Глава 25 — Глава 25: Реликвия Древнего Дракона(5)

* Мать?* Мысли Тео путались, пока он пытался осознать происходящее. * Мать? Кирсон?* Насколько Тео знал, у Сесилии не было семьи — она была одинокой сиротой, не имевшей никакого положения в клане. И всё же она называла владелицу мастерской Басков «матерью»? Это не укладывалось в голове. Не говоря уже о том, что Кирсон была эльфийкой, «высшей эльфийкой», одной из немногих оставшихся на континенте, и, по слухам, испытывала ненасытную любовь к богатству. Казалось маловероятным, что она могла быть матерью Сесилии. Казалось, Кирсон не замечал внутреннего смятения Тео и раздражённо нахмурился в ответ. “Мама? Ты действительно считаешь меня своей матерью?” — Может, ты и воспитывала меня всего полгода как приёмная мать, но мать есть мать. — Проклятый сопляк. Ты никогда не показывался на глаза, а теперь вдруг явился. — Или ты предпочитаешь, чтобы я называл тебя так, как обычно, — «старая ведьма» или «мохнатый гриб»? Тео пришлось подавить смешок. Его мать была остра на язык. — Как хочешь. Просто уходи отсюда. Какие бы ни были между нами связи, они давно разорваны. Кирсон в раздражении повернулась, чтобы уйти, но Сесилия бросила ей три церемониальных меча. “Что, ради всего святого, ты делаешь?” Благодаря ловким рефлексам Кирсон поймала мечи, почти не моргнув глазом. Её движения были настолько плавными, что казалось, будто сам воздух подчиняется её командам. * Ее навыки соответствуют ее мастерству.* Глаза Тео заблестели от восхищения, когда он увидел мастерство Кирсон. Она приподняла бровь, рассматривая мечи в своей руке, каждый из которых Сесилия ранее заказала в качестве подарка для своего сына. “Я здесь за возвратом денег”. — Вы, должно быть, шутите. Просите вернуть деньги за мечи, которые я лично выковал? Тео удивлённо моргнул. Он-то думал, что мечи — это просто качественное церемониальное оружие, но на самом деле их изготовил легендарный Кирсон? — Кроме того, кто будет возвращать деньги за товар, купленный больше года назад? «Разве бракованный товар не должен подлежать возврату, независимо от того, сколько времени прошло? Разве Bask Workshop не гордится своим доверием и мастерством?» — Дефектный? Как вы смеете намекать, что я, Кирсон, мог бы изготовить бракованный товар… “Проверь сам, если мне не веришь”. Хотя лицо Кирсон исказилось от раздражения, она обнажила первый меч. Как только она рассмотрела ее, выражение ее лица посуровело. То же самое касалось двух других мечей. “... Этого не может быть”. “Теперь ты все еще отрицаешь, что она неисправна?” Кирсон молча осмотрела каждый клинок, проверяя износ лезвий, повреждения от ударов и даже баланс мечей. Впервые её обычное небрежное отношение сменилось чем-то серьёзным. “Кто использовал эти мечи?” “А ты как думаешь? Мой сын, конечно”. “Тот мальчик позади тебя?” — Следи за своими словами. Он — следующий лидер Рагнара и звезда предстоящей Церемонии Пробуждения. Тео смутился от похвал Сесилии, но почтительно поклонился. — Я Тео Рагнар из дворца Камелия. Для меня большая честь познакомиться с прославленным мастером из мастерской Баск. — Тео Рагнар... Ах, да. Я слышал, как молодые кузнецы перешёптывались о тебе. Говорят, ты отрубил правую руку сыну Ханави и превратил второго сына семьи Ланке в кровавое месиво. “Преувеличенные слухи, не более того—” — Разве я не говорил? Он — будущее Рагнара. Сесилия гордо задрала нос, и Тео захотелось спрятаться. «Моему сыну пришлось использовать эти неисправные мечи. Представьте, если бы он отправился на Церемонию Пробуждения, не зная об их состоянии. Каким посмешищем он бы стал. Готовы ли вы принять насмешки, направленные как на репутацию мастерской Басков, так и на ваш собственный титул мастера?» “Эти метки не из—за...” Кирсон остановился на полуслове, затем повернулся и жестом