Глава 39 — Глава 39

И тут, копаясь в чужих делах, он вдруг обнаружил, что сам находится в центре внимания. **Глава 44. Не пойду** Наверху, в отдельной кабинке ресторана. Ли Чэнцзе отпил глоток вина и небрежно улыбнулся: — Третий брат, к тебе же стучатся. Неужели ты не хочешь встретиться с ними? — Я сейчас совсем не хочу его видеть. Будучи убежденным мясоедом, Ли Чэнцзун, говоря это, схватил палочками кусок говядины и опустил его в кипящий бульон. Несколько быстрых движений — и мясо готов. В таком виде оно было самым вкусным. — Раз уж второй брат так им интересуется, почему бы тебе не спуститься вниз? Они как раз на втором этаже. Ли Чэнцзе покачал головой и медленно произнес: — Я еще подожду, понаблюдаю. Видя, что Ли Чэнцзе словно на что-то намекает, Ли Чэнпин немного растерялся. Ему всегда казалось, что он глупее своих братьев, часто не понимал, о чем они говорят. Поэтому он решительно спросил: — Третий брат, чего второй брат ждёт и за чем наблюдает? — Твой второй брат ждет, пока наследный принц начнет действовать, чтобы посмотреть, сможет ли он привлечь к себе Фань Сяня. Если нет… Ли Чэнцзун не договорил. В конце концов, младший брат еще ребенок, и знать слишком много о жестокости ему ни к чему. Детям лучше оставаться наивными. — Почему наследный принц должен нападать на Фань Сяня? Такой очевидный вопрос! У этого ребенка действительно низкое политическое чутье. Ли Чэнцзун даже не стал ему объяснять и сердито буркнул: — Иди спроси у своей матери. В этот момент снизу донесся шум. Ли Чэнпин, который собирался спросить, что будет, если не получится, сразу же выбежал в коридор посмотреть на происходящее. Ли Чэнцзе налил себе вина и с любопытством спросил: — Если не получится привлечь Фань Сяня, третий брат, что, по-твоему, я сделаю? — Убьешь его, конечно. Остальные могли не знать, но Ли Чэнцзун был в курсе. Ли Юньжуй на первый взгляд поддерживала наследного принца, но втайне помогала второму принцу контрабандой доставлять товары в Северный Ци. Поэтому второй принц был более заинтересован в сохранении контроля над финансами Тайных сокровищниц, чем наследный принц. Если Фань Сянь не примет их предложения, то, чтобы сохранить свои секреты, Ли Чэнцзе обязательно найдет возможность убить его. — Третий брат шутит. — Тогда второй брат, считай, что это шутка. Ли Чэнцзе замолчал. Спустя некоторое время он тяжело вздохнул и с некоторой осторожностью произнес: — Похоже, третий брат в курсе. — Не будешь отрицать? — Финансовая власть над Тайными сокровищницами — это то, чего, пожалуй, только ты и не пожелаешь. Учитывая твою проницательность, ты, должно быть, догадался, что старшая принцесса поддерживает как наследного принца, так и меня втайне. И хотя я понимаю, что она делает это лишь ради собственных интересов, поддержка всё же лучше, чем её отсутствие, не так ли? Поэтому я не могу позволить, чтобы человек, которого нельзя привлечь на свою сторону, взял под свой контроль Тайные сокровичницы. Мне просто любопытно, откуда ты это узнаешь? Эти слова открывали лишь половину истины, а о контрабанде он и вовсе не упомянул. Ли Чэнцзун не удивился и не обратил на это внимания, улыбаясь: — Второй брат слышал когда-нибудь, что нельзя класть все яйца в одну корзину? — Нет, не слышал. Третий брат, будь добр, расскажи подробнее. — Финансовая власть над Тайными сокровищами в руках Ли Юньжуй — это яйца. Ты и наследный принц — это корзины. Сейчас и ты, и наследный принц можете занять место старика. Если в конце концов наследный принц проиграет, она ведь совершенно рассорится с тобой и в итоге потеряет всё. Её лучший выход — поддерживать обоих. В любом случае, кто бы из вас ни взошел на трон, она сможет получить выгоду от своей роли. А то, что она открыто поддерживает наследного принца, так это просто потому, что он занимает позицию справедливости. Это же не так уж сложно угадать. Это не так уж сложно угадать? Ну, если анализировать, то, кажется, и вправду не так уж и сложно. Но если бы всё