Том 1 Глава 5 — Глава 4: Принц, Герой и Заключённый

Глава 4: Принц, Герой и Заключённый На следующий день Был поздний полдень в тракти при Гильдии искателей приключений. Руиджерд, с неизменным копьём под рукой, сидел на полу, прислонившись спиной к стене. Эрис Грейрат лежала в постели, всё ещё крепко спала; рядом с ней, заспанный и сбитый с толку Рудеус проснулся от пронзительного голоса, донёсшегося с нижнего этажа. — Доброе утро! Рудеус поднялся, потирая глаза. Он открыл дверь и выглянул. Там его ждала женщина, облачённая в доспехи королевской гвардии. — Простите, вы лорд Рудеус? — спросил солдат официально. Рудеус подтвердил, что это он, и женщина слегка поклонилась. — Я Джинджер, королевская стражница на службе у Седьмого принца. Рада познакомиться. Рудеус ответил: — Очень рад познакомиться. Не могли бы вы сказать, с какой целью вы пришли? — Леди Рокси желает вас видеть, — сухо сказала Джинджер. Сердце Рудеуса пропустило удар. Сонливость мгновенно исчезла, уступив место радости. Не теряя ни минуты, он поспешил собирать вещи. Эрис проснулась, ворча с постели. —Что ты делаешь? —Я ненадолго выйду, — ответил Рудеус, застегивая тунику—. К тому же, я давно не виделся со своим учителем. —Тебе лучше представить ее мне, — потребовала Эрис, приподнявшись на кровати. —Я сделаю это, когда все закончится, — ответил Рудеус с улыбкой—. Сначала мне нужно выяснить, что происходит. Руиджерд, который все это время молчаливо слушал, наклонил голову. — Ты уверен, что сможешь справиться один, Рудеус? — Не волнуйся, Руиджерд. Я не собираюсь ввязываться в какие-либо неприятности, — сказал Рудеус, и в его голосе звучала уверенность. — Пожалуйста, пока меня не будет, продолжай искать информацию о местонахождении Айши и Лилии. — Не беспокойся, мы продолжим их искать, — уверенно подтвердила Эрис, и ее встревоженный взгляд смягчился благодаря улыбке. Руиджерд кивнул в ответ на ее улыбку. Эрис подошла ближе. —Береги себя, Рудеус, — нежно сказала рыжеволосая девушка. Рудеус оскалился своей обычной, кривой ухмылкой. — Конечно. Он поспешно последовал за Джинджер. Следуя за солдатом по все более роскошным улицам, Рудеус задумался: *Живет ли Рокси в замке?* Подойдя к воротам дворца, Джинджер заговорила более доверительным тоном. — Лорд Рудеус, леди Рокси упоминала, что вы гений, овладевший беззвучной магией в юном возрасте. — Правда? — спросил Рудеус, ощутив, как гордость разливается у него в груди. — Леди Рокси часто о тебе рассказывала. Она сказала, что не достойна быть твоим наставником, — поделилась Джинджер. — Это преувеличение, — ответил Рудеус, испытывая одновременно искреннее смущение и лесть. Внезапно Джинджер сменила направление, повернув из главного коридора. — Пойдёмте сюда, пожалуйста. Это смутило Рудеуса, но он всё равно последовал за ней. Они прошли по боковому коридору и увидели дверь, охраняемую двумя солдатами. — Благодарим за службу, — одновременно сказали солдаты Гингер. Рудеус подошёл к солдатам. — Пожалуйста, передайте ваши вещи, — попросила Джинджер, протягивая руку. Рудеус, смутившись, ответил: — Что? Ах да, точно. Он отмахнулся от странной просьбы. «Нужно сосредоточиться на Рокси. Верно, я не видел её семь лет. Мне есть что ей рассказать. . . » – подумал он, приглаживая волосы, чтобы выглядеть прилично. — Лорд Рудеус, — произнесла Джинджер, и в её голосе проскользнуло мимолетное сомнение. — Что случилось? — спросил Рудеус. Она махнула рукой и просто сказала: — Да ничего, неважно. Затем, цокнув каблуками друг о друга, она воскликнула: — Это Джинджер! Я принесла лорда Рудеуса! Из-за двери в комнату донесся голос: — Войдите. Рудеус встрепенулся, услышав мужской голос. В его голове поплыл образ Рокси. Он вошел и увидел толстого мальчика, сидящего в кресле, украшенном королевскими символами, одетого в роскошные наряды. — Значит, ты Рудеус, — произнес толстяк. Это он. . . Это бочка на ножках? — подумал Рудеус. Не успел он как следует обдумать это, как толстяк вырвал его из размышлений. — Это был ты, верно? Тот, кто вчера