили по дороге каких-нибудь злодеев и разбойников? Или, быть может, не слышали каких-либо гнусных и ложных слухов? - настоятель, казалось, на что-то тонко намекал, его слова были полны завуалированного, скрытого смысла.   Раньше Яньси, возможно, и не поняла бы его намеков, но теперь, после всего случившегося, она поняла уже как минимум половину.   - К счастью, Яньси повезло, и никаких злодеев я по дороге не встретила. Вот только мой почтенный отец тайно передал мне через верных людей, чтобы я ни в коем случае не возвращалась в наше родовое поместье. Яньси, по своей глупости, совершенно не понимает причины такого странного приказа.   - Кхм, кхм… - настоятель картинно прочистил горло, явно собираясь с мыслями.   - Так вот, слушай меня внимательно: ты отныне должна свято помнить о своем истинном положении и статусе. И кто бы тебя о чем ни спрашивал, ты не должна никому ничего рассказывать, поняла?   - Но почему? - спросила Яньси, хотя и сама прекрасно знала ответ на этот вопрос.   - Для всеобщего мира и спокойствия. Со временем ты сама все поймешь и осознаешь, - настоятель дал ей весьма уклончивый, но внешне благовидный и вполне правдоподобный ответ.   - Да, я все поняла, - тихо и смиренно ответила Яньси.   - А вот если сам Кун Цюй вдруг спросит тебя о чем-либо, что ты ему тогда ответишь?   - Это?…   Яньси глубоко нахмурилась. Кун Цюй, должно быть, уже давно догадался о ее истинных намерениях и планах. Какая нормальная девушка, которую милостиво приютили на несколько дней из сострадания, станет так нагло и бесцеремонно каждый день ошиваться в мужском монастыре? Это же слишком явные и нескрываемые амбиции!   - И ни в коем случае не смей даже упоминать имя его величества императора! Если ты действительно сможешь каким-то чудом избежать смертельной опасности, то император непременно и щедро пожалует тебе высочайший брак.   Раньше Яньси и даром не нужен был этот снисходительно пожалованный брак, но теперь… теперь стать законной супругой самого Кун Цюя - об этом она мечтала до потери сознания, это было ее самое заветное желание!   - Почтенный наставник, вы хотите сказать, что если Кун Цюй вдруг откажется от своей ужасной мысли убивать невинных людей, то немедленно будет издан соответствующий высочайший указ?   Настоятель, до этого момента неподвижно сидевший прямо перед ней с крайне серьезным и глубоко задумчивым лицом, услышав эти слова, мгновенно вскинул голову и с нескрываемым изумлением и недоверием посмотрел в сторону Яньси.   - Откуда, скажи на милость, ты вообще узнала, что это именно Кун Цюй хочет тебя убить?! - настоятель специально значительно понизил голос, опасаясь посторонних ушей, и даже торопливо вышел за дверь и осторожно выглянул наружу. Увидев, что несколько его самых верных и преданных подчиненных по-прежнему бдительно стоят на страже, он немного успокоился и снова вернулся в келью.   - Я… я просто так догадалась, ваше преподобие. Честно говоря, в тот злополучный день у самых ворот нашего поместья Шэнь я издалека увидела человека, как две капли воды похожего на Кун Цюя, а потом я еще несколько раз случайно встречала его, поэтому…   Эту важную информацию настоятель уже успел получить, да и сам Янь Наньфэй тоже передал ему соответствующее сообщение, но все они до последнего сильно сомневались, удастся ли этой юной девушке из знатной семьи Шэнь вообще остаться в живых.   Кто бы мог тогда подумать, что, таинственно исчезнув на несколько долгих дней, она снова вернется целой и невредимой, да еще и с такими новостями!   Не значит ли все это, что холодное сердце Кун Цюя действительно дрогнуло и он проникся к ней какими-то доселе неведомыми ему чувствами, и все это запутанное дело принимает еще более интересный и непредсказуемый оборот?   - Только лишь на основании этого смутного подозрения никак нельзя с полной уверенностью утверждать, что это был именно Кун Цюй, - настоятель явно подозревал, что эта хитрая и умная женщина знает гораздо больше, чем говорит. Его взгляд стал еще более острым и пронзительным.   - В ту памятную ночь в храме Циншэнь я совершенно случайно и невольно услышала разговор двух маленьких монахов, которые, как известно, являются верными последователями и учениками великого мастера Кун Цюя. Вот только я, по своей непроходимой глупости, до сих пор никак не могу понять, чем же я так сильно обидела или прогневала многоуважаемого мастера Кун Цюя.   - Возможно, это какие-то очень давние, старые счеты, кто знает. А может, все это просто злобные слухи и наветы, которые коварно распространяют наши многочисленные враги и недоброжелатели, чтобы ввести его в заблуждение. Но если ты сможешь найти к нему правильный подход и хорошо его уговорить, он ни за что не станет проливать невинную кровь, уж поверь мне, - мягко и ободряюще утешил ее настоятель.   