— В общем, такое дело, Джун Ву.
Не прошло и десяти минут, как мы вошли в подземелье.
Пока шла уборка прохода, начальник Пак осторожно заговорил.
— Что такое?
— Я, конечно, не должен лезть в ваши с той охотницей отношения, но…
— Но?
— Какого чёрта она здесь делает?
— …
Мы с начальником Паком одновременно повернули головы.
Там, с тряпкой в руках, боролась с кровью на стене прохода Ким Мин Джу.
— Это я её привёл.
— Н-ну да, конечно! Уж точно не я!
— Неизвестно, когда вернётся Хи Джан. Да и один лишний человек не помешает, не так ли?
— Если рассуждать здраво, то да. Но она ведь…
Начальник Пак снова бросил взгляд на Ким Мин Джу.
Затем, понизив голос до шёпота, сказал:
— Она же охотница…
Я сразу понял, что он хочет сказать.
Как ни крути, команда уборщиков — это самая низкая должность в Ассоциации. А оперативная группа… то есть, охотники — самый важный ресурс Ассоциации.
Если уж на то пошло, команда уборщиков — это чернь или рабы.
А охотники — аристократия.
Слова начальника Пака в конечном итоге означали: «Почему такая знатная особа занимается уборкой в таком убогом месте?».
Но... разве я сам был рад привести её сюда?
«Какая же она упрямая, просто…»
Я шумно выдохнул.
В тот день, когда я, не выдержав её упрямства, дал ей совет.
Ким Мин Джу ни с того ни с сего заявила, что хочет учиться у меня фехтованию.
Но, конечно, я категорически отказал…
После этого Ким Мин Джу приходила ко мне каждый день. Буквально каждый день.
Откуда-то она узнала наше расписание у Команды контроля, и, как только мы заканчивали уборку последнего подземелья, она уже ждала у входа.
И так целую неделю!
Не выдержав, прошлой ночью я между делом бросил, что подумаю, если она поможет нам с работой.
Я был уверен, что при таком раскладе она, естественно, скажет что-то вроде: «А, ну, уборка — это немного…» — и уйдёт.
«Да и в самом деле, какой охотник станет заниматься такой грязной работой?»
«Даже если не брать это в расчёт, кто, получив отпуск, станет тратить время на это?»
…Так я думал, но я недооценил её.
Она действительно пришла помогать.
И, сейчас, молча занимается уборкой.
Действующая охотница B-ранга, в команде уборщиков, убирает подземелье.
Честно говоря, внешне я старался сохранять спокойствие, но…
«Что, чёрт возьми, делать, если она и правда придёт? Нет, ну как охотница B-ранга может заниматься уборкой? Ей что, не стыдно? Да и вообще, что, если она теперь будет приходить каждый день? Что тогда делать? Чёрт, мне неловко с ней видеться. Ха, как я докатился до такого…»
Внутри меня бушевала буря.
— Учитель. Это не оттирается.
— А… а?
В этот момент донёсся голос Ким Мин Джу.
Прозвище «учитель» она придумала сама.
Очевидно, она намерена довести меня до смерти от стыда.
— Надо полить химикатами. Что ты как дура пытаешься оттереть это силой!
— А…
Я подошёл и выхватил у неё тряпку.
— Смотри. Это человеческая кровь, а это кровь монстра. Если они смешались, нельзя пытаться оттереть их вместе. Одну нужно вытирать тряпкой, а другую — сжигать огнём. Поняла?
— Да. Поняла.
— Этот присохший кусок — плоть монстра. Если пытаться оттереть его химикатами, уйдёт слишком много средства, так что соскреби его аккуратно ножом. Собранные останки сложи в одно место. А, и нож после использования сразу протирай. Из-за крови монстра он может заржаветь.
— …Да.
— Что? Что с лицом? Не хочешь делать? Ну да, для охотницы такая работа, наверное, не очень, да? Так что, может, на этом закончим, и ты пойдёшь домой…
— Нет. Просто… я подумала, что уборка — это тоже довольно глубокое дело.
— …
Ким Мин Джу, поглаживая подбородок, выглядела весьма серьёзно.
Начальник Пак, наблюдавший за этой сценой, громко рассмеялся.
— Джун Ву тоже стал настоящим уборщиком! Ха-ха-ха!
— Ну, бла…
Я вздрогнул и прикрыл рот рукой.
