— Погоди-ка… — внезапно остановил её Хао Фан, прежде чем Анжела успела взять палочку из рук Элис. — Сначала выпей это, а потом уже берись за палочку.
— Что это? — с любопытством спросила девочка.
— Зелье Разума. Не знаю, подействует ли оно на тебя, но сейчас любая мелочь может повысить шансы… — ответил Хао Фан, протягивая Анжеле флакон.
Он и сам до конца не был уверен, действительно ли это зелье повышает интеллект, но какой-то толк от него быть должен. В такой решающий момент, когда Анжела стояла на пороге пробуждения, оно могло стать той самой каплей, что склонит чашу весов.
Ничего не подозревая, Анжела тут же осушила флакон, взяла у Элис палочку и… ничего не произошло.
— Анжела, попробуй полностью сосредоточиться на палочке… — нахмурившись, подсказал Хао Фан.
Девочка вздрогнула и инстинктивно устремила всё своё внимание на древко в руке.
Возможно, Зелье Разума помогло ей успокоиться и сконцентрироваться. В это мгновение она ощутила тонкую связь с волшебной палочкой, интуитивно поняв, как ею пользоваться.
По идее, подобные артефакты могли использовать даже маглы, но их духовная сила обычно слишком слаба, чтобы установить хоть какой-то контакт. Чтобы у магла появился хотя бы призрачный шанс, ему потребовалась бы именно такая, абсолютная концентрация.
Было очевидно, что Анжела — не Элис. Её версия Т-вируса, похоже, не давала такого же уклона в телекинез. Но сейчас, благодаря подсказке Хао Фана и выпитому зелью, у неё появилась надежда.
Ключом ко всему, как всегда, был Т-вирус. Настоящее чудо.
Возможно, в обычных условиях Анжела никогда не смогла бы стать волшебницей, но в этот миг…
Кто знает, не спровоцировало ли Зелье Разума очередную эволюцию вируса? Глаза девочки ярко блеснули.
Словно ведомая наитием, она подняла палочку и взмахнула ей. Стул, на который случайно был направлен её взгляд, плавно поднялся в воздух.
Хао Фан удовлетворённо кивнул. Получилось.
Пробуждение Анжелы прошло не так феерично, как у Элис — вот это уже было похоже на норму. Впрочем, Хао Фан заметил и одну особенность. В момент пробуждения её духовная сила должна была вырваться наружу подобным же образом, однако он не ощутил ни малейшего всплеска.
Что происходит? После слияния с Редактором его восприятие обострилось до предела, он не мог ошибиться.
Хао Фан заподозрил, что это был неожиданный побочный эффект от Зелья Разума. Оно сделало её духовную силу невероятно стабильной, не дав рассеяться даже в момент пробуждения. Эта мысль навела его на интересные догадки.
— Элис, ты ведь теперь, наверное, и без палочки можешь колдовать? — спросил он, наблюдая, как Анжела с восторгом то поднимает, то опускает парящий стул.
Элис прекрасно его поняла и с улыбкой ответила:
— Пожалуй. Я действительно почти научилась обходиться без неё. Пусть палочка останется у Анжелы.
— Спасибо, сестрёнка Элис! — сладко улыбнулась девочка.
«Вообще-то, эта палочка моя…» — тихо пробормотал себе под нос Хао Фан.
— И вам спасибо, братик, — тут же отозвалась Анжела, словно услышав его.
Хао Фан на миг опешил. У неё настолько острый слух? Впрочем, чему удивляться — это же Т-вирус.
— Не за что, я просто пошутил, — смущённо улыбнулся он. — Кстати, я ведь так и не представился. Меня зовут Хао Фан, можешь так и называть.
Имя Элис он ляпнул походя, а вот о себе и впрямь ничего не сказал.
— Братик Хао Фан, я теперь… как в сказках, волшебница? — тактично спросила Анжела.
— Не совсем. Правильнее называть это «волшебник», — покачал головой Хао Фан.
В английском языке «маг» и «волшебник» — разные слова. Хотя их ремесло и схоже, это не одно и то же. Маги больше полагаются на знания, а волшебники — на талант. Первым можно стать и без врождённого дара, пройдя через годы упорного труда. Для вторых же отсутствие таланта — это приговор.
Именно в этот момент Хао Фан осознал огромный недостаток системы волшебства. У магов есть методы медитации, позволяющие обычным людям развивать духовную силу и со временем становиться полноправными адептами магии.
А у волшебников — нет. Без мощной духовной силы, без той самой искры таланта, стать одним из них практически невозможно. Волшебники из мира Гарри Поттера казались весьма могущественными, но их магическая сила росла сама по себе, с возрастом, без каких-либо конкретных практик и тренировок.
«Возможно, именно поэтому мир Гарри Поттера считают миром с довольно слабой магией», — подумал он.
Несмотря на всю свою чудесность, у этого вида магии были слишком большие ограничения. Но мириады миров наверняка таили в себе решение этой проблемы. Хао Фан не был настолько глуп, чтобы полагаться лишь на естественный рост, как это делали обычные волшебники. Т-вирус был коротким путём, очки опыта позволяли прокачиваться, убивая монстров, но и это был далеко не предел.
— Нам нужно уходить отсюда. И как можно скорее, — внезапно сказала Элис. — Не знаю почему, но с недавних пор меня не отпускает дурное предчувствие…
— Неужели «Амбрелла» закончила эвакуацию и собирается применить ядерное оружие? — напряжённо спросил Хао Фан.
Он перебирал варианты и понимал: единственное, что могло вызвать тревогу у такой могущественной Элис, — это нечто вроде ядерного удара.
— Не знаю… Просто такое чувство. Связано ли оно с бомбой, сказать не могу, — покачала головой Элис. — Мы должны немедленно убираться. Здесь, в здании, я не могу действовать в полную силу.
Глядя на её решительное лицо, Хао Фан мысленно вздохнул. Похоже, его вмешательство всё сильнее меняло ход событий. В оригинальном сюжете должно было появиться ещё немало персонажей, вроде Джилл Валентайн, но теперь, судя по всему, ждать их было бессмысленно.
Возможно, доктор Чарльз на этот раз не успел с ними связаться. Или же полёт с Элис оказался настолько быстрым и жульническим способом передвижения, что остальные, даже если и были в пути, сейчас плелись где-то позади.
Те не появившиеся персонажи тоже были не промах, и Хао Фан приметил для себя парочку интересных личностей, но сейчас было не до них.
Элис была абсолютно права. Если речь действительно шла о ядерной бомбе, то оставаться в здании школы, полном преград, было самоубийством — это сковывало бы её действия. Но даже если угроза была иной, школьные стены всё равно становились для неё кандалами. Хотя бы потому, что ей пришлось бы тратить дополнительные силы на защиту Хао Фана и Анжелы, чтобы их не завалило обломками в случае обрушения.
Ситуация требовала немедленных действий. Пора было уходить.
Обновлено: 18.02.2026