проник в замок, — спросил он с раздражением. Рудеус был озадачен. — О чем вы говорите? . . . Кстати, где Рокси? Значит, он ничего не знает, — подумал Пакс. Тогда Пакс отдал приказ. — Бросайте! Два охранника внутри действовали слаженно: один дернул за веревку, прикрепленную к ковру, а другой потянул за деревянный рычаг, открывая провал под Рудеусом. Рудеус рухнул в темноту. В бездну. — Ай, чёрт, что это такое… — сказал Рудеус, потирая голову. Он взглянул под ноги и понял, что стоит в фиолетовом магическом круге. Он поднялся и попытался выйти из круга, но наткнулся на невидимую стену. В замешательстве он коснулся стены. Он приготовил руку, чтобы применить магию, но заклинание рассеялось. В этот момент пухлый мужчина разразился смехом сверху. — Бесполезно! Это барьер королевского класса, созданный, чтобы поймать Рокси! У тебя нет ни единого шанса против него. — Кто ты такой? — спросил Рудеус, уже раздражённый и нахмурившийся. — Я — Пакс, Пакс Широне, седьмой принц Широне, — ответил он с насмешкой. — Значит, меня заманили в ловушку, — произнёс Рудеус. — Ладно. Не знаю, что я сделал, чтобы заслужить это, но не могли бы вы сначала позвать Рокси? Пожалуйста, я её бывший ученик и… . . Не успел он договорить, как Пакс его перебил. — Рокси здесь нет. Рудеус смутился. — Тогда… . . Почему… . . ? — Я использую тебя как приманку, чтобы заманить её сюда. Да, ты подойдёшь лучше, чем Лилия, чтобы заманить её. — Эти слова заставили Рудеуса расширить глаза от тревоги—. Рокси навсегда станет моей личной рабыней. Я заставлю её рожать мне наследников, — провозгласил Pax, погружаясь в свой монолог. Рудеус прервал его. — Можно я задам тебе один вопрос? — Что такое? — спросил Пакс, слегка раздражённый прерыванием. — Во-первых, здесь Лилия? И во-вторых, я и не знал, что она у вас, пока вы о ней не заговорили. Но как же Рокси могла узнать, что вы меня захватили? — Ха-ха. . . Рокси очень проницательна, она каким-нибудь образом догадается, — отмахнулся Пакс. — Нет, — раздраженно ответил Рудеус. — Если ты не распространишь весть о том, что я здесь, я уверен, что никто и не придет. Пакс, теперь еще более раздраженный, огрызнулся: — Но ты же пришел! — Но я пришел из-за… . . — Рудеус замолчал, осознав свою ошибку. — Ха, ха. У тебя магия беззвучная, но, кажется, моя власть превосходит твою. — Пакс начал заколачивать яму доской, погружая Рудеуса во тьму —. Как же я волнуюсь! Надеюсь, Рокси скоро прибудет. —Это невозможно, — подумал Рудеус, на его лице отразилось раздражение. В этот момент голос Пакса раздражающе раздался. — Вы ещё не нашли тех двух служанок? Джинджер ответила: — Мужчины всё ещё пытаются выяснить, где они, но говорят, что кажется, будто они испарились. — Вы хотите, чтобы мы продолжали поиски? Пакс закричал, и в его голосе звучал гнев: — Разумеется! Продолжайте их искать, а когда найдёте этого мальчишку, который им помог сбежать, я срублю ему голову за то, что он забрал моё! Ах! Вы все такие бесполезные, позволяете себя побеждать ребёнку. Рудеус, запертый в темной яме, нахмурился. Он размышлял о том, кто помог Лилии и Айше сбежать и где они могут быть сейчас. "О, совет, который он мне дал, оказался правдой," – подумал он. —Но почему Хитогами рассказал мне остальное? —Он вспомнил совет: —Он сказал использовать псевдоним и отправить письмо знакомому, но единственной, кого я знал здесь, была Рокси, но её сейчас нет, и теперь заперт здесь я. —Я последовал этому почти дословно. — Леденящая мысль пробежала по его спине, заставив его ахнуть в полумраке. — Эй, эй… . . Неужели он подставил меня? Аххх— *вздох*— теперь уже не имеет смысла. — Пожалуйста, Эрис и Руиджерд, спасите меня, — сказал он, сложив руки в молитве. В другом месте С Артуром В таверне В оживленной таверне Тейна Артур переходил от столика к столику, принимая заказы с приветливой улыбкой. Его обаяние и формальность в девять лет часто останавливали людей: его окружали группы девушек, находивших его “очень милым и славным”, что вызывало легкий румянец на его щеках. Лилия и