Боже.
Что я сейчас собирался сказать?
Неужели я собирался сказать «благодарю»?
Благодарю за то, что назвал настоящим уборщиком?..
Я, великий Ким Джун Ву, первый в мире охотник SSS-ранга?
«Блядь, плакать хочется…»
Внезапно нахлынувшее чувство стыда заставило мои плечи опуститься.
Я побрёл на своё место.
Но не успел я собраться с мыслями, как тут же почувствовал на себе колючий взгляд.
Повернув голову, я увидел, что Мун Со Ён смотрит на меня с очень недовольным выражением лица.
— …Ч-что-то не так?
— Ничего.
Мун Со Ён поспешно отвела взгляд.
— Учитель, здесь всё. Что теперь делать…
— А! Тогда пойдёмте со мной туда. Вы не против, начальник?
Не успела Ким Мин Джу открыть рот, как Мун Со Ён тут же утащила её.
На лице Ким Мин Джу промелькнуло недоумение.
— А? Ага… Но там много трупов. Вы вдвоём справитесь?
— Когда ещё я поработаю с охотницей, если не сейчас? Вы ведь не возражаете, охотница?
— …Ну, нет.
Ким Мин Джу сухо ответила.
Так, Мун Со Ён, взяв Ким Мин Джу, пошла по проходу.
— Эй, эй.
Хан Сан Хёк, наблюдавший за удаляющейся парой, ткнул меня локтем.
— Ставлю на то, что охотница победит. А ты?
— …
Я тоже.
В проходе повисла неловкая тишина.
Мун Со Ён жалела о своём импульсивном поступке.
Она привела Ким Мин Джу, но говорить ей было особо не о чем.
Атмосфера, естественно, стала неловкой.
«Ну вот, зачем я сделала то, чего никогда не делала? Дура…»
Когда Мун Со Ён, ругая себя, вздохнула…
— Вы выглядите уставшей, всё в порядке? — первой заговорила Ким Мин Джу.
— А? Да, конечно. Всё отлично.
— Не похоже.
— …Ха-ха.
Ким Мин Джу быстро оглядела её с ног до головы.
Ложь была слишком очевидна.
— На самом деле, я несколько дней нормально не спала.
— Что-то случилось?
— Нет. Не то чтобы что-то случилось…
Мун Со Ён, казалось, не хотела об этом говорить.
Ким Мин Джу тоже не собиралась выпытывать, поэтому больше не спрашивала.
— Давайте лучше вы расскажете о себе. Я, на самом деле, впервые так разговариваю с охотницей.
— Рассказывать особо нечего… просто пошла по стопам отца и стала охотницей…
— Ого. Ваш отец тоже был охотником? Значит, вы работаете вместе?
— Нет. Его уволили. Из-за травмы плеча.
Ким Мин Джу спокойно рассказала историю, которая чуть было не случилась и с ней.
— Он сказал своему начальнику, а тот велел не притворяться больным и идти работать… другие члены команды тоже косо смотрели, мол, не думай отдыхать. Он не хотел быть обузой, поэтому терпел, вот болезнь и усугубилась.
— Что?! Н-но это же неправильно! Они же товарищи по команде! Как можно так…
— Нет.
Резкий голос.
Взгляд Ким Мин Джу стал острым.
— В Ассоциации нет товарищей. Есть только те, кто выше тебя по рангу, и те, кто ниже. Мой отец… так и не смог подняться выше B-ранга. До самого увольнения.
— Н-но…
— Честно говоря, так и есть. Кто будет беспокоиться о вечном B-ранговом охотнике? Уже хорошо, если его за человека считают. Ну, в итоге, мой отец оказался просто расходным материалом…
Раздался скрежет зубов.
Мун Со Ён забеспокоилась, не сломалось ли у неё что-нибудь.
— В общем, вся Ассоциация такая. Иерархия — это всё. К слабым они безжалостны, а перед сильными пресмыкаются. Если даже охотники так относятся друг к другу…
«Что уж говорить о команде уборщиков» — Ким Мин Джу не смогла произнести эти слова.
Она не хотела никого унижать, но говорить такое в лицо собеседнику было бы неправильно.
Однако Мун Со Ён, то ли понимая это, то ли не понимая, с серьёзным видом ждала, когда Ким Мин Джу продолжит.
— Кхм-кхм, — итоге Ким Мин Джу, кашлянув, сменила тему.
