На следующий день старейшины вызвали меня в покои главы совета. В полумраке залы чувствовался гнёт вековых традиций и груз ответственности. Старейшины сидели полукругом: лица суровые, но не враждебные.
— Кай, мы, старейшины, признательны тебе за вклад в благополучие клана, — начал глава совета. — За мужество и проницательность, проявленные в трудный час, ты и твоя семья будете приняты в главную ветвь.
Я склонил голову в знак признательности, но прежде чем успел поблагодарить, старейшина продолжил:
— А теперь мы сосредоточимся на самом важном вопросе. — Старейшина ударил посохом об пол. — Ведите его!
По приказу главы двое стражников втащили Капитана Боуна в залу. Его голова всё ещё была забинтована, а сам он был опутан верёвками, испещрёнными странными символами.
Я впервые видел, чтобы жители острова кого-то связывали, но, присмотревшись, узнал эти знаки. Точно такие же загадочные надписи использовали Винг и отец Гона в сериале. Таинственный узор, который неведомым образом взаимодействует с Нэн.
Я совсем позабыл о них, ведь в сюжете они мелькали лишь вскользь, но эти символы обладают поразительными свойствами. Они даже стали ключевым элементом при создании «Острова Жадности», – места, полного предметов и существ, которые попирают логику и здравый смысл, превращая безумные фантазии в реальность.
Мне верилось с трудом, что мой народ владеет подобным ресурсом, учитывая их отсталость в изучении и использовании Нэн. Но глядя на то, как Капитан Боун тщетно пытается вырваться, я понял: это не подделка. Наверняка для островитян это нечто вроде национального сокровища.
— Этот человек по имени Капитан Боун, прикрываясь маской дружбы, вместе со своей командой вторгся на наши запретные земли, — заговорил глава совета, доставая таинственную сферу, добытую в бою. — Он похитил древнюю реликвию, защищавшую наш дом, и пытался с её помощью подчинить остров своей власти.
— Как глава клана, я считаю, что за столь тяжкие преступления Капитан Боун и его прихвостни должны быть казнены.
— Я прошу о милосердии, — глухим, подавленным голосом произнёс Капитан Боун. — Не для себя, для моей команды. Всё это – лишь плод моих амбиций и моих действий. Не карайте их за мои ошибки. — Былая уверенность и отвага испарились, сменившись покорностью судьбе и тревогой за подчинённых.
Несмотря на это, стражники направили на него копья, а в их глазах вспыхнула ярость.
— Ты не в том положении, чтобы торговаться, Капитан Боун. Старейшины, каково ваше мнение? — На вопрос главы совета остальные ответили единодушным согласием с вынесенным приговором.
— А ты что скажешь, юный Кай? Как герой этой битвы и новый член главной ветви, я хотел бы услышать твои мысли на этот счёт.
В зале воцарилась тишина. Наконец я собрался с духом:
— Я считаю, что это худшее решение из всех возможных. — В моём голосе не было ни тени сомнения.
— Дерзкий мальчишка! Как ты смеешь отвечать нам с таким неуважением?! — Вскричал один из старейшин, возмущённый моим ответом.
— Старейшина Хитоши, — глава совета вновь ударил посохом об пол. — Я сам попросил юного Кая высказаться. Гневаться на него за честный ответ – поступок незрелый и постыдный.
После этих слов Хитоши понурил голову и умолк. — Юноша, объяснишь, почему ты считаешь наше решение ошибочным? — Глава совета пытливо посмотрел на меня. Все остальные, включая Капитана Боуна, тоже замерли в ожидании.
— Это правда: Капитан Боун и его люди предали наше доверие, попытавшись украсть реликвию, и такой поступок нельзя оставлять безнаказанным. Однако казнить их было бы верхом легкомыслия. Смерть пленников ничего не даст нам после всего этого хаоса. К тому же мы проявим варварскую жестокость к человеку, который в тот момент не владел собой. — Я замолчал, давая словам вес.
— Что ты имеешь в виду под «не владел собой»? — Заинтригованно спросил глава совета.
— Всё дело в той сфере, — я указал на кристалл в руках главы совета.
— Я заметил это ещё в пещере. Эта сфера способна манипулировать существами. Когда Капитан Боун взял её, сработал некий защитный механизм: он многократно усилил его жадность и амбиции, превратив в безумца, одержимого властью.
— На чём основана твоя теория? — Спросил глава.
— Когда Капитан Боун подчинил себе силу сферы, его люди, а также Сероспинные волки и Оборотни – которые до этого были врагами и лежали без сознания – поднялись и начали сражаться плечом к плечу, как единая армия.