Айша, переодетые в простую одежду, чтобы их не узнали, наблюдали из укромного столика. Ты уверена, что мы не можем помочь? спросила Лилия, чувствуя вину за бремя, которое взял на себя Артур. Тэйн, крепкий хозяин таверны, решительно протер стойку. — Нет, не можете. Он спросил меня, если я позволю вам остаться, чтобы вы могли дождаться ответа на письмо, он возьмет все на себя. У нас было мужское соглашение, Лилия. Тэйн посмотрел на Артура с смесью уважения и беспокойства. Услышав это, Айша посмотрела на Артура с восхищением. — Артур действительно невероятный. Я пойду спрошу, могу ли я ему помочь. Она поспешила к нему. Лилия наблюдала, как Айша снова и снова настаивает, пока Артур наконец не согласился позволить ей помочь донести несколько бокалов. На лице Лилии появилась мягкая улыбка. «Похоже, я буду должна мистеру Артуру гораздо больше», – подумала она. Кстати, большое спасибо…—Лирия, жена Тейна, подошла к Лилии, вырвав её из раздумий. Что? Почему вы меня благодарите? – смущенно спросила Лилия. Женщина положила руку на плечо Лилии. – Даже если вы не знаете, вы и ваша дочь вернули блеск в глазах этого мальчика, – сказала она. —Его блеск? спросила Лилия. Просто сейчас он остался совсем один, — сказала Лирия с меланхоличной интонацией. Человек, который воспитывал его с самого детства, его дедушка, скончался накануне дня, когда он спас тебя. Лирия была глубоко потрясена, услышав это. Она посмотрела на Артура, который улыбался и шутил с Айшей, как будто все было в порядке. За одним из столов, охранник королевской стражи пил с грустью и разочарованием. Тейн подошел к нему. Эй, Киран, что с тобой случилось? Выглядишь ужасно. Киран поднял взгляд и вздохнул. Просто принц Пакс похитил мою семью и пригрозил отрубить им головы, если я не найду кое-кого… Артур, проходивший мимо стола, все услышал. Его пронзила вина. "Черт… Неужели из-за меня не спасут людей, которых держат в плену?" – упрекнул он себя. Он посмотрел на Айшу, стоявшую рядом с ним, с лицом, полным искренней печали. "Хорошо, я возьму на себя ответственность за свои действия." С решимостью подойдя к столу, Артур обратился к охраннику. Скажите, где ваша семья? Я пойду и спасу их. Услышав это, Айша улыбнулась и встала рядом с ним. Тейн и Киран переглянулись, смущенные тем, что говорил мальчик. Мальчик, не говори глупостей, — раздраженно ответил Киран. — Если мы сами ничего не можем сделать, о чем ты думаешь, что сможешь ты, ребенок? Прежде чем Артур успел что-либо сказать, Айша шагнула вперед и сняла ткань, скрывавшую ее волосы. — Потому что он спас меня и мою мать! Стражник, увидев её без маскировки, сразу же узнал её. Он в изумлении вскочил. — Так ты та девушка…! Он посмотрел на Артура по-другому и вспомнил доклад, который ему предоставили его спутники: что какой-то мальчик проник в замок, вывел оттуда женщину и мгновенно уложил почти всех их. Внутри Кирана начало расти чувство надежды. Он сделал несколько шагов к Артуру и, на глазах у всех, опустился на колени, прижав лицо к полу. — Пожалуйста! Помогите моей семье! Артур заметно нервничал от всеобщего внимания. — Я же сказал, что помогу, так что вам не нужно опускаться на колени, — быстро сказал он. Киран поднялся. — Тогда я вас проведу. Артур пошел за своим мечом и последовал за ним. — Я сейчас вернусь, — сказал он Тейну, который подошел с гордостью, зная силу мальчика. Айша хотела пойти с ним, но Артур сразу же отказал. Через несколько минут, в мрачном подземелье, Киран остановился у двери. Это оно, — сказал охранник. Хорошо, я этим займусь. Оставайся здесь, — ответил Артур, начиная входить. По пути Артур углубился и обнаружил людей, лежащих на земле, что его озадачило. "Похоже, кто-то уже здесь побывал." Завернув за угол, он почувствовал несколько шагов и внезапно, благодаря своим инстинктам бойца, ощутил приближение кого-то очень опасного. Он выхватил меч, крепко сжав его рукоять. Тогда он увидел их: это были люди – дети, женщины – освобожденные. Но тот, кто привлек его внимание больше всего, был