После получения заветного разрешения на частное владение бронетехникой и смертоносным арсеналом, Тони не ощутил ни малейшего облегчения. Напротив, его жизнь превратилась в безумный калейдоскоп дел, где каждая минута была на вес золота, затмевая даже те беззаботные времена, когда он был лишь плейбоем.
Первым делом он официально дал старт давно задуманной капитальной реконструкции своей небесной крепости. Заманив агентов МIB щедрой почасовой оплатой, он день за днем наблюдал, как его обитель преображается, обретая невиданные ранее формы.
Параллельно с этим, Тони с головой окунулся в охоту на «Гидру». Едва заслышав шепот о новой базе, он, словно гончая, срывался с места, оказываясь в самой гуще событий.
Разумеется, роль поводыря в этом смертельном танце играл Лион. Его сверхъестественный слух безошибочно вычислял тайные логова «Гидры», координаты которых он передавал МГБ для оперативной зачистки, а Тони уже следовал за ними, словно тень возмездия.
Вскоре от «Гидры» остались лишь три жалких осколка, цепляющихся за жизнь из последних сил.
Они отчаянно пытались ослепить Супермена свинцовым щитом, но забыли, что его слух острее любого зрения.
Путь мести Тони близился к своему триумфальному завершению.
Но в голове Старка зрел новый, более масштабный вопрос: судьба Щ.И.Т.а.
После разоблачения «Гидры» Ник Фьюри и его ближайшие соратники оказались под пристальным надзором Совета Безопасности. Шансы на их возвращение и восстановление организации таяли с каждой минутой.
В отчаянной попытке спасти Щ.И.Т., Ник Фьюри, рискуя всем, обратился к единственному человеку, которому едва ли мог доверять — Тони Старку.
Он настоятельно рекомендовал Тони на пост нового директора, надеясь, что его заслуги и репутация спасут организацию от неминуемого расформирования.
К счастью, новые члены Совета Безопасности понимали, что мир по-прежнему нуждается в такой структуре, как Щ.И.Т.
Принимая во внимание бурное прошлое Тони, его преображение после афганского теракта и его всемирную известность, они склонялись к положительному решению.
В итоге Совет согласился с рекомендацией Ника Фьюри.
Всего неделю назад Совет Безопасности протянул Тони оливковую ветвь, предложив ему, подобно Говарду, возглавить возрождение Щ.И.Т.а.
На этот раз они клялись, что проникновение «Гидры» исключено.
Чтобы Тони мог принять взвешенное решение, ему предоставили временный доступ к секретным архивам Щ.И.Т.а.
Проглотив эти тома за несколько дней, Тони осознал, что у Щ.И.Т.а действительно благородная миссия.
Сверхлюди, глобальные аномалии, древние артефакты высокоразвитых цивилизаций… в этих записях хранились бесчисленные тайны, о которых он даже не подозревал.
Каждый день на Земле происходили новые необъяснимые явления. И Щ.И.Т. брал на себя роль сдерживающей силы, ограничивая и контролируя эти аномалии.
Тони пришлось признать, что та нормальность, которую большинство людей принимали как должное, во многом была заслугой Щ.И.Т.а.
Но под руководством Ника Фьюри, попавшего под влияние «Гидры», организация совершила и немало предосудительных поступков.
Вопрос о том, стоит ли ему становиться директором, не давал Тони покоя последние несколько дней.
Взвесив все "за" и "против", Тони решил обратиться за советом к Лиону.
…
— Что пишешь? План экспедиции в Гималаи?
Когда Тони нашёл Лиона, тот увлеченно рисовал трёхмерную карту горного хребта.
— Что-то в этом роде. Там есть область, которую я не могу видеть, населённая магами. Планирую навестить их на днях, — ответил Лион, откладывая карандаш. — Ну, или исследовать.
— Маги? В этом мире существуют маги? Почему в файлах Щ.И.Т.а о них ни слова? — Тони с любопытством изучал карту. — Ты уверен, что не ошибаешься?
В конце концов, не все можно увидеть насквозь. Может, это просто военная база, укрытая свинцовым колпаком, а не обитель волшебников?
После инцидента с «Гидрой» все секретные объекты начали возводить свинцовые укрепления.
Один японский телеканал даже запустил новое шоу, в котором рассказывается, какие предметы люди теперь хранят в свинцовых контейнерах.
