В конце концов, Сол лично выковырял из туши принесенного ею вепря точно такую же тяжелую стрелу; скорее всего, та добыча была попросту украдена у законных владельцев.
Кентавры — удивительные создания, чья верхняя половина туловища принадлежала человеку, а нижняя, начиная от талии, представляла собой мощное тело коня.
Обычно они достигали более двух метров в высоту и почти двух с половиной в длину, а их вес мог доходить до пугающих девятисот килограммов — почти целая тонна литых мускулов и костей.
Поскольку все жизненно важные внутренние органы, такие как сердце и легкие, располагались в лошадиной части тела, человеческий торс, за исключением пищевода и трахеи, был практически полностью забит невероятно развитой, гипертрофированной мускулатурой.
Это наделяло их человеческую половину, и без того более массивную, чем у обычного мужчины, поистине чудовищной физической силой и взрывной мощью. Благодаря этому они с пугающей легкостью натягивали ростовые луки с силой натяжения свыше пятидесяти килограммов и выпускали тяжелые стрелы, больше напоминающие короткие копья.
А лошадиная нижняя часть даровала им феноменальную скорость передвижения и разрушительную силу таранного удара, превращая их в прирожденную, неудержимую тяжелую кавалерию.
Даже не имея за плечами специальной военной подготовки, взрослый кентавр обладал уровнем опасности не ниже 3, что ставило его в один ряд с бывалым, закаленным в боях авантюристом-ветераном.
А в крупных, процветающих племенах кентавров никогда не было недостатка в высокоуровневых бойцах и шаманах. Даже полностью сформировавшийся, взрослый Истинный Дракон дважды подумал бы, прежде чем в открытую связываться с такой армией...
«Проклятье! Неужели эта никчемная мамаша умудрилась привести хвост прямо к нашему порогу? Когда запахнет жареным, она просто расправит свои гигантские крылья и свалит в закат, а что прикажете делать мне?!»
Эти мрачные подозрения породили в душе Сола ледяное, удушающее чувство надвигающейся катастрофы.
Раньше он наивно полагал, что Мать Драконов просто эгоистична и безответственна, и что в худшем случае ему придется терпеть лишения и бороться за выживание. Но он никак не ожидал, что эта чешуйчатая катастрофа станет источником столь смертельной угрозы.
«Нет! Я должен начать подготовку прямо сейчас. Нельзя сидеть сложа лапы и ждать, пока беда не постучится в дверь!»
Мысли лихорадочно метались в его голове, из-за чего морда юного ящера на мгновение приобрела крайне растерянное выражение.
Не то чтобы он ни разу не задумывался о побеге из этих Грязекаменных Холмов.
Но для детеныша, который вылупился на свет меньше месяца назад, это было равносильно самоубийству. У него не было ни достаточной физической силы, ни полностью сформировавшихся крыльев, что делало длительный перелет физически невозможным.
Более того, буквально каждый квадратный сантиметр плоти, крови и костей Истинного Дракона ценился на черном рынке как невероятно редкий и дорогой магический реагент. Бегать по дикой пустоши на своих четырех коротких лапах было всё равно, что отправить беззащитного ребенка с мешком золота на оживленный рынок в самом криминальном районе — да еще и в «свободной» Америке в придачу.
Оставаясь же в относительной близости от логова, пусть и без какой-либо родительской опеки, он находился под незримым щитом подавляющей ауры Солярис, которая эффективно отпугивала многих опасных хищников...
«Без паники! Отставить панику! Вовсе не обязательно, что эта дура привела кентавров прямо сюда. Возможно, эти стрелы вообще принадлежат не им. Я не имею права терять самообладание, пока у меня нет стопроцентных доказательств. Я должен сохранять холодный рассудок!»
Сол энергично тряхнул головой, отгоняя прочь хаотичный рой панических мыслей.
Скорчившись в густой тени у самого входа в пещеру, его бледно-золотистые глаза неотрывно смотрели в бескрайнюю, равнодушную пустошь. Мозг начал хладнокровно, с пугающей расчетливостью выстраивать план дальнейших действий.
В первую очередь, независимо от того, как развернутся события, форсированное увеличение собственной силы должно стать абсолютным приоритетом.
И хотя могущество Истинного Дракона со временем неуклонно возрастало, даже если он целыми днями просто лежал на камнях, активные тренировки гарантированно ускоряли этот процесс в разы.
До этого момента Сол почти не покидал пещеру исключительно из-за тотального истощения.
Тех жалких крох, что он умудрялся урвать, едва хватало на поддержание базового роста и развития организма; на изнурительные физические нагрузки попросту не оставалось лишних калорий.
Однако чудесное обретение Драконьего Кристалла в корне меняло правила игры. Тот солидный кусок, что сейчас покоился в его желудке, всё еще продолжал непрерывно выделять чистую, активную жизненную энергию, планомерно восполняя дефицит, накопленный за время голодания.
«Похоже, мне придется завязать со случайными прокрутками рулетки. Отныне всю без исключения эссенцию духовной силы я должен конвертировать исключительно в Драконьи Кристаллы, чтобы максимально ускорить развитие своего тела. А если вдруг образуются какие-то излишки, буду копить их до победного, чтобы попытаться вытянуть Биологический Шаблон. Если мне повезет заполучить форму подходящего существа, то, даже оставив в стороне вопрос боевой мощи, мои шансы на выживание в этом дерьмовом мире возрастут многократно».
Обновлено: 20.02.2026