В сравнении с бушующей уже три дня онлайн-бурей, ведущие СМИ проявили удивительное единодушие – хор восторженных дифирамбов.
Вот, например, Лион наблюдал за выпуском новостей на канале BBC.
Всего месяц назад этот канал недвусмысленно намекал, что Супермен – диктатор, поработивший мир.
Теперь же та же самая, до боли знакомая ведущая, с той же самой, до оскомины приторной улыбкой, вещала:
«Появление Супермена – мощный импульс для подъёма боевого духа! Он сорвал коварный план Гидры по уничтожению мира, спас миллионы – настоящий маяк света для человечества!»
«Несомненно, он станет символом новой эры и нашим ближайшим союзником здесь, в Соединённых Штатах!»
«Мы пригласили известного социолога для более глубокого анализа феномена Супермена».
На экране возник профессор с табличкой «Фрэнсис».
Он откашлялся, готовясь к выступлению.
Начав с анализа добродетели Супермена в комиксах, он плавно перешёл к реальному Супермену, пережившему ядерный взрыв всего три дня назад.
В итоге, он пришёл к выводу, что у этого Супермена, несомненно, были добрые родители, такие же, как Кенты.
Вердикт был единогласен – Супермен абсолютно справедлив и добр.
Лицемеры…
Лион изумленно цокал языком, наблюдая за этим цирком.
Те же лица, тот же сценарий.
Как эти люди могли с невозмутимым видом говорить прямо противоположное тому, что утверждали всего месяц назад?
Неужели бумеранг их слов не вызывал у них ни малейшего чувства стыда?
Он и подумать не мог, что их с Тони шутка обернется такой реальностью.
Не прояви он свою истинную доброту и отзывчивость, СМИ, вероятно, продолжали бы возносить его до небес, превращая в эталон добродетели.
«Супермен – воплощение справедливости?» – малышка Шерри вошла в гостиную и прочитала заголовок новости. Она только что вернулась из школы.
– Хм… ты опять смотришь эти новости?
«Последние несколько дней об этом только и говорят: в школе, на улице, везде».
Она подбежала и уселась рядом с Лионом.
– Но, братик, хоть они и говорят приятные вещи, что-то здесь не так…
Шерри нахмурилась. – Как будто… они ставят тебя, Супермен, на такой высокий пьедестал, что спуститься с него невозможно.
– Эй, ты абсолютно права, – Лион слегка удивлённо взъерошил волосы Шерри.
– Хотя всё, что они говорят, звучит хорошо, это не совсем из добрых побуждений.
Если даже Шерри уловила суть проблемы, это лишь подчеркивало, насколько лицемерными были сообщения СМИ в последние дни.
СМИ по всему миру пытались возвысить психологические ожидания, связанные с Суперменом, используя нескончаемую лесть.
Цель состояла в том, чтобы заставить его переосмыслить себя, увидеть в себе святого.
В идеале, они хотели, чтобы он обдумывал каждый свой шаг на улице и даже задавался вопросом, соответствует ли его новому образу то, что он начинает день с левой ноги.
Если бы Супермен был менее могущественным, это было бы смертельной похвалой.
Но, учитывая его устойчивость к ядерным взрывам, это было скорее тонкой формой морального манипулирования.
Вот только Лион не придерживался таких высоких моральных принципов, поэтому он никак не мог почувствовать себя загнанным в ловушку.
Тони, с другой стороны, возможно, действительно наслаждался бы таким вниманием.
В конце концов, за последние три дня Тони звонил ему несколько раз, постоянно выражая свою зависть и досаду по поводу растущей популярности Супермена.
– Я знала, что так оно и есть!
Шерри была в восторге от похвалы Лиона и почувствовала, что сегодня она стала немного взрослее.
Но тут Шерри нахмурилась, сбитая с толку. – Тогда почему ты каждый день смотришь новости?
Лион, конечно, не мог признаться, что наблюдал за этим просто ради развлечения.
Он откашлялся. – На самом деле я не смотрел новости. Я ждал прямую трансляцию твоего дяди Тони, которая только что началась. Давай посмотрим её вместе.
Сегодня Тони присутствовал на слушаниях в Сенате о незаконном частном владении бронетехникой.
Лион знал, что слушание, скорее всего, не приведёт ни к чему серьёзному, поэтому не обратил на него особого внимания.
В конце концов, в список «Гидры», опубликованный организацией «Восходящий поток», было включено немало имён из Сената, и против них были веские доказательства.
Начальство было слишком занято поиском предателей и стабилизацией ситуации, чтобы доставлять Тони неприятности.
Поскольку статус Тони Старка как Железного человека теперь признан во всем мире, это слушание, скорее всего, было просто формальностью, чтобы выдать ему лицензию на производство брони.
Лион взмахнул рукой и переключил проекцию на прямую трансляцию слушаний.
На экране места на трибуне и в зале были заполнены людьми.
– Мистер Тони Старк, у вас есть какие-либо объяснения по поводу обвинений в незаконном владении боевой бронетехникой? – спросил сенатор, когда они дошли до ключевого вопроса.
Тони потер лоб. – Оружие? Вы думаете, это оружие? Как вы можете так думать?
– На самом деле, это высокотехнологичный протез, который я разработал.
– Вы все знаете о нападении, которое я пережил в Афганистане, и которое сделало меня наполовину инвалидом.
– Итак, мне нужен протез, чтобы помогать в повседневных делах. Это вполне нормально, верно? Я не вижу в этом никаких проблем.
Зал взорвался смехом.
Сегодня на Тони была шерстяная рубашка с коротким рукавом, облегающая фигуру и подчёркивающая его рельефную грудь. Он вполне мог бы участвовать в американском конкурсе бодибилдеров в этом году.
И всё же он пришёл, утверждая, что он инвалид, что только рассмешило зрителей ещё больше.
Один из сенаторов подавил смешок, решив не заострять на этом внимание и перейти к главному вопросу.
– Бывший директор Щ.И.Т.а Ник Фьюри, перед своим задержанием, настоятельно просил отложить роспуск агентства.
Он также предложил вам возглавить и реорганизовать Щ.И.Т.
Что вы думаете по этому поводу?
Была ли его рекомендация частью какой-то секретной сделки, или он сделал это потому, что у вас есть боевая броня?
Тони ненадолго замолчал. – Полагаю, это может быть связано с тем, что мой отец был одним из основателей Щ.И.Т.а, поэтому он и рекомендовал меня.
– Но я ещё раз подчеркну: так называемая броня, о которой вы говорите, на самом деле является высокотехнологичным протезом, который помогает мне в повседневной жизни.
Сенатор нахмурился, явно недовольный таким ответом. Казалось, он был готов продолжить, но кто-то рядом с ним откашлялся, напоминая ему о необходимости перейти к следующему вопросу.
– В настоящее время существует международная группа, называющая себя «Люди в чёрном». Их видели в броне, идентичной вашей, во время нескольких публичных инцидентов. Есть ли у вас какие-либо комментарии по этому поводу? Должны ли мы подозревать, что «Старк Индастриз» по-прежнему продаёт оружие террористам?
– Смешно, абсолютно смешно, – усмехнулся Тони.
– Насколько мне известно, Чёрные Костюмы действуют под руководством Супермена.
– Как все знают, я встречался с Суперменом в Соковии.
– Если вы предполагаете, что броня Чёрного Плаща похожа на мою, то, возможно, Супермен украл мои технологии.
– Как налогоплательщик, могу ли я теперь попросить вас провести расследование в отношении Супермена от моего имени по вопросам авторских прав?
– И если вы считаете, что MIB – террористическая организация, не стесняйтесь приказать ему распустить и их тоже.
Закончив, Тони откинулся на спинку стула и подмигнул Пеппер, которая сидела в зале.
В зале воцарилась тишина. Даже тот тихий ропот, который время от времени доносился из зала, полностью прекратился.
Некоторые сенаторы на сцене выглядели явно встревоженными. Что они только что услышали?
Эти Черные Костюмы находятся под командованием Супермена?
Хотя некоторые и подозревали это раньше, никаких подтверждений не было, и никто не осмеливался это подтвердить. Но теперь Железный Человек открыто заявил об этом – и даже попросил правительство поговорить об этом с Суперменом?
Сенатор, задавший вопрос, почувствовал, как у него помутилось в глазах, и чуть не потерял сознание от шока.
Разве он не просто задавал несколько вопросов о доспехах?
Как это могло вылиться в дело, связанное с Суперменом?
Отлично, просто идеально.
Теперь он опасался, что, вместо того чтобы оскорбить Супермена, он может «вынужденно» умереть, якобы от собственной руки, как только покинет здание.
И в этом не было сомнений – он прекрасно знал, что среди безумцев, поклонявшихся ужасающей силе Супермена, действительно были те, кто мог зайти так далеко!
– У-у нас не было таких намерений! – быстро уточнил он.
– Пожалуйста, пожалуйста, простите нас, – заикаясь, пробормотал сенатор, дрожащими руками поднимая молоток и ударяя им по столу. – Это было… частью обычного процесса. Мы никогда не ставили под сомнение вашу позицию.
– Всё кончено! Это слушание завершено, полностью завершено! Ладно, ладно, заканчивайте трансляцию!
Прямая трансляция прервалась, и на экране заиграла реклама.
Лион и Шерри обменялись взглядами.
– Дядя Тони случайно не рассказал о твоих отношениях с большими сёстрами? – Шерри моргнула своими большими глазами.
Лион задумчиво склонил голову набок.
Хотя он и предупредил Тони о риске утечки информации, он всё равно предостерёг Шерри: – Теперь ты видишь, какой твой дядя Тони болтливый.
– Его рот похож на общественный автобус, – продолжил Лион. – Тайна попадает в него на одной остановке, а выходит на следующей.
– Никогда не рассчитывай на то, что он будет что-то скрывать.
Шерри изобразила, что застёгивает губы на молнию. – Поняла! Никогда не рассказывай дяде Тони секреты!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 16.01.2026