Представляешь, одна семья, обыскав комнату дочери в её отсутствие, обнаружила под кроватью стопку журналов о Супермене, спрятанную в жестяной коробке!
Тони расхохотался так сильно, что согнулся пополам и похлопал Лиона по спине.
— Твоё сверхзрение официально бесполезно, Лион!
— Просто владелица журналов явно не хотела, чтобы ты об этом узнал!
Лицо Лиона помрачнело. — Ты пришёл сюда только для того, чтобы поиздеваться?
— Кхм, нет, ха-ха-ха! Хотя журналы о Супермене — это нечто, Лион, — Тони безудержно смеялся. — Из-за тебя международные цены на свинец взлетели втрое! Ты в одиночку обеспечил рост целой отрасли!
Во вселенной DC люди могли только гадать о способностях Супермена. Но в Marvel любой мог купить комикс и узнать о нём всё, что угодно.
В результате запасы свинца по всему миру были практически исчерпаны. Людям не нужно было знать, насколько Супермен из комиксов соответствует реальности — они просто верили, что всё это правда.
Лион выхватил карту из рук Тони. — Если продолжишь нести чушь, я тебя вышвырну.
Он решил уделить время развитию телекинеза. Теперь, столкнувшись со свинцовой преградой, он мог сканировать местность с помощью телекинетических волн — неожиданный, но полезный трюк.
— Ладно, ладно, молчу. Вообще-то, я пришёл поговорить о Щ.И.Т.е, — сказал Тони, наконец, переходя к делу. — Я думаю, у Щ.И.Т.а всё ещё есть цель. Если я его реорганизую, мы сможем координировать действия с вашей организацией, "Людьми в чёрном". Вы будете заниматься внеземными угрозами, а Щ.И.Т. — внутренними. Что скажешь?
Лион искоса взглянул на Тони. — Ты уверен, что именно ты должен возглавлять Щ.И.Т. по борьбе с внутренними угрозами? Да ладно, ты же самая большая внутренняя угроза на Земле.
— Это предвзятость! Ты предвзят! — возмутился Тони, топнув ногой. — В прошлый раз крушение геликарриера было просто случайностью!
— Но что бы ты ни делал, всегда найдётся какая-нибудь "случайность", — усмехнулся Лион. — К тому же, кажется, ты уже всё решил. Зачем спрашиваешь меня?
— Мне было не по себе, пока я с тобой не поговорил. Теперь, когда я выговорился, мне стало легче, — признался Тони с облегчением, чувствуя поддержку друга.
Лион презрительно фыркнул. — Не мечтай. Я не собираюсь помогать Щ.И.Т.у.
— Тогда это будет не Щ.И.Т., — ухмыльнулся Тони. — Это будут… Мстители!
Тони вспомнил название, которое он видел в документах Ника Фьюри.
Мстители — какое подходящее имя.
В конце концов, разве он не мстил, уничтожая «Гидр»у? И когда мир узнает, что есть команда, посвятившая себя отмщению за причинённые злодеяния, возможно, злоумышленники дважды подумают, прежде чем действовать.
— Мстители… делай, что хочешь. Но если понадобится моя помощь, отдай мне Космический Куб с базы Щ.И.Т.а, чтобы я мог посвятить его изучению десять лет, — потребовал Лион.
— Космический куб… Кажется, я что-то припоминаю об этом в сверхсекретных файлах… — пробормотал Тони, нахмурившись и пытаясь вспомнить.
В этот момент на наручном устройстве Лиона прозвучал сигнал.
Он взглянул на запястье и увидел голографическое изображение Наташи.
— Лион… мы нашли кое-какие документы. Тебе лучше взглянуть, — сказала Наташа с более серьёзным выражением лица, чем он когда-либо видел.
…
Сибирская база «Гидры».
Пролетев над заснеженными просторами, Лион и Тони прибыли на место. Наташа встретила их и провела в главный зал управления.
Комната была заполнена старым пыльным оборудованием, давно заброшенным и неиспользуемым.
Наташа достала коробку с видеокассетами с выцветшими жёлтыми этикетками и вставила одну из них в аппарат.
На тёмном экране старого монитора замелькали помехи, а затем появились кадры многолетней давности.
Лион предположил, что это запись, сделанная незадолго до смерти Говарда.
Он взглянул на Тони, стоявшего рядом с ним. На его лице читалось любопытство, которое, Лион знал, через полминуты сменится яростью.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 16.01.2026