бледный, мускулистый мужчина, держащий странное копье, к которому была привязана ткань. Он узнал его: Руиджерд Супердиа. Артур тут же расслабился и вернул меч в ножны. "Похоже, мой эффект бабочки в этой арке оказался недостаточно сильным, чтобы отклонить канон," – с облегчением подумал он. Руиджерд, благодаря силе своего самоцвета, уже почувствовал Артура. Он был озадачен появлением мальчика там. Увидев его вблизи, он понял: это был не просто ребенок. От него исходила аура бойца, превосходящая ауру Эрис… Будучи защитником детей, Руиджерд не почувствовал враждебности. Похоже, мне здесь больше нечего делать, — вежливо сказал Артур. Кстати, очень приятно познакомиться. Меня зовут Артур. — Он поднял руку для рукопожатия. Руиджерд понял, что он имеет в виду, и подошел с улыбкой. Он был рад, что ребенок его не боится. — Меня зовут Руиджерд Супердия,— ответил он, пожимая ему руку. Через несколько минут, возвращаясь в замок, Артур шел в сопровождении группы спасенных семей, людей Кирана. Лилия и Айша присоединились к ним. Лилия была рада видеть Руиджерда, а Айша заметно приблизилась к Артуру, чего он не понимал, но не стал возражать. Руиджерд спросил спасенных о «женщине и девушке», и Артуру пришлось вмешаться и рассказать ему правду: что это он их спас. Группа увидела людей, ждущих в начале тропы. Увидев их, стражники узнали свои семьи и бросились к ним, чтобы обнять. Тогда Артур увидел его впервые: главного героя истории, Рудеуса Грейрата, рядом с Эрис, которая улыбнулась ему. Рудеус тоже улыбнулся, увидев Лилию и Айшу, но его улыбка слегка померкла, когда он заметил мальчика рядом с ними (Артура), который был на голову выше Айши. Больше всего его внимание привлекла привлекательная внешность мальчика, из-за чего он нахмурился. Он повернулся к Эрис, чтобы посмотреть, не смотрит ли она на мальчика, но она лишь с недоумением посмотрела на него. Рудеус вздохнул, успокоился и направился к троице, тепло улыбнувшись Лилии. А ты — моя сестра Айша, верно? — спросил он мягко. "Здравствуйте, я Рудеус Грейрат, ваш старший брат." Рудеус попытался погладить её по голове, но Айша спряталась за Артура и выглянула оттуда. — Значит, ты мой старший брат? — Айша вспомнила о том, что узнала о нём, и посмотрела на него странной смесью серьёзности и неловкости. Рудеус был озадачен тем, как она на него смотрела. «Эй, эй, это большая разница в отношении», — подумал он, почувствовав подёргивание в глазу. — И вы кто…? — спросил он, глядя на Артура. Здравствуйте, очень приятно познакомиться. Меня зовут Артур  Не успел Рудеус задать еще вопрос, как из ниоткуда появилась Заноба, бегущая и кричащая: — Мастер! — Она схватила его сзади, развернула и отправила в полет, пока Рудеус кричал от страха. Мгновение спустя Рудеус упал на землю. Поняв свою ошибку, Заноба отчаянно попросила Джинджер использовать заклинание исцеления. Артур лишь наблюдал с натянутой улыбкой и каплей пота. На следующий день, когда все уладилось, Рудеус узнал, что Артур спас его семью, и поблагодарил его за помощь. Пока Руиджерд чистил шкуру гигантского буйвола, Айша и Эрис ожесточенно спорили. Что ты говоришь? Рудеус намного круче, — немного раздраженно ответила Эрис. —Хм, мистер Артур намного круче,— огрызнулась Айша. Артур помогал переносить коробки в заднюю часть кареты. Людейс подошел к нему. — Вам не стоило помогать, вы и так уже так много сделали для моей семьи,— сказал он. Артур обернулся. — Не беспокойтесь. У меня есть поговорка: «Если начал дело – доведи его до конца. Не бросай на полпути.» В этот момент Лилия тихо позвала Рудеуса. — Мастер Рудеус! Она жестом попросила его подойти ближе. Артур, уже знавший о чем речь, просто сел на одну из коробок и устремил взгляд в небо, задумавшись. «В конце концов, похоже, сюжет пошел по тому же пути. Не уверен, изменится ли что-нибудь позже.» И что же мне теперь делать? Остаться в таверне…? Он огляделся: Руиджерд с буйволом, Айша и Эрис спорят. "Внезапно я чувствую себя одиноким… Нет, нельзя впадать в уныние. Я должен исполнить последние