Лу Сяосяо пришла в дом бригадира как раз в тот момент, когда семья садилась ужинать. На столе были каша и тушёные овощи, и хотя еда была простой, все ели с довольным видом.
Впрочем, в это время многие люди недоедали, и, когда еды не хватает, каждый затягивает пояс потуже, чтобы хоть как-то свести концы с концами. Так разве можно не радоваться миске густой каши и тушёным овощам?
После ужина Ван Ган сказал бригадиру:
— Завтра я возвращаюсь в город. Ваша семья уже решила, кто поедет со мной?
Бригадир постучал по мундштуку своей трубки и ответил:
— Пусть поедет Сяофэн.
Вчера семья обсудила этот вопрос и решила, что ехать должна именно Лю Сяофэн. Во-первых, у трёх её братьев есть жёны и дети, и им не к месту бросать большую семью ради поездки. Во-вторых, Сяофэн пообещала: в течение ближайших десяти лет, замужем она будет или нет, все её заработки будут отдавать в семью, за исключением пяти юаней на еду.
Поскольку решение было принято, Ван Ган попросил бригадира подобрать кого-то, кто сопровождал бы Лю Сяофэн.
Причин было две. Во-первых, Сяофэн — девушка, и нельзя допустить, чтобы она одна жила в городе в доме капитана, где посторонний мужчина. Во-вторых, если кто-то из родных поедет вместе с ней, это будет гарантией для семьи, что Сяофэн действительно устроится на фабрику, а значит, они смогут спокойнее относиться к Лу Сяосяо и лучше заботиться о ней.
Поздно вечером Лу Сяосяо вернулась в свою комнату и увидела, как тётка Цайхуа помогает Лю Сяофэн собирать вещи. Завтра Сяофэн предстояло ехать в город оформлять документы для устройства на работу. После этого она сразу приступит к работе и домой уже возвращаться не будет, поэтому нужно было сразу собрать всё необходимое.
Впрочем, времени это заняло немного. В наши дни при переезде вещей у людей почти не было — кроме одеяла да пары смен одежды, всё остальное составляли мелочи для повседневного быта. Не то что в будущем, когда даже несколькими машинами всё не увезёшь.
Тётка Цайхуа пожелала Сяофэн пораньше лечь спать и вышла. Лю Сяофэн закрыла дверь и поднялась на кан.
Лу Сяосяо, увидев её, спросила:
— Мисс Сяофэн, ты волнуешься перед завтрашней поездкой в город?
Лю Сяофэн вздохнула:
— Не то чтобы волнуюсь, скорее немного растеряна. С детства я дальше уезда никуда не ездила — только в районный центр, когда училась в средней школе. А на каникулах сразу возвращалась домой и никуда больше не ходила. А теперь мне предстоит уехать из дома и одной работать в городе… Мне жаль оставлять дом, но в то же время я хочу работать. Я не хочу быть как другие девушки в деревне — выйти рано замуж, родить детей и так прожить всю жизнь. Я хочу изменить свою судьбу.
Лу Сяосяо искренне удивилась. В нынешние времена большинство женщин думали лишь о том, чтобы удачно выйти замуж, родить несколько упитанных мальчиков и таким образом закрепиться в семье мужа. Считалось, что это и есть счастливая жизнь.
Лю Сяофэн же оказалась куда более прогрессивной, чем большинство женщин её эпохи. Она была самостоятельной и рассудительной, не зашоренной обычными представлениями, умела искать возможности изменить свою жизнь и стремилась к лучшему будущему.
Подумав об этом, Лу Сяосяо сказала:
— Мисс Сяофэн, так всегда бывает, когда впервые уезжаешь из дома. Но ведь это не навсегда — город недалеко, и ты сможешь приезжать домой на выходные. А работа в городе — это прекрасная возможность, тебе стоит радоваться.
Лю Сяофэн улыбнулась:
— Ты права. Я ведь сама хотела этого.
Лу Сяосяо обрадовалась, услышав её слова. Она достала из сумки баночку раковинного масла и протянула подруге:
— Мисс Сяофэн, поздравляю тебя с тем, что ты стала рабочей.
На этот раз Лю Сяофэн не отказалась от подарка. Она подумала, что, когда получит первую зарплату, обязательно тоже подарит Лу Сяосяо что-нибудь в ответ.
Почему Лу Сяосяо подарила именно раковинное масло, а не крем? Да потому что в деревнях его почти никто не покупал и не пользовался им — что уж говорить о креме, который был тогда роскошью, сродни современным дорогим косметическим средствам. Так что раковинное масло было самым подходящим подарком.
Завтра предстояло вставать рано, поэтому сегодня нужно было лечь пораньше, иначе утром не подняться.
Увидев, что Лу Сяосяо уже легла, Лю Сяофэн тоже погасила керосиновую лампу и вскоре уснула.
Обновлено: 12.02.2026