Лицо Верка мгновенно исказилось в гримасе яростного недовольства, едва он осознал, что на открытом солнце его силы тают. Поначалу он был уверен, что светило никак на него не влияет.
Но теперь, стоя под чистым небом, он столкнулся с абсурдным ограничением, которого никак не ожидал.
Верк глубоко сосредоточился, прислушиваясь к физическим ощущениям. Проделав несколько пробных движений, он констатировал:
— Такое чувство, будто я могу использовать лишь пятую часть своей силы.
Он пробормотал это едва слышно, и складка между его бровей стала ещё глубже. Верк поднял взгляд к небу, сильно щурясь от нестерпимой яркости полуденного солнца.
— Чёрт, как же паршиво, — проворчал он, в душе проклиная это слепящее зарево за то, что оно стало такой огромной помехой.
(Верк)
«Может, это из-за того, что в прошлой жизни я был заядлым домоседом и почти не вылезал на улицу днём? Неужели это такое проклятие?»
Я невольно усмехнулся собственной шутке.
Злость из-за внезапной слабости всё ещё кипела во мне, но в конце концов я заставил себя смириться: это всё же лучше, чем рассыпаться прахом под солнечными лучами. С этой точки зрения ситуация не казалась такой уж безнадёжной.
Я всё ещё мог выходить на улицу днём. Просто приходилось мириться с тем, что под прямым светом я становлюсь значительно слабее.
К моему облегчению, навыки почти не пострадали. Единственное — я заметил, что усталость накатывает быстрее, а голод начинает терзать сильнее, если я использую способности под этим «солнечным гнётом». Я проверил это, ненадолго включив Эхолокацию и Ощущение вибраций, заодно просканировав окрестности на предмет угрозы.
Убедившись, что поблизости всё тихо, я направился к остальным, расположившимся в тени могучего дерева. Они вовсю уплетали хлеб и мясо, которое мы прихватили со склада гоблинов.
— Сэр Верк, а течёт ли в ваших жилах благородная кровь? — спросила Барбара, когда мы вместе уселись за трапезу. Я с удовольствием отметил, что обычная человеческая еда для меня ничуть не изменилась.
— Хм?
Я как раз жевал сэндвич с мясом и с удивлением воззрился на неё, услышав столь неожиданный вопрос.
— Ну... вы выглядите как один из них. По крайней мере, как те дворяне, которых мы себе представляем, — добавила Барбара с любопытством. Остальные согласно закивали.
— Алые глаза — большая редкость. И ваша кожа... она такая бледная и гладкая, — поддержал её Ганс. Он уже выглядел гораздо бодрее, хотя ещё вчера буквально висел на волоске от смерти.
«Опять расспросы о прошлом... Что мне наплести на этот раз?»
Спросил я себя, тщательно взвешивая варианты. Выдержав паузу, я произнёс с самым серьезным видом:
— На самом деле, я бастард главы рода, которому служил в качестве капитана рыцарского ордена. Моя мать была простой служанкой в том доме.
Я лгал напропалую, даже не моргнув глазом. Барбара и Ганс уже купились на историю о странствующем рыцаре, потерявшем своего господина, так что эти подробности лишь добавили веса моей легенде. Кайла и Кларисса уже успели пересказать им мою первую выдумку.
Стоило мне замолкнуть, как все перестали жевать. Воцарилась мёртвая тишина. Люди смотрели на меня во все глаза.
Что ж... я только что признался, что мои родители мертвы, а сам я плод запретной связи. Неудивительно, что они так отреагировали. Воздух вокруг стал настолько густым от неловкости, что хоть топором руби. Мне это совершенно не нравилось, и я поспешил исправить ситуацию:
— Возможно, во мне и течёт капля благородной крови, но воспитали меня как простолюдина. Я всего добился своим трудом. Пожалуйста, не нужно церемоний, ведите себя проще. А что касается моего прошлого... я давно его оставил, так что не переживайте за меня.
Я постарался сказать это как можно мягче, чтобы разрядить обстановку.
Тишина провисела ещё несколько мгновений. К счастью, вскоре напряжение начало спадать, и за едой потекли обычные разговоры.
Я почти не встревал в беседу, сосредоточившись на наблюдениях. Прислушивался к их говору, подмечал манеру держаться и общаться друг с другом.
Кстати, я только сейчас осознал, как хорошо понимаю их язык. Настоящий дар свыше — мне не пришлось учить всё с нуля.
Я внимательно следил за каждым их движением, делая мысленные пометки, чтобы лучше вписаться в общество, когда мы доберёмся до цивилизации.
Закончив обед и немного отдохнув, мы снова погрузились в повозку и двинулись в путь.
Не забыли мы и напоить ослика перед дорогой.
Этот зверь оказался на удивление крепким — тянуть повозку с четырьмя взрослыми и двумя детьми не шутка. Впрочем, этот осел был явно крупнее тех, что я помнил по своему миру.
«Да и остальные истощены до предела, так что весят они, скорее всего, меньше положенного».
Я отбросил эти мысли. Ной и Молли вскоре снова заснули под мерное покачивание повозки. Девушки заботливо укутали их, устроив поудобнее.
Барбара и Ганс вернулись на козлы. Они сообщили, что при нынешнем темпе мы доберёмся до деревни уже сегодня поздним вечером.
Это было гораздо быстрее, чем я рассчитывал. Видимо, дело в том, что мы останавливались только при крайней необходимости. Барбара и Ганс отлично справлялись с управлением, уверенно ведя повозку по пыльным тропам.
Я чувствовал, как внутри закипает предвкушение. Мне не терпелось исследовать этот мир, и вот наконец я приближаюсь к своему первому оплоту цивилизации.
«Только вчера выбрался из пещеры, а дела уже идут в гору».
Подумал я, устраиваясь на груде одеял, чтобы дать телу отдых.
Наш путь продолжался без приключений. Мы сделали ещё один короткий привал, когда солнце стояло в зените. После этого было решено ехать без остановок до самой деревни.
Весь путь я был начеку, постоянно сканируя окрестности и оберегая повозку от любой возможной угрозы.
Когда солнце наконец скрылось за горизонтом и начали сгущаться сумерки, я почувствовал, как во все конечности возвращается былая мощь.
Похоже, мне нужно находиться под крышей или быть полностью скрытым от солнечных лучей, чтобы ограничение не действовало. Стоило небу потемнеть, как оковы с моей силы спали.
Теперь, когда ко мне вернулось всё моё могущество, я стал ещё бдительнее. Тьма была моей стихией, и в ней я был уверен, что справлюсь с любой напастью.
К счастью, дорога оставалась спокойной. Ни монстров, ни бандитов — тишина и покой.
И вот, когда луна достигла своего пика... мы наконец достигли цели.
Мы официально прибыли в человеческую деревню.
Обновлено: 19.02.2026