пригласил их следовать за ним. “Мы продолжим этот разговор в более подходящем месте”. --- * Лязг, лязг, лязг—* Тео и Сесилия последовали за Кирсоном в мастерскую. Даже в столь поздний час почти сотня кузнецов усердно трудилась, вероятно, пытаясь выполнить заказы, поступающие к Церемонии Пробуждения. Рабочие были слишком сосредоточены, чтобы обращать внимание на неожиданных гостей Кирсона, и Тео воспользовался моментом, чтобы задать вопрос, который его беспокоил. “Какие у тебя отношения с Мастером-Кузнецом?” На лице Сесилии появилась ностальгическая улыбка. “Именно так, как вы слышали”. “Так она была твоей приемной матерью?” «Мы были знакомы меньше полугода, но да, она была той матерью, которая меня приютила». Слова Сесилии сопровождались нежной улыбкой, словно она вспоминала приятные моменты. — Вы ведь знаете, что я была актрисой до того, как вышла замуж за Рагнара, верно? “Да, ты однажды упоминал об этом”. «Я познакомился с ней в то время. Она любила всё прекрасное — будь то драгоценный камень, картина, музыка или даже люди». Сесилия сделала паузу, прежде чем добавить: “И это включало меня”. “...” «Итак, она взяла меня в приёмные дочери, сказав, что я ей нравлюсь. И я не возражала: иметь влиятельного покровителя было полезно». Хотя Сесилия говорила непринуждённо, Тео почувствовал в её словах глубокую привязанность. Похоже, эти отношения длиною в полгода были и для неё дорогим воспоминанием. * “Значит, на ее острый взгляд на искусство повлиял Кирсон”.* “И почему вы расстались?” “Это было примерно в то время, когда я привлек внимание патриарха”. “...” «Тогда патриарх был таким ослепительным, таким галантным... Я была полностью очарована». В словах Сесилии слышалось затаенное сожаление. Тео мог только догадываться, о чём они с Кирсоном говорили всё это время. * “Конечно, выбор уйти был трудным”.* «После этого мы почти не общались, пока я не навестил её в прошлом году». --- — Ты наконец-то показался после стольких лет. Что тебе нужно? “Мне нужен меч”. “Меч?” — Да, подарок для моего сына. Не могли бы вы сделать его для меня в качестве одолжения в память о старых временах? Я заплачу любую сумму, которую вы назовете. “... Хорошо. Делай, как хочешь”. --- “Так вот как появились три церемониальных меча”. — Именно. Хотя я никогда не думала, что она так плохо их готовит! Так вот как она обращается с дочерью, с которой не общается? Тео почесал щёку, почувствовав в словах Сесилии смесь нежности и разочарования. Он прекрасно знал, что мечи Кирсона не были дефектными. *«Ущерб от чешуи Дрейка... Как мне это объяснить?»* Оберегая тайну подземелья, он не знал, как подойти к этой теме. Однако он не хотел, чтобы Кирсон оставался объектом необоснованной вины Сесилии. * “Кроме того, она, кажется, очень заботится о моей матери”.* Пока он наблюдал за силуэтом Кирсона в клубах дыма, в голову Тео закрался вопрос. *«Почему она не пришла на похороны матери в моей прошлой жизни?»* --- — Я перекую мечи. Бессмысленно что-то объяснять, ведь ты воспримешь это как оправдание. Первые слова, которые Кирсон произнесла, войдя в свой кабинет, были обращены к Тео и Сесилии. Она резко выдохнула густое облако дыма. Сесилия взмахнула рукой, пытаясь рассеять дым. — Это всё хорошо, но можете ли вы что-нибудь сделать с дымом? “Однако мне нужно спросить только об одной вещи”. Кирсон оборвал жалобы Сесилии, направив на Тео проницательный взгляд. "Какой реликвией Древнего Дракона ты владеешь?" Это была техника, которая позволяла ей общаться телепатически. Сесилия наблюдала за происходящим, прищурившись, понимая, что Кирсон хочет поговорить с Тео наедине. Хотя её мастерство ограничивалось лишь базовыми техниками дыхания, будучи главой престижной семьи меченосцев, она хорошо разбиралась в различных видах боевых искусств. Она знала, когда нужно сделать шаг назад. — Ах! Ты ещё не прошла Церемонию Пробуждения, да? Тогда просто произнеси слова вслух. Я всё равно их прочитаю. Тео кивнул, одними губами произнося свой ответ. *«Древним Драконом вы называете предка, который защищает клан Рагнар?»