было так просто, почему бы тогда так мало людей во всём дворе знали об этом? Ли Чэнцзе был поражен: — Третий брат и вправду проницателен. К счастью, твои мысли не заняты придворными делами, иначе я, второй брат, точно не стал бы бороться за это место. Эти слова можно было просто пропустить мимо ушей — кто поверит, тот дурак. Будучи принцем, да ещё и участвовавшим в политике на протяжении многих лет, он ощутил вкус власти и не отказался бы от неё так просто. — Вчера наследный принц пытался прощупать почву, а сегодня ты. Вы и впрямь достойные соперники. Ли Чэнцзун покачал головой: — Я тебе ещё раз повторю. Мне не интересен трон. Мы братья, и я не буду никому из вас помогать. Вы сражайтесь между собой, а я понаблюдаю. — Тогда третий брат, смотри внимательно, как второй брат одолеет наследного принца. Ли Чэнцзе самодовольно улыбнулся и понизил голос: — Если… я говорю, если я в итоге займу это место, то никогда не обижу третьего брата. Хм… А возможно ли, что и ты, и наследный принц проиграете? Ладно, раз уж ребенок так уверен в себе, не буду отбивать у него охоту. Ли Чэнцзун думал об этом, небрежно смеясь: — Мне достаточно, что у второго брата есть это на сердце. Едва он договорил, как из коридора донесся возбужденный крик Ли Чэнпина: — Второй брат, третий брат, идите скорее, смотрите, сейчас начнется драка! — Пойдем посмотрим? — спросил Ли Чэнцзе. Ли Чэнцзун кивнул. Все трое вышли из кабинки и направились к коридору. Посмотрев вниз, они увидели, как стражник из семьи Го готовился ударить Фань Сычжэ. Глядя на младшего брата, который с восторгом наблюдал за зрелищем, Ли Чэнцзун немного задумался: — Послушай, четвертый, Фань Сычжэ ведь твой двоюродный брат, не так ли? Твой двоюродный брат вот-вот получит побои, а ты так радуешься? Что тут такого веселого? — А, точно, — осознал Ли Чэнпин и уже собрался рвануть вниз. Ли Чэнцзун поймал его за руку и засмеялся: — Успокойся, всё в порядке, Фань Сянь не допустит, чтобы его младший брат получил побои. Смотри спокойно и не шуми. — Неужели это Го Баокунь? Неинтересно. Второй принц, наблюдая за происходящим внизу, был немного расстроен. Хотя он постоянно следил за перемещениями Фань Сяня, он с ним не контактировал и не знал его характера, поэтому не торопился действовать. Он хотел, чтобы наследный принц сначала прощупал Фань Сяня, а потом уже он сам решит, как его привлечь или как с ним расправиться. Но он не ожидал, что тот пришлет Го Баокуня, чтобы тот доставил Фань Сяню неприятности. Разве такое столкновение поможет прощупать Фань Сяня? Ли Чэнцзун смог немного угадать ход мыслей второго принца и, покачав головой, рассмеялся: — Ещё не факт. — Хм? Пока Ли Чэнцзе недоумевал, Фань Сянь сделал свой ход, и его взгляд сразу же сосредоточился. — Ваше Высочество, этот Фань Сянь не слаб в боевых искусствах. — Можешь определить, насколько он силен? Се Биань покачал головой: — Стражники из семьи Го слишком слабы, чтобы определить глубину мастерства Фань Сяня. — Восьмого ранга. Хотя он только что вступил в восьмой ранг, его истинная сила очень мощна, и его боевая мощь отнюдь не слаба. По крайней мере, Се Биань не сможет его одолеть в короткий срок. Ничего не скажешь, будучи девятиранговым фехтовальщиком, Се Биань тоже обладал собственной гордостью. С легким недовольством он произнес: — Третий принц действительно силен, я ему не противник, но одолеть Фань Сяня будет совсем несложно. Изначально, когда Фань Сянь только прибыл в столицу, его сила была такова, что он едва не погиб, сражаясь с Чэн Цзюйшу, культиватором восьмого ранга. Однако это произошло потому, что он был ранен из засады и не хотел бросать Тэн Цзыцзина, поэтому вступил в бой с мастером крепкого телосложения, Чэн Цзюйшу. Если бы он сбежал, то не оказался бы в таком плачевном состоянии. В конце концов, боевые искусства и телосложение Фань Сяня были обучены У Чжу, и немногие могли сравниться с ним в искусстве побега. Девятиранговый Се Биань, сражаясь с восьмиранговым Фань