– Яньхун, пригласи их войти.
Из глубины комнаты раздался мужской голос – низкий, слегка резкий.
Дядя Вэй улыбнулся Яньхун и шагнул внутрь.
В комнате сидел лишь один человек, спиной к двери, на краю кровати.
Дядя Вэй достал из-за пазухи свёрнутый в трубку лист бумаги и сказал:
– Господин, прошу прощения. До меня дошли слухи, что в городе появились трое негодяев. Как капитан сыскного отряда, я обязан проверить. Прошу вашего содействия.
– Я болен и вряд ли смогу помочь, – ответил тот, не оборачиваясь.
– Болен? Чем это? – Дядя Вэй фыркнул. – По-моему, у тебя "цветочная болезнь"!
Его лицо мгновенно переменилось – только что фальшивая улыбка, а теперь уже презрительная усмешка.
– Взрослый мужчина заходит в гостиницу, и вдруг в комнате оказывается женщина? А ты, женщина, совсем без стыда!
Чем больше он говорил, тем сильнее злился, и вот уже рука его сжалась в кулак, готовый ударить.
Официантка у двери и полицейский, пришедший с дядей Вэем, переглянулись.
– Дядя Вэй, что происходит?
– Ты разве не знаешь? – шёпотом ответил полицейский. – Буквально пару дней назад его жена изменила ему. Теперь, как только он видит женщину рядом с мужчиной – будто фитиль поджигают!
В комнате дядя Вэй принялся за "змеиный кулак" – его правая рука извивалась, словно змея, готовая к атаке.
– Если сам не покажешь лицо, я помогу!
С этими словами его пальцы, словно змеиные клыки, впились в шею Хэ Чэна.
– Хозяин!
Яньхун бросилась на помощь, но дядя Вэй резким движением выхватил магический талисман с пояса и швырнул ей в лицо. Она с криком рухнула на пол.
Хэ Чэн даже не пошевелился, позволив дяде Вэю сжать его шею.
Раздался хруст – пальцы "змеи" сломались, неестественно выгнувшись.
– Учитель!
Дядя Вэй дрожал от боли в руках, но ещё больше — от страха. Такое впечатление мог произвести лишь мастер боевых искусств, достигший вершин мастерства.
Его «змеиная рука» легко пробивала деревянную доску, но кожа человека перед ним оказалась прочнее.
– Гляди на мой «тигриный кулак»! – крикнул дядя Вэй, переворачиваясь и запрыгивая на стол.
– Ррраа! – зарычал он, как разъярённый зверь.
Злой тигр спускается с гор!
Дядя Вэй схватил Хэ Чэна за локоть своими «тигриными когтями» и сжал пальцы изо всех сил.
Но будто ухватился за железный прут — рука Хэ Чэна даже не дрогнула.
– «Тысячецзиньская опора»! Мастер внутреннего кунг-фу!
Иностранные боевые искусства, вроде «Железной ладони» или «Золотого колокола», тренируют тело — их мастера могут расколоть камень одним ударом.
Но внутреннее кунг-фу сосредоточено на дыхании и энергии. Приёмы вроде «Тысячецзиньской опоры» или «Бега по стенам» — всё это из арсенала внутренних стилей.
Дядя Вэй понял: если бы он схватил железную болванку в тысячу цзиней, она бы поддалась. А человек перед ним даже не шелохнулся под его «тигриным кулаком».
Мастер. Настоящий мастер.
Внезапно человек в чёрном плаще пошевелился. Лёгким движением локтя он сбросил «когти» дяди Вэя, а затем левой рукой схватил его за шею и легко поднял в воздух.
Дядю Вэя держали за горло, как котёнка!
– Отпусти дядю Вэя! – детектив в ужасе вскинул пистолет.
Но ни Хэ Чэн, ни Янь Хун, поднявшийся с пола, даже не взглянули на оружие.
Плащ распахнулся, открыв бледное, но удивительно красивое лицо.
