— ВОН ИЗ ПОВОЗОК! БРОСАЙТЕ ВСЁ ДОБРО, ЕСЛИ НЕ ХОТИТЕ КОРМИТЬ ЧЕРВЕЙ!!!
Громовой крик разбойника настиг нас на самой опушке густого леса. Похоже, дурные предчувствия Мигеля оправдались в полной мере.
Человек, возглавлявший шайку, удивительным образом напоминал борова. Он стоял перед нами, выставив напоказ объёмное брюхо и волосатую грудь. Его торс был испещрён рваными шрамами, которые перекрещивались под самыми дикими углами, придавая ему по-настоящему отталкивающий вид.
— Н-но нам во что бы то ни стало нужно попасть в Нэш... Вся деревня ждёт припасов из этой поездки, — пролепетал Мигель, выбираясь из кареты. Он спустился сразу же, как только нас заставили остановиться, явно надеясь решить дело миром. Хотя, глядя на противников, было ясно, что этот бой проигран ещё до начала переговоров.
— ХА! Ты и впрямь думаешь, что мне есть дело до твоей деревни? Если не хочешь стать кормом для птиц, заткнись и делай, что велят!
Свиноподобный явно не собирался вести мирные беседы. Ему нужна была добыча, и прямо сейчас.
Мигель тоже осознал тщетность уговоров. Он обернулся ко мне и двум наёмникам, стоявшим по бокам. В его глазах читалось отчаяние; он безмолвно спрашивал, что нам делать. Ведь именно нам предстояло сражаться, если он решит отказать разбойникам.
Наёмники обменялись скептическими взглядами. Я не мог их винить за нерешительность: расклад был явно не в нашу пользу.
Я снова посмотрел на «борова» и насчитал за его спиной около десяти ухмыляющихся бандюг. Численное превосходство было на их стороне, и они уже начали нас окружать.
И всё же...
«Это более чем выполнимо».
Топ —
Я спрыгнул из седла Бонга. Металлические сапоги глухо ударились о сухую землю, и я шагнул вперёд, встав вровень с Мигелем.
— ...?
Предводитель бандитов, Мигель и даже наёмники — все уставились на меня. Я открыл рот и произнёс максимально спокойно:
— Как насчёт того, чтобы вы просто исчезли с моих глаз прямо сейчас? Если сделаете это, я сохраню вам жизни. Как вам такое встречное предложение?
Слова повисли в воздухе.
Я почти физически чувствовал, как у окружающих округляются глаза. В спину впились два колючих взгляда — наёмники явно не оценили мой пассаж.
«Эти двое сейчас, небось, проклинают меня в своих мыслях».
Не то чтобы меня волновало их мнение. Если им так страшно, пусть разворачиваются и бегут.
— ПУ-ХА-ХА-ХА-ХА!
Главарь разбойников зашёлся в припадке безумного хохота, обхватив своё толстое брюхо руками.
— С-сэр Верк!.. — Мигель повернулся ко мне, его голос сорвался на панический писк. Но прежде чем он окончательно впал в истерику...
— Я разберусь. У меня нет ни малейшего намерения разочаровывать жителей деревни после того, как они так тепло нас проводили, — уверенно заявил я, стараясь его успокоить.
— Фух... ну и насмешил ты меня, парень. Аж бок закололо.
«Боров» наконец притих, вытирая слезу и глядя на меня. Но когда он наткнулся на мой холодный, серьёзный взгляд, смех мгновенно испарился. До него быстро дошло, что я не шучу.
— Ты что, ослеп? И впрямь думаешь, что втроём раскидаете всех нас? — прорычал он, и его голос перешёл в низкое, угрожающее ворчание.
Я лишь небрежно пожал плечами.
— Мне и одному вас хватит.
Сказал я, намеренно подливая масла в огонь его ярости.
Сработало идеально. Лицо главаря исказилось в гневной гримасе, и он замолчал. Будь это мультфильм, у него из ушей наверняка повалил бы густой пар.
Вж-жух —
Мерзавец выхватил тяжелый, зловещий мачете. Повинуясь его жесту, остальные бандиты тоже обнажили клинки. К счастью, у всех было только оружие ближнего боя; это значительно облегчало мне задачу.
Фьють —
Резким движением я выхватил свой меч.
Топ!
