Глава 19 — Глава 18. Двадцать тысяч?

На экране знакомое фото с совместного похода все еще висело в диалоговом окне, словно скриншот с прямой трансляции его публичного позора. Лю Цзян уставился на него, мозг завис ровно на три секунды. Гнев от того, что его обвели вокруг пальца, подступил к горлу. Он просчитал сотни вариантов интеллектуальной дуэли со старым лисом, но даже в страшном сне не мог представить, что тот использует этот примитивный «деанон», чтобы вскрыть его карты. Но стоило ему увидеть фирменную, глупо-счастливую «победную» распальцовку Сюн Сяоюэ на фото, как весь гнев сменился безмолвным фейспалмом. Ему даже гадать не пришлось, что произошло. Глубоко вздохнув, он не стал тратить время на форуме. Свернул окно, привычно зашел в свой QQ. В строке поиска вбил «Сюн Сяоюэ», кликнул на аватарку, перешел в ее Qzone. Бинго. Самый свежий пост — то самое фото, опубликовано час назад. Под ним красовалась невероятно пафосная подпись: --- 【Сегодняшний улов! Настоящим объявляю, что в битве Королей Гор я победила! А рядом тот, кто тащил мои вещи — хмпф (｡•ˇ‸ˇ•｡)】 --- Настройки приватности: «Видно всем». Внизу уже собралась толпа общих знакомых с лайками и комментариями. Дело раскрыто. Никакого мирового заговора. Просто школьница случайно устроила «утечку данных». Злиться на это было бессмысленно. Лю Цзян набрал в поисковике пару фраз: «Цена дикого Тайсуй», «Скупка столетнего горца». Результат был предсказуем. В топе висели не новости или энциклопедии, а череда постов с форумов травников и коллекционеров с кричащими заголовками: «Куплю дорого, за наводку награда», «Ищу старое сырье из глубоких гор, плачу золотом!». Губы Лю Цзяна скривились в холодной усмешке. Цифровой «золотой прииск», где стаи акул кружат, чуя кровь. Старик Цинь — просто самая крупная и быстрая рыба, которая первой схватила наживку. Раз он пытается «подобрать» лот, значит, его желание заполучить эту вещь куда сильнее, чем Лю Цзян предполагал. Инициатива по-прежнему в его руках. Он не спеша вернулся на форум, сохранил фото и, подумав секунду, отправил его обратно в чат. Следом набил строку текста, тон которой был расслабленным, словно он болтал с соседом на лавочке. *** 【Гуйту】: Старейшина Цинь, глаз у вас алмаз. Это я вчера водил свою глупую сестренку в горы, она настояла на фото. Видите, девчонка немного с придурью, но милая, правда? Этот ход называется «перевернуть стол». Я больше не играю в загадки. Я прямо говорю: я знаю, откуда ты это узнал. Слово «глупая сестренка» мгновенно разрушило то давящее ощущение «всевидящего ока», которое пытался создать старик. Подтекст был ясен: «Хватит притворяться, старик, я вижу твои карты». А теперь давай поговорим по делу. По ту сторону экрана, в кабинете в центре провинции, Цинь Лидэ замер с чашкой чая в руке, глядя на присланное фото и дерзкое сообщение. «А парень-то... с характером». Он усмехнулся и тоже перестал ходить вокруг да около. 【Циньчуань Дэ И】: Хе-хе, твоя «глупая сестренка» и правда милая. Ладно, парень, не будем ходить кругами. Честные люди говорят прямо. Назови свою цену, я послушаю. Лю Цзян ухмыльнулся. Оппонент потерял терпение. 【Гуйту】: Старейшина Цинь, вы старший, вы лучше знаете цену таким вещам. Я всего лишь посыльный. Мой хозяин хочет увидеть искренность покупателя. Он по-прежнему не называл цену. Кто первый назовет цифру — тот в пассиве. Это правило бизнеса, выжженное у него на подкорке. На этот раз собеседник молчал три минуты. 【Циньчуань Дэ И】: Давай так. Я дам пятьдесят тысяч. Считай это моим подарком тебе при знакомстве, давай дружить. Пятьдесят тысяч? Лю Цзян фыркнул. Его держат за деревенщину, которому случайно повезло. 