«Что это вообще? Антигравитационная мельница для карликов?» — вырвалось у Тони, скрестившего руки на груди.
«Неужели меня катапультировало обратно в эпоху Великих географических открытий? Зачем авианосцу пропеллеры, словно это ветхий галеон?»
"Эту крепость нужно выпотрошить и перестроить с нуля!"
Тони уже захлестнула волна энтузиазма. Его взгляд плясал по модулям, выхватывая детали, он фонтанировал идеями, словно из рога изобилия.
— Хм, энергетику – на дуговой реактор, это допотопное антигравитационное недоразумение – на кластерный энергопривод, систему маскировки – на квантовый уровень…
«А на палубе я хочу вмонтировать ангар для брони. Представь, Лион, возможность разворачивать броню прямо в гуще боя, в реальном времени…»
«Погоди! Тони, придержи коней!» – Лион едва успел остановить разбушевавшегося гения, увидев, что тот уже мысленно перекраивает крепость.
— Что? У тебя есть лучшие предложения по модернизации? – Теперь Тони всерьёз относился к научному чутью Лиона.
— Нет, я просто… ты, кажется, немного поторопился с выводами.
— В каком смысле? – Тони нахмурился.
— В том смысле, что эта крепость – пока ещё не твоя.
— Что? Но ДЖАРВИС ясно сказал, что ты мне её даришь!
— Я сказал, что это подарок на твой сороковой день рождения. Тебе уже сорок? До тридцать девяти ещё несколько месяцев!
Тони замер, словно получив удар током. – Сорок? Ты хочешь сказать, что эта громадина будет стоять без дела больше года?
— Конечно, нет. У меня на неё ещё планы. Агентам "Вдовы" пока нужно это место, плюс…
— Так ты мне даришь подарок из вторых рук на день рождения?! – Тон Тони похолодел. – Лион, что с тобой случилось? Неужели ты настолько бездушный, что не можешь раскошелиться на новый подарок для старшего брата? Я так плохо с тобой обращался все эти годы?
Было совершенно очевидно, что воздушная крепость пришлась ему по душе.
Он мог ворчать и придираться к мелочам, делая вид, что делает одолжение, принимая этот "подарок", но глаза его сияли, как у мальчишки, получившего долгожданного трансформера.
— Да нет же… – начал было оправдываться Лион.
— Слушай! – перебил его Тони, загораясь новой идеей. – Давай поделим эту крепость пятьдесят на пятьдесят до моего сорокалетия. А потом, в полдень моего дня рождения, ты официально передашь её мне в полное владение!
Лион заколебался. – Но…
— Лион! Ты же не собираешься тащить на себе всю эту модернизацию в одиночку, верно? – Тони в упор посмотрел ему в глаза, словно пытаясь прочитать его мысли.
— … – Лион, не выдержав пронзительного взгляда Тони, в конце концов поднял руки в знак капитуляции. – Ладно, ладно. Пока делим пополам – тебе половина, мне половина.
— Я размещу здесь агентов "Вдовы" для их операций, ротации и обмена опытом. Пока ты не будешь им мешать, можешь делать всё, что захочешь.
Лицо Тони расплылось в широкой улыбке. – Конечно! Обещаю, эти дамы даже не заметят моего присутствия!
— Но почему ты продолжаешь называть их "Вдовами"? Неужели в Красной комнате набирали только вдов для обучения?
Лион покачал головой. – Их отбирали по генетическим признакам в раннем детстве, а затем отправляли в Красную комнату…
Он вкратце рассказал о мрачной истории Красной комнаты.
— Эти больные ублюдки… – Лицо Тони потемнело. – Тренируют и промывают мозги маленьким девочкам…
— Сначала Гидра, потом Щ.И.Т., теперь эта Красная комната.
— Кто знает, сколько ещё подобных организаций скрывается в тени под мирной гладью этого мира, – пробормотал Тони. – Вздох… Ну, и когда ты собираешься познакомить меня с этими девушками?
— И ещё, раз уж ты собираешься создать новую организацию, может, пора дать ей новое название. Нельзя же держать рядом с собой группу молодых женщин, называющих себя "Вдовами", верно?
— Хе-хе, а то ты будешь выглядеть как какой-нибудь средневековый тиран, – поддразнил Тони, возвращаясь к своей привычной добродушной манере.
Лион кивнул. – Со временем у них будет новое имя.
Когда они вернулись на палубу, женщины всё ещё грелись на солнце, глядя на море облаков и непринуждённо болтая. Их разговоры были немного бессвязными, затрагивая самые разные темы.
Для этих недавно освобождённых женщин даже просто сидеть вот так, ничего не делая целый день, было невероятным утешением.