слова деда," – твердо подумал Артур. —Тем временем, с Рудеусом и Лилией: Лилия обнимала смущенного Рудеуса сзади. «Я рада, что с тобой все в порядке, Мастер Рудеус», – весело сказала она. Рудеус ответил мягкой улыбкой. «Я тоже рад, что с тобой все в порядке, Лилия». —Айша была с тобой груба? спросила Лилия. Рудеус вспомнил разговор, который у него состоялся с ней после первого впечатления. "Похоже, меня заклеймили похотливым извращенцем," – подумал Рудеус с натянутым смехом и подавленным выражением лица. Но он все же ответил: "Нет, конечно, нет. Эта девушка очень умна; кажется, ты воспитала ее хорошо." В этот момент Айша подбежала к Артуру. — Господин Артур! Господин Артур! Артур очнулся от своих мыслей и посмотрел на нее. — Я хочу кое-что у вас спросить. Я уже говорил тебе не называть меня «сэр». Тебе известно, мы почти одного возраста, и мне это неловко, — вздохнул Артур. — Ну ладно, что нужно за десять центов? Позволь мне сопровождать тебя повсюду, пожалуйста,— сказала Айша, кланяясь. — Артур моргнул дважды, смущенный. — Простите? — Моя мама хотела, чтобы я отслужил своему сводному брату, но…— начала Айша. — Но? — спросил Артур. Я не хочу!" — почти закричала она. — Спаси меня от его развратных объятий, как ты спас меня тогда!" — сказала она тоном, близким к мольбе. — Эй, эй, тебе не хватает такта. Ты знаешь, что твой брат слушает , — подумал Артур. Он посмотрел на Рудеуса, который сидел на другом конце кареты с открытым ртом и подавленным видом. Тем временем Лилия уже вошла в карету и закрыла дверь. Айша подошла ближе и продолжила: "Можно мне пойти с вами? Мама говорит, что я сильно повзрослею! Я стану пышногрудой!" "Какие же вещи Лилия рассказала Айше?" задумался Артур. Рудеус задумался о том же, взглянув на карету. Он уже собирался подойти к Айше, чтобы отругать ее, но остановился, увидев, как Артур положил руку ей на голову и нежно погладил. Айша, девочкам не следует так говорить, понимаешь? — сказал Артур, тепло улыбаясь. Айша ярко улыбнулась, позволяя себя похлопать по голове. — Эй, эй, эй… Этот красавчик увёл мою сестрёнку. Это… братская ревность?" Рудеус задумался, у него дернулся глаз. Прости, Айша, я… Не успел Артур договорить, как его перебили. — Эй, малец, что ты тут делаешь? Ты оставляешь свои вещи, — сказал Тейн, идя рядом со своей женой, Лирией. Ты не забыл с нами попрощаться, правда? — сказала Лирия, нахмурившись. —Хм? —Артур был озадачен. Айша лишь улыбнулась, зная, что они имеют в виду. Мы знаем, что тебе хочется попутешествовать, и что может быть лучше, чем в компании? — Ты прекрасно знаешь, что ты все еще сорванец, — сказал Тейн с улыбкой. — Но…? — спросил Артур. "Не волнуйтесь, мы уже спросили Лилию, и она сказала, что будет очень рада, если вы составите им компанию, к тому же, им нужен кто-то, чтобы их защищать во время путешествия. "Действительно, я почувствовал бы себя спокойнее, если бы кто-нибудь составил ей компанию," - сказал Рудеус, положив руку на плечо Артура. Совершенно верно, — сказала Лилия, выходя из кареты. — К тому же, я думаю, Айша не так легко откажется от своего решения. — Она улыбнулась, посмотрев на Айшу, которая кивнула Артуру. Видя, как все улыбаются ему, одиночество, которое чувствовал Артур, начало уходить, сменяясь глубоким теплом. Артур выпрямился. Его голос был твердым, решительным и полным благодарности. — В таком случае… Спасибо за всё, и надеюсь, я не буду вас беспокоить." Дааааа! — воскликнула Айша от неконтролируемой радости, обняв его за талию. Хорошо, значит так и быть. В таком случае, Артур, я поручаю тебе безопасность Лилии и Айши, — сказал Рудеус, чувствуя подавленность. “А мои объятия? Ведь я её брат,” — подумал он, вновь ощущая подёргивание в глазу. Группа «Тупик» попрощалась с каретой. Рудеус, Эрис и Руиджерд наблюдали, как она направляется к Центральному континенту, в противоположную от их необходимой стороны. Артур, сидевший впереди, с Айшей и Лилией, махавшими на прощание, отъезжал от Широны, размышляя о том, что ждет его в будущем. Конец главы.