* Брови Кирсона нахмурились. "Ты не знаешь о реликвии?" — Я слышал легенду о том, что основатель разбросал сокровища Древнего Дракона для своих потомков… но это всего лишь легенда. Тео попытался понять, к чему клонит Кирсон. Она имела в виду простую сказку, известную каждому ребенку Рагнара? — Легенда? Легенда? Ха! Так ты думаешь? Не прикидывайся дурочкой. В отчаянии Кирсон вытащил один из мечей. — Если у вас нет реликвии, как бы вы объяснили следы на этих клинках? Следы, на которые указал Кирсон, были оставлены чешуёй и укусами Дрейка. «Эти уникальные узоры мог оставить только тот, кто пробудил реликвию!» Глаза Тео расширились. Ее слова предполагали, что она знала о подземелье! * Тук, тук, тук!* Его сердце бешено колотилось, но он оставался невозмутимым. Сейчас был неподходящий момент раскрывать свои карты. * “Отметины на мечах - просто результат интенсивных тренировок”.* — Значит, ты решил продолжать притворяться? Что ж, я понимаю. Даже я не стал бы с готовностью раскрывать свои секреты человеку, с которым только что познакомился. Вздохнув, Кирсон глубоко затянулась трубкой, наполнив кабинет дымом. Сесилия сердито посмотрела на неё, но не стала перебивать. — Позвольте мне сказать вам вот что: пробудить реликвию может не каждый. 」 Взгляд Кирсон стал отстранённым, а обычно пылкое поведение сменилось чем-то более глубоким. * “Это настоящий Кирсон?”* Тео задумался. «Для некоторых, как бы сильно они этого ни желали, пробуждение остаётся недостижимым. По сути, для большинства.» На ее губах появилась полуулыбка. 「Но, кажется, ты справился… Так что давай проверим, готов ли ты к тому, чтобы взять в руки ещё один меч.」 Прежде чем Тео успел ответить, Кирсон хлопнула в ладоши. Дверь открылась, и вошел ее секретарь. “Ты звал, Мастер?” “Принеси ‘это’ из хранилища”. — «Это»… вы это имеете в виду? Но, господин, это… “Прекрати болтать и получи это”. “... Понятно”. Секретарь помедлил, с подозрением глядя на Тео и Сесилию, прежде чем выйти из комнаты. Сесилия в замешательстве повернулась к Кирсону. “Что именно ты принес?” — О, просто небольшая компенсация за мою «некачественную» работу и чтобы слухи не распространялись. Я дарю своему «внуку» кое-что. Сесилия прищурилась, явно скептически отнесясь к тому, что Кирсон так часто называет его «внуком». “Ты не против, Тео?” “Да, мать”. — Видишь? Наш дорогой внук не против. Это ты слишком серьёзно к этому относишься. Тео ободряюще улыбнулся, развеяв опасения Сесилии. *«Ещё одна реликвия... Если Кирсон действительно знает, что делает, это может быть рискованно».* Хотя это могло раскрыть его секрет, Тео чувствовал, что потенциальная выгода стоит риска. *«Мне придётся довериться ей ради матери».* Тео задумчиво посмотрел на него, ожидая, и вскоре секретарь вернулся, поставив на стол длинный деревянный ящик. Коробка была необычной. Её поверхность была обмотана железными цепями, а крышка плотно закрыта ржавым замком. Кроме этого, в ней не было ничего примечательного. Сесилия озадаченно склонила голову набок. Но Тео заметил нечто, от чего его сердце учащенно забилось. *Пааааа—* Слабое голубое свечение просочилось изнутри замка. Это был тот же свет, который он видел в хранилище Дворца Камелии и у входа в подземелье. — Я вижу, что ты это видишь. Я сам ничего не вижу. Веселый голос Кирсона донесся до его сознания. «Это то, чего я когда-то желал, но так и не смог получить, — меч, выкованный из клыка Древнего Дракона, известный как *Лунный клинок*». Глаза Тео расширились. Это имя он хорошо знал. *«Меч Чёрного Дракона… но почему он здесь?»*