Ближе к полудню Офелия собрала во дворе всю прислугу и рабов. Когда она во всеуслышание объявила о назначении Линь Яна, площадь погрузилась в звенящую, мертвую тишину. Рабы смотрели на человека с желтой кожей, стоящего плечом к плечу с виконтессой, как на привидение, и дрожали от страха.
В тот же день Линь Ян переехал в просторные, залитые светом покои в восточном крыле главного особняка. Комната была обставлена с воистину аристократическим размахом, превосходя по роскоши даже спальню, в которой при жизни обитал старый лорд Ромон.
А вечером, когда Линь Ян нежился на огромной пуховой кровати, физически ощущая, как сила втекает в него из двух разных источников, дверь бесшумно приоткрылась. В комнату скользнула Офелия в знакомой черной кружевной сорочке. Не говоря ни слова, она, подобно сытой кошке, забралась к нему под одеяло и крепко прижалась со спины.
— Мой рыцарь, — прошептала она ему на ухо, — ты сегодня... не устал?
Линь Ян перевернулся, сгреб ее в охапку и впился в губы поцелуем.
— Ни капли.
— Тогда... — щеки Офелии вспыхнули соблазнительным румянцем. — Может, продолжим... культивацию?
Линь Ян усмехнулся. Эта роскошная молодая женщина, познав вкус этого пьянящего нектара, уже не могла остановиться.
— С удовольствием.
【Ежедневная культивация возлюбленной Офелии по Искусству Святого Солнца. Возврат: Выносливость +5, Святой Свет +5】
【Ежедневная медитация возлюбленной Рафины. Возврат: Выносливость +15, Святой Свет +20】
...
Последующие несколько дней жизнь Линь Яна напоминала сказку, достойную самого императора. Днем он в роли Главного Стража неспешно обходил владения, попутно наставляя новоиспеченного десятника Барта, как именно следует гонять и муштровать ту самую толпу рабов, к которой он недавно принадлежал. А с наступлением сумерек его ждали жаркие объятия новоиспеченной виконтессы, жаждущей совместной «культивации» и познания таинств зарождения жизни.
Благодаря неустанному и кропотливому труду двух его прекрасных «инструментов», сила Линь Яна росла как на дрожжах. До прорыва на вторую звезду Царства Рассветного Сияния оставался лишь крошечный шаг.
Эта утопающая в роскоши и страсти идиллия длилась около недели. Ясным утром тишину Поместья Роз разорвало официальное послание от Ордена Рыцарей Святого Света.
— Приказывают явиться в штаб для прохождения официальной рыцарской подготовки? — Линь Ян с легким удивлением пробежался взглядом по строкам, выведенным на плотном пергаменте.
— Именно так, — Офелия, уютно устроившись на его груди, тонкими пальцами заботливо расправляла воротник его рубашки. — Это обязательная процедура для всех новых рыцарей. К тому же, Рафина в приписке указала, что будет наставлять тебя лично.
— Лично?
— Что, неужели ты не хочешь?
Офелия вскинула голову. В глубине ее сапфировых глаз мелькнула острая, едва уловимая искорка настороженности.
— Ну конечно же хочу, — Линь Ян мягко коснулся губами ее безупречно гладкого лба. — Стать еще сильнее ради моей виконтессы — величайшая честь для меня.
Только после этих слов на губах Офелии расцвела довольная улыбка. И все же, где-то на самом дне души шевельнулся липкий червячок тревоги. Рафина... Офелии отчего-то казалось, что лучшая подруга смотрит на Линь Яна совсем не так, как подобает смотреть на простого подчиненного. Впрочем, она тут же отогнала эту нелепую мысль. Даже если это и так, ради Рафины она была готова делить своего мужчину с легким сердцем.
На следующий день Линь Ян, тепло распрощавшись с Офелией, оседлал статного вороного жеребца и направился в Город Железного Дуба.
Едва он миновал кованые ворота лагеря, как навстречу ему выкатился покрытый шрамами Баттон, широко улыбаясь своей фирменной щербатой улыбкой.
— Ого, кто к нам пожаловал! Никак сам сэр Линь Ян, наш великий герой? — заместитель командира стиснул его в медвежьих объятиях, от которых затрещали кости. — Что, нашел в себе силы вырваться из сладких объятий?
— Господин Баттон, вы преувеличиваете, — Линь Ян с улыбкой похлопал здоровяка по широкой спине.
— А-ха-ха, ладно тебе скромничать! Идем, провожу тебя к командиру!