Заметив приближение Лиона, они тут же поднялись и окружили его. После формального знакомства и обмена парой фраз…
Тони с неподдельным энтузиазмом принялся делиться своими грандиозными планами по переоборудованию крепости.
Он даже предложил платить агентам "Вдовы", охраняющим крепость, по сто тысяч долларов в месяц, пока их не переведут в другое место.
Однако во время этого оживлённого обсуждения Тони заметил, что женщины бросают на него странные, приглушенные взгляды.
После нескольких наводящих вопросов Лиону, он наконец выяснил причину: история о том, как он не смог вовремя опорожнить мочевой пузырь в своём костюме, уже облетела всю крепость, и теперь все об этом знали.
Вскоре после этого Лион и Тони быстро попрощались с женщинами и поспешно покинули воздушную крепость.
Тони улетел отчасти из-за нестерпимого смущения, а отчасти потому, что ему нужно было вернуться и подготовиться к сегодняшней пресс-конференции.
Если бы он пропустил её, Пеппер, несомненно, устроила бы ему незабываемую взбучку.
Лион, напротив, вдоволь налюбовался солнцем за этот день. Он собирался немедленно вернуться в свою космическую капсулу и провалиться в глубокий сон.
Кстати, люк космического корабля, который он сломал, наконец-то был починен на прошлой неделе, когда ему удалось установить новый.
Когда Лион впервые проснулся, его переполняла энергия, и ему отчаянно хотелось что-нибудь разрушить, чтобы проверить свою новообретённую силу. К сожалению, люк его космической капсулы стал невинной жертвой его порыва. Естественно, ему пришлось чинить его самому.
…
Вернувшись на палубу крепости, агенты "Вдовы" с тихой завистью наблюдали за удаляющимися фигурами двух мужчин.
— Ух ты! Как же это круто, они могут просто летать, – мечтательно произнесла Елена. – Интересно, босс когда-нибудь сделает броню и для меня. Это было бы невероятно! Представляете, огонь вырывается из-под ног, и ты несёшься в небо!
Наташа стояла рядом, молча глядя на то место, где Лион растаял в облаках.
Заметив странное поведение сестры, Елена толкнула её плечом. – Эй, эй! Хватит пялиться. Он уже улетел. Ты провела с боссом несколько часов наедине – тебе мало?
— Хе-хе… это не твоё дело, – Наташа отмахнулась от сестры.
— Как это не моё дело! – Елена снова назойливо приблизилась. Внезапно её осенило. – О-о! Так вы двое, должно быть… вы знаете, что я имею в виду, да? И как это было?
Другие женщины оживились при упоминании этой пикантной темы и столпились вокруг, явно заинтригованные разговором.
— Да, Супермен такой сильный – каково это?
— Расскажи нам!
— Он такой же мощный, как гидравлический молот? Или такой же быстрый, как дрель?
— Мы умрём от любопытства! Если ты не расскажешь, мы просто умрём от зависти!
Каждая из агентов "Вдовы" превратилась в любопытную кошечку, в глазах которой читалось только одно – нестерпимое любопытство.
Наташа покраснела и в отчаянии попыталась описать свои ощущения, сжимая и разжимая руку в воздухе. – Это как… лететь в небесах… и этому нет конца… и это так… мощно.
— А-а-а!!
— Чёрт!
— Наташа, тебе безумно повезло!
— Сью, я тоже хочу, чтобы он был моим! Мой Супермен!!
Как только они получили то, что хотели услышать, любопытные "Вдовы" окончательно потеряли самообладание, и воздух наполнился криками и воплями восторга.
…
Лос-Анджелес, 10 часов утра.
Комплекс "Старк Индастриз".
Пресс-конференция началась точно по расписанию.
Пеппер стояла на сцене и зачитывала длинную речь, посвящённую предложению о внедрении новой системы энергоснабжения. Однако на данный момент это было лишь предварительное ознакомление с концепцией. Для дальнейшей реализации проекта необходимо было наладить реальное сотрудничество с различными суверенными государствами.
Вспышки камер журналистов не утихали, но в зале царила тишина, пока Пеппер не закончила своё выступление.
Все понимали, что являются свидетелями важного события, которое потенциально может изменить мир. Если им повезёт, однажды их запомнят благодаря блестящей статье, написанной ими сегодня, и она даже может войти в учебники по журналистике.
Однако, вопреки ожиданиям, после завершения речи Пеппер не последовало традиционной сессии вопросов и ответов.
Вместо этого Пеппер отошла в сторону, уступая место Тони Старку, который эффектно вышел на сцену.
— Э-э, не волнуйтесь, дамы и господа. Я просто скажу пару слов, – заявил он, уверенно положив руки на трибуну.
После короткого взрыва возбуждения толпа снова затихла, и сотни глаз устремились на Тони, с нетерпением ожидая услышать, что он скажет дальше.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 16.01.2026