– Кажется, я… не вовремя? – прозвучал голос Наташи, и Лион с Дрейковым обернулись к двери, где стояла она.
– НАТАША! Да ты… Ты привела сюда Супермена! Ты, чтоб тебя…
Звонкая пощечина!
Дрейкова словно подменили, когда он увидел Наташу. Гнев вскипел в нем, и проклятия сорвались с губ. Но не успел он закончить свою грязную тираду, как Лион обрушил на его затылок сокрушительный удар. Череп Дрейкова не выдержал, разлетевшись в кровавые брызги, а мозги расплескались по стенам.
– Слишком много болтал, этот тип, – пробормотала Наташа, словно оправдываясь. – Нервы не выдержали. Такая мерзкая выходка.
Лион брезгливо смахнул с себя кровь, попавшую на его костюм от Дрейкова.
Он перевел взгляд на Наташу.
– Ты ведь не против, что я его… прикончил?
Наташа пожала плечами с показной небрежностью.
– Давно пора было это сделать.
– Но как ты это сделала? Он там что-то лепетал про феромоны.
Она приблизилась к Лиону, ее движения стали кошачьими, грациозными.
– Этот феромон не дает никому нападать на него. Мы все это чувствовали. Почему на тебя он не подействовал?
Лион схватил Дрейкова за остатки воротника и с отвращением швырнул на пол. Затем, не говоря ни слова, выпустил из глаз обжигающий луч теплового зрения, превратив бывшего злодея в кучку пепла.
– Этот феромон и секунды не продержался бы в моем теле. Как он вообще мог на меня подействовать? – Лион отряхнул руки, словно стряхивая с них невидимую грязь. – Просто бредил, видимо.
– Если только это не какой-то вид ментального контроля или магии.
– Иначе, как бы ты попытался контролировать криптонца, который полгода купался в лучах солнца? Уровня сил не хватит.
Наташа смотрела на горстку пепла, в которую превратился ее бывший начальник, слегка приоткрыв рот от изумления.
– Тепловое зрение, да… Еще одна восхитительная способность.
– Я уже привыкла удивляться невероятным вещам, которые ты демонстрируешь.
Она молча улыбнулась, и в ее глазах промелькнул озорной огонек.
– Итак, чудо-мальчик, что дальше? Чем еще ты собираешься меня удивить?
– Но прежде чем это произойдет, скажи, как ты хочешь, чтобы я отплатил тебе? Готов на любые условия.
– Наташа, ты сейчас говоришь как тридцатилетняя карьеристка, которая после работы заскочила в бар, чтобы снять какого-нибудь смазливого мальчика для утех, – съязвил Лион.
В комнате находился огромный экран. Прямо перед ним на столе располагалась интегрированная панель управления.
Лион подошел к столу и принялся изучать панель.
– Если ты действительно хочешь отплатить мне, то почему бы тебе не сделать так, чтобы Вдовы работали на меня?
– Но первым шагом должно стать снятие контроля, навязанного Вдовам по всему миру.
– Рада помочь, – Наташа встала рядом с Лионом, наблюдая за его действиями.
– Сначала нужно проверить ситуацию с Вдовами на геликарриере.
– Взломать систему и добыть список Вдов по всему миру – твоя задача, идет?
– Пфф, плевое дело, – самоуверенно заявил Лион, но едва он это произнес, как на экране вспыхнул красный интерфейс, требующий отпечаток ладони для разблокировки.
– Распознавание отпечатка ладони?
Лион попробовал несколько раз, но безуспешно.
– И этот ублюдок превратился в пепел…
– …Кажется, я немного поторопился. Стоило оставить Дрейкова в живых подольше.
Затем он достал свой телефон.
– Но у меня же есть J.A.R.V.I.S. Он справится с этой системой.
Лион подсоединил свой телефон к панели управления с помощью кабеля, и вскоре голос ДЖАРВИСа наполнил комнату.
– Мастер Лион, мистер Старк просил узнать, будете ли вы сегодня вечером дома? – прозвучали первые слова ДЖАРВИСа.
На лице Лиона появилась мрачная гримаса.
– Нет, скажи ему, чтобы не бездельничал, пока меня нет, или я попрошу Пеппер заставить его вернуться на работу завтра же.
– Хорошо, я передам ваше сообщение мистеру Старку.
Голос ДЖАРВИСа на мгновение стих, прежде чем продолжил:
– Он также просил напомнить вам, что если вы не вернетесь сегодня вечером домой, то вам следует принять меры предосторожности и быть осторожным, чтобы не попасться в сети плохих девчонок.
Лион с досадой хлопнул себя по лицу.
– Ему бы самому следовало позаботиться о себе. Этот старый ребенок все еще думает, что я просто ребенок. Да ладно, когда мне было три года, я был взрослее его.
– Пфф~ Кхм… – Наташа не смогла сдержать смешок.
