Глава 10 — Глава 10

―― 10 ―― — Подумать только, не ожидал я, что монстры используют тактику «цуринобусэ». — «Цури-что»? — Не бери в голову. Мысли вслух. Похоже, мой бурчащий под нос комментарий услышал один из рыцарей, когда мы, уже в составе основных сил, передислоцировались на правый фланг штаба. Он посмотрел на меня с недоумением, но я просто проигнорировал его. «Цуринобусэ» — это тактика выманивания: отряд-приманка отступает, затягивая врага в ловушку, где его уже ждут засадные полки, чтобы ударить с трех сторон и взять в кольцо. Если подумать, почему в названии «полевая засада»? Почему не лесная? Пока я размышлял о лингвистических тонкостях, мои уши пронзил звон колокола — сигнал к отступлению. Высокие звуки лучше разносятся на большие расстояния, а металлический звон не встречается в природе, поэтому он отлично подходит для привлечения внимания. Именно поэтому для наступления используют барабаны с их низким, бьющим в живот рокотом, чтобы поднять боевой дух, а для отхода — колокола, чтобы каждый солдат четко осознал приказ. Раньше я только слышал об этом, но в реальности это звучит чертовски убедительно. Хотя задержка в передаче команд всё равно неизбежна. Эх, будь у меня какой-нибудь «читерский» талант, я бы соорудил магическую рацию. С такими праздными мыслями я смотрел в сторону леса. Оттуда наползала еще более зловещая аура, но шум битвы не обрушился на нас лавиной, а приближался постепенно, шаг за шагом. Похоже, приказ об отступлении был отдан в самый последний момент, но мы успели. Тем не менее, видя, как гонцы непрерывным потоком снуют между передовой и ставкой принца, становилось ясно: хоть нас и не уничтожили в окружении, рыцарские ордена понесли серьезные потери. Раз выманить нас в лес не удалось, теперь враг перейдет к тотальной войне. Логично: засадные полки вышли из тени и вместе с приманками навалились на отступающих рыцарей. — Раненых — первым делом в столицу! — Те, кто еще может держать оружие, — ко мне! Мы переформировываем отряды. Кому не нравится — катитесь в город прямо сейчас! Приближенные принца собирали всех уцелевших рыцарей, пытаясь сколотить из них хоть какое-то подобие организованной силы. К чести принца, его штаб уже был готов к эвакуации, но сам он оставался в палатке. Видимо, кодекс лидера не позволял ему бросить подчиненных и бежать первым. Достойно уважения. Но дело было в другом. — Господин Вернер, отряд сэра Райниша перегруппирован и занял позицию. — Отряд сэра Дегенкольпа и подразделение господина Гёкке тоже выстроены, иерархия командования установлена. — Да, я понял. «Нет, ни черта я не понял! С какого перепугу я, зеленый юнец, стал временным командующим сразу несколькими отрядами?!» Судя по всему, это была личная инициатива Его Высочества, но логика от меня ускользала. — Похоже, сэр Цеафельд, вашу способность сохранять хладнокровие и наблюдать за врагом в такой ситуации оценили по достоинству, — с улыбкой сказал сэр Райниш, чье лицо было измазано грязью. От таких комплиментов мне только проблем прибавлялось. На самом деле я просто знал «правильный ответ» — что монстрам не свойственно так бежать, — и подогнал решение под результат. Какое там хладнокровие, я просто читер с гайдом. Я уже начал было подозревать, не хотят ли нас оставить в качестве арьергарда на убой, но решил, что это просто паранойя. Наверное. Кстати, о титулах. Обращение «сэр» (kyou) здесь — почетный суффикс. На поле боя так называют дворян, не являющихся главами родов. Поскольку я представлял отца-графа, принц и другие аристократы тоже величали меня «сэр Цеафельд». У сэра Райниша и сэра Дегенкольпа отцы или старшие братья тоже, видимо, были главами домов. Иерархия тут закрученная: если ты называешь кого-то «Имя + сэр», значит, глава его рода равен твоему отцу по статусу или выше. Если глава его рода ниже — используешь «Фамилия + сэр». Если не уверен — лучше всегда говорить «Фамилия + сэр», так точно не ошибешься. Если в отряде несколько человек из одного рода — тогда уже «Полное имя + сэр». А действующих графов или баронов просто зовут «Фамилия + Титул», что гораздо проще. Самое паршивое, что военный этикет отличается от придворного. При дворе как раз «Имя + сэр» считается официальным обращением. Если земные аристократы в Средневековье тоже всё это заучивали, то я их даже зауважал. Неудивительно, что чаще всего люди просто говорят «сэр», подразумевая «ты» или «вы». А Оливер Гёкке — наемник из бывших дворян, командующий отрядом авантюристов и наемников. Поскольку официального статуса у него нет, его зовут просто «господин». Ох, как же это всё муторно. Ворча про себя, я переформировал подчиненных (теперь их было больше двухсот) по своей схеме: пятерки со старшим, три таких звена — под команду взводного, три взвода — под начало ротного. Наладив хоть какую-то вертикаль и создав группу гонцов для связи, я выдохнул. Это были меры в последнюю минуту, но в прошлой жизни я никогда не руководил двумя сотнями человек. Придется полагаться на профессионалов на местах. Мое дело — отдавать приказы ротным, а в остальном я такой же рыцарь. — Докладывают, что численность врага возросла в несколько раз. Они сохраняют подобие строя, но их тактика изменилась, — сообщил рыцарь-связной из штаба. — В каком смысле? — Грубо говоря, они теперь не просто прут напролом. Замечено, что некоторые монстры начали проявлять страх перед магией. Ясно. Значит, приманка состояла в основном из неразумных магических зверей, чтобы нас раззадорить. Засада же не сработает, если засадный полк будет действовать на инстинктах. Теперь на сцену вышли гоблины и прочие твари, обладающие зачатками разума и хитростью. — Раз у врага есть мозги и чувства, значит, наш контрудар может их деморализовать. Поэтому план такой. По сигналу из штаба Первый и Второй рыцарские ордена, ведущие сейчас оборонительный бой при отступлении, должны разойтись в стороны. В образовавшуюся брешь прямо по центру ударят силы штаба и оба фланга, чтобы остановить врага. Нанеся один мощный удар, мы сразу разорвем дистанцию и начнем планомерный отход к столице. В общих чертах план выглядел так. В ситуации, когда наступательный порыв сменился преследованием, а связь между штабом и передовой нарушена, другого выхода, пожалуй, и не было. Что ж, у меня как раз припасено кое-что на этот случай.