Глава 17 — Глава 16. Первый ход стратега

На другом конце провода Лю Синьцзюнь опешил. Внезапный, властный, командный тон Лю Цзяна сбил его с толку. — Твою ж мать, брат Цзян, ты... лотерею выиграл, что ли? На кой тебе такой монстр? Чтобы в «Лигу Легенд» катать, такое железо не нужно! — Можно сказать, куш сорвал, — тон Лю Цзяна не допускал возражений. Он не стал вдаваться в подробности, а рубанул фразой, расставляющей все точки над «i»: — Цзюнь, мастер без инструмента — как без рук. Мне нужен самый быстрый меч для тяжелой битвы. Этот компьютер — мое орудие производства. Моя кормилица. — Кормилица? — Синьцзюнь окончательно запутался, но уловил в голосе друга стальную решимость, какой раньше не слышал. Вопросы отпали сами собой, и он мгновенно переключился в режим «советника». — Если хочешь лучшую тачку в уезде, забудь про брендовые магазины. Нам нужно в «Лигу Гиков» на Старой улице. Там заправляет Толстяк Чжао, он собирает железо для местных мажоров, помешанных на играх. Руки у него золотые! Ты где сейчас? Я подскочу! — Я дома. Жду. Повесив трубку, Лю Цзян сохранил холодное, острое выражение лица. Он знал: сейчас он кует первый и самый острый меч для грядущей войны. *** Полчаса спустя они встретились у входа в «Лигу Гиков». Магазинчик был небольшим, даже захламленным. Воздух здесь был пропитан специфическим запахом перегретого пластика и электронных плат. Стены были увешаны пестрыми коробками от видеокарт, материнских плат и планок памяти. Для компьютерных энтузиастов той эпохи это место было раем. Хозяин, Толстяк Чжао, прятался за баррикадой из картонных коробок, с головой поглощенный фильмом. Увидев вошедших парней, он лениво поднял голову: — О, Цзюнь, опять одноклассника привел комп собирать? — Брат Чжао, — Синьцзюнь протянул ему сигарету, — моему другу нужна топовая сборка. — Топовая? — Чжао оживился, смерив Лю Цзяна оценивающим взглядом. — Насколько топовая? Лю Цзян не стал тратить время на пустую болтовню. Он начал перечислять характеристики, которые в 2015 году звучали как музыка для ушей любого геймера: — Процессор — Intel i7-4790K. — Материнка — ASUS Z97. — Видеокарта — NVIDIA GTX 970. — Память — Kingston HyperX, две планки по 8 гигов. — И диски: обязательно SSD на 256 гигабайт под систему, плюс терабайтник HDD под файлы. Он сыпал точными названиями моделей, как официант — блюдами в дорогом ресторане. Не только Синьцзюнь слушал, разинув рот, но даже видавший виды Толстяк Чжао убрал ленивую ухмылку. В его глазах мелькнуло удивление. Он поправил очки, по-новому взглянув на этого невзрачного с виду паренька. «А пацан-то шарит». — Брат, такая сборка влетит в копеечку, — заметил Чжао, быстро стуча по клавишам калькулятора. — Считай. Только дай честную цену. Через пару минут Чжао поднял голову и озвучил вердикт: — Ставлю всё лучшее, за сборку денег не беру. Итоговая цена — девять тысяч шестьсот. — Девять шестьсот?! — Синьцзюнь аж воздухом поперхнулся. — Брат Цзян, это ж грабеж! У тебя деньги-то есть? Он знал финансовое положение семьи Лю. Для родителей это было подъемно, но для школьников — астрономическая сумма. Лицо Лю Цзяна осталось невозмутимым. Он спокойно посмотрел на Толстяка Чжао: — Идет. Когда будет готово? — Если оформишь сейчас, к обеду соберу, вечером заберешь. — Добро, — кивнул Лю Цзян. Затем он повернулся к встревоженному другу и произнес тоном, не терпящим возражений, но полным абсолютного доверия: — Цзюнь, деньги — моя забота. Сколько у тебя на карте? Внеси за меня залог, тысячу. Завтра верну с процентами. Железобетонно. Эти слова окончательно ввели Синьцзюня в ступор. Глядя в спокойные, но полные внутренней силы глаза Лю Цзяна, он проглотил все вопросы типа «откуда ты возьмешь столько бабок». Словно под гипнозом, он выдавил сквозь зубы одно слово: — ...Ладно. Выйдя из магазина, Синьцзюнь все еще пребывал в прострации. — Брат Цзян, ты что вообще мутишь? Почти десять штук! Ты реально берешь это, чтобы писать романы? Они у тебя что, из золота? — Цзюнь, — Лю Цзян хлопнул его по плечу, глядя куда-то вдаль, словно видя будущее. — Я нашел дорогу, которая позволит нам обоим идти по жизни с гордо поднятой головой. Верь мне и не спрашивай лишнего. Завтра, когда я верну долг, ты все поймешь. *** Проводив друга, Лю Цзян вернулся домой. Он закрыл дверь своей комнаты и не позволил себе ни минуты отдыха. Тысяча юаней долга давила на плечи, как свинцовая плита, отрезая все пути к отступлению. Времени на колебания не осталось. Он осторожно достал из рюкзака сверток, развернул полотенце и положил его на стол под свет лампы. Девятилистный Чунлоу. В электрическом свете девять листьев, расположенных идеальным кругом, казались почти черными. Золотистые прожилки на них словно пульсировали, излучая тяжелое, драгоценное сияние. Ценность этого растения могла решить все его текущие проблемы. Но перед ним стояла задача — как быстро и по адекватной цене продать его нужному человеку. Лю Цзян выдвинул стул, сел и достал свой старенький iPhone 6. Подключившись к Wi-Fi, он открыл браузер. Пальцы без заминки вбили в строку поиска ключевые слова, всплывшие из глубин памяти: --- 【Иллюстрированный справочник трав Китая】 --- Это был форум с архаичным интерфейсом, известный лишь узкому кругу. В прошлой жизни он наткнулся на него случайно, когда искал материалы для книги. Здесь собирались топовые коллекционеры китайской медицины, энтузиасты и народные «эксперты» со всей страны. Регистрация. Вход. Он проигнорировал пестрые темы обсуждений и сразу перешел в раздел «Торговая площадка». Его взгляд на полсекунды задержался между кнопками «Куплю» и «Продам». А затем он без колебаний нажал 【Куплю】. Создав новую тему, он уверенным тоном опытного дельца набил заголовок: --- 【Тема: Искренне куплю дикий Девятилистный Чунлоу высшего качества. Год сбора не важен, цена обсуждаема. Знающие люди, пишите в личку.】 --- Он не продавал. Он приценивался. Выступая в роли покупателя, он щупал дно, проверяя истинную глубину рынка для этого «непревзойденного сокровища». Это был первый ход стратега.