Теперь, похоже, вся судьба Великой Ци зависела от этой хрупкой, но решительной женщины. Или, вернее будет сказать, эта отважная женщина в любой момент рисковала своей драгоценной жизнью ради спасения страны.   Однако, если подумать, ради такой высокой и благородной цели, как процветание и безопасность целого государства, эта жертва, пожалуй, была не так уж и велика.   - Я все поняла и навсегда запомню ваши мудрые слова, - смиренно ответила Яньси. "Но кто же, скажите на милость, поверит, что все это направлено исключительно и только против какой-то там шестой дочери из семьи Шэнь?" - мелькнула у нее циничная мысль.   Увидев, что настоятелю больше нечего ей сказать, она почтительно поклонилась и тихо вышла из кельи.   Она так давно не была в своей скромной монашеской келье! Войдя внутрь, она с отвращением увидела повсюду толстый, въевшийся слой пыли. Любая уважающая себя девушка такого беспорядка просто не выносит. Она тут же принесла полное ведро чистой воды и принялась тщательно все протирать, и внутри, и снаружи.   Закончив генеральную уборку, она почувствовала себя совершенно обессиленной и вымотанной.   Однако, когда она случайно увидела за подушкой на своей кровати несколько старинных картин, очень плотно завернутых в дорогую шелковую ткань и покрытых таким же толстым слоем вековой пыли, она машинально взяла их в руки. Осторожно развернув, она ахнула - это были те самые портреты давно несуществующего, легендарного и прекрасного юноши, наследного принца Цзина.   Нет, теперь он очень даже существовал - это были портреты самого Кун Цюя в его ранней, цветущей юности.   Раньше она ценила в этих картинах лишь непревзойденное мастерство неизвестного художника, но теперь… теперь сам человек, изображенный на этих пожелтевших от времени полотнах, стал ее самой большой и единственной любовью.   Она нежно, почти благоговейно провела кончиками пальцев по идеальному, словно выточенному из нефрита, лицу Кун Цюя, вгляделась в его такие знакомые, но по-прежнему холодные и отстраненные глаза. Неудивительно, что при их самой первой, судьбоносной встрече он показался ей смутно и неуловимо знакомым, словно она знала его целую вечность.   Похоже, на то действительно были свои веские и таинственные причины.   Эти удивительные глаза, казалось, могли читать самые сокровенные мысли и проникать в потаенные глубины души - такие они были глубокие, проницательные и всепонимающие. Но почему же тогда Кун Цюй решил уйти в монахи и отречься от всего мирского?   Даже от почетного титула наследного принца добровольно отказался! И главное - зачем ему было так тщательно скрываться от людских глаз и жить в полном уединении?   Яньси задумчиво подперла ладонями подбородок и погрузилась в пучину сложных и противоречивых размышлений.   В конце концов, она так ничего определенного и не придумала, но одно она знала наверняка: император неспроста велел ей выйти замуж именно за наследника Восточного Дворца. Он явно хотел этим поступком как-то отвлечь Кун Цюя от его затворнической монашеской жизни. И то, что он так предусмотрительно и специально устроил ее в Обитель Чистого Источника, поближе к Кун Цюю, вероятно, тоже преследовало ту же самую цель.   А вот сам Кун Цюй, похоже, был категорически против такого развития событий, он сильно сопротивлялся этому и, возможно, именно поэтому и решил хладнокровно избавиться от нее, чтобы отомстить за такое наглое вмешательство в его судьбу?   Вполне возможно. Ведь какая нормальная, знатная и высокопоставленная семья позволит своей родной и любимой дочери так безрассудно рисковать жизнью ради каких-то туманных политических интриг.   К тому же, кто вообще, кроме узкого круга посвященных, знал о том, что бывший наследный принц, считавшийся давно погибшим, на самом деле все еще жив и здоров?   Если она действительно хочет, чтобы Кун Цюй отказался от своей жестокой мысли убить ее, ей сначала нужно как-то суметь проникнуть в его холодное, замкнутое сердце, заставить его хотя бы перестать ее ненавидеть и презирать.   В это время у нее в животе снова предательски заурчало. Быстро посмотрев на небо, она увидела, что уже стремительно вечереет. Яньси аккуратно убрала драгоценные картины, надежно спрятав их сбоку своей кровати, и поспешила в монастырскую трапезную.   У нее было свое отдельное, уединенное место для принятия пищи, поэтому ей не нужно было есть вместе со всеми остальными многочисленными монахами.   