Глава 32 — Глава 32

Один только Третий Принц был непростым противником, не говоря уже о поддержке Императора и семьи Цинь. Император мог и не желать смерти Лай Минчена. А если бы Лай Минчену всё-таки вынесли смертный приговор, то цензоры из Цензората всё равно обрушились бы с критикой. Поэтому лучше всего было никого не обижать. Император Цин, поняв это, прямо обратился к одному из присутствующих: – Цзинь-ван, а вы что думаете? – Ваше Величество, вчера от нечего делать я просматривал старые дела. Эта семья Фэн связана с нашей императорской семьёй Ли по линии прародительницы, то есть является дальней роднёй. Вы, Ваше Величество, когда-то говорили, что чиновники храма Цзунчжэнсы имеют право управлять членами императорской семьи, их дальними родственниками и родственниками по браку. Я считаю, что Третий Принц не только невиновен, но даже совершил подвиг и заслуживает похвалы. Я уже стар, так не лучше ли Третьему Принцу занять мою должность? – Генерал Цинь, как, по-вашему, следует поступить? – Ваше Величество, преступления семьи Фэн неисчислимы. Третий Принц избавил народ от зла, страну — от изменников. Я считаю, его нужно наградить. – Вы оба — один его дядя, другой его дядя по матери, и оба вы на его стороне говорите. Ваше мнение не в счёт. «Не в счёт, так зачем спрашивать?» Император Цин рассмеялся и спросил: – Канцлер Линь, а вы как считаете? Линь Жофу встал и поклонился: – Ваше Величество, я думаю, что цензор Лай проиграл. Однако Третий Принц признал, что применил незаконные методы и устроил самовольный суд, на что указал цензор Лай. Так что это не было полной клеветой. Поразмыслив, я решил, что и Лай Минчен, и Третий Принц должны быть наказаны. Решение остаётся за вами, Ваше Величество. Император Цин посмотрел на Линь Жофу, ничего не сказав, и улыбнулся: – Глава Далисы. – Я здесь. – Слышал, вчера вы допрашивали Ли Чэнцзуна. Как, по-вашему, следует с ним поступить? – Ваше Величество, Третий Принц самовольно устроил суд, и за это его следовало бы строго наказать. Но это произошло не без причины: он избавил народ от зла, принёс пользу стране, действовал справедливо и честно. Я считаю, что Третьему Принцу следует назначить домашний арест для размышлений, а затем перевести его в Далисы на должность Главы. – О, а что же станет с вами, главой Далисы? – Я готов учиться у Принца. – Вы будете учиться у него? — Император Цин рассмеялся. — Разве вы не знаете, что он неуч? – Не доводилось слышать. Шан Лянь, конечно, слышал об этом, но кто же не знал, что Третий Принц был очень талантлив? А так называемая необразованность была всего лишь слухом. Император Цин больше ничего не сказал и принял окончательное решение. – Передайте указ: Ли Чэнцзун остаётся под домашним арестом на полгода, чтобы обдумать своё поведение. И, принимая во внимание его заслуги перед страной, после Нового года он будет назначен Главой Цзунчжэнсы. – Отец, — Ли Чэнцзун обратился к Императору. – Что вы хотите сказать? — Император Цин был недоволен, ведь он и без слов знал, что его сын будет возражать. – Сын считает, что дядя Цзинь-ван ещё молод и может работать ещё лет десять-пятнадцать. Если вы сделаете меня Главой Цзунчжэнсы сейчас, то испортите мои отношения с дядей. Прошу вас, отец, отмените свой указ. «Так и знал, что так будет», — Император Цин рассмеялся от злости. – Получается, это моя вина? – Конечно! Дядя Цзинь-ван отлично справляется, но вы хотите, чтобы я занял его место. Разве это не заставит людей думать, что я отбираю должность у дяди? Если вы действительно считаете, что я совершил что-то стоящее, то... кажется, у меня ничего не просят. Тогда дайте денег, — в последнее время принц снова выкупил из «Пьяной обители бессмертных» семь-восемь девушек, каждая обходилась в несколько тысяч серебряных, так что расходы были приличными. Он произнёс «снова», потому что раньше выкупал уже дюжину. Хоть у княжеской резиденции и не было проблем с деньгами, но заработать лишние средства всегда было приятно. – Хм, никчёмный негодяй! Если не хочешь, так и быть. Ли Чэнцзун, домашний арест на год, чтобы сам себя вразумил. Придворные ахнули. Они снова убедились в благоволении Императора Цин к Ли Чэнцзуну: внешне это выглядело как усиление наказания, но