— Но это могло быть просто ещё одной способностью самого Капитана Боуна, как и то странное оружие, что он призывал из ниоткуда, — возразил один из старейшин.
— Нет, не могло. Я видел, как тела его подручных и самого капитана были соединены потоками ауры с кристаллом. А когда я сам взял его в руки, то ощутил связь с ними и с тем морским чудовищем. — Я твёрдо стоял на своём.
— Если так, почему сфера не подчинила тебя? — Глава совета полностью сосредоточился на нашем споре.
— Вы видите символы на кристалле? — Я вновь указал на реликвию, и старейшины подались вперёд, вглядываясь в грани.
— В пещере, когда сфера сияла мистическим светом, я их не заметил. Но это те же знаки, что на верёвках, которыми связан Боун. Я верю: эта реликвия – творение наших предков. Она создана, чтобы даровать жителям острова власть над местными тварями для защиты от незваных гостей.
— Вот почему морской зверь отступил, почувствовав мой Рен, и вот почему кристалл не смог подчинить никого из нас в той пещере. — Эти слова, казалось, развеяли последние сомнения старейшин.
Они переглянулись. Было видно, что ситуация им не по душе, но мои аргументы были неоспоримы. — Что ж, юноша. Какое же наказание для преступников, по твоему мнению, принесёт нашему народу наибольшую пользу?
— Я считаю, что Капитан Боун и его команда должны искупить свою вину трудом на благо нашего процветания. Пусть делают то же, что раньше, но на новых условиях.
— Боун и часть его людей станут торговыми посредниками: они будут ежемесячно доставлять из внешнего мира товары и ресурсы, которых не найти на нашем острове. Остальные же останутся здесь в качестве рабочих. Они обучат нас ремёслам, навигации, возделыванию новых культур и, самое главное, теории и практике Благословения. И всё это – под строгим надзором.
— Мы видели, что Капитан Боун владеет Благословением Зераки куда лучше любого из нас. Его люди в бою тоже показали класс. Капитан Боун, твои матросы умеют обращаться с Благословением так же, как ты? — Я повернулся к пленнику. Тот смотрел на меня, ошеломлённый ходом моих мыслей.
— Они не так искусны в Нэн, как я, но четыре основополагающих принципа знают твёрдо, — ответил Капитан Боун.
— Нэн? — Глава совета в недоумении наклонил голову.
— Так эту силу называют почти во всём остальном мире, — пояснил капитан.
— Даже если мы оставим его людей в заложниках, кто поручится, что он не бросит их и не уйдёт навсегда? Или не вернётся с целой армией? Зачем нам этот риск, если можно покончить со всем здесь и сейчас? — Процедил старейшина Хитоши.
— Потому что этот инцидент должен был научить нас главному: нашему народу нужно развиваться, чтобы выжить! — В сердцах выпалил я, и Хитоши мгновенно лишился дара речи.
— Если вы так боитесь отпускать того, кто готов жизнь отдать за своих людей, то используйте сферу, чтобы принудить его к исполнению приговора. Но я уверен: для клана это лучшее решение. Я бы жизнь на это поставил. — В зале повисла мёртвая тишина; время словно застыло.
— Хорошо. Раз у нас нет веских возражений против твоих доводов, мы поступим по-твоему. Пусть осуждённые посвятят жизни процветанию клана. — Я кивнул, принимая это как должное.
— Ты не только помог спасти остров, но и благодаря своей проницательности уберёг нас от роковой ошибки. Поэтому, в дополнение к возвышению твоей семьи, ты можешь обратиться к нам с одной просьбой.
Я глубоко вдохнул, собираясь с духом:
— Старейшины, я желаю покинуть остров.
По зале пронёсся удивлённый шепот. Глаза главы совета округлились. — Покинуть остров? После всего, что случилось? Твоя жизнь здесь, мальчик мой. Зачем уходить?
— Ты принят в главную ветвь, ты сам предложил план, по которому люди Боуна будут делиться знаниями, а значит, у тебя будет море возможностей изучать Благословение. К тому же теперь у нас есть сфера, мы можем управлять морским зверем и уничтожить любого чужака на подступах к берегу.
— Именно поэтому я и хочу уйти, старейшина, — твёрдо ответил я.
— У меня больше нет причин оставаться и охранять этот клочок земли. Теперь у вас есть то, что обеспечит полную защиту. К тому же я возьму часть команды Капитана Боуна себе в подмогу. Когда завеса падает, впереди остаются лишь приключения и бесконечные возможности.