– Выходит, я действительно ошибся… Брат, прости! – с трудом выдавил дядя Вэй, моля о пощаде.
Хозяин также владеет искусством задержки дыхания. Даже если его бросят в воду, он сможет продержаться без воздуха более десяти минут. Однако большая рука, сжимающая шею дяди Вэя, постепенно усиливает хватку. Сам дядя Вэй уже слышит, как его шея похрустывает.
– Кажется, я отправлюсь к Владыке Преисподней раньше, чем твои люди успеют выстрелить, – прохрипел он, задыхаясь.
Хэ Чэн разжал пальцы, и дядя Вэй наконец смог вдохнуть. Он схватился за горло, несколько раз откашлялся и тут же поклонился, извиняясь.
– Потоп смыл Храм Драконьего Царя… Простите великодушно, простите!
– Дядя Вэй, так я всё ещё один из трёх злодеев? – Хэ Чэн снова накинул плащ, полностью скрыв лицо в тени.
– Конечно нет!
Злых людей должен наказывать злодей. Единственный способ избавиться от неприятностей – либо дать денег, либо дать в зубы.
– Я тоже кое-кого ищу. Но не трёх злодеев, а гору. Надеюсь, дядя Вэй сможет помочь.
– Гору? Здесь вокруг полно пустынных холмов, братец. Какую именно ты ищешь? – поспешно спросил дядя Вэй.
– Ту, где есть Будда.
Хэ Чэн изначально хотел отправить Янь Хун на разведку – возможно, она смогла бы найти статую Будды. Но раз уж дядя Вэй сам пришёл, почему бы не воспользоваться его связями? В конце концов, капитан сыскной команды должен иметь немало возможностей.
…
В это же время в городок пробрались четверо подозрительных личностей…
Высокий мужчина с лицом, напоминающим призрака, приказал:
– Трёхрукий, иди разузнай, есть ли поблизости гора, похожая на ту, что на карте сокровищ!
Карты столетней давности – это вам не спутниковые снимки. Если бы по ним можно было сразу найти клад, они назывались бы не «картами сокровищ», а «указателями».
Косоглазый мужчина кивнул:
– Злой Господин, оставь это мне, не беспокойся!
– Давайте найдём местечко, где можно передохнуть, – Злой Господин двинулся вперёд, сопровождаемый мужчиной и женщиной по бокам, и устроился в небольшой чайной лавке у дороги.
Трое подручных вернулись.
– Злой Господин, боюсь, мы опоздали!
– Что?!
Злодей ударил кулаком по столу, отчего чайник и чашки подпрыгнули. Хозяин чайной лавки от страха онемел.
– Вода пролилась! Что, хозяин, ослеп?! Иди вытирай!
– Да-да-да! – Бормоча, лавочник схватил тряпку и торопливо принялся вытирать стол. Вдруг он почувствовал зуд в груди. Соблазнительная женщина, сидевшая на столе, облизнула губы и провела локтем по его грудной клетке.
"Глу-уп!" – хозяин чайной сглотнул.
– Ай!
Это Злой Господин развернулся и ударил лавочника, отшвырнув того прочь.
– Мы здесь говорим о секретах, а ты подслушиваешь?!
– Нет-нет, не смею! – Хозяин прикрыл глаза и отполз к печке, чтобы снова заваривать чай. Этот удар обернулся для него настоящей бедой.
Женщина разочарованно надула губы. Лакомый кусочек снова ускользнул.
– Говори!
Получив приказ, один из подручных продолжил:
– Только что, когда я наводил справки, хозяин гостиницы сказал, что детективы тоже интересовались этим делом!
– Полиция замешана?!
Хотя они и известные негодяи, больше всего их пугает вмешательство властей.
– Нет, слышал, что какой-то мастер боевых искусств избил капитана сыскной команды. Вот его-то и искали.
Злой Господин обрадовался:
