Том 1 Глава 6 — Глава 5: Взгляд ложного бога

Глава 5: Взгляд ложного бога От третьего лица Точка зрения Лилии Мягкий перестук кареты казался облегчением после заточения в Широне. Путешествие будет долгим: сначала до Восточного порта, а затем через океан, к Центральному континенту. Лилия прикинула, что дорога может занять два или три месяца. "Вся произошедшая трагедия… . ." Лилия подумала, почувствовав, как нервозность пробегает по телу, вспоминая озеро, где Айша чуть не утонула. "После этого мы шли и шли, пока не наткнулись на Королевство Широн. Мы сами не зная того, вошли в пасть волку." Она вспомнила о своем заточении и о том, как ее заставляли служить, пока Айша не убежала за помощью. Затем она вернулась с Артуром. Она посмотрела в окно, чтобы прояснить мысли. Пейзаж простирался мирно, безразлично к человеческим заботам. Она перевела взгляд обратно на своих спутников: солдата Джинджера и еще нескольких солдат рядом с ней. Айша с заворотом наблюдала, как Артур удерживает между пальцами небольшой шарик ветра, совершенно стабильный. "Этот юноша, несмотря на то, что он почти одного возраста с Айшей, кажется более зрелым, что напомнило мне мастера Рудеуса," – подумала она. — Айша, ты хотела бы научиться использовать магию? — неожиданно спросил Артур. Глаза Айши загорелись. — Да, очень хочу! — ответила она. Артур кивнул. — Тогда давайте начнем с теории, а на перерывах вы будете практиковать то, что вам преподают, договорились? Аиша просто светилась от восторга. С этими словами мальчик начал преподавать теорию. (Основываясь на советах по обучению, которые он попросил у Рудеуса накануне отъезда, а также на просьбу научить его более мощным заклинаниям, он уже достиг продвинутого ранга во всех четырех стихиях магии и среднего – в целительной магии.) Айша выпрямила спину, внимательно слушая, что говорил Артур. Лилия просто наблюдала с обреченностью. Все это время Айша прижималась к юноше, и когда он уходил заниматься своими делами, она не переставала о нем говорить. Она вспомнила истории, которые Айша рассказывала ей в таверне в Тейне, и те, которые продолжала рассказывать сейчас: — Знаешь, когда он меня спас, он просто поднял руку и бах! , отправил их в полет! — с воодушевлением рассказывала Айша. — Еще когда мы вошли в замок, я просто уцепилась за его спину и вжжж! , мы вылетели. А когда он побежал по стене… . . Это было так невероятно! Она наклонилась вперед, сложив руки на груди, а в глазах заблестели искорки. — Знаешь, мама, еще в тот момент, когда я была у него на спине, я чувствовала себя очень безопасно. Я почувствовала, что, неважно кто бы это ни был, он защитит меня. . . Я влюбилась? "Айша, безусловно, испытывает к нему чрезмерную привязанность," – подумала Лилия, смесью нежности и тревоги. "Хотя это и немного хлопотно." К счастью, Айша больше не говорила об этом в присутствии Артура. Хотя она всегда старалась внушить Айше, насколько велик Мастер Рудеус, впечатляя ее его огромным интеллектом. Но, несмотря на то, что Айша была умной и способной девочкой, она просто не верила, что такой человек может существовать. И она нашла это идеализированное совершенство в Артуре, который был полной противоположностью. Тем не менее, Айша и Рудеус в итоге хорошо поладили. Лучше, чем она ожидала. Её память вернулась к ночи перед их отъездом. Лилия подсматривала за ними из коридора, притворяясь, что разбирает одежду, пока слушала. Рудеус сидел, чистя наконечник своего посоха. Аиша подошла, слегка потянув его за рубашку. Артур разговаривал с Айшей о чем-то, а затем она подошла к Рудеусу. —Эй. . . —прошептала она. Рудеус поднял голову. —Что такое? Айша глубоко вздохнула. —Я просто хотела сказать, что мне очень жаль, что я назвала тебя "извращенцем". . . Рудеус моргнул, удивлённый, а затем выдохнул с облегчением. —Не переживай. Я не первый, кто так меня называет. —Итак. . . —Айша заложила руки за спину—. . . Я больше не буду называть тебя извращенцем. . . Большой Брат. Услышав это, Рудеус улыбнулся. Айша тихонько рассмеялась, разрядив напряженность между ними. Вернемся к настоящему. Экипаж остановился с легким скрипом. Лилия моргнула, очнувшись от воспоминаний. Кучер открыл дверь и слегка поклонился. —Мы прибыли в пункт отдыха. У нас будет два часа до повторного отправления. Лилия выдохнула, сдерживая его некоторое время. Айша уже потягивалась, как котенок, а Артур встал, чтобы первым спуститься и помочь им. . . . . . От третьего лица Артур сошел с кареты, потянулся, разводя руки, и почувствовал, как свежий воздух дороги проясняет его мысли. Они преодолели значительное расстояние с тех пор, как покинули Широне, и хотя впереди еще предстояло долгое путешествие, эта остановка хотя бы сняла напряжение, накопившееся в его теле. Айша энергично спрыгнула следом за ним, чуть не наступив ему на пятки. Лилия спустилась более спокойно, наблюдая за всем происходящим. Артур, однако, был поглощен другими мыслями. Пока Айша шла рядом с ним, вновь повторяя принципы элементальной магии, которым он её научил, Артур не мог не задаться вопросом, встретил ли Рудеус уже Орстеда, ведь они путешествовали четыре дня с того момента, как разошлись. Айша надула щёки. — Эй, Артур, ты меня слушаешь? Он моргнул. —Да, да… элементальная магия, базовый уровень, дыхание, циркуляция маны. —Он хлопнул в ладоши. —Очень хорошо, Айша, ты действительно понимаешь. Айша прищурила глаза, скрестила руки на груди и невольно повторила жест матери. —Ты глубоко задумалась, не так ли? У тебя всегда такое выражение лица, когда ты о чем-то думаешь. Он лишь криво усмехнулся. —Так ты меня видишь? Она приблизилась, склонившись лицом к лицу, и пристально посмотрела на него. — Что такое? —Что именно? —Что тебя беспокоит? — настаивала Айша. — Если ты мне расскажешь, я, возможно, смогу помочь. —Э-э… гм… — Артур заколебался, ища отговорку. — Ах да, я как раз думал о том, как долго нам понадобится, чтобы добраться до Центрального Континента. —И только это? —Да, да, да, — быстро закивал мальчик. —Ну, а ты не мог бы оставить эти проблемы взрослым и помочь мне потренироваться? — сказала Айша, схватила его за руку и потащила на свободное место в лагере. —Ах, спасён… — Артур почувствовал искреннее облегчение. *Я не мог ей сказать, что её брату предстоит встреча с очень опасным человеком. * Он покачал головой. *Хватит. Если она увидит меня в таком состоянии снова, она больше мне не поверит,* — подумал он. — Хорошо, начнём с заклинания Водяного Шара. Она кивнула, подняла руку и произнесла заклинание: — «Пусть великие и благословенные воды сойдутся там, где пожелаешь, и порождают единый чистый поток — Водяной Шар!» В этот момент образовался шар воды размером с её кулак. Это её воодушевило, но не надолго, так как он упал на землю. —Ты невероятна, Айша, с первой попытки! Не переживай из-за остального; поначалу будет сложно запустить— Он не успел договорить, потому что она снова произнесла заклинание. На этот раз водяной шар вылетел в направлении дерева. Айша подпрыгнула от восторга. — Смотри, Артур, у меня получилось на этот раз! —Ха, ха! —Артур тихо рассмеялся. —Да, это было восхитительно. «Если бы у меня не было навыка Великого Мудреца, эта девушка, несомненно, превзошла бы меня в мгновение ока», — подумал он. —Кстати, ты не чувствуешь усталости? —спросил Артур. —Нет, я все еще чувствую себя прекрасно. С чего вдруг? —Это чтобы мы могли остановиться; мы не хотим, чтобы вы потеряли сознание, если переусердствуете. Внезапно Айше пришла в голову идея. *Если я притворюсь, что теряю сознание, он меня донесет. * —Не волнуйся, Артур, смотри, я еще могу. Она повторила это снова и снова, а затем обмякла и упала назад. Прежде чем она коснулась пола, Артур подхватил ее и аккуратно перенес на руках, как принцессу. — Я же просил тебя не переусердствовать, — вздохнул Артур. Затем он заметил, как голова Айши удобно прижалась к его плечу — он не знал, что на ее губах играет маленькая улыбка. Лилия, наблюдая за этим издалека, не смогла удержаться от вздоха. Казалось, она точно знала, что Айша воспользуется ситуацией. Как только Артур оставил Айшу на руках у Лилии, по его спине пробежал холодок. “Великий Мудрец” истошно закричал, предупреждая об “Приближающейся Угрозе”. Не теряя ни секунды, Артур выхватил меч и нанес быстрый, восходящий взмах, чудом отразив брошенный с убийственной силой клинок. Металлический *кланг* разнесся по воздуху, предупредив всех. Внезапно лагерь, еще мгновение назад кипевший жизнью, погрузился в напряженную тишину. Все стражники встали наготове, окружая Лилию и Айшу. —Что, черт возьми, происходит? —воскликнул торговец. Из тени близлежащей телеги выступила фигура. Крепкий мужчина с лицом, скрытым под банданой. За ним появилось еще четверо, их взгляды были прикованы к Артуру. —Ах, вот как. Похоже, это будет весьма занимательно, парни. —Голос предводителя был скрипучим, с примесью жестокости. —Босс! После этого мы можем повеселиться с этими двумя женщинами, верно? — сказал один из замаскированных мужчин, облизывая свой нож. —Мне нужна эта девушка! Я выручу за нее немало, но сначала я с ней развлекусь, — добавил другой, с отвратительным блеском в глазах. Вожак презрительно фыркнул. — Расслабься. Сначала нам нужно позаботиться о задаче. — Он выхватил второй меч, и его взгляд остановился на Артуре с убийственной решимостью. “Задача?” — подумал Артур. —Джинджер, защити Лилию и Айшу! —приказал светловолосый мальчик, его голос был странно спокоен, несмотря на опасность. —Мне не нужно, чтобы ты мне это говорил! —прорычала Джинджер, уже обнажив меч. —Мы должны отплатить тем же! Все солдаты окружили Лилию и Айшу. Айша, прекратившая притворяться бессознательной, теперь с расширенными, встревоженными глазами наблюдала за происходящим. Разбойник, говоривший о девушке, разразился пронзительным смехом. — Посмотрите на него, парни! — Мальчишка думает, что сможет нас одолеть! — Отдайте его мне, босс! — С диким криком он выхватил меч и бросился на Артура. — Будь хорошим мальчиком и умри! Артур не воспринял его всерьез. Его разум был холоден и раздражен. Ну что ж, похоже, мне придется вынести мусор. ! В мгновение ока длинный меч Артура блеснул. — Стиль Бога Меча: Первый Удар — Тишина! — С помощью толчка правой ногой он выстрелил вперед, его скорость разорвала воздух. Его меч двинулся по горизонтальной дуге, разрезав бандита надвое еще до того, как тот понял, что на него напали. Тело упало вдвое, забрызгав кровью землю. Замаскированный предводитель застыл. — Стиль Божественного Меча… — пробормотал он, устремив взгляд на поразительное мастерство мальчика. — Ха, ха, ха! Я думал, он ничего не предпримет! Ребята, берите его! Остальные трое мужчин в масках бросились вперед одновременно, обнажая оружие с жаждой крови. Артур не колебался. С поразительной скоростью он уклонился от удара, направленного в его голову. На мгновение оставив меч в воздухе, он схватил его другой рукой, меняя стойку, и одним плавным движением перерубил двух бандитов, настигавших его сзади, с жестокой точностью. Бандит, уклонившийся от первой атаки Артура, воспользовался возникшей возможностью. Он атаковал с максимальной силой и скоростью, его клинок просвистел в дюймах от шеи Артура. Но Артур развернулся с еще большей скоростью, став размытым пятном для глаз. Его меч полоснул дважды: первый удар отсек бандиту руку, а второй расколол его надвое. Все произошло менее чем за две минуты. Вожак бандитов, единственный оставшийся стоять, был ошеломлен. Страх охватил его закрытое лицо. Он подумал о бегстве, но унижение от того, что убегает от ребенка, остановило его. У него не было времени думать дальше. Артур уже приближался к нему с ослепительной скоростью. Вожак был фехтовальщиком среднего, почти продвинутого уровня в стиле Северного Бога, и он не был легкой добычей. Прежде чем Артур успел приблизиться к нему с мечом, бандит выхватил метательный нож, бросив его с яростью. Артур отбил снаряд резким ударом меча. Эта доля секунды дала бандиту шанс атаковать первым, начав безумный обмен рубящими ударами и парированиями. Вверх, вниз, влево, вправо… Это был смертельный танец. Пока Артур защищался, «Великий Мудрец» обрабатывал информацию с головокружительной скоростью. «Анализ… зафиксированы изменения в энергии…» — холодный голос прозвучал в сознании Артура. «Навык [Тоуки] базовый уровень, активирован.» Артур не услышал уведомления. Он был полностью сосредоточен на бою; это был первый раз, когда он сражался за свою жизнь с такой интенсивностью. Но затем, слабая красноватая аура пробежала по всему его телу, усиливая его. Его мышцы напряглись, скорость