по сути было отступлением. Ведь слово Императора — закон, а теперь он изменил указ из-за Третьего Принца. Наверное, только Третий Принц мог это сделать во всём дворе. – Сын благодарит отца. Император Цин взглянул на сына и продолжил: – Левый главный цензор Лай Минчен, прямо высказывающий свои мысли, должен быть награждён. Но за обвинение принца он лишается годового жалования в назидание. – Благодарю вас, Ваше Величество. – Лай Минчен, — обратился Император Цин. – Я здесь! – Вы довольны моим решением? – Мне очень стыдно, надеюсь, Ваше Величество смягчит наказание для Третьего Принца! — Лай Минчен тут же опустился на колени. Император Цин, ничего не выражая, рассмеялся: – Похоже, цензор Лай доволен. Ли Чэнцзун, а вы довольны? – Сын, в принципе, не против. Просто слова Лай Минчена задели меня, и я не мог не высказаться. Главное, чтобы отец был доволен, а мне без разницы. – Раз все довольны, на сегодня всё. Расходитесь. Император Цин махнул рукой, затем главный евнух Хо объявил о завершении аудиенции, и Император быстро удалился. Когда Император Цин ушёл, чиновники, каждый со своими мыслями, побрели прочь. Однако, уходя, они не могли не взглянуть на Лай Минчена. На самом деле, после событий вчерашнего утра было ясно, что Император совсем не собирался наказывать, да и Третий Принц едва ли был виновен. В конце концов, быть принцем означало иметь некоторые привилегии, и если кто-то цеплялся к этому, то заслуживал наказания. Лишение годового жалования многим чиновникам казалось слишком мягким наказанием. Но Лай Минчен постоянно интриговал, наживая себе врагов. [Глава 38. Третий год правления Цинлинь, завершено.] – Третий Принц, — Лай Минчен преградил путь трём принцам и низко поклонился, — Из-за моей ошибки я должен принести вам извинения. Ли Чэнцзун покачал головой: – Вы, цензоры, вольны критиковать что угодно, и я не смею вас упрекать. Иначе вы опять на меня донос напишете, а я этого не вынесу. К тому же, извиняться вам стоит не передо мной, а перед душами тех, кто погиб от рук семьи Фэн. В искусстве иносказаний Ли Чэнцзун тоже был мастак. Лай Минчен выпрямился, и на его лице появилось чувство стыда: – Верите или нет, но я на самом деле всегда восхищался вами, Ваше Высочество. Три года назад вы очистили весенние экзамены от коррупции, а вчера избавили народ от зла. Я всё это помню. – Есть ли ещё «но»? — Ли Чэнцзун не мог сказать, что хорошо знает Лай Минчена, но он, по крайней мере, понимал, что тот не пришёл бы просто ради пары лестных слов. – Третий Принц очень умён, — Лай Минчен кивнул, — Вчера вы, несомненно, избавили народ от зла, но при этом нарушили законы страны. Поэтому сегодня я донесу на вас и, если в будущем вы снова нарушите закон, я снова донесу. - Ого, явился угрожать? – ухмыльнулся Ли Чэнцзун. – Честно говоря, Лай Минчэн, я всегда очень ценил вашу праведность, но теперь немного презираю. Почему вы, цензоры, всегда смотрите только на дела двора, зная лишь, как действовать, когда все уже вышло наружу? Почему не снизойдете до низов, среди простолюдинов? Если бы вы, цензоры, чаще посещали народ, разве я вчера нарушил бы закон? Лай Минчэн застыл на месте, долго не в силах прийти в себя. Ли Чэнцзун не стал обращать на него внимания и, смеясь, вышел из Зала Чаоюань вместе с наследным принцем и Ли Чэнцзэ. Он уже собирался откланяться, чтобы сообщить в покои Императрицы-матери и дворец Юйсю о своем домашнем аресте, когда внезапно появился уже ушедший евнух Хоу, заявивший, что Император Цин призывает его. Поневоле пришлось последовать за евнухом Хоу. По прибытии Император Цин уже сменил драконью мантию на белую полупрозрачную шелковую одежду. Стоя у большого озера рядом с беседкой, он разбрасывал корм, несколько прядей волос рассыпались, создавая неряшливый, но при этом свободный и непринужденный вид. - Ваше Величество, трое принцев прибыли. - Отец-император! – раздалось в три голоса. Император Цин обернулся, передал коробку с приманкой евнуху Хоу и, махнув рукой, сказал со смехом: - Сегодня семейный ужин, не будем церемониться, садитесь все. По старому обычаю, наследный принц и второй принц сели слева и справа. Ли Чэнцзун сел напротив Императора Цина и тут же пробормотал: - Знал бы, что это семейный ужин, не