Том 2 Глава 11 — Глава 2: Путь рассвета

Глава 2: Путь рассвета Точка зрения: Пол Пол сидел, уставившись в окно вагона, — хотя, по правде говоря, он не смотрел на пейзаж. Его взгляд был прикован к отражению. Он посмотрел на своих спутников. Лилия сидела перед ним с закрытыми глазами. Норн спал, свернувшись калачиком у его бока, вцепившись в его руку. А затем была Айша… Спящая прямо рядом с Артуром, удобно устроившись у него на плече, словно у личного подушки. Пол издал долгий вздох. "Я не знаю, радоваться ли мне, потому что кажется, я нашел отрока, намного превосходящего меня… или злиться." "Но он хорошо о них позаботился… даже слишком. Сейчас обе девочки – маги высшего ранга. Ха-ха… собственное потомство пугает меня." подумал он с сухим смехом. Он посмотрел на Норн. Она так изменилась. Когда он впервые навестил её, она казалась подавленной, с пустыми глазами, которые напомнили ему о нём самом. Когда он спросил Лилию об этом, она всё объяснила. Оказалось, что её дедушка и бабушка смотрели на Норн свысока за то, что она "хуже" своей сестры. Он начал сожалеть о том, что оставил её… но у него не было другого выбора. Но с каждым его визитом она понемногу менялась — словно цветок, возвращающийся к жизни. К большому неудовольствию бабушки, конечно. "Молодец, парень." "Ты сделал то, чего этот старик никогда не смог. Я – худший отец, никчемный пьяница." Его кулаки невольно сжались. Лилия, не говоря ни слова, положила свою руку на его и мягко сжала её. Он глубоко вздохнул, и воздух наконец достиг его легких. "Спасибо, Лилия…" Он потер лицо, пытаясь прояснить мысли. "Только бы Рудеус прочитал письмо и не натворил глупостей," – пробормотал он. "Рудеус, я обещаю, я верну твою мать домой. Что бы ни случилось, я это сделаю." --- От третьего лица С Артуром Вернувшись на базу, Артур шагнул вперёд. —Значит, это ты идёшь с нами, Руиджерд,—сказал он, скрестив кулаки с воином. —Да, Артур. Давно не виделись. Посмотри, как ты вырос,— ответил Руиджерд с лёгкой улыбкой. —Так… ты тоже идёшь? Артур кивнул. Взгляд Руиджерда скользнул по комнате. Заметив Норн и Айшу, он учтиво кивнул им. Обе девушки ответили тем же жестом. Норн. Айша. Рад видеть вас обеих в целости и сохранности. Рад и вас видеть, господин Руиджерд,— вежливо ответила Айша. Джинджер, которая дежурила неподалеку, наконец выдохнула. Не беспокойтесь больше,— сказал Поль. — Артур поедет с ними. А-а, точно… это меня успокаивает,— ответила Джинджер, хотя она все еще нервно поглядывала на Руиджерда. Затем Полвстал и жестом подозвал Артура, чтобы тот последовал за ним. На улице, на пустой поляне, закат окрашивал небо в оранжевый цвет. Итак, с какой целью вы меня вызвали? — спросил Артур. Я просто хотел кое-что уточнить. Подтвердить? Да. Лилия рассказала мне о созданном вами стиле, и мне стало интересно. Он выхватил меч и принял стойку стиля Божественного Клинка. "Я хочу испытать твою силу сам." Артур моргнул. — Ты уверен? Он выхватил свой меч. — Я не буду сдерживаться. Ха-ха, на это я и рассчитывал. Кстати, как его снова зовут? Артур сделал легкий шаг вперед, слегка наклонив тело, подняв меч обеими руками на уровне груди, кончиком вниз. Пока что это называется Священный Стиль Рассвета. 