Том 3 Глава 173 — Глава 173: Истинная мощь

Водяной осьминог растаял, и хлынувшая на землю масса воды превратилась в широкую лестницу, ведущую на вершину стены. Коммандер Тигриса, рассчитывавший на неприступность стены, был ошеломлен. Маг, с которым он столкнулся, явно превосходил бриллиантовый ранг, иначе контроль над стихией не был бы столь совершенным. Лестница закристаллизовалась, и сотни солдат Эшборна устремились по ней, наступая на пехотинцев Тигриса, приготовивших щиты и мечи. «Не дайте им подойти! Спускайтесь вниз!» – прорычал коммандер Тигриса, и его люди бросились из-за зубцов стены, спускаясь навстречу наступающим воинам Эшборна. Внезапно часть лестницы - именно та, на которой стояли пехотинцы Тигриса – превратилась в воду, и они с криками полетели вниз. Когда солдаты Эшборна приблизились, вода снова замерзла. Бум! Произошло ужасное столкновение: человек против человека, щит против щита, копье против меча, грубая сила против грубой силы. После того, как первая рота Эшборна ринулась вперед, словно голодные волки, остальные выстроились в четкий строй. Они шли как один. Подобно живой стене на стены, они пронзали копьями пехотинцев Тигриса. Вскоре первая рота достигла земли и открыла ворота. В тот же миг сотни Пустынных Волков ворвались в город. Эхо их сапог разносилось повсюду, ударяя в сердца горожан, словно барабанная дробь. Звуки сталкивающегося оружия, крики и торопливые шаги наполнили воздух. Самые смелые выглядывали в окна и видели, как Пустынные Волки убивают пехотинцев Тигриса. Бронзовая броня последних не могла сравниться с высококачественной серебряной броней Пустынных Волков. Их боевые навыки также значительно уступали. В одном из домов мужчина выглядывал в окно, пока его семья пряталась за кроватью. Жена и двое маленьких детей дрожали, наблюдая за битвой. С тех пор, как Тигрис захватил город Хеврон, над ним нависла невидимая пелена отчаяния. Многие не решались идти на рынок, а те, кто осмеливался, возвращались избитыми. У мужчины была рана на спине - расплата за то, что он выступил против пехотинца Тигриса. По крайней мере, это было лучше, чем если бы его жена вышла из дома. Он переводил взгляд с одного на другого, наблюдая, как пехотинцы Тигриса отступают, преследуемые грозной силой в несколько сотен Пустынных Волков. Улыбка тронула его губы, когда он увидел, как притеснители сами стали жертвами. «Убейте их», – пробормотал он себе под нос. После зачистки Аквила въехала в город верхом на коне. «Сколько сдалось?» «Сто пятьдесят», – ответил капитан. «Так мало?», – Аквила приподняла бровь, выражая недовольство. «Аргх!» Солдат Эшборна издал предсмертный крик, когда коммандер Тигриса выскочил из-за здания и обрушил на него свой меч. Второй солдат Эшборна попытался обернуться, но командир Тигриса оказался быстрее. Мощным ударом плеча он сбил солдата с ног. В тот самый момент, когда он замахнулся мечом, чтобы прикончить его, вокруг коммандера Тигриса возникли ледяные шипы, готовые мгновенно оборвать его жизнь. Цок! Цок! Краем глаза он заметил Аквилу верхом на коне. В её ледяном взгляде читался смертный приговор. «Вы повесили солдат Эшборна без чести. За это вы тоже будете повешены. Но не на этих стенах, а на дереве посреди пустоши.» Глаза мужчины задрожали от страха. «Я - коммандер великой армии лорда Уильяма! Вы навлечете на себя его гнев, ваш конец будет страшнее моего!» Аквила усмехнулась. «Самая большая ошибка, которую совершили вы и ваш лорд, - вторжение во владения Великого волка.» Солдаты связали его и увели, а она вернулась в палатку. Там она получила донесения о состоянии города и написала письмо Ашеру. «Какие у нас потери?» - спросила она коммандера войск Эшборна, одного из трех, подчиненных Алеку. Мужчина стоял перед ней, заложив руки за спину. «Никаких. Дюжина раненых, но погибших нет.» Аквила улыбнулась. – «Хорошо. Оставим здесь пятьдесят человек а с остальными выступим к Серебряному Замку.» Коммандер кивнул в ответ, развернулся и ушел. ...... Три дня спустя… Дариус восседал на троне, глядя на избитого человека, чье тело покрывали многочисленные раны. Это был барон этой области. «Ты все еще молчишь?» Дариус приподнял бровь. Смерть его второй личности заставила его насторожиться. Эта пустошь оказалась не такой простой, как казалось, а Эшборны – сильнее, чем он предполагал. Но больше всего его поразила несгибаемая воля барона Флеймхарта. Несмотря на пытки, длившиеся несколько дней, барон отказывался выдавать тайны Эшборнов. Для торговца его стойкость была невероятной. Она не уступала воину. Клод взглянул на Дариуса и расхохотался. – «Твой Лорд желает моей погибели. Он никогда не поддерживал меня, да и не собирался. И теперь ты хочешь, чтобы я предал своего единственного союзника ради этого человека?» Сказав это, Клод презрительно фыркнул. «Преклони колени.» Приказал Дариус, и колени Клода, словно подчиняясь невидимой силе, сами собой упали на пол, повергнув барона в изумление. «Сила графа Уильяма сравнима с герцогской. То, что он демонстрирует на публике, - лишь десятая часть его истинной мощи. Ты был наивен, полагая, что у тебя когда-либо был шанс.» Дариус поднялся с трона. Взяв меч, он медленно направился к Клоду. Когда он сделал семь шагов, дверь распахнулась, и вошел солдат. «Лорд Дариус, послание от дома Эшборнов.» Дариус, Клод и остальные капитаны уставились на письмо. Дариус взял его. Развернув, он обежал глазами короткую фразу. «Дариус. Пути назад нет.» «Это что, шутка?» – Дариус швырнул письмо в огонь, поднял меч и приставил его к горлу Клода. «Твоя голова станет лучшим посланием, чем эти каракули на клочке бумаги.» Клод сузил глаза. Когда Дариус занес меч, барон-торговец в последний раз закрыл глаза.