увеличилась. Внезапно он начал одерживать преимущество. Бандит, ошеломлённый, больше не мог атаковать; он лишь пытался защититься. С каждым взмахом бандит получал поверхностные раны, ослаблявшие его. Затем последовал решающий удар. Неосознанно, эта аура сконцентрировалась на его мече, наделив его разрушительной силой. Меч Артура разрезал меч бандита и, одновременно, расколол его надвое. —Ах… — Артур задохнулся, с несколькими порезами на одежде и глубокой раной на левой руке. Он остался в той же позе, меч все еще поднят. Переваривая произошедшее. Он посмотрел на землю… Он увидел искалеченные тела бандитов. Разбросанная кровь и кишки заставили его желудок сжаться. Он закрыл глаза, чтобы успокоиться. "Это было необходимо. Если бы они остались живы, возможно, они бы не пришли за мной напрямую. Возможно, за Лилией. Или за Айшей." Все присутствующие были в шоке, ошеломлены жестокостью и скоростью, проявленными мальчиком. Стражники, Джинджер, торговцы… никто никогда не видел ничего подобного. Артур, все еще с закрытыми глазами, пошел к ним. Айша, больше всех обеспокоенная, первая пришла в движение. Она бросилась вперед, ее маленькие ноги застучали по земле, чтобы проверить, в опасности ли он. Айша не увидела крови или отрубленных конечностей, только открытую рану на руке Артура и бледность его лица. —Артур! У тебя кровь! —Её крошечные ручки осторожно коснулись его неповрежденной руки, а затем замерли над большей раной. В её голосе не было ни малейшей позы или преувеличения; это был чистый детский испуг. Артур почувствовал прикосновение Айши, и это вернуло его в настоящее. Он открыл глаза и слабо заговорил, чтобы успокоить ее, хотя знал, что улыбка не достигнет его глаз. —Я в порядке, Айша. Это всего лишь царапина. Когда я немного приду в себя, использую целительную магию. Холодный голос Великого Мудреца вмешался в его разум, игнорируя хаотичную сцену: "Навык [Тоуки] базового уровня стабилизирован." "Анализ боя: Множество атак отражено с эффективностью, превосходящей 95%." "Активация Тоуки была бессознательной реакцией на неминуемую смертельную угрозу." "Анализ: Термин «Цель» указывает на то, что атака была направлена на пользователя." Мальчик нахмурился, услышав это. "Кто хочет моей смерти? Люди Пакса? Нет, это невозможно, его уволили и отправили в другое место," – подумал он. — Лучше нам поскорее уйти; возможно, их здесь больше, — заметила Джинджер. —Согласен. —Он поднёс руку к ране и применил целительную магию. Бледно-зеленый свет охватил открытую рану, и за секунды она затянулась. Аиша надула щеки, и её глаза наполнились новым решимостью. — Ты должна научить меня целительной магии, чтобы я могла помочь тебе в следующий раз! . . . . Карета тронулась, продолжая свой путь. Солнце уже начало клониться к закату, окрашивая небо в оранжевый цвет. Артур смотрел в окно, не мог не думать о словах бандита, не понимая их. Напряжение было слишком велико. Впервые он сражался так серьезно, впервые убивал людей… Не заметив этого, его охватила усталость, и под мерное позвякивание кареты он погрузился в глубокий сон. . . . В совершенно белой комнате фигура наблюдала в молчании. "Что ж, что ж… хотя меня и раздражает, что я не могу проникнуть в его сны или увидеть его будущее," – пробормотал он с досадой, – "я все еще могу приказать его убить. И, конечно же, в сознании Рудеуса он теперь враг. Я сказал ему, что Артур связан с Орстедом… это должно заставить его усомниться в нем." Он вспомнил разговор, который у него состоялся с Рудеусом. Что-то изменилось. В будущем, которое он изначально видел, образовалась новая ветвь — неожиданное отклонение. Он попытался снова взглянуть на судьбу мальчика, изучить все возможные временные линии… Но как бы он ни прослеживал различные пути, будущее Артура нигде не оказывалось рядом с Рудеусом. В одних ветвях он погибал, съеденный зверями; в других – жил, не более чем торговцем. Больше ничего. Существовало лишь два возможных объяснения. “Либо он столкнулся с Орстедом и каким-то образом рассказал ему обо мне, получив его помощь, чтобы скрыться… либо он родился с благословением”, – прошептал он. “Если бы мне нужно было дать этому имя, я бы назвал это… Мико Защиты.” Конец главы.