1 Пф—какое милое название. И ты даже называешь это рангом ‘Святого’. Посмотрим, достоин ли ты этого на самом деле. Пол сжал кулаки, напрягая мышцы. Артур просто вздохнул… и воздух вокруг него словно замер. Тогда начинай. Артур на мгновение исчез из его поля зрения. Внезапный бросок – прямо на него. Пол вовремя поднял свой меч; удар отозвался треском в воздухе. Пол стиснул зубы. Сила этого удара была ощутимой. Его сила… она превосходит мою. Пол отступил и нанес ответный удар. Три быстрых удара, направленных в жизненно важные точки. Артур едва заблокировал первый; второй заставил его выкрутиться; третий задел его щеку. Артур опустил меч, словно готовясь к выпаду, но в последнюю секунду перекрутил его в странный подсекающий удар – чего Пол раньше не видел. Что это за стиль…? Артур усилил натиск, наращивая давление. Обмен ударами усилился. Пол полагался на многолетний опыт, но Артур компенсировал это инстинктом, рефлексами и непредсказуемым ритмом. Один особенно сильный удар заставил обоих отступить. Пол дышал немного тяжелее — не от усталости, а от возбуждения. Неудивительно, что Лилия так много о тебе говорила… Но мне кажется, тебе чего-то не хватает. У тебя не так много реального боевого опыта, не так ли? Ты прав. Я раньше не сражался с кем-либо настолько сильным, — честно ответил Артур. Тогда давай продолжим. Пол ринулся вперед первым на этот раз. Его скорость внезапно возросла; Артур легко соответствовал ей. Звук сталкивающегося металла наполнил поляну. Артур отступил назад, скользя плавно ногами, блокируя и отражая каждую атаку. Затем Пол обрушил свой сильнейший удар – удар на полную мощность. Артур последовал за этим, подняв свой меч по диагонали. Раздался металлический звон. Пол отскочил немедленно… но Артур уже был над ним. Движение в стиле «Рассвет»: «Ёакэ Кири» (рубящий рассвет) — техника базового ранга, но с повышенной скоростью. Размытое движение, оставляющее за собой взвихренную пыль. Пол попытался заблокировать удар, но клинок Артура уже коснулся его шеи. Бой был окончен. Артур отступил и опустил свой меч. Я же говорил, что не буду сдерживаться. Пол тяжело дышал, пот стекал по его виску. Затем он разразился грубым смехом. "Черт возьми, сопляк!" Он вытер лоб. —И не думал, что ты окажешься так далеко впереди меня. Ты овладел новым стилем… и да, у тебя действительно есть сила мечника ранга Святого." Его выражение лица стало серьезным — гордым — и слегка дрожащим. Теперь я чувствую себя спокойнее. Суперд и мечник ранга Святого, присматривающие за Норн и Айшей… Какое сочетание. Ха-ха, вы мне польстили, мистер Пол—, — сказал Артур, вкладывая меч в ножны. Но…—Зловещая улыбка расползлась по лицу Пола. "Если ты посмеешь прикоснуться к моим девушкам… я найду способ тебя убить. Артур сглотнул, кивнув. "Этот человек действительно ужасен, когда дело касается защиты своих дочерей." Ну, уже поздно. Остальные, должно быть, ищут нас, — наконец расслабился Пол. Они вернулись к базе. Но, спрятавшись среди кустов, кто-то дрожал, наблюдая за происходящим. «Э-этот мальчишка…» — прошептал он, и капля пота скатилась по его щеке. «Он – монстр… Он стал слишком сильным… слишком быстрым.» --- Раннее утро Четверо отправились в путь, попрощавшись у базы. Они путешествовали через множество мест, отдыхая и сменяя друг друга. Иногда дорогу преграждали монстры, но с ними быстро расправлялись – и Артур использовал эти моменты, чтобы обучать девушек реальной боевой магии. Результаты были впечатляющими. Даже Руиджерд, казалось, был удивлен – он совсем недавно узнал, насколько сильными стали девушки. --- Точка зрения: Норн Норн сидела у костра, обняв колени. Оранжевое пламя отражалось в ее глазах, пока ее мысли блуждали далеко. Мысль о том, чтобы жить с моим братом… немного меня пугает. Думаю, все началось в тот момент, когда я увидела, как он бьет моего отца. В тот момент мне показалось, что он убьет его. И… "я чувствовала только ненависть". Она вздохнула. Несмотря на то, что отец потом все объяснил… у меня все равно этот тугой узел в груди. Я не знаю, что я ему скажу, когда увижусь с ним. О чем ты думаешь? Она подняла взгляд на голос очень важного для неё