Глава 5 — Глава 5

**Глава 4. Пробуждение! Двойной атрибут** Когда ядовитый туман окончательно рассеялся, мир, открывшийся взору выживших, стал неузнаваемым. Те, кому посчастливилось не превратиться в чудовищ в первые же минуты, с ужасом озирались по сторонам. Один тучный мужчина, едва придя в себя, заметил лежащего рядом худощавого приятеля. Тот содрогался в конвульсиях, а его кожа приобрела жуткий чернильно-фиолетовый оттенок. — Эй, приятель, ты чего? — Толстяк поспешил на помощь, осторожно встряхнув товарища за плечо. — Слышишь? Может, мне скорую вызвать? Эй! — Гр-р-а-а... — вместо ответа из горла худощавого вырвался хриплый, утробный звук, больше похожий на рычание зверя, чем на человеческую речь. — Что с тобой?.. А-а-а! Моя рука! — Мужчина не успел договорить: «приятель» мертвой хваткой вцепился ему в запястье и вонзил зубы в плоть. С воплем ужаса толстяк отшатнулся, вырывая руку. Он оцепенело уставился на рваную рану, из которой сочилась черная, густая кровь, быстро растекающаяся по венам. В это время худощавый медленно поднял голову. В его глазах не осталось и капли разума — лишь голый, первобытный голод, заставляющий его снова двинуться к жертве. Глядя на гниющее лицо существа, чьи бельма вместо глаз источали темную жижу, толстяк почувствовал, как сердце сковывает ледяной ужас. Он развернулся, пытаясь бежать, но ноги внезапно стали ватными. Сделав всего пару шагов, он рухнул на асфальт. Его тело забилось в судорогах, а кожа на лице начала лопаться и подгнивать прямо на глазах... * **Чжанхэн, Академия Хэнкоу** Ян Цинъюэ дрожала всем телом, вслушиваясь в доносящиеся с улицы нечеловеческие крики. Цзян Ханьин, набравшись храбрости, на негнущихся ногах подошла к балкону и выглянула наружу. Двор общежития превратился в филиал ада: повсюду бродили живые трупы. В этот момент один из монстров, увлеченно терзавший чьи-то останки, вскинул голову и встретился с ней взглядом. — А-а-а! — Цзян Ханьин вскрикнула, увидев окровавленную морду твари с застрявшими в зубах кусками мяса. Ноги подкосились, и она мешком осела на пол. — Ханьин, что там? Что случилось? — Услышав крик подруги, Ян Цинъюэ, превозмогая страх, бросилась к ней. — Люди... они едят друг друга... — голос Цзян Ханьин сорвался на шепот, лицо стало белее мела. — Там чудовища... Одно из них смотрело прямо на меня... Ян Цинъюэ замерла, её собственное лицо мгновенно утратило краски. — Как же так... Что нам делать? Мэйлинь и Сяо Хуэй еще не вернулись... Потрясенная увиденным, Цзян Ханьин лишь бессвязно покачала головой, не в силах вымолвить ни слова. Внезапно Ян Цинъюэ что-то вспомнила. Она бросилась к кровати и схватила мобильный. Пальцы дрожали, когда она пыталась набрать номер Юй Мочэня, но экран упорно показывал отсутствие сети. В отчаянии она опустилась на постель, чувствуя, как внутри всё обрывается. — Цинъюэ, — вдруг подала голос Цзян Ханьин, приходя в себя. — Юй Мочэнь... Он ведь звонил тебе ночью? Велел запастись едой и не выходить из комнаты. Ты можешь с ним связаться? Он точно что-то знал! Слова подруги заставили Ян Цинъюэ встрепенуться. Пазл в её голове начал складываться. «Раз Мочэнь сказал сидеть в общежитии, значит, он предвидел это безумие. Еда, вода... Он хотел, чтобы я продержалась как можно дольше», — пронеслось у неё в мыслях. Она решительно поднялась и заперла дверь на все замки. — Связи нет, я не могу до него дозвониться, — твердо произнесла Ян Цинъюэ, стараясь придать голосу уверенности. — Но ты права. Раз он предупредил нас, значит, у него был план. Мы должны держаться и не падать духом. Это наш единственный шанс. Цзян Ханьин покорно кивнула: — Тогда не будем выходить. И на балкон больше ни ногой. Это слишком страшно. Ян Цинъюэ согласилась, но сама невольно посмотрела в окно, на затянутое тучами небо. «Наверное, смерть родителей закалила мой характер... Мочэнь, где бы ты ни был, надеюсь, ты в порядке. Дождусь ли я нашей встречи?..» * **Горный лес** Руки Юй Мочэня были по локоть в крови. Он стоял над тушами мутировавшего кабана и огромного пса, тяжело дыша. — Начало апокалипсиса... — пробормотал он, окинув добычу взглядом. — Сейчас зомби — это всего лишь нулевой ранг, а мутировавшие звери едва дотягивают до первого. С моим телом второго ранга и опытом прошлой жизни разделаться с ними — детская забава. Он на мгновение задумался, восстанавливая в памяти события минувшего будущего. — Говорили, что в прошлой жизни первый обладатель сверхспособности появился на третий день в Пекине. Интересно, правда ли это? Пекин и Шанхай... В прошлой жизни эти города превратились в настоящие котлы смерти. В мирное время они были центрами процветания, но после вспышки вируса из-за огромной плотности населения мгновенно пали. Позже там обосновались Короли мертвецов и такие мутанты, к которым даже мастера Императорского ранга боялись приближаться. Юй Мочэнь привычными движениями вскрыл туши зверей. Покопавшись во