Позже ставший известным как Инцидент в Оцу, это было не просто покушение.
Это была попытка убить будущего правителя России, прибывшего с государственным визитом, руками японского полицейского Цуда Санзо.
Другими словами, это было не нападение коммунистических террористов и не заговор антиправительственных сил.
Это вполне можно было трактовать как атаку Японской империи на Российскую империю.
И к этому я добавил один крайне неприятный штрих.
— ...Так же умер и мой дед? От слепого удара таким же холодным оружием?
— Ваше Высочество...
— И какова была воля народа тогда?
— Согласно признаниям схваченных заговорщиков, они были уничтожены до последнего.
— Да, верно.
Это наш отец организовал расправу над революционерами в ответ на смерть Александра II.
Ах, какое же это удобное совпадение — ситуация, идеально передающая гнев царя.
Как с личной, так и с государственной точки зрения, если бы завтра в Москве зачитали декларацию войны, весь мир бы кивнул и сказал: "Да, эти обезьяны заслужили смерть!"
Независимо от расы и национальности, таковы реалии эпохи.
Как Японская, так и Российская империи абсолютные монархии.
Кроме Америки, все великие державы сейчас управляются монархами.
Но они напали на наследника престола.
Причём безоружного.
Причём мечом.
Причём полицейский.
Даже если прямо обвинить Японию в организации этого нападения, им будет нечего сказать.
И всё же из-за простой царапины на лбу мне в руки досталась невероятная карта.
— Ваше Высочество, японская сторона хочет подняться на корабль, чтобы оказать вам медицинскую помощь и принести извинения—
— Скажите им, что я потерял сознание.
Немедленно вернувшись на крейсер "Память Азова", под предлогом лечения, я из узкой каюты начал обдумывать ситуацию в более широком масштабе.
Российская и Японская империи.
Каков на самом деле баланс сил между этими двумя странами?
Сначала Россия.
За десятилетия военного строительства страна может мгновенно мобилизовать трёхмиллионную армию и обладает третьим по величине флотом в мире.
А нынешняя Япония...
До заключения Англо-японского союза она не получала никаких передовых технологий, а строительство собственных крейсеров даётся ей с трудом.
Конечно, это только внешняя картина.
На деле вся мощь России сосредоточена в Европе, и война с Японией не имеет смысла.
Даже если победить, это не будет настоящей победой.
Но вот угрозы — это другое дело.
Например, можно использовать ситуацию, чтобы надавить на Японию по корейскому вопросу или по делу Цин.
"Хотя, скорее всего, это закончится взаимным уничтожением."
Вражда между Россией и Японией на Дальнем Востоке может привести к настоящим чудесам — возможно, спустя время какие-нибудь островные друзья в далёких краях начнут носить кимоно и танцевать казачок на банкетах.
Это, конечно, впечатляющее зрелище, но ради него я не собираюсь душить артерии империи.
Поэтому раздувать этот инцидент я не намерен.
И никто не должен этого делать.
Но это лишь рациональный подход.
— Мы должны быть полны эмоций.
Речь идёт не просто о покушении.
Это было нападение на наследника престола, прибывшего с государственным визитом.
Причём нападавшего задержали сам цесаревич и греческий принц.
Причём нападавший — полицейский.
Ни одна страна в мире не скажет:
"Ах, какая неприятность! Ладно, не будем развязывать войну, просто забудем."
Если бы мир действовал так, Первая мировая война бы не случилась.
— Ваше Высочество, вас ждёт адмирал.
— Адмирал Ромен? Пусть войдёт.
Получив разрешение, в каюту вошёл Ромен Николай Николаевич.
Командующий шестью кораблями, сопровождающими меня в мировом турне, и человек, ответственный за мою безопасность.
— Ваше Высочество, вы в порядке...?
— Адмирал, не стоит беспокоиться. Просто небольшая царапина на лбу.
— Врач сказал, что, если бы рана была немного глубже, всё могло бы закончиться смертельно.
— Но этого не случилось.
— Ваше Высочество... Я слышал, что вы едва не упали...
— Это было только для того, чтобы показать, что мне действительно больно.
Почему мне терять равновесие, если я толком не потерял и крови?
Я специально разыграл слабость, чтобы усилить эмоциональную реакцию.
И это сработало.
Мне доложили, что принц Такэхито устроил настоящий переполох среди своих приближённых, опасаясь, что я могу умереть.
Именно этого я и добивался.
— Гарантирую, этот инцидент никак не повлияет на вас, адмирал.
