Волна стрел обрушилась на капитана Эшборнов, превратив его в живую мишень. Обессиленный воин рухнул со стены, унося с собой частичку обороны города.
«Вперед!» – прорычал коммандер Тигрисов, указывая на городские стены Хеврона. Толпы пехотинцев, подгоняемые жаждой крови и грабежа, ринулись в атаку. Ворота не выдержали натиска и с треском разлетелись на щепки.
Уцелевшие защитники города были безжалостно перебиты. Даже тех, кто пытался сдаться, ждала неминуемая смерть. Свидетелями этой жестокой расправы стали мирные жители, которые в панике бросились в свои дома, но их вытаскивали на улицу и убивали.
Зловещий хохот пехотинцев, обезумевших от крови и насилия, вселял ужас в сердца горожан. Коммандер направился прямо к казармам, где застал солдата Эшборна, собиравшегося выпустить почтового сокола.
Его глаза вспыхнули яростью.
Он мгновенно преодолел расстояние, выхватил меч и замахнулся на солдата. Однако тот даже не попытался уклониться. Со всех сторон его окружали лучники Темных Небес, готовые в любой момент продырявить его тело стрелами. Если ему суждено было умереть, какой смысл сопротивляться?
«Наш Лорд придёт», – произнес воин Эшборнов, глядя смерти в лицо.
После этих слов прозвучал глухой стук тела о землю.
«Убить птицу!» – взревел коммандер Тигрисов.
В тот же миг лучники Темных Небес выпустили град стрел, но сокол ловко уклонился от смертоносного дождя и вырвался на свободу. Ярость охватила коммандера.
Стрелки Темных Небес были мастерами скоростной стрельбы, но их точность оставляла желать лучшего. На расстоянии более двухсот метров их выстрелы летели куда попало.
Они не могли сравниться с Буревестниками, чья меткость была безупречной. Для них любая цель, находящаяся в радиусе четырехсот метров, была обречена.
Но в скорости стрельбы Буревестники значительно уступали Темным Небесам.
Бам!
Группа пехотинцев Тигриса ворвалась на склад, где хранились запасы продовольствия, в том числе и продукты, привезенные из самого Ниневии.
«Позовите коммандера!»
......
«У меня сообщение для мага», – обратился воин Пустынных Волков к своему товарищу, стоявшему у палатки Аквилы. Вокруг было множество палаток, и повсюду сновали солдаты.
Солдат, охранявший вход, вошел внутрь и вскоре вернулся. – «Входи.»
Воин Пустынных Волков вошел в палатку и увидел женщину с серебристыми волосами, свободно ниспадавшими на плечи. Она что-то писала пером на желтом листке бумаги.
Приблизившись, воин восхитился ее изящным почерком и, набравшись смелости, произнес.
«Коммандер.»
Аквила подняла глаза.
«У тебя письмо для меня?»
«Так точно.»
Воин протянул письмо. В тот момент, когда Аквила взяла его, её пальцы случайно коснулись его кожаных перчаток, и леденящий холод, словно змея, проник в его тело.
Дыхание воина стало туманным, а лицо - почти белым.
Аквила бросила на него короткий взгляд, а затем углубилась в чтение письма.
Пока она читала, её лицо оставалось бесстрастным, но в какой-то момент выражение внезапно изменилось.
Взгляд упал на печать. Лицо коммандера стало еще более суровым.
Это была печать Лорда.
Ашер приказывал уничтожить войска графа Уильяма в течение двух дней. Причина - жестокая расправа над их гарнизоном.
«Отдать приказ. Выдвигаемся!»
После ночного марша войска достигли окрестностей Хеврона и разбили лагерь.
На рассвете коммандер войск Тигриса увидел, что на расстоянии нескольких сотен ярдов от города раскинулся лагерь под черными знаменами.
Вид сотен стройных рядов Пустынных Волков заставил его прищуриться.
Он презрительно фыркнул.
«Вызовите лучников Темных Небес.»
Девятнадцать лучников Темных Небес быстро заняли позиции на крепостной стене.
Коммандер войск Тигриса выжидал, пока войска Эшборна не выстроятся в боевой порядок и не подойдут к стенам на расстояние трёхсот ярдов.
«Готовьтесь», – с усмешкой произнёс коммандер. По его мнению, Ашер просто отправил своих солдат на верную смерть.
В это время Аквила, сидя на спине огромного Сентрака, наблюдала за висящими на стенах изуродованными телами солдат Эшборнов и Флеймхартов. В её глазах читалась ледяная ярость.
Войска Эшборна двигались ротами. Сто солдат, затем большой разрыв, затем ещё сотня.
Вид столь хорошо организованного войска вызвал у коммандера презрительную усмешку.
«Убить их!»
Свист! Свист! Свист! Свист!
Аквила сразу поняла, что именно это подразделение виновно в гибели солдата Эшборна: характер ран на телах погибших соответствовал стрелам, обрушившихся на них.
Она подняла руку и тихо произнесла заклинание. Почти мгновенно в воздухе возникли десятки тысяч мельчайших капель воды, которые, сливаясь, образовали сплошной щит.
Стрелы застревали в водной преграде, не причиняя вреда наступающим. Лицо командира Тигрисов исказилось от ярости и изумления.
«Невероятная мощь!» – прорычал он сквозь зубы.
Зрачки его глаз сузились от страха и осознания масштаба угрозы.
«Использовать всю силу! Уничтожить их всех!» – вопил он, брызжа слюной.
В их планы никак не входило столкновение с магом. Если бы они знали, их повелитель прислал бы своего мага.
Но ситуация усугублялась тем, что этот маг оказался необычайно силен. Немногие волшебники способны поддерживать заклинание такой площади, не теряя контроль.
Даже для того, чтобы просто создать такую мощную защиту, нужно было потратить огромное количество магической энергии. Как ей удаётся сохранять защиту так долго?
Свист! Свист! Свист! Свист!
Лучники продолжали стрелять, но их стрелы на полпути застревали в водном заслоне. Выждав достаточно, чтобы насладиться их тщетными попытками, Аквила произнесла новое заклание, и водный щит мгновенно превратился в огромного осьминога.
Гигантское чудовище обрушило свои щупальца на лучников, сокрушая их. Коммандер войск Тигриса в ужасе наблюдал, как девятнадцать лучших солат его лорда превращаются в кровавое месиво.
Щупальца безжалостно швыряли останки тел в разные стороны.
В этот момент знаменосцы Эшборна направили свои знамена в сторону города. Увидев этот знак, воины прикрепили свои башенные щиты к спинам и стремительным рывком бросились к стенам.
Зрелище тысячи семифутовых воинов в сверкающих серебряных доспехах, устремляющихся к пятиметровой стене, было поистине впечатляющим.
Солнечный свет отражался от их доспехов, превращая их в божественных воинов.
«Что здесь происходит? Эшборны не просто поднимаются… они уже восстали из пепла!»
Слова солдата, убитого во время отправки сообщения, эхом отдавались в голове коммандера войск Тигриса.
«Наш Лорд придёт…»
Обновлено: 17.01.2026