Лион бросил на нее испепеляющий взгляд, и Наташа, потупившись, заправила рыжую прядь за ухо.
– В следующий раз я познакомлю тебя с этим Старком. Он тебе точно покажется скучным, – пробормотал Лион.
Он повернулся, готовый отдать J.A.R.V.I.S. приказ начать взлом системы Красной комнаты.
Но внезапно он почувствовал легкое прикосновение к своей щеке, которое тут же исчезло.
Когда он обернулся, Наташа уже отступала к двери, махнув рукой на прощание.
– Честно говоря, мне достаточно знать, что один из Старков – ребенок.
С этими словами Наташа выскользнула за дверь и исчезла.
Лион стоял ошеломленный.
– Еще один ребенок?
В этот момент J.A.R.V.I.S., молчавший до этого, вдруг произнес:
– Поздравляю, мастер Лион.
– С чем поздравляешь? – озадаченно спросил Лион.
– С тем, что вы нашли свою четвертую девушку.
ДЖАРВИС уточнил:
– Три ваши предыдущие пассии продержались с вами всего полгода, прежде чем расстались, и все благодаря чекам, выписанным мистером Старком.
– Надеюсь, на этот раз у вас сложатся долгосрочные отношения.
Воспоминания нахлынули на Лиона. Он в отчаянии закрыл глаза.
– Разве не потому, что Тони всегда убежден, что меня обманут, эмоционально и финансово, я это делаю? Он постоянно бубнит что-то вроде: «Хватит заниматься сексом!»
– Каждый раз, когда у меня что-то начинает налаживаться с девушкой, после пары свиданий он достает свою чековую книжку!
– Черт возьми, он убивает мою молодость!
– Но факты свидетельствуют, что эти девушки действительно охотились за вашими деньгами, – J.A.R.V.I.S. занял сторону Тони.
– Мистер Старк просто делает то, что мисс Пеппер обычно делает для него.
Лион надулся.
– Это всегда чек на миллион долларов – кто бы не взял деньги и не ушел?
– Так вы планируете помешать мистеру Старку заплатить отступные в этот раз?
– Нет необходимости, потому что у нас с Наташей все равно ничего не получится.
Лион бросил взгляд в угол комнаты, где, как он знал, все еще пряталась Наташа, подслушивая.
– Ваши отношения кажутся довольно многообещающими, – J.A.R.V.I.S. не мог понять всю сложность человеческих эмоций.
Лион покачал головой.
– Все иначе.
Он объяснил:
– С самого начала я понимал, что Наташе нужна не любовь, а чувство принадлежности.
– Она выросла в атмосфере, пропитанной трагедией.
– Ее приемные родители были агентами под прикрытием, выдававшими себя за супружескую пару, так что любое представление о семье было всего лишь иллюзией.
– Когда эта фальшивая семья распалась, ее отправили в Красную комнату для обучения и трансформации.
– Мучительные тренировки и изнурительная карьера убийцы лишили ее чувства собственного достоинства.
– Она подобна листку, плывущему по течению, бесцельно дрейфующему в бескрайнем море.
– И чего действительно не хватает этому листку, так это берега, на который он мог бы причалить и пустить корни.
– На берегу тоже должны быть другие листья – возможно, все они будут такими же потрепанными, но вместе они будут шумными и полными жизни.
– Берег – это место, где ты чувствуешь себя как дома. Это не один человек, а семья с братьями и сестрами.
– Значит, Наташе нужен не любовник, ей нужно место, где она почувствует себя дома.
– Мы не будем вместе.
Лион, понимавший прошлое и будущее Наташи, прекрасно осознавал это.
У Наташи, безусловно, были бы люди, которые ей нравились, и близкие друзья.
Но она всегда сохраняла дистанцию со всеми.
Это чувство отстраненности было ее маскировкой, ее защитой.
Это было то, на что она полагалась, чтобы поддерживать свои отношения.
Глухой удар!
Внезапно снаружи донесся звук упавшего предмета, за которым последовал беспорядочный топот удаляющихся шагов.
Очевидно, Наташа, поняв, что ее раскрыли, запаниковала и поспешно ретировалась.
– Мастер Лион, мисс Наташа была снаружи, – напомнил ему J.A.R.V.I.S.
– Знаю, – кивнул Лион.
– Вы так хорошо ее понимаете – она вам нравится, но вы не решаетесь сблизиться с ней?
– Мой дорогой J.A.R.V.I.S.! То, что ты описываешь, мог бы сделать только Тони. Я просто восхищаюсь Наташей.
– Значит, вы не собираетесь быть с ней?
– Наши отношения могут быть простыми. Например, мы могли бы просто вести душевные разговоры по вечерам.
Джарвис:
– Судя по поведенческой логике мистера Старка, душевные ночные разговоры обычно перерастают в шумные занятия любовью.
– Можно и так сказать.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 16.01.2026