Атмосфера внутри кареты после двусмысленного вопроса Офелии мгновенно накалилась. Сердце Линь Яна сбилось с ритма, но он удержал на лице выражение абсолютной преданности и покорности. Встретившись взглядом с этими глазами, способными затянуть мужчину на самое дно, он ответил:
— Служить вам — величайшая честь для меня. Я не смею просить о награде.
— Неужели? — Офелия тихонько рассмеялась, и в этом звуке сквозила ленивая, пьянящая чувственность.
Она протянула изящный палец с идеальным маникюром и провела им по тыльной стороне ладони юноши. От этого невесомого прикосновения его мышцы непроизвольно напряглись.
— Духовная преданность — это, конечно, похвально. Но телесные подвиги... — ее голос упал до интимного шепота, а горячее дыхание обожгло мочку его уха, — требуют... телесного вознаграждения.
Дыхание Линь Яна сбилось. Он понял: эта женщина, только что получившая титул виконтессы и абсолютную власть над Поместьем Роз, больше не собиралась прятать свои желания.
Карета плавно въехала в ворота поместья. Когда дверца открылась, Линьна, Карл и выстроившиеся в ряд слуги замерли в немом шоке. Новоиспеченная виконтесса вышла из экипажа, крепко и ласково держа под руку бывшего раба. Их позы кричали о такой близости, которая бывает только между пылкими любовниками, но никак не между госпожой и охранником.
Лицо Карла стало белым как мел. Он поспешно опустил голову, боясь даже дышать в их сторону. Рабы и вовсе сжались в комок, вжав головы в плечи. Мир, который они знали, окончательно сошел с ума.
— Линьна, — голос Офелии вновь приобрел ледяную надменность.
— Я здесь, госпожа.
— Подготовь лучшую горячую ванну и благовония. Принеси все в мою спальню.
Старуха вздрогнула, решив, что госпожа хочет расслабиться после тяжелого дня, и суетливо закивала.
— И еще, — Офелия бросила мимолетный взгляд на Линь Яна. — Приготовь для моего рыцаря свежий комплект шелкового белья и несколько костюмов для повседневной носки. Отныне для нашего Поместья будет великой честью принять у себя на постоянной основе Рыцаря-Ученика.
Бум!
Эти слова прозвучали для рабов как раскат грома. Рыцарь-Ученик?! Кто? Линь Ян?! Насколько же чудовищным должен быть его подвиг, чтобы он так взлетел?!
— С-слушаюсь! Будет исполнено! — Линьна подобострастно поклонилась и бросилась выполнять поручения.
Офелия удовлетворенно отвернулась и посмотрела на Линь Яна. В ее глазах снова вспыхнул тот самый дурманящий огонек.
— Идем, мой рыцарь. Мы... дома.
...
Спальня Офелии поражала роскошью. На огромной кровати из красного дерева лежали перины из гусиного пуха, а воздух был пропитан тонким ароматом дорогих благовоний. В дальнем углу комнаты в инвалидном кресле лежал живой труп — старый лорд Ромон. Из его глотки то и дело вырывался нечленораздельный хрип, служивший жутковатым фоном для этой многообещающей ночи.
Линь Ян, только что вышедший из купальни в просторном шелковом халате, вытирал полотенцем мокрые волосы. Офелия, уже переодевшаяся в черную кружевную сорочку, полулежала на кровати. В одной руке она держала бокал с кроваво-красным вином, с откровенным интересом разглядывая юношу, словно оценивая свою самую совершенную, самую ценную добычу.
— Иди ко мне.
Она поманила его пальцем. Линь Ян бросил полотенце и, ступая босыми ногами по густому ворсу ковра, подошел к кровати. Офелия одним глотком осушила бокал и отбросила его в сторону. Приподнявшись, она обхватила лицо Линь Яна обеими руками. В неверном свете свечей ее сапфировые глаза сияли пугающе ярко.
— Линь Ян. Мой рыцарь. Знаешь ли ты, что когда сегодня на церемонии ты принес мне клятву верности, это был самый... самый гордый момент в моей жизни.
Ее голос, слегка охрипший от вина, был пропитан колдовским очарованием.
— Ты принес мне славу и власть. А теперь — моя очередь.
Она приблизилась вплотную, так что ее горячие губы едва не касались его уха.
— Этой ночью... я стану твоей самой щедрой наградой.
Не дав ему ответить, она впилась в его губы поцелуем — терпким от вина, властным и полным первобытного чувства собственничества. Почувствовав этот обжигающий огонь, Линь Ян понял, что зверь, так долго дремавший внутри него, сорвался с цепи. Перехватив инициативу, он подхватил высокомерную виконтессу на руки и бросил на кровать из красного дерева.
— Хр-р-р... — в дальнем углу старый лорд Ромон забился в кресле, издавая еще более частые и булькающие звуки. Его мутные глаза неотрывно пялились на кровать, а тело сотрясали конвульсии.
Но на него никто не обращал внимания.
Здесь и сейчас происходило завоевание. И капитуляция.
【Поздравляем Носителя! Уровень привязанности Офелии повышен с 60 до 80 (Состояние: Истинная любовь)!】
【Возлюбленная Офелия повысила уровень силы, активирован десятикратный возврат!】
【Поздравляем Носителя! Выносливость +110! Святой Свет +100!】
【Поздравляем Носителя! Уровень стабилизирован на пике Царства Рассветного Сияния первой звезды!】
...
Утро следующего дня.
Когда первый бледный луч солнца пробился сквозь окно, Линь Ян медленно открыл глаза. Старого Ромона уже нигде не было — видимо, Линьна увезла его на утреннюю прогулку. Лежащая рядом Офелия еще спала. Ее лицо, обычно скованное маской ледяного высокомерия, сейчас светилось сытой ленью, делая ее похожей на ручную кошечку.
Линь Ян только попытался тихонько встать, как ресницы Офелии дрогнули, и она проснулась. Увидев его, она на мгновение замерла. Воспоминания о безумной ночи обрушились на нее, и щеки залил густой, очаровательный румянец. Но уже через секунду она вновь надела маску властной аристократки.
— Линьна! — позвала она в сторону двери.
Старуха немедленно вошла. Заметив, что Линь Ян спокойно валяется в постели хозяйки, она хитро улыбнулась, но не проронила ни слова, лишь почтительно поклонилась.
— Слушаю, госпожа.
Офелия села. Шелковое одеяло скользнуло с ее плеч, обнажая безупречную белоснежную кожу. Накинув халат, она тоном, не терпящим возражений, объявила:
— С сегодняшнего дня Рыцарь-Ученик Линь Ян назначается Главным Стражем Поместья Роз. Ему надлежит занять апартаменты в восточном крыле главного особняка. Любой его приказ на территории поместья приравнивается к моему личному приказу.
Даже будучи готовой к переменам, Линьна застыла, как громом пораженная. Главный Страж! Апартаменты в особняке! Слово, равное слову госпожи! Желтокожий раб одним скачком взлетел на самую вершину мира!
— ...С-слушаюсь, госпожа. Все будет исполнено.
Офелия довольно кивнула, а затем повернулась к Линь Яну. В ее взгляд вернулась бесконечная нежность.
— Отныне, мой рыцарь, мы будем защищать это поместье... вместе.
Обновлено: 12.07.2026