пришел бы. Так называемые «семейные ужины» – это когда Император Цин ест со своими сыновьями, демонстрируя со стороны образец отцовской любви и сыновней почтительности, что происходило два-три раза в месяц. Раньше он неохотно приходил и часто пропускал, поэтому семейные ужины сводились к трапезе Императора Цина с наследным принцем и вторым принцем. Император Цин равнодушно взглянул на Ли Чэнцзуна: - Если бы я сказал, что это семейный ужин, ты бы пришел? - Конечно, нет, ваша еда слишком пресная, – Ли Чэнцзун откровенно презирал еду, приготовленную Императором Цин, которая в основном состояла из овощей. Незнающему человеку могло показаться, что Император Цин стал монахом. Кстати, хотя Император Цин и имел большой гарем, после рождения Ли Чэнпина он больше никогда не посещал его, что фактически делало его похожим на монаха. Император Цин что-то хмыкнул и посмотрел на евнуха Хоу. Евнух Хоу понял намек и тут же, поклонившись, сказал: - Ваше Высочество, прошлой ночью из Даньчжоу привезли свежих и откормленных красных морских карасей. Они прибыли живыми и подвижными, и Его Величество специально приказал оставить их для сегодняшнего семейного ужина. - Спасибо, отец-император, – в два голоса произнесли принцы. Будь то искренне или притворно, наследный принц и второй принц улыбались, выглядя глубоко тронутыми. Ли Чэнцзун же застыл, пытаясь понять, почему Император Цин вдруг устроил подобное. Даньчжоу – место, откуда родом Фань Сянь. За последние десять с лишним лет Император Цин ни разу не упоминал о нем. То, что сегодня вдруг появились эти рыбы из Даньчжоу, явно не просто так. Как и предполагал Ли Чэнцзун, еда подали в скором времени, и он едва успел съесть пару кусочков, как Император Цин заговорил: - Эта рыба из Даньчжоу хороша. Кстати о Даньчжоу, знаете ли вы, что у Графа Синань есть незаконнорожденный сын, воспитанный там? Ли Чэнцянь отложил палочки и почтительно сказал: - Сын слышал кое-что. - Несколько дней назад Граф Синань обратился ко мне с просьбой одобрить брак для его сына. Есть ли у вас какие-либо рекомендации? Он же говорил, что рыба из Даньчжоу появилась неспроста. Оказывается, дело касалось брака Фань Сяня и Линь Вань’эр. Ли Чэнцзун очнулся, не собираясь произносить ни слова, делая вид, что ничего не слышал, и продолжая жадно есть. Этот красный морской карась, прозванный «морской говядиной», действительно был очень вкусным. В прошлой жизни он был слишком беден, чтобы его попробовать. В этой жизни, хоть и не богат, но свежие морепродукты все равно редки, и не съесть побольше было бы преступлением для его нынешнего положения. Наследный принц и второй принц, конечно, не осмеливались так же, как Ли Чэнцзун. Оба притворились размышляющими и помолчали некоторое время. Второй принц первым заговорил: - Отец-император, у меня нет подходящей девушки для рекомендации. Наследный принц тут же добавил: - Если даже у второго брата нет, то у меня и подавно нет в Восточном дворце. Все-таки они были отцом и сыновьями, и они в некоторой степени понимали Императора Цина. Раз уж Император Цин так сказал, значит, у него уже был кто-то на примете, и их рекомендации были совершенно неважны. Если бы рекомендуемый человек соответствовал выбору Императора Цина - хорошо, но если нет - это было бы ошибкой. Поэтому оба решили уклониться. - А ты, Ли Чэн-цзун? - У меня нет подходящих девушек, – Ли Чэнцзун покачал головой, тут же встал и поклонился: – Отец-император, я поел, позвольте мне удалиться. - Ты точно наелся? – с задумчивым видом спросил Император Цин. - Я наелся, и уже поздно. Сегодня вы приказали мне находиться под домашним арестом, поэтому мне нужно сообщить об этом бабушке-императрице. Если я съем слишком много, я не смогу поесть с ней, и старушка будет недовольна. Ли Чэнцзуна совершенно не волновало, по какой причине Император Цин хотел, чтобы он остался. Он знал лишь, что следующий разговор будет о Линь Вань`эр и о казённом управлении, и он совершенно не хотел в это вмешиваться. - Раз так, иди, – Император Цин махнул рукой, а затем, с многозначительным видом, добавил: – Во время домашнего ареста не забывай заниматься боевыми искусствами. Ли Чэнцзун был немного сбит с толку, но все же кивнул и тут же ускользнул.