Сянем, само собой, мог победить, но это определённо не было бы легко. Ли Чэнцзун усмехнулся: — Может, спустишься и попробуешь? Се Биань замолчал. Он понимал, что Ли Чэнцзэ не позволит ему проверить свои силы, и ему оставалось лишь с сожалением отказаться от возможности доказать себя. Услышав их разговор, Ли Чэнцзэ внутренне вздрогнул, поражённый силой Ли Чэнцзуна, но в то же время повысив уровень опасности Фань Сяня на несколько ступеней. Внешне он, как ни в чём не бывало, рассмеялся: — Похоже, столичные слухи не лгут, третий брат — настоящий мастер девятого ранга, да ещё и среди мастеров девятого ранга. — Сойдёт. Я сильнее Се Бианя, так что, второй брат, не пытайся меня обмануть, иначе я действительно изобью тебя. Ли Чэнцзэ замер на мгновение, затем громко расхохотался: — Если второй брат обманет тебя, пусть второй брат позволяет тебе себя избить. — Второй брат, твои люди пришли. Ли Чэнцзэ бросил взгляд вниз и сказал: — Хунчэн просто дружит со мной, он не мой человек. Ли Чэнцзун ничего не ответил, продолжая наблюдать за разворачивающейся сценой. Глядя на появление Ли Хунчэна, а затем на Фань Сяня, который без всякого почтения обнимал Ли Хунчэна и что-то шептал ему, Ли Чэнцзун почувствовал неприязнь. Заметив такое своё состояние, он невольно вздрогнул. «Неправильно. Почему у меня такое состояние ума? Неужели я эволюционирую в злодея?! Нет, нет, Фань Сянь — вот кто прав, он соответствует поведению современного человека, я современный человек, современный человек…» Проговорив про себя несколько раз, он снова посмотрел на Фань Сяня, и тот стал казаться ему гораздо более приятным. Когда Ли Хунчэн пригласил всех на поэтический вечер, беспорядок внизу прекратился. — Представление закончилось, пора обедать. Ли Чэнцзун одним из первых покинул коридор, а за ним последовал младший брат. Ли Чэнцзэ, который изначально был позади, наоборот, вышел вперед, подмигнул Ли Хунчэну и только после этого вместе с Се Бианем вошел в отдельную комнату. Вскоре Ли Хунчэн постучал в дверь комнаты и вошел. — Не ожидал увидеть здесь третьего брата и четвертого брата. Ли Хунчэн поздоровался и с улыбкой спросил: — Третий брат, не хочешь ли завтра посетить поэтическую встречу? — Не хочу, я в последнее время не хочу встречаться с Фань Сянем. — О, почему? Ли Хунчэн не удивился тому, что Ли Чэнцзун не примет участия в поэтической встрече, но его удивило, что Ли Чэнцзун не пойдет на неё из-за Фань Сяня. — Я думаю, что Фань Сянь довольно искренен, и я думал, что у третьего брата будет хорошее впечатление о нем. — В общем, да, но я не хочу его видеть. Ли Чэнцзун вспылил, вспомнив, как мать говорила, что в будущем он будет зависеть от Фань Сяня. Он действительно боялся, что не сможет удержаться и нападёт на Фань Сяня, и тогда мать, узнав об этом, обязательно отругает его. Лучше бы ему встретиться с ним, когда его настроение будет лучше. — А второй брат? — Раз третий брат не идёт, то пойду я. Этот Фань Сянь довольно интересен, он необычный. — Хорошо, завтра я всё организую. Кстати, среди столичных отпрысков не так уж много тех, кто заслужил подобную похвалу от вас. Должно быть, Фань Сянь действительно обладает выдающимися качествами, жаль, что я их не заметил. Ли Хунчэн самодовольно усмехнулся и сел рядом с Ли Чэнпином. — Нет, двоюродный брат, почему ты не спросил меня? Ли Чэнпин почувствовал, что к нему относятся иначе: почему он спрашивал только двух старших братьев, а его нет. — Ты пойдёшь? — Не пойду, поэтические вечера слишком скучны. — Тогда и говорить не о чем. Зная, что ты не пойдешь, зачем мне тебя спрашивать? Ли Чэнпин: — … Четверо братьев редко собирались вместе, они пообедали и ещё какое-то время развлекались в ресторане, прежде чем разойтись. Расставаясь, Ли Чэнцзун внезапно вспомнил кое-что. — Кстати, второй брат, твоя невестка очень любопытная насчёт Фань Сяня, хочет увидеть его, так что, если что, организуй встречу. — Невестка? Ли Чэнцзэ в замешательстве спросил: — Откуда у меня невестка?