В тот же вечер Джон с дочерью и рыцарем отправились в ресторан Вестфолл. По слухам, это было лучшее заведение в городе, и многие приезжали в Гошен именно ради него. VIP-комнату пришлось забронировать заранее.
Расположившись в отдельном зале, Джон небрежно взял в руки деревянное меню.
Первым блюдом в списке значилась жареная курица Гексакад.
Он удивленно моргнул. Показалось? Перечитал еще раз. Нет, все верно.
Курица бриллиантового ранга, да еще и на первом месте!
Пробежавшись по списку, Джон засомневался в правдивости меню. Уж не обманывают ли их? Размышления прервал вошедший официант.
«Добрый вечер! Что будете заказывать?»
Джон посмотрел на него.
«Принесите мне самое лучшее теплое молоко из вашего ассортимента и “Королевский хлеб”.»
Официант кивнул и обратился к Джейн.
«Я бы хотела отведать острое мясо коровы Лунного Звездного Рога.»
«А мне золотую ароматную кукурузу», — добавил рыцарь.
Джон едва не подпрыгнул. Как он мог пропустить такое сокровище? — «У них есть даже та самая кукуруза, что растет только в столице Вечной Бессмертной Империи?!»
Сомнения развеялись, когда официант вернулся с двумя помощницами, едва удерживавшими подносы. Едва они вошли в комнату, умопомрачительный аромат заполнил все вокруг.
Джон не мог отвести взгляд от “Королевского хлеба”. Схватив его, он жадно откусил кусок. Нежный, тающий во рту хлеб, заставил его глаза заблестеть.
«Восхитительно!» — воскликнул он про себя.
Затем он попробовал молоко. Теплая волна разлилась по телу, и Джон полностью расслабился.
Он ел и пил как одержимый, словно не ел несколько дней. Джейн, хоть и старалась держать себя в руках, смотрела на еду влажными от предвкушения глазами.
Рыцарь же ни в чем себе не отказывал.
«Такая еда должна быть в нашей империи!» —с грустью вздохнул Джон. Ему было невыносимо осознавать, что попробовать подобные блюда он сможет только здесь.
И он чувствовал, как от этой еды его здоровье и силы заметно улучшились!
Гошен был настоящим раем, возникшим посреди диких земель.
Будь у него возможность, он бы переманил поваров и выкрал все рецепты. В столице его начальство, несомненно, щедро бы вознаградило его за удар в спину правителю этого города.
Одни только рецепты можно было бы продать на аукционе за миллионы серебряных монет!
«Завтра, когда будем встречаться с городским лордом, обязательно спросим, нельзя ли купить хотя бы один рецепт», — кивнула Джейн.
......
На следующее утро, когда солнце уже стояло высоко в небе, а телепортационный канал беспрестанно мигал, сигнализируя о прибытии новых гостей, торговцев и паломников, Джон с дочерью стояли у входа в зал Лорда.
В зале приёма уже кто-то беседовал с правителем города. Джон терпеливо ждал своей очереди, любуясь элитными воинами Пустынными Волками, вооруженными огромными щитами.
Дисциплина этих воинов была просто безупречной. Становилось жутко от одной мысли о том, какие мучения они претерпели на тренировках.
Но больше всего поражала броня. Джон был уверен, что перед ним доспехи золотого ранга!
Чтобы открыто демонстрировать такое богатство, лорд Гошена должен быть не беднее герцогов Империи Священного Пламени. Герцогов Вечной Бессмертной Империи больше ценили за военную мощь, чем за деньги, но ведь общеизвестно, что за деньги можно купить все, в том числе и армию.
В конце концов, королевство Эверад, рай для работорговцев, до сих пор процветает, и никто не собирается с этим бороться. Ни одно государство или империя не осмелится напасть на Эверад, потому что почти все страны тайно торгуют с этим королевством.
Двери распахнулись, и из зала Лорда вышел мужчина в фиолетовом плаще. Джон с дочерью вошли в зал, когда незнакомец покинул его.
Их шаги эхом раздавались по отполированному мраморному полу. Белоснежные колонны, стены и потолок создавали впечатление неземной чистоты.
Даже трон, на котором восседал правитель города, был выкрашен в белый цвет.
Клод Флеймхарт сидел на троне с невозмутимым видом. Увидев его, торговцы опустились на колени.
«Приветствуем правителя Гошена!»
«Вы из Гильдии купцов Норд», — Клод улыбнулся, поднялся и направился к ним.
Радушный прием ободрил Джона.
«Мы приехали ради вашего знаменитого Вечнозелёного оливкового масла, но ваш город поразил нас не только этим. Ваш ресторан - выше всяких похвал!»
Клод сдержанно усмехнулся.
«Все это благодаря моему лорду. Это его замысел, его творение. Хотя я и барон этого города, вся слава принадлежит лишь ему.»
«Ваш лорд?!» — Джейн не могла скрыть изумления.
Клод посмотрел на неё. — «Разве вы не знаете? Дом Флеймхарт теперь вассал более могущественного дома.»
«Теперь понятно. Мы приехали из-за вашего Вечнозелёного оливкового масла, но ваш город может предложить куда больше.»
Клод снова воссел на трон. — «Действительно. Вскоре мы начнём торговлю железной рудой с серебряными прожилками.»
«Эта руда идеально сплавляется с любым металлом, усиливая его магические свойства!»
Джон вздрогнул. Разве не о такой руде говорил ему Кельвин?
«Мой лорд заинтересован в сотрудничестве с крупной гильдией, а ваша одна из крупнейших в мире. У вас даже есть собственные торговые корабли.»
Джон нахмурил брови.
«Ваш лорд? Простите, лорд Флеймхарт, но кто он?»
Джон боялся, что его старый друг Кельвин и его господин погибли, и рудники захватил более могущественный владыка.
Вполне вероятно, что такое сокровище привлекло к себе внимание сильных мира сего.
«Граф Ашер Эшборн. Великий Белый Волк Севера.»
Голос Клода прозвучал в зале, словно раскат грома, эхом отражаясь от стен.
«Кто?!»
Глаза Джейн расширились от изумления.
Обновлено: 19.02.2026