— Они здесь! — едва они вышли из школы, как Элис резко остановилась, вскинув голову к небу.
Хао Фан растерянно посмотрел вверх, но ничего не увидел.
— Ракеты. Летят сюда со всех сторон, — нахмурилась Элис.
Ракеты? Хао Фан на миг замер.
Так вот оно что. Похоже, это последняя попытка «Амбреллы». Как это на них похоже: даже зная, на что способна Элис, они всё равно не сдались. В конце концов, после ядерного удара заполучить её в целости и сохранности будет практически невозможно.
Ради образцов её генов корпорация шла ва-банк.
Если ракеты действительно летели со всех сторон, значит, «Амбрелла» пошла на колоссальные траты, задействовав все ближайшие ракетные базы для единого массированного удара. Масштаб впечатлял и по разрушительной силе не сильно уступал ядерному оружию. Однако при таком подходе ущерб для генов Элис был бы минимальным. Кто знает, как радиация от ядерного взрыва могла на них повлиять.
Этот расчёт заставил Хао Фана внутренне содрогнуться, но не испугал. Он-то в любой момент мог сбежать, так что бояться ему было нечего. А вот Элис и Анжела…
— С твоей силой ты не сможешь их остановить? — спросил он, видя напряжение на лице Элис.
— Боюсь, что-то упущу… — с досадой ответила она. — Слишком много ракет, и летят они хаотично, плотным строем…
Похоже, они просто решили выжечь землю ракетами. Возможно, Элис беспокоилась не за себя, а за него и Анжелу?
Пока они говорили, даже Хао Фан наконец разглядел в небе крошечные чёрные точки. Их становилось всё больше, и они стремительно приближались.
Анжела, несмотря на смертельную опасность, стояла прямо, её детское личико выражало непоколебимую решимость.
Неподалёку к ним уже приближались Преследователи.
Внезапно Хао Фана осенило. Он достал другую волшебную палочку и протянул её Элис.
— Попробуй вот это…
Взяв палочку, Элис понимающе кивнула.
— Так вот твой козырь? Любопытно…
Она улыбнулась, и когда снова посмотрела на небо, в её глазах не было и тени беспокойства.
В этот момент все выжившие в Раккун-Сити, видевшие, как со всех сторон к средней школе №6 устремились десятки ракет, застыли в оцепенении.
А Элис, оказавшаяся в самом эпицентре событий, лишь усмехнулась, когда ракеты подошли совсем близко.
— Как раз вовремя!
Она резко вскинула палочку к небу. Неизвестно, было ли это заклинание слишком сложным, но она невольно произнесла его вслух:
— Взрывное проклятие!
Огненная линия метнулась ввысь и врезалась прямо в летящую ракету.
Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!
Небо расцвело фейерверком. Каждый взрыв накрывал сразу целую группу ракет, превращая смертоносный дождь в ослепительное зрелище.
— Взрывное проклятие! Взрывное проклятие! Взрывное проклятие!
Элис плавно поворачивалась, посылая заклятия одно за другим. Небосвод опоясало гигантское огненное кольцо из непрерывных взрывов.
«Невероятно, — мысленно выдохнул Хао Фан. — Одно Взрывное проклятие — и сметает целый рой ракет. Да ещё и такой очередью…»
В руках Элис палочка раскрыла свой самый жуткий потенциал. Он вспомнил, как сам использовал её: жалкий взрыв в небольшом радиусе, который даже его Щитовые чары не пробил, а о повторном выстреле в короткий срок не шло и речи. Разница была колоссальной.
Изначально он думал заманить Элис в свою команду прямым предложением: стать «жителем его мира», получить персональный интерфейс, как в «Моём мире», и возможность прокачиваться, убивая монстров и получая опыт, чтобы её усилия не пропадали даром.
Но теперь он видел — Элис и так была невероятно сильна. Такая приманка вряд ли её заинтересует.
Очевидно, придётся действовать иначе — через личные отношения и услуги. Он взглянул на двух Преследователей неподалёку и ещё больше укрепился в своей правоте.
— Держи, — закончив, Элис бросила палочку обратно Хао Фану.
— Больше не нужна? — задумчиво спросил он.
— Нет, — улыбнулась она. — Я ещё не до конца освоила это, но основной принцип и ключевые моменты уже уловила. Всего-то и нужно — за счёт трения воздуха создать искру, а затем резко сжать большое количество кислорода. Вот тебе и взрыв.
Хао Фан растерялся. Попользовалась один раз — и всё поняла? Почему-то в этот момент он почувствовал себя полным идиотом. Он ведь тоже колдовал, но до сих пор не имел ни малейшего понятия о принципе действия Взрывного проклятия.
Впрочем, слова Элис натолкнули его на мысль. Он понял, что она имела в виду.
Элис, похоже, встала на путь, где постижение сути одного заклинания открывает дорогу к тысячам других, а одно-единственное заклятие способно сокрушить любую магию. Волшебная палочка для неё и впрямь была не более чем безделушкой. Стоило ей понять принцип действия чар, как она тут же пыталась встроить их в свою собственную систему телекинеза, создавая уникальные заклинания.
Она давно овладела и беспалочковой магией, и безмолвными заклятиями. Теперь её магию можно было описать лишь одним словом — телекинез.
Сознавая себя полным профаном в магии, Хао Фан решил воспользоваться случаем и проконсультироваться.
— Ты назвала это «беспалочковая магия» и «безмолвные заклятия»? — переспросила Элис. — Как по мне, это всего лишь усиление и вибрация ментальной силы. Если разобраться, вот и вся суть. Т-вирус помогает мне делать всё это без всяких ухищрений…
Хао Фан замер. И вдруг всё понял.
Так вот в чём дело. Вот на что способен Т-вирус.
Его главная функция — не просто развивать человеческое тело, а многократно усиливать его существующие возможности.
Его прежние догадки оказались верны. Будь то тело (Анжела) или дух (Элис), Т-вирус эффективно их укреплял. А значит…
Хао Фан ухватил суть. Он понял, что после собственного пробуждения в качестве волшебника у него тоже однажды появится шанс овладеть беспалочковой магией и безмолвными заклятиями.
Анжела слушала их разговор с задумчивым видом и, казалось, тоже начала что-то понимать.
— Пора, — посерьёзнев, сказала Элис. — После такого провала «Амбрелла» больше не будет размениваться на мелочи. Они применят своё последнее средство.
Что это за средство, понимали все присутствующие. Ядерная бомба.
Хао Фан даже засомневался: увидев, на какие чудеса способна Элис, ограничится ли «Амбрелла» одной боеголовкой? Может, они решат запустить сразу несколько?
Как бы то ни было, Раккун-Сити в одно мгновение стал ещё опаснее.
Судя по тому, как сосредоточенно и решительно держалась Элис, она уже морально готовилась встретить ядерный удар.
И, возможно, решающий час для Раккун-Сити действительно вот-вот пробьёт.
Обновлено: 18.02.2026