Глава 12 — Глава 12

«Энергия! Чистая жизненная сила! Я чувствую, как мое тело наполняется мощью, это просто восхитительно!» — мысленно ликовал он. Сол удовлетворенно покачал головой. Его длинный хвост, небрежно брошенный на землю, плавно и ритмично извивался, напоминая довольную змею. Он вновь сфокусировал внимание на мистической рулетке в своем разуме и с удивлением обнаружил, что крошечная ячейка, из которой он только что извлек кристалл, всё еще ярко светилась. Стоило ему направить туда мысленный взор, как немедленно всплыла новая информационная сводка: «Драконий Кристалл разблокирован. Доступен для обмена: один килограмм за одну единицу эссенции духовной силы». «Всего один жалкий килограмм?» — изумленно подумал Сол. Врожденная алчность, кипящая в его венах, заставила ящера недовольно скривиться и мысленно возмутиться. И хотя Драконий Кристалл нельзя было назвать запредельно тяжелым материалом, его плотность была сопоставима с обычными булыжниками. А насколько большим может быть кусок камня весом в один килограмм? Та скромная на вид добыча, которую он только что проглотил, весила навскидку никак не меньше десяти килограммов. «Разве эта штука не валяется повсюду, словно обычные сорняки на обочине, в Кристальных Угодьях Виверн? Нельзя ли сделать расценки хоть немного гуманнее?» Но ему оставалось лишь бессильно сотрясать воздух в своих мыслях. Гигантское колесо никак не отреагировало на его возмущения, продолжая безмолвно вращаться, словно жестко заданная программа, абсолютно неподвластная никаким внешним факторам. Сол бросил еще один взгляд на строчку баланса эссенции духовной силы. Исключительно благодаря щедрым эмоциональным «пожертвованиям» Систаны и Карпа за последнее время, цифра выросла до 2,12. Этого богатства вполне хватало на две обычные прокрутки барабана или же на гарантированный обмен двух килограммов Драконьего Кристалла. Однако того солидного куска, что уже растворялся в его желудке, должно было с лихвой хватить на долгое время переваривания. Поэтому он не стал спешить с прямым обменом, а вместо этого сосредоточил все свои мысли на том, чтобы вновь испытать удачу в рулетке. Внешнее, самое широкое кольцо рулетки с глухим грохотом пришло в движение. Подсветка ячеек замелькала с бешеной скоростью, сливаясь в сплошную неоновую ленту, пока, наконец, плавно не остановилась на невзрачной иконке с изображением простого гриба. Как только Сол сфокусировался на награде, перед его глазами развернулось детальное описание: «Поздравляем с получением Синего Гриба. Желаете извлечь предмет? Да/Нет». «Синий Гриб: весьма специфический гриб, отличающийся ярко-голубой шляпкой и тонкой, изящной ножкой. Употребление в пищу оказывает слабое исцеляющее воздействие. Является излюбленным лакомством диких кабанов». Сол разочарованно фыркнул — этот предмет казался ему абсолютно бесполезным мусором. Истинные Драконы от природы обладали поразительной регенерацией и феноменальными физическими характеристиками. Мелкие царапины и ушибы на их телах затягивались сами по себе в кратчайшие сроки, что делало подобные целебные корешки совершенно ненужными. Если же ящер получит по-настоящему серьезное, смертельно опасное ранение, то сколько бы этих Синих Грибов он ни сожрал, толку от них не будет никакого. В общем, абсолютно избыточная и бестолковая вещь в его арсенале. «Убыток! Сплошной убыток! Надо было без раздумий менять всё на Драконий Кристалл, ну или хотя бы приберечь эссенцию, чтобы в будущем попытаться вытянуть шаблоны могущественных существ!» Но, несмотря на мысленное ворчание, Сол не испытывал ни малейшей горечи или искреннего сожаления. В конце концов, на эту попытку ушла лишь малая толика эссенции духовной силы. По сути, это было предприятие, не требующее от него никаких реальных затрат, так что всерьез расстраиваться из-за «потерянных» очков было глупо. Непрекращающийся, приятный жар, исходящий из самого центра его живота, постепенно разливался по телу, нагоняя сладкую, тягучую дремоту. Не желая больше задерживаться на холодной пустоши, он расправил свои короткие крылья и, резво перебирая всеми четырьмя лапами, со всех ног помчался обратно к пещере, зияющей на вершине горы. Мать красных драконов всё еще не вернулась со своей охоты. Систана и Карп тем временем уже послушно забились в свой сырой угол. И хотя сегодняшняя вылазка не принесла им ошеломительного успеха, а львиную долю добычи внаглую сожрал старший брат, даже те жалкие, долгожданные ошметки плоти и капли свежей крови позволили двоим изголодавшимся детенышам впервые почувствовать хоть какое-то подобие сытости. Услышав шум шагов, они настороженно вскинули морды и покосились на Сола, торопливо проскользнувшего в зев пещеры. Их завистливые взгляды на долю секунды задержались на его подозрительно раздувшемся брюхе, после чего они с нескрываемой обидой опустили головы обратно на лапы. «Это мясо должно было достаться мне. Будь ты проклят! Вот погоди, когда я вырасту, я обязательно заставлю тебя умыться кровью!» — яростно думала Систана. «Этот ублюдок наверняка тайком сожрал что-то невероятно вкусное; до того как мы разделились, его брюхо не было таким огромным. В следующий раз я незаметно прослежу за ним и выясню, что он скрывает...» — мстительно планировал Карп. Самые разнообразные, темные и злобные мысли непрерывно роились в головах обоих дракончиков. А на самом краю поля зрения Сола все эти ментальные потуги послушно трансформировались в череду приятных уведомлений о пополнении запасов эссенции духовной силы. Заметив это, Сол на мгновение замер от удивления. Однако, вспомнив, что взрывоопасные Пятицветные Драконы способны генерировать запредельные объемы негативных эмоций буквально на пустом месте в любую секунду, он быстро потерял к этому интерес и не стал забивать себе голову. Найдя свободный, укромный уголок подальше от родственников, он грузно улегся на камни. Уткнувшись тяжелой головой в собственное теплое брюхо, юный хищник заботливо обвил себя длинным хвостом, укрылся кожистыми крыльями, словно плотным одеялом, и сжался в большой, мирно сопящий ярко-красный клубок. Впервые с самого момента своего драматичного появления на свет он чувствовал себя по-настоящему сытым и умиротворенным. Этой ночью ничто не помешает ему погрузиться в глубокий, спокойный и восстанавливающий силы сон.