Закинув тяжелую руку на плечо Линь Яну, Баттон повел его через плац. По пути каждый встречный рыцарь, будь то ветеран или зеленый новичок, отдавал Линь Яну честь, выказывая искреннее уважение. Остановившись перед самым большим шатром в глубине лагеря, Баттон отступил на шаг.
— Командир внутри. Дальше сам, не смею мешать вашему уединению.
Линь Ян откинул тяжелый полог.
Рафина стояла спиной к входу, склонившись над огромной картой Святого округа Карло. На ней был плотно облегающий тренировочный костюм, который безжалостно подчеркивал каждый изгиб ее точеной, взрывной фигуры. Услышав шаги, она резко обернулась. При виде Линь Яна ее движения на долю секунды потеряли былую уверенность, а взгляд суетливо скользнул в сторону.
— Пришел. — Голос ее звучал сухо, без единой эмоции.
— Явился по вашему приказу для прохождения подготовки, командир... Рафина.
Линь Ян подошел ближе и выполнил безупречный рыцарский салют.
— Кхм. Да, — она кивнула, заставляя себя посмотреть ему в глаза. — Иди за мной. Твоя тренировка начинается прямо сейчас.
Она привела его в просторный, пропахший потом и деревом закрытый тренировочный зал.
— Это базовое искусство меча нашего ордена — «Крестообразный Удар Святого Света», — Рафина бросила ему толстую, в полпальца толщиной, книгу. — Сначала изучи сам. Будут вопросы — обращайся.
Сказав это, она отошла в угол и принялась с показным усердием полировать древко своего копья, всем видом демонстрируя нежелание вести светские беседы.
Линь Ян не стал настаивать. Он раскрыл мануал и с интересом углубился в чтение. Текста оказалось немного, от силы страниц пятнадцать, щедро разбавленных подробными иллюстрациями, поэтому изучение заняло считанные минуты. Закрыв книгу, он подошел к стойке, выбрал тяжелый тренировочный деревянный меч и попытался воспроизвести описанную стойку.
Но проблема вылезла наружу моментально. Разумом он прекрасно понимал каждое слово, каждый нюанс приложения силы, но тело отзывалось неохотно. Движения выходили рваными, неуклюжими, а мощь удара и близко не стояла с тем, что сулили страницы мануала. Он честно пропотел добрых полчаса, размахивая деревяшкой, но его уровень владения навыком так и остался на нулевой отметке.
«Так дело не пойдет. Слишком медленно!»
Опустив меч, Линь Ян направился к Рафине.
— Командир.
— М-м? — Рафина подняла голову, и при виде его раскрасневшегося, потного лица уголки ее губ дрогнули в едва заметной улыбке.
— Я... я все равно не до конца улавливаю суть, — Линь Ян почесал затылок, состроив максимально простодушное и глуповатое выражение лица. — Не могли бы вы... показать на личном примере?
— Вот как? А я-то думала, что ты у нас во всем непревзойденный гений, — фыркнула Рафина, но деревянный меч все же взяла. — Смотри внимательно.
Она сделала глубокий вдох, и аура вокруг нее мгновенно уплотнилась, став острой, как бритва.
— Суть Крестообразного Удара заключается в идеальном слиянии грубой силы и скорости, при котором Святой Свет высвобождается в одно краткое мгновение...
Объясняя теорию, она плавно взмахнула мечом. Воздух со свистом рассекла сияющая золотая дуга, скрестившаяся со второй, и этот крест из чистого света с грохотом врезался в стоящий у стены стальной манекен!
Лязг!
На груди выкованного из прочной стали чучела осталась глубокая, обугленная крестообразная зарубка.
И именно в ту секунду, когда Рафина нанесла удар, в голове Линь Яна сумасшедшим каскадом зазвенели системные уведомления!
【Обнаружено: возлюбленная Рафина демонстрирует боевой навык «Крестообразный Удар Святого Света». Активирован десятикратный возврат!】
【Поздравляем Носителя! Уровень владения навыком «Крестообразный Удар Святого Света» повышен до: Мастер!】
Рафина плавно перешла ко второй стойке.
【Обнаружено: возлюбленная Рафина демонстрирует боевой навык «Крестообразный Удар Святого Света». Активирован десятикратный возврат!】
【Поздравляем Носителя! Постигнута скрытая истина навыка: Взрыв Святого Света!】
Линь Ян застыл, словно громом пораженный.
«Да ладно? Так тоже можно было?!»
Обновлено: 12.07.2026