Наскоро и почти не жуя проглотив несколько ложек постной каши, она вышла на свежий воздух. Ночь была такой одинокой, тоскливой и невыносимо скучной! Ей отчаянно, до боли в сердце хотелось хоть немного поговорить с Кун Цюем.   Она нашла ту самую древнюю, полуразрушенную пагоду. Эта пагода, как она узнала, называлась Башней Трех Драконов. Древняя легенда гласила, что глубоко под ней, в самых недрах земли, обитают три могущественных гигантских дракона. Когда-то очень давно они дерзко нарушили священные небесные законы и в наказание были обречены Небесным Двором на вечное служение - охранять извечный мир и покой священных Облачных Вершин. Обычные люди даже близко не могли подойти к этому запретному месту, потому что это была земля лютого, пронизывающего до костей холода.   Но мудрый Янь Наньфэй почему-то устроил так, чтобы именно Кун Цюй совершенствовал свое духовное мастерство и закалял волю в этом суровом и опасном месте. Возможно, именно поэтому внутренняя сила Кун Цюя была настолько выше и мощнее, чем у обычных смертных.   Яньси не хотела быть слишком навязчивой и бесцеремонной. В конце концов, она снова самовольно вторглась на территорию мужского монастыря, и вспыльчивый Кун Цюй мог в любой момент запросто ее отсюда выгнать.   Она тихонько, как кошка, взобралась на самую крышу высокой пагоды и осторожно посмотрела вниз через узкое слуховое окошко. Повсюду внизу мерцали таинственные, неровные огоньки бесчисленных свечей.   Сам Кун Цюй неподвижно сидел на огромном, покрытом мхом камне у самого края тысячелетнего, священного духовного источника, полностью окруженный густым, клубящимся белым паром. Он был обнажен до пояса, его глаза были плотно закрыты - казалось, он глубоко медитировал, накапливая внутреннюю энергию.   Яньси решила далеко не уходить и просто уселась на крыше, удобно скрестив ноги. Хотя она и не могла сейчас быть с ним лицом к лицу и разговаривать, просто вот так, украдкой, смотреть на него было уже невероятно приятно и волнующе.   Главное - больше случайно не свалиться вниз, как в прошлый раз.   На темнеющем небе постепенно сгущалась ночная тьма, и одна за другой робко показались первые яркие звезды. Их далекие, загадочные, мерцающие огоньки были похожи на крошечные, волшебные, прекрасные сны.   Яньси сидела, сидела, и незаметно для себя сильно устала. Тогда она просто легла на теплую от дневного солнца черепицу крыши, то с восхищением глядя на бескрайнее, усыпанное мириадами звезд небо, то с замиранием сердца переводя взгляд вниз, на медитирующего Кун Цюя. Ей было так хорошо, спокойно и уютно, как никогда раньше.   В этот благословенный момент глубокая, всеобъемлющая тишина была гораздо красноречивее любых, даже самых красивых и пылких слов. Настоящей, истинной любви, оказывается, совсем не нужны пышные, дорогие декорации и громкие, красивые признания.   "Ты спросишь о возвращенье - срока нет, башаньской ночью дождь осенний льет в пруды. Когда ж мы свечи срежем у окна, чтоб вспомнить ночь и дождь осенний на Башань?"   Яньси невольно, сама того не замечая, тихонько прошептала несколько строк из любимого стихотворения.   Затем она снова осторожно посмотрела вниз - Кун Цюй уже исчез.   Она догадалась, что он, скорее всего, вернулся в свою келью, и тут же резво, как белка, полезла вниз. Едва она успела добраться до самого края покатой крыши пагоды, как внезапно застыла на месте, словно громом пораженная.   Потому что внизу, на твердой земле, прямо под ней, стоял сам Кун Цюй и пристально, не отрываясь, смотрел точно в ее сторону.   Она ужасно смутилась и неловко помахала ему рукой, силясь выдавить из себя хоть какую-то подобострастную и кокетливую улыбку.   Она как раз собиралась легко и грациозно спрыгнуть вниз, но теперь, после такого неожиданного конфуза, просто сидела наверху, как приклеенная, не зная, что делать.   - Обними меня и спусти вниз, пожалуйста, здесь так страшно и высоко! - пропищала она нарочито капризным и жалобным голоском, изо всех сил изображая крайнюю степень беспомощности и женской слабости.   Он молча развернулся и решительно пошел прочь.   - Эй, ты куда?! Ты же еще не спустил меня вниз! - отчаянно крикнула Яньси в удаляющуюся спину непроницаемого Кун Цюя.   В следующую же секунду внезапный, мощный порыв ледяного ветра мгновенно и безжалостно сбросил ее на землю. Она с пронзительным визгом полетела вниз.   Хотя она, к счастью, осталась совершенно невредима, все же решила на всякий случай притвориться, будто отбила себе все что только можно, и принялась громко и жалобно стонать, изображая невыносимые страдания.   - О, Кун Цюй, я, кажется, больше не могу идти! Мои ножки! - надрывно крикнула она в спину уже почти исчезнувшему в ночной темноте Кун Цюю.