Он не собирался сидеть сложа руки и ждать смерти.
Толпа зомби, собирающихся вместе, напоминала ядовитую ловушку. Когда подобные существа скапливаются в одном месте, среди них неизбежно появляется король.
У волков есть вожак, у кур — петух-главарь, у людей — цари, и даже у зомби должен быть свой повелитель!
Но Хэ Чэн не хотел становиться королём зомби. По его мнению, эта лисица-оборотень явно замышляла что-то недоброе. Разве мог простой зомби, низшее существо в мире демонов, вдруг удостоиться внимания такой хитрой твари? Только совсем бестолковые мертвецы позволили бы лисье демонице управлять собой.
Было ещё темно — значит, самое время сбежать.
Хэ Чэн дёрнул ногой и подпрыгнул. Чем ближе он приближался к выходу из пещеры, тем тяжелее становилось у него на сердце.
Если лиса пошла на столькие ухищрения, чтобы пленить их, то наверняка приготовила какую-то ловушку. Но какую?
– Ку-ка-ре-ку-у-у!
У самого выхода раздался оглушительный петушиный крик, от которого Хэ Чэн дёрнулся и отпрянул назад.
Это был инстинктивный страх.
Вглядевшись, он увидел у входа огромного петуха с алым гребнем, привязанного к камню. Птица гордо выпрямилась, её взгляд был полон угрозы — будто говорил: «Попробуй только вылезти, и я выклюю тебе глаза!»
Зомби в глубине пещеры тоже не выдержали — они прижались к стенам, оцепенев от страха. Никакой звериной агрессии, только парализующий ужас.
– Я не простой зомби, — прошептал Хэ Чэн, снова размахнув руками.
Обычный мертвец не смог бы перебороть врождённый страх перед петухом. Но Хэ Чэн когда-то был человеком, и даже если тело дрожит, его дух не так-то просто сломить.
– Ку-ка-ре-ку-у!
Петух рявкнул ещё громче, но Хэ Чэн проигнорировал его.
Он перепрыгнул через преграду.
Он уже собирался развернуться и уйти, как вдруг заметил движение позади себя.
Обернувшись, он увидел своего старого знакомого — даосского мастера Цяньхэ!
16 уровень — Чёрный зомби!
Мастер Цяньхэ только что умер, а уже прыгнул с 10-го на 16-й уровень? И Чжань-Хэй по своей природе определённо сильнее Бай Чжана.
Его лицо, искажённое смертной бледностью, по-прежнему выражало страх перед криком петуха, но не настолько, чтобы парализовало его.
Судя по скорости передвижения, он был куда быстрее Хэ Чэна, а тело казалось легче.
– Если бы я не ушёл так поспешно… Сколько бы я прибавил в силе, выпив его кровь? – пронеслось в голове.
Обычные стражники после смерти не превращались в настоящих зомби, а вот даос Цяньхэ восстал в куда более опасном обличье.
Только представь, сколько силы таилось в этом теле! Настоящий клад!
– У-у-р-р-а-а! – зарычал Цяньхэ в сторону Хэ Чэна.
Это был зомби-говор.
Неужели зомби, рождённые из даосов, умнее обычных?
В его крике угадывался чёткий приказ: «Вернись!»
Хэ Чэн усмехнулся. Видимо, этот чёрный зомби мнил себя королём нежити. У него и десятка подчинённых не набралось, а он уже делит их на ранги!
Хэ Чэн, собиравшийся бежать, резко развернулся и прыжком вернулся назад. 16-й уровень… Как быстро превратить его во враждебную цель, чтобы можно было убить и получить опыт?
Нужно было экспериментировать, но для безопасности лучше проверить это на других зомби в пещере.
Цяньхэ явно остался доволен послушанием Хэ Чэна. Белый зомби считался у него «сильным воином» — редким и ценным.
Страх зомби перед петушиным криком постепенно рассеивался. Один за другим они поднимались, вытягивали когтистые лапы и начинали блуждать по пещере — по-настоящему мертвецкой походкой.
Хэ Чэн прицелился в бродячего зомби, развернул руки вбок и описал полукруг над его головой.
Синчжэн внезапно рухнул на землю, но тут же поднялся, неуклюже ощупывая пространство вокруг. Затем продолжил двигаться, будто ничего не произошло.
– Неужели даже у зомби без капли разума нет обиды? – пробормотал Хэ Чэн.
Он снова ударил Синчжэна – шлепок, покрытый грубой старой кожей, напоминал наковальню кузнеца. От удара зомби снова повалился на землю.
Если бы обе стороны могли говорить, диалог был бы примерно таким:
– Ты злишься?
– Нет.
После десятка таких шлепков Синчжи оставался безучастным, но его шея не выдержала нагрузки – голова склонилась набок.
Низкоуровневые существа не обладают самосознанием, и разозлить их – задача не из лёгких.
Раз не получается вызвать гнев, можно просто убить его и посмотреть, получится ли прокачаться.
Хэ Чэн продолжил своё дело: схватил Синчжэна за одеревеневшую шею и сжал.
Хруст.
Если зомби ломает шею и падает замертво, значит, это не настоящий зомби. Настоящих не остановишь так просто – их движет трупная энергия внутри.
[Опыт не получен.]
Похоже, опыт дают только красные враги, так что просто так убивать своих – бесполезно.
Как игрок, обожающий убивать NPC и устраивать засады в играх, Хэ Чэн наверняка уже накопил изрядный грех за спиной.
Он прекратил попытки и стал ждать рассвета. С первым криком петуха в воздухе появилась изящная лисья дева, летящая босиком. В руках она держала двух мужчин и овцу.
– Тётушка, тётушка, смилуйся! – рыдал один из пленников, судя по одежде – крестьянин из ближайшей деревни. Его рваная, залатанная одежда говорила о бедности. – У меня старые родители и дети! Пощади, Великий Бессмертный! Вернусь – поставлю тебе алтарь!
Второй молчал, будто уже смирился с судьбой.
Но лиса кокетливо улыбнулась и сказала:
– Ты совершил доброе дело, помог мне накормить этих милых деток.
После этих слов она подняла руку и швырнула двоих мужчин прямо перед зомби:
– Приятного аппетита.
Мужчины рухнули на землю. Они уже собрались было рвануть в пещеру, подальше от этой нечисти, как вдруг в темноте перед ними выросли десятки силуэтов с когтями и клыками.
– Зомби... зомби!!!
Спереди волк, сзади тигр – даже если не погибнешь, выхода нет.
Эта группа зомби была слабее двух мужчин, и при виде людей они в страхе попятились.
Белые зомби больше всего боятся человеческого духа. Только напившись крови, они становятся чуть смелее. Чёрные же зомби, когда окончательно превращаются, уже не боятся ни собак, ни кур. Хотя люди их тоже пугают, но только если соберётся десяток, а один-два человека – просто бесплатная еда.
– Ничтожества! – презрительно скривилась лиса, схватила барана и швырнула его в сторону.
Барашек жалобно заблеял, дрожа от страха, и замер на земле.
Увидев лёгкую добычу, зомби наконец осмелели. Они окружили животное, разинули вонючие пасти и принялись за трапезу.
Вскоре от барана остались лишь окровавленная шкура да кости – всю плоть и кровь проглотили.
Окрепшие после кровавого пиршества зомби уже не боялись слабого человеческого духа, исходящего от двух мужчин, и медленно поползли к ним.
Зомби двигались неторопливо, но двое среди них не собирались медлить.
Это были Хэ Чэн и Хэйчжи Цяньхэ.
Человек – венец творения, и его кровь для зомби самая желанная, самая насыщенная силой.
Хэйчжи Цяньхэ жаждала крови, а Хэ Чэн видел перед собой красное имя первого уровня и не хотел упускать шанс повысить уровень.
С громким бам он прыгнул перед человеком, и в зрачках того мелькнуло его мертвенно-бледное лицо с белыми волосами.
– Помогите... спасите... жизнь... а-а...
Этим двоим уже не спастись. Даже если он не тронет их, другие зомби высосут из них всю кровь.
– Стань моей силой и помоги убить эту лису!
Хэ Чэн резко ударил мужчину и впился зубами в его горло. Кровь хлынула в его глотку, словно из фонтана.
[Опыт +2]
Обычные люди давали куда меньше опыта, чем тренированные стражники, но сейчас он обнаружил кое-что новое.
[Телосложение:...65%, 66%, 67%...74%]
Перед глазами Хэ Чэна возникла почти прозрачная алая шкала.
Телосложение? Видимо, по мере того как он пил кровь, что-то активировалось. Раньше он убивал слишком яростно и не замечал этого.
Шкала остановилась на 74% — у жертвы почти не осталось жизненных сил.
Хэ Чэн подавил жажду крови и увидел, как Цяньхэ бросается на второго мужчину. Он швырнул бездыханное тело и рванул вперёд!
Первый удар должен быть его!
Цяньхэ на мгновение потерял бдительность, и этого хватило, чтобы Хэ Чэн впился в него зубами.
[Рекомендуем и добавляем в закладки!]
Обновлено: 15.01.2026