【Гуйту】: Старейшина Цинь, какая-то у вас неискренняя дружба. Скажу честно, после того как фото ушло в сеть, вы не единственный, кто со мной связался. Мой хозяин сказал: товар достанется тому, кто даст больше. Раз у вас нет искренности, я пойду спрошу у других. «Кто даст больше» и «другие» — два ножа, пробивающие психологическую защиту любого коллекционера. Как и ожидалось, ответ прилетел мгновенно. *** 【Циньчуань Дэ И】: Постой! Парень, не кипятись! Цену можно обсудить! Сто тысяч! Как тебе? Пальцы Лю Цзяна замерли над клавиатурой, мозг лихорадочно считал. «Сто тысяч? Удвоил ставку с пятидесяти. Старый лис дрогнул, но это еще не его предел». Он знал, что нельзя тянуть бесконечно. Нужно бить наверняка. Сердце в груди билось ровно и мощно. Он быстро прокрутил в голове расклад: нетерпение Цинь Лидэ, жажда обладания коллекционера и уникальность растения. Риск есть, но небольшой. Самое худшее — старик откажется, и придется искать другого покупателя, теряя время. Но выигрыш перевешивал. Успех означал полное освобождение от оков стартового капитала. «Ставлю ва-банк». Он прошептал это, костяшки пальцев побелели от напряжения. Удалив нерешительный текст из поля ввода, он набил новую, бескомпромиссную фразу и решительно нажал Enter. 【Гуйту】: Старейшина Цинь, одна цена. Двести тысяч. Я жду ровно три минуты. Через три минуты я отправляю это сообщение второму покупателю. Он не обновлял страницу. Откинулся на спинку стула. Слушал тишину. Старый вентилятор гудел, перемалывая и растягивая время. Минута. Две минуты. Дзынь! Пришел ответ. Всего одно слово. *** 【Циньчуань Дэ И】: Хорошо. Следом прилетел номер телефона и адрес. *** 【Циньчуань Дэ И】: Завтра в три часа дня, чайный дом «Цзия» в центре провинции. Спроси меня. Вот мой телефон. Сделано. Лю Цзян с шумом выдохнул и закрыл форум. Теперь встала проблема денег на дорогу и подготовку к сделке. Он открыл QQ и нашел редактора Микан. *** 【Гуйту】: Сестрица Микан, ты тут? Срочное дело. 【Микан】: (Мгновенный ответ) Великий! Я тут! Что случилось? 【Гуйту】: У меня ЧП, нужны деньги на оборот. Можно получить аванс за этот месяц? 【Микан】: Эм? Великий, аванс — это через бухгалтерию, я подам заявку, главред подпишет, потом финотдел... Быстрее чем завтра после обеда не выйдет. 【Гуйту】: Мне нужно до завтрашнего полудня. Сестрица Микан, ты мне доверяешь? Одолжи две тысячи лично от себя. Как только гонорар придет, я сразу верну, плюс жирный красный конверт сверху. Это очень важно для меня. Пауза. Она явно взвешивала риски. *** 【Микан】: Ладно! Раз Великий просит, я верю! Переведу на WeChat, скинь еще номер карты, я завтра с утра пойду трясти бухгалтерию! Решив вопрос с деньгами, он перешел ко второй проблеме: отпроситься. Причина «семейные обстоятельства» один раз прокатила как «возвращение блудного сына», второй раз будет выглядеть как рецидив. Он встал, прошелся по комнате. Взгляд скользнул по стопке учебников и зацепился за прошлогоднюю листовку о «самостоятельном наборе» в один из университетов. Идеальный план созрел мгновенно. Не звоня сразу, он сел за компьютер. Десять минут работы в онлайн-редакторе PDF — и электронная версия листовки превратилась в убедительное «Уведомление о финальном собеседовании на специальность "Новые медиа и креативное письмо"» на его имя. Время и место — завтра, центр провинции, вторая половина дня. Только закончив с этим, он набрал номер завуча Чжан Хайся. — Алло, учитель Чжан, извините, что беспокою так поздно. Это Лю Цзян. — Голос был спокойным, с идеальной дозой почтительности. — Что случилось? — тон Чжан Хайся был привычно строгим.