внутренностях, он извлек два серых камня. — Удача на моей стороне. Оба с ядрами. Пора пробуждаться. — Он вытер окровавленное кристаллическое ядро о шерсть мутировавшего пса и, не колеблясь, проглотил его. Кристалл мгновенно превратился в жидкость, обжигающим потоком хлынувшую в желудок. В ту же секунду Юй Мочэня скрутила такая резкая боль, что он рухнул на колени, хватаясь за живот. — Твою ж... — прохрипел он сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как лицо заливает краска. — Даже со вторым рангом пробуждение — это сущий ад! Прошло десять мучительных минут. Когда волны боли начали утихать, Юй Мочэнь почувствовал, как его тело наполняется чистой духовной энергией. Но что-то было не так. Он ощущал не один, а два разных потока силы. Поднявшись, он вытер пот с лица и озадаченно посмотрел на свои ладони. — Странно... Почему я чувствую два источника? Он сосредоточился, направляя энергию в руки. Воздух вокруг него внезапно изменился. — Сверхспособность льда — это понятно, — прошептал он, глядя на правую руку, покрывшуюся инеем. — Но вторая... Молния?! Неужели я стал тем самым редчайшим случаем? Двойная сверхспособность! Причем сразу два стихийных атрибута! Глаза Юй Мочэня лихорадочно блеснули. В прошлой жизни за пять лет он лишь раз слышал о человеке с двумя способностями, да и тот обладал лишь усилением физических характеристик, а позже и вовсе бесследно исчез. И неудивительно — обладатели двойного дара слишком опасны. Ни одна крупная организация не потерпит рядом с собой того, кто потенциально может превзойти их лидера. «Наследие Расы Драконов, изначальный второй ранг, ярость молнии и холод льда... В сочетании с моим опытом это...» Юй Мочэнь хищно улыбнулся. Он направил энергию в ноги и сорвался с места, оставив после себя лишь размытую тень. Благодаря атрибуту молнии его скорость возросла многократно. * **Столица, Пекин** Высокопоставленный офицер с тяжелым сердцем смотрел на пылающий город, превратившийся в бойню. — Что с военными округами? — глухо спросил он. — Есть связь? Где наш столичный гарнизон? — Товарищ главнокомандующий, — раздался за спиной надломленный голос адъютанта, — всё коммуникационное оборудование выведено из строя электромагнитными помехами. В столичном округе из-за внезапности заражения слишком многие обратились в монстров. Вырваться удалось единицам. Боюсь, в остальных округах ситуация не лучше... — Эх... «Зомби»... — Старик тяжело вздохнул, глядя в черноту за окном. — Подходящее слово для этих тварей. Неужели это действительно конец света? * В лесной чаще Юй Мочэнь, полностью освоившийся со вторым рангом, уже не тратил силы на ближний бой. Обычные мутанты падали замертво, даже не успев приблизиться: он уничтожал их дистанционно, используя свои новые силы. На рассвете второго дня лес огласили звуки ожесточенной схватки. Юй Мочэнь стоял над трупом огромной змеи. — Надо же, встретил пробужденного зверя так рано, — хмыкнул он, вытирая лицо. — Если бы не моя бдительность, сегодня я бы здесь и остался. Пробудиться на второй день... Не встреться ты мне, определенно стала бы Королем зверей в будущем. С таким талантом твое ядро должно быть особенным. Он наклонился и, вонзив нож в чешую, принялся искать добычу. Спустя минуту из леса донеслось яростное ругательство: — Мать твою! Ты же пробужденная тварь! Как при таком таланте у тебя могло не сформироваться ядро? Только время зря потратил! Юй Мочэнь достал из рюкзака свои запасы. У него оставалось всего четыре кристаллических ядра. — С прошлой ночи ни минуты отдыха... — вздохнул он, прислонившись к стволу дерева. — Убил бессчетное множество тварей, а добыл всего восемь штук. Четыре уже ушло на восполнение энергии. То ли шанс выпадения ядер в начале так низок, то ли я просто чертовски невезучий. Покачав головой, он открыл бутылку воды и принялся за еду. Сейчас его главной задачей было трансформировать остатки свободной энергии в основу для прорыва на третий ранг. * **Чжанхэн, мужское общежитие Академии Хэнкоу** — Друзья, вы всё видели сами! — Громкий, властный голос разносился по коридору. — Снаружи — кровожадные монстры, назовем их зомби. Наступил конец света. Раз даже в нашей академии столько людей обратилось в этих тварей, значит, в армии и полиции ситуация не лучше. Власти в хаосе, спасать нас некому. Мы должны научиться выживать сами! В этом новом мире мы можем полагаться только на собственные силы! Говорил высокий, атлетически сложенный парень с суровым, загорелым лицом. Если бы Юй Мочэнь был здесь, он бы мгновенно узнал этого человека. Один из его злейших врагов в прошлой жизни, будущий мастер Императорского ранга — Император Зверей, Цинь Тао. То, что он осознал суть нового мира уже на второй день, лишь подтверждало его статус будущего тирана. Будучи студентом факультета физкультуры, Цинь Тао обладал идеальными стартовыми данными для того, чтобы стать вершиной пищевой цепочки в наступившем апокалипсисе.