Прибывшая оказалась женщиной — новым инспектором, которой поручили обсудить дело с Шэ Цзаем.
– Фанни Хо! – тут же отсалютовал Ким Макги.
Мэн Чао пробормотал себе под нос:
– Разве не Хэ Фэнни? Зачем ей иностранное имя?
– Что ты там бормочешь? – нахмурилась инспектор.
– Ничего, инспектор!
Хэ Фэнни удовлетворённо кивнула и продолжила:
– Этот А Вэй тоже нечист на руку. По данным расследования, он из-за проблем с азартными играми собирался продать свою падчерицу в публичный дом, а ещё изнасиловал её вместе с несколькими друзьями. Его жена потом обнаружила девочку, и он её убил. А падчерица через несколько дней покончила с собой... Всё было сделано так скрытно, что никто не обратился в полицию.
– Что?! Такой опрятный с виду зверь! – в один голос выдохнули Мэн Чао и его напарник.
– Есть одна странность. Все, кто участвовал в тех преступлениях, погибли при загадочных обстоятельствах. Полиция после возбуждения дела так и не нашла зацепок.
– Инспектор, может, это призрак? – осторожно поинтересовался Мэн Чао.
Его почему-то неудержимо влекла тема привидений и потусторонних сил, хотя сам он не мог объяснить почему.
Ким Макги, к удивлению, одобрительно кивнул в ответ на слова напарника. После вчерашних событий он тоже начал задумываться, что в этом мире, возможно, действительно водятся призраки.
– Как сотрудники королевской полиции, вы не должны поддаваться суевериям! Это явно умышленные убийства. Скорее всего, убийца мстит!
– Сэр! – отсалютовал Мэн Чао. – Если следовать вашей версии о мести, то мстителем может быть либо падчерица, либо жена покойного — а значит, это всё равно призрак!
– Или их знакомый. В любом случае, к этому делу надо подойти серьёзно и ответственно. И ещё — вы обязаны дать мне внятное объяснение по делу Шэ Цзаймина! Не вздумайте отбрехаться рассказами о привидениях!
– Так точно, сэр!
Оба отсалютовали и гаркнули так громко, что их голоса прокатились эхом над кладбищем.
Аркада
А Цзи стоял с жареной курицей в руках, колеблясь.
Видя, как мужчина со здоровыми руками увлечённо играет в автоматы, у него дрогнуло сердце.
После долгой паузы он стиснул зубы и подошёл.
– Э-э, молодой человек... я только что купил эту жареную курицу...
– Что-то не так?
Хэ Чэн замер. В наше время лучшим местом для убийства времени были игровые автоматы. Ему нужна была помощь духов, а большинство из них появлялись только ночью.
– Спасибо, что разобрался с делом Сяохуа.
А Цзи уставился на новости. Он уже знал, что А Вэй мёртв — ему отрубили голову мечом!
Взгляд его скользнул к длинному предмету, завёрнутому в ткань у ног Хэ Чэна, и в сердце его уже созрел ответ.
Главное, чтобы Сяохуа отомстили, и он больше не преследовал его — тогда можно будет жить спокойно.
Да, перед ним зомби... Но если он никому не вредит, какая разница, зомби он или человек?
– О, малыш, так ты здесь!
По голосу А Цзи сразу узнал — это Сестра Ся из Цим Ша Цуя.
– Ого, а как ты руки отрастил? — Сестра Ся потянулась к руке Хэ Чэна, но А Цзи резко схватил её за запястье. Этот парень — ходячая смерть, такой девчушке, как Сестра Ся, хватит одного движения, чтобы отправить её на тот свет.
– Дядя А Цзи, ты что, ко мне пристаёшь?
– Нет-нет, Сестра Ся, этому парню нехорошо... лучше не трогай его...
– Может, сыграем пару игр?
Сестра Ся уселась рядом с Хэ Чэном и тут же почувствовала, как от него потянуло холодом — даже вентилятор не давал такого эффекта...
К ночи в зале игровых автоматов остались только А Цзи и Хэ Чэн.
Не передать словами, насколько страшно ночью сторожить зомби.
– Дядя А Цзи, добрый вечер...
Мелодичный, будто доносящийся издалека голос женского призрака то приближался, то удалялся. А Цзи съёжился от страха, пытаясь спрятаться, но, опустив взгляд, увидел пару бледных ступней...
Подняв взгляд от ног, можно было разглядеть тонкие белые ноги, стройные бёдра, затем осиную талию, прикрытую белым одеянием, небольшую грудь, хрупкие ключицы, на которых, казалось, могли уместиться золотые рыбки, и полупрозрачную, словно нефрит, шею.
И – лицо Сяохуа!
– Сяохуа! Ты… ты не переродилась?
Девушка бесстрастно покачала головой:
– Я вдохнула трупный дух господина, поэтому теперь мне трудно переродиться… Я пришла сегодня, чтобы повидаться с ним. Дядя Ацзи, не бойся.
– Я не боюсь, не боюсь… Этот господин сидит внутри… – Ацзи дрожащим пальцем указал вглубь зала, но тут же резко отдернул руку.
Когда шелест тёмного ветра стих, он глубоко вздохнул.
Сяохуа подошла к Хэ Чэну и тихо рассказала о результатах своих поисков.
– Су Сюн уехал на Тайвань, чтобы переждать? – переспросил Хэ Чэн.
– Да…
– А где те западные женщины-зомби? – снова спросил он.
– Я только что расспрашивала местных духов в Гонконге. В Юньнани и Британии ещё не успела проверить…
– Продолжай искать сегодня ночью. В будущем я сам отправлю тебя на перерождение.
– Сяохуа отомстила. Теперь неважно, перерожусь я или нет… – Большая часть её обиды уже рассеялась. Если бы не призраки и зомби, она давно бы отправилась в мир иной.
Но она не стремилась к этому. Быть человеком – не всегда лучше, чем призраком.
Получив приказ, Сяохуа выплыла из игрового зала, взглянула на Ацзи, который дрожал, закрыв голову руками, слегка покачала головой, вздохнула и растворилась в ночи.
Ацзи ещё долго будет мучиться, и даже после смерти его ждёт незавидная участь. Но он заслужил это.
Сяохуа полетела на север от Коулуна, сначала в Гуандун, а затем свернула в сторону Юньнани. На весь путь у неё ушла одна ночь.
– Как найти призрака? – прошептала она про себя.
Летя низко над землёй, она заметила двух полицейских, которые подозрительно пробирались вверх по склону горы.
– В этих местах призраков не меньше, чем людей… но искать их всё же придётся, – пробормотал один из них.
Если бы не погоны на их плечах и защита служебного положения, то сам факт охоты за привидениями среди ночи гарантировал бы им встречу с добрым десятком потусторонних гостей.
Женский призрак покачал головой и скрылся в темноте, а злобный дух, поджидавший полицейских в засаде, вдруг развернул свой плащ, бросил преследование и устремился за Сяохуа!
…
– Как вообще искать призраков? – вздохнул Ким Макги.
Бодрствовать глубокой ночью и рыскать по диким горам в поисках нечисти – это уже само по себе дурная примета.
– Если мы не поймаем эту призрачиху, сколько ещё людей может погибнуть!
– Да и инспектор пропал… – Ким снова тяжело вздохнул.
Спотыкаясь на каждом шагу, они наконец остановились у одинокой хижины посреди глуши.
Как только один из них поднял руку, чтобы постучать, дверь распахнулась сама, и на пороге появился мужчина средних лет в простой одежде. Он внимательно оглядел гостей.
– У вас лица землистые… Не иначе, с нечистью столкнулись?
– Учитель, помоги! – обрадовались полицейские. – Мы гнались за лютой призрачихой, видели, как она скрылась в этом направлении!
Не успели они договорить, как вдалеке раздался женский крик. Через мгновение по склону кубарем скатилась женщина в вышитом красном исподнем и шлёпнулась прямо к их ногам.
– Инспектор! Ты жива, ну и слава богу!
Свалившейся с горы оказалась инспектор Хэ Фэнни.
– Там призрак! Чуть не умерла от страха! – вскочив, она вцепилась в Кима.
Тот самодовольно подмигнул Мэн Чао, похлопал инспектора по спине, а потом как-то незаметно перешёл от похлопываний к поглаживаниям.
– Если хотите выжить – заходите скорее внутрь! – резко оборвал их мастер.
Едва услышав его слова, все трое тут же перестали дурачиться и поспешно вошли в дом.
Только я переступил порог, как в нос ударил резкий запах крови. Посреди комнаты висел вниз головой огромный петух, ещё живой, подвешенный на бамбуковом шесте. Кровь стекала с его перерезанного горла и аккуратно капала в небольшую миску, стоящую на столе.
– Вижу, вы столкнулись не с одним призраком! Если хотите выжить, лучше слушайте меня! – сказал мастер, хватая несколько жёлтых листов бумаги.
Он быстро сложил из них амулеты и раздал их троим.
– Мастер, как нам спастись? – нервно спросил Мэн Чао, сжимая в руках жёлтый талисман.
Двое других кивнули в знак согласия. Даже инспектор Хэ Фэнни, который ещё днём не верил в призраков, теперь выглядел как самый преданный последователь.
– Приведите призрака ко мне, и я, возможно, смогу с ним справиться, даже если придётся рискнуть жизнью... – Мастер сделал паузу, затем добавил: – Конечно, вы тоже можете научиться у меня кое-каким приёмам.
Он пристально посмотрел на Мэн Чао:
– В тебе есть духовный свет. Возможно, в прошлой жизни ты уже ступал на этот путь. Если будешь изучать даосские практики, то сможешь научиться управлять призраками!
Мэн Чао удивлённо ткнул пальцем в себя:
– Я?
Он пока не собирался становиться даосским монахом, поэтому обернулся к Хэ Фэнни и Джину Макги за поддержкой. Но Джин лишь одобрительно кивнул, а Хэ Фэнни и вовсе отдал приказ:
– Мэн Чао, ты будешь учиться у мастера, чтобы защищать меня. Это приказ!
Мэн Чао скривился, но покорно кивнул:
– Приказ есть приказ... Ладно, буду учиться, буду...
Обновлено: 16.02.2026