человека. Артур стоял там, рука легко покоилась на рукояти меча, но выражение его лица было мягким. Ничего… просто думала о кое-чем,—сказала она, стараясь звучать увереннее, чем чувствовала себя на самом деле. Артур некоторое время изучал ее, и казалось, что его глаза понимают больше, чем она говорит. "Она такая с тех пор, как мы ушли… должно быть, из-за ее брата." Речь о твоем брате, верно? — спросил Артур. Она замерла на секунду. Он вздохнул. — Подойди сюда. —Что? Артур присел рядом с ней и осторожно положил руку ей на голову, слегка взъерошив волосы. —Тебе не обязательно тащить все самой, Норн. Она опустила взгляд, ощутив странное тепло в груди. Артур продолжал мягко: Твой брат не идеален… и тебе не обязательно всё понимать прямо сейчас." Но когда придет время… ты не будешь одна. Я буду с тобой. Норн прикусила губу. По какой-то причине эти слова сняли с нее груз, о котором она даже не подозревала. Спасибо… Артур, — прошептала она, слегка прислонившись к его руке, не замечая этого. Артур слабо улыбнулся, наблюдая за огнем. --- Точка зрения: Айша Несколько недель спустя. Постоянный грохот телеги по неровной дороге стал мелодией, преследовавшей их день и ночь. Они путешествовали уже несколько недель, и хотя приключение звучало захватывающе, реальность представляла собой бесконечный зеленый пейзаж и медленно двигающееся солнце. По крайней мере… мне удалось занять самое удобное место. Я свернулась калачиком рядом с Артуром, и моё плечо касалось его каждый раз, когда телега подпрыгивала. Лучшее в его требовательности к “правильному поведению” было то, что он всегда садился как можно ближе к двери – чтобы первым реагировать на опасность, – и я просто позаботилась о том, чтобы занять место прямо рядом с ним. Артур читал сказку, чтобы скоротать время. Я не могла оторвать взгляд от его лица какое-то время. У меня что-нибудь на лице? — спросил Артур. Нет. Я просто думаю, что забавно, как ты сосредотачиваешься, когда читаешь, — ответила Айша. Ну… это довольно интересно, — сказал он. Когда я подошла ближе, я почувствовала, что Артур немного напрягся. Я не была уверена, когда он начал так реагировать. Раньше я могла подходить к нему вплотную, и он никак не реагировал. Но в последнее время, когда я наклоняюсь… он немного нервничает. Кто бы мог подумать, что мечника ранга Святого можно смутить? А самое лучшее… это из-за меня. Как только я это обнаружила, дразнить его стало моим новым увлечением. И о чем же это? — спросила я, наклонив голову так, чтобы щека коснулась его плеча. Эм… эм… — Артур откашлялся и перевернул страницу. “Старые герои. Великие битвы. Всякое такое. По тому, как он говорил, я понял, что он уже не читает — он был слишком сосредоточен на том, чтобы не оттолкнуть меня. Я внутренне усмехнулся. Ммм… — пробормотал я, позволяя пряди волос коснуться его руки. — Ты когда-нибудь напишешь свою собственную книгу, да? Великий Артур Рассвета… звучит круто, не так ли? К-какую книгу? — спросил он, смутившись так, как это бывает только тогда, когда я застаю его врасплох. Твои приключения, ну конечно. С тех пор, как я с тобой познакомился, ты постоянно совершаешь удивительные вещи. Я удобно устроила голову у него на плече. Но если ты напишешь это так же скучно, как иногда разговариваешь, никто это и не прочитает. Эй… — вздохнул он, — но не отстранился. Это заставило меня улыбнуться. Я посмотрел в окно вагона, наблюдая за медленным шествием проплывающих мимо деревьев. "С тех пор как я встретил Артура… моя жизнь изменилась. Она больше не скучна… и не тягостна. И это… это действительно делает меня счастливым." --- Конец главы Я изменил название, потому что оно мне показалось ужасным, лол