— Разумеется, я буду возвращаться. Здесь мой дом, а вы – моя семья. Но я хочу увидеть чудеса, что таит мир за горизонтом, и сделать так, чтобы наша кровь не угасла. Нас тут едва ли наберётся сотня человек. Мы же не хотим, чтобы наше наследие оборвалось на нас?
Старейшины обменялись задумчивыми взглядами. Глава совета заговорил вновь, на этот раз мягче:
— Значит, став частью главной ветви, ты просишь титул Искателя?
— Да, старейшина. Я верю, что это лучший способ послужить нашему будущему. Я осознаю свои обязательства. Вместе с новыми переселенцами я обязуюсь привести в клан как минимум десять женщин, обеспечив их безопасность в пути. Я знаю, что не могу претендовать ни на одну из них. Они станут частью других семей клана.
Глава совета вздохнул, и в его глазах гордость смешалась с печалью. — Что ж, Кай, мы услышали тебя. Ты волен стать Искателем. Я объявлю об этом завтра в полдень. Ступай к родным, ведь завтра твой день отбытия.
Я глубоко поклонился, чувствуя, как в груди вскипают благодарность и решимость. — Спасибо, старейшина. Я подготовлюсь.
Капитан Боун молча стоял рядом, с любопытством и изумлением осознавая происходящее. «Поистине эксцентричный юноша, – подумал он, глядя на Кая с благоговением. – …Не только одолел меня умом и тактикой, но и подвёл этих стариков к выгодному для него решению. И при этом не забыл ни о благе семьи, ни о сострадании к врагам, которые едва не погубили его. Потенциал этого мальчика исключителен».
Выйдя из залы, я отправился на поиски родителей. Они были дома, в нашей хижине у берега. Мама плела корзину, а отец чинил рыболовные сети. Они подняли глаза, стоило мне войти, сразу почувствовав важность моих новостей.
— Мама, папа, — начал я ровным голосом, — мне нужно сказать вам нечто важное.
Они переглянулись и отложили работу. — Что случилось, Кай? — С тревогой в голосе спросила мать.
— Мне даровали титул Искателя, — я внимательно следил за их реакцией. — Завтра я покидаю остров.
Глаза матери наполнились слезами, а лицо отца застыло маской, в которой читались и гордость, и невыносимая тоска. — Ты оставляешь нас? — Прошептала она.
— Я должен, мама, — мягко ответил я. — Старейшины дали добро. Я всегда мечтал увидеть мир за пределами нашего берега. К тому же так я обеспечу будущее нашей семьи, прилив новой крови. Вы сами учили меня помогать своему народу. Это мой способ исполнить мечту и сберечь наше наследие.
Отец поднялся. Его взгляд был суров, но в глазах поблёскивали невыплаканные слёзы. — Мы гордимся тобой, Кай. Ты стал настоящим мужчиной. Иди и воплощай свои грёзы. Но помни: здесь всегда твой дом.
Я обнял их обоих, чувствуя их тепло и силу. — Я вернусь, — пообещал я. — Обещаю, вы будете мною гордиться.
Той ночью я собирался в путь. Брал только самое необходимое: короткий клинок, подаренный отцом для первой охоты, немного еды и те знания, что накопил за годы жизни здесь. Я понимал: дорога будет трудной, но я был готов.
Дата: 5 декабря 2010 года
С первыми лучами солнца вся деревня собралась, чтобы проводить меня. Старейшины торжественно объявили о моём назначении Искателем. Жители, хоть и грустили, прощались со мной с улыбками, желая благополучного возвращения.
В толпе виднелись и те из команды Боуна, кому предстояло остаться и искупать вину, а также Сероспинные волки и Оборотни. Когда-то опасные твари, теперь они стали нашими союзниками, ведь их истинным долгом всегда была защита сферы и народа острова.
Родители стояли впереди всех, на их лицах смешивались гордость и душевная боль.
— Кай, покажи миру, на что способен клан Икеда, — с верой в голосе произнёс отец.
— Непременно, отец, — ответил я, не колеблясь ни секунды.
Капитан Боун и его отобранные люди уже ждали меня у кромки воды. Сила реликвии вынуждала их беспрекословно подчиняться воле старейшин.
Когда я подошёл, Капитан Боун одобрительно кивнул:
— Готов к настоящему приключению, малец?
Я кивнул, чувствуя, как сердце колотится от предвкушения:
— Готов как никогда.
Я поднялся на борт и в последний раз помахал родным и друзьям. Когда корабль отчалил, я смотрел, как остров становится всё меньше, а душу наполняла непоколебимая решимость.
Это только начало. Мой путь в мире «Hunter x Hunter» действительно начался.
Впереди ещё много опасностей и испытаний, но я готов встретить их лицом к лицу.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Обновлено: 20.02.2026