— Со Ён, вы ведь интересуетесь учителем, да?
— …Так заметно?
— Ну, это любому видно.
Ким Мин Джу наконец-то улыбнулась.
Была ли она наивной или просто доверчивой, но её мгновенная реакция показалась ей довольно милой.
— Ну… он очень ответственный. А, в первый день он ничего не делал, а на второй даже опоздал. Причём на целый час! Я думала, он скоро уволится… а теперь он работает усерднее всех.
— Вот как.
Мун Со Ён начала тараторить о том, о чём её даже не спрашивали.
Но Ким Мин Джу слушала, не выказывая недовольства.
— А ещё он отлично разбирается в подземельях и монстрах. Он знает буквально всё! Больше, чем в материалах от Команды контроля… и даже знает информацию, которой нет в материалах. Разве это не удивительно?
— Так вот оно что…
— Что?
— …Ничего.
Мои глаза не ошиблись.
Этот мужчина — не простой уборщик.
Так подумала Ким Мин Джу.
Какой бы хорошей ни была наблюдательность, невозможно по нескольким следам от меча на трупе полностью понять состояние человека. Если только это не охотник с невероятным талантом и опытом.
В дополнение, человек, который разбирается в подземельях и монстрах лучше, чем Команда контроля…
«Тем более я не могу его упустить».
Ким Мин Джу прикусила губу.
— В общем, не волнуйтесь. Я не испытываю к учителю никаких романтических чувств.
— П-правда? Тогда почему вы каждый день приходили к Джун Ву?
— …Я же говорила? Здесь все безжалостны к слабым и пресмыкаются перед сильными.
— Да… говорили.
— Со Ён, я… я просто не могу этого терпеть, это так отвратительно.
Ким Мин Джу всё ещё улыбалась.
Но в глазах Мун Со Ён это совсем не выглядело как улыбка.
— Поэтому я должна стать сильной. А для этого мне необходима помощь учителя. Ну… вот и всё.
Закончив говорить, Ким Мин Джу поняла, что сболтнула лишнего.
Говорить такое человеку, которого знаешь меньше часа и которому, скорее всего, нет дела до её мыслей.
Ей стало немного не по себе от того, что она только усугубила атмосферу, но…
— А… то есть, вы хотите сказать…
— ?..
— Что вы в любом случае не его бывшая девушка?
В этом не было особой необходимости.
Закончив уборку на своих участках, мы начали собираться, чтобы идти в комнату босса.
— Знаете, есть такие начальники, которые постоянно лезут, чтобы хоть раз подкатить.
— Точно! У меня тоже раньше…
Я увидел, как издалека, болтая, приближаются Мун Со Ён и Ким Мин Джу.
Вопреки ожиданиям, они, кажется, заметно сблизились.
Что могло произойти всего за 30 минут?
— Так, все, как я уже объяснял, босс здесь — ядовитый монстр. Вы и сами всё знаете, но сегодня будьте особенно осторожны. Ну, если на кожу не попадёт, то ничего страшного, так что не бойтесь.
Когда все члены команды собрались, начальник Пак в последний раз дал указания.
— Есть.
— …А, да!
Ответ прозвучал на долю секунды позже нашего.
Виновницей была Мун Со Ён.
— Что такое, Со Ён? Что-то не так?
— А, нет. Просто сегодня защитный костюм какой-то неудобный.
— Вот как. Наверное, из-за того, что старый? Где неудобно?
— Рука плохо поднимается… но, думаю, работе это не помешает. — сказала Мун Со Ён, покручивая рукой.
Хан Сан Хёк, наблюдавший за этим, тяжело вздохнул.
— Кстати говоря, не пора ли нам поменять защитные костюмы на новые? К тому же, в прошлый раз один порвался, так что теперь у нас даже запасного нет. Сходите в Ассоциацию, попросите увеличить бюджет. Что, если из-за этого случится несчастный случай?
— Думаешь, я не пробовал? Говорят, денег нет. Что я могу поделать?
— Ну конечно… заставляют работать до смерти, но на всём экономят.
На удивление, я был согласен с его словами.
Даже на моём защитном костюме, который был относительно новым, были заметны пятна.
— Пока что обойдёмся тем, что есть. Так, если готовы, пошли, — сказал начальник Пак и первым вошёл в комнату босса.
Обновлено: 02.02.2026