Неожиданно наёмники выступили вперёд и заняли позиции по бокам от меня.
— Сэр Мигель, живо назад! Если останетесь здесь, попадёте под раздачу, — угрюмо бросил один из них.
Мигель, понимая, что время переговоров официально истекло, тут же послушался и бросился под защиту своей кареты.
Второй наёмник искоса глянул на меня, нахмурившись.
— Надеюсь, ты не просто хвастун, парень. Иначе мы все тут ляжем.
Он крепко сжал эфес своего оружия.
Я невольно улыбнулся. Видимо, я недооценил их чувство долга или, возможно, храбрость.
— Не волнуйтесь. Просто охраняйте повозку и не подпускайте их к Мигелю. Об остальных я позабочусь сам.
И в следующий миг... БАМ!
— ПОСМОТРИМ, СТОЯТ ЛИ ЧЕГО ТВОИ ГРОМКИЕ СЛОВА!!!
«Боров», а за ним и вся свора бандюг, с яростным воплем бросились в атаку. В их глазах горела жажда крови.
БАМ!
Я рванул вперёд с такой силой, что земля под ногами вздрогнула, и пошёл на лобовое столкновение.
— А-а!.. Ты с ума сошёл?! — донёсся до меня ошарашенный крик одного из наёмников, но я пропустил его мимо ушей.
Я достиг главаря первым. Он высоко замахнулся своим тесаком — СВИСТ! — и обрушил его вниз, явно намереваясь раскроить мне череп одним ударом.
ДЗЫНЬ!
Резким взмахом я парировал атаку, легко отправив его тяжёлое оружие в сторону. Я успел заметить чистейший шок на роже «борова», и, признаться, это зрелище доставило мне огромное удовольствие.
Вж-жух —
Текучим, грациозным движением я обошёл его блок. И тут же сделал короткий, выверенный выпад — ХРЯСТЬ!
— ГХА-А?!
Мой клинок пронзил сердце бандита, который пытался прийти на выручку своему лидеру. Не теряя ни доли секунды, я вырвал сталь из его груди и одним плавным круговым движением провёл широкую горизонтальную атаку.
— КЕУК?!
— А-А-А-АРГХ!!
— ГХ-Х?..
Сталь глубоко вошла в плоть, и в мгновение ока ещё трое разбойников выбыли из строя. Одному я начисто перерезал горло, а двое других получили удар прямо по глазам.
Разумеется, я не собирался оставлять их мучиться слепыми в дорожной пыли. Довернув запястье — ВЖУХ! — я провёл обратный горизонтальный удар, добивая обоих бедолаг.
Тяжёлый удар —
Обе головы отлетели в сторону и с глухим стуком упали на лесную подстилку.
— ...?
В этот момент моё Чутьё опасности взвыло, предупреждая об атаке сзади. Я резко развернул корпус и поднял меч над головой.
ТАНГ!
Удар отозвался вибрацией в руках: я остановил мачете главаря всего в паре сантиметров от своей макушки.
— Ты что, чёрт тебя дери, такое?! — выкрикнул он, и его голос сорвался, когда он увидел, что четверо его людей полегли за какие-то секунды.
— Просто постой спокойно. Сначала я разберусь с этой мелюзгой. До тебя очередь тоже дойдёт, не волнуйся.
Я ухмыльнулся, глядя ему прямо в глаза.
Мой план был прост: максимально быстро проредить их ряды. Если бы я сразу ввязался в затяжную дуэль с главарем, остальные могли бы просто проигнорировать меня и напасть на кареты. Я не был уверен, что наёмники справятся с защитой Мигеля, пока я занят этим жирдяем.
Поэтому я намеренно сделал себя главной целью для всех на поле боя.
«Я легко разделаюсь со всей толпой, если они будут достаточно глупы, чтобы навалиться разом».
Бам!
Я впечатал сапог в живот борова, используя его тушу как опору, чтобы оттолкнуться и выйти из-под удара. В прыжке я развернулся и приземлился точно перед очередным бандитом.
Ш-Ш-Ш-Х!
Не сбавляя темпа, я нанёс точный удар, снося голову бедолаге ещё до того, как он успел вскинуть оружие для защиты.
«Самое время проверить, чего я на самом деле стою в бою на мечах».
Подумал я, ощущая азарт.
Обновлено: 19.02.2026