— Моя семья, несмотря на её видимую мягкость, состоит из одних генералов, и все они находятся в столице. Так что обо мне можете не беспокоиться.
[Ах, точно. Раз уж его назначили сопровождать меня в мировом турне, разумеется, он из хорошей семьи. Разве отец адмирала Ромена не был генерал-майором?]
— Более того, у меня есть один вопрос. Вы сказали, что вместо моих приближённых именно вы будете вести переговоры с японской стороной…
— Ах, это.
Мои приближённые.
То есть те немногие, кто сопровождает меня в этом путешествии. Те, с кем я развлекаюсь в свободное время, с кем читаю книги и принимаю пищу за одним столом.
"Они все из благородных или высокопоставленных семей... но что толку?"
Первая проблема Николая в оригинальной истории.
Он слишком добрый.
Нет, даже не просто добрый — он слабохарактерный.
Настолько мягкий, что позволил изгнать из России принца Георга, человека, который спас ему жизнь.
Я понимаю.
Детство без друзей, воспитание в полном одиночестве вместо школы, отец, практически уничтоживший светскую жизнь, запретив балы и праздники.
Ему наверняка не хватало человеческого тепла.
Но человек, который высмеивал всю эту унылую историю из своей тёмной комнаты, не нуждался в друзьях.
— Они ровесники мне, и поэтому вовлекать их в такую крупную ситуацию было бы неловко. Раз уж речь идёт о моей безопасности, разве не логичнее, чтобы этим занялись военные, а не друзья?
— Но вы дали мне странные указания… Сказали, чтобы я изображал ярость и делал вид, что мы можем немедленно покинуть Японию…
— Верно. Я не хочу казаться великодушным. Я хочу оставить возможность для эскалации этого инцидента.
— Ваше Высочество, Дальний Восток сейчас в крайне нестабильном положении. Китай и Корея охвачены смутой, а Россия присутствует в регионе всего лишь полвека.
— Я знаю. Я знаю это лучше всех. Но это — лишь прагматичный взгляд.
Адмирал Ромен говорит ровно то же, о чём я только что размышлял.
Но, опять же, это лишь сухой рациональный анализ.
— Я — наследник Российского императорского престола. И этот наследник едва не погиб.
— ...Вы хотите войны?
— Ну уж нет, я не настолько сумасшедший.
— Тогда, возможно, проявление великодушия было бы полезно для будущих отношений в Азии.
— Эх... что же делать, если ты так ничего и не понял.
Видя, как адмирал упрямо пытается убедить меня, я с усталым вздохом отбрасываю аристократическую напыщенность.
— Адмирал Ромен.
— Да, Ваше Высочество?
— Я хочу выбить из них деньги. Понимаете? Я хочу получить с Японской империи огромную компенсацию.
Просто так отмахнуться от пореза мечом?
Даже если симулировать страховое мошенничество, лежа на больничной койке, и то выйдет больше выгоды, чем просто забыть об этом.
— То есть вы хотите, чтобы я вышел туда в качестве вашего представителя и начал вымогать у них деньги—
— Именно. Абсолютно верно.
Не пристало наследному принцу прямо в лицо требовать денег.
Зато офицер может себе это позволить.
Пусть говорит о войне, пусть грозит, пусть шантажирует.
Я знаю.
Адмирал Ромен знает.
И принц Такэхито тоже знает.
Россия только начала строительство Транссибирской железной дороги и не обладает ресурсами для переброски значительных войск на Дальний Восток.
Но...
А что, если Россия всё-таки объявит войну?
Когда отношения между Россией и Японией уже испорчены из-за конфликта в Корее?
"Вот здесь и вступает в игру адмирал как мой представитель."
Просто сиди и требуй четыре доллара.
Они извинятся, попрыгают, будут умолять, но мне не кажется, что я соглашусь.
Потому что я могу быть слабым и непримечательным наследником престола, но мой отец — совсем другое дело.
— Ну, справитесь?
— Я... я сначала должен известить Петербург—
— Эй, что это за разговор? Инцидент произошёл в Оцу, зачем впутывать столицу?
— ...
Я не хочу передавать это наверх.
Я хочу решить всё здесь.
Но если это дело не закроют на месте, оно вырастет не просто в нечто большее — оно разрастётся до невиданных масштабов.
Адмирал Ромен, который уже несколько секунд просто молча смотрит на меня, словно оценивая, действительно ли я серьёзен.
Но я спрашиваю его первым.
— Вы справитесь?
— …Да.
Когда говоришь прямо и без обиняков, сразу получаешь нужный ответ.
— Теперь отправляйтесь и напугайте эту дрожащую страну. Всё, что мне нужно, написано на том листе бумаги, который я дал вам ранее.
— Хм…
Хотя адмирал Ромен слегка склонил голову, пока выходил, явно не до конца понимая суть, это неважно.
Как и положено человеку из военной семьи, его глаза под глубоко надвинутой фуражкой сверкали холодной решимостью.
Он выглядел идеально для этой работы.
Да и вообще, основная задача военных в эту эпоху — выбивать деньги.
В успехе я не сомневался.
День покушения на наследника российского престола.
— П-Проклятье! Это… это катастрофа!
После ареста Цуды Санзо принц Такэхито остался на месте происшествия, охваченный дрожью.
Но его сковывало не только само покушение.
Ведь этот наследный принц, в отличие от своего отца, человек, который открыто демонстрировал дружелюбие и говорил, что мир на Дальнем Востоке держится на Японии — вдруг полностью изменился.
Качающееся тело. Кровью залитая голова…
"О-Отец был прав."
Несколько переводчиков, находившихся на месте, подбежали к Такэхито, несколько раз уточняя, правильно ли они услышали последние слова наследника престола.
А кто отец Николая?
Александр III.
Военный монарх, известный постоянными территориальными расширениями Российской империи и воин до мозга костей.
Человек, которого даже на родине называли гигантом — будто бы на две головы выше обычных людей.
В России ходила знаменитая история, что он в одиночку поднял крышу опрокинувшегося вагона, спасая свою семью.
Но если даже невинный наследник вдруг изменился…
Если эта новость дойдёт до ушей императора?
"…Это может привести к войне."
Как принц, он не знал многого о дипломатии и политике.
Но как человек, служивший в армии, он знал одно наверняка.
Если Японская империя вступит в войну с Россией, её разорвёт на столько же частей, сколько у неё островов.
Даже если для сопровождения одного лишь наследника престола Россия отправила шесть броненосцев,
то что будет, если в Тихий океан войдёт Балтийский и Черноморский флот?
— А-а…
Это было далеко за пределами того, что мог решить простой принц.
Даже если бы он попытался передать ситуацию выше, это не означало бы, что кто-то сможет её разрешить.
Слишком серьёзный инцидент.
И всё это из-за одного единственного полицейского, назначенного из участка Морияма.
— Уааа, аааа!
Такэхито не мог понять, как вообще этот ублюдок попал в полицию, и уж тем более почему он размахивал мечом.
Но сильнее пореза Николая его самого разрывала головная боль.
Он в ярости выкрикнул проклятия, но затем, когда сознание немного прояснилось…
Увидев меч, застрявший в рикше, он понял:
Сейчас не время кричать.
Он должен немедленно найти наследного принца, который после инцидента отправился не в резиденцию, а прямо на военный корабль.
Он должен встретиться с ним.
Хоть умоляй до тех пор, пока пальцы не сотрёшь в кровь.
Хоть в голос рыдай.
"Этот инцидент не должен разрастись. Если это случится… я тоже не останусь в стороне."
[По крайней мере, всё должно остаться на уровне наследного принца. Это не должно дойти до высших эшелонов власти, то есть до Александра III.]
Если он выйдет из себя, эта ситуация немедленно дойдёт до Токио.
Поэтому он должен встретиться с наследным принцем раньше всех.
Хотя бы убедиться, что тот в порядке.
Однако, когда Такэхито прибыл в порт Сига, его встретил не наследный принц.
— А-адмирал! Его Высочество… в порядке?
— Он потерял сознание, едва ступив на палубу. Похоже, напряжение отпустило его, как только он оказался в безопасности. Врач говорит, что шок был слишком велик, и пока невозможно сказать, когда он придёт в себя…
— Ах… а-а…
— С этого момента я, адмирал, командующий этим флотом, исполню свой долг и сделаю всё возможное для защиты Его Высочества, согласно приказу царя.
— Что вы имеете в виду—
— А теперь. Покиньте палубу. Это моё последнее предупреждение.
Открытая враждебность.
В глазах адмирала Ромена, которые встретились со взглядом Такэхито, читалась непоколебимая решимость.
Он был готов на всё ради безопасности наследного принца.
Совершенно обессилевший Николай.
Моряки, выстроившиеся на палубе в полном вооружении.
В этот момент Такэхито искренне пожалел, что этот удар меча пришёлся не по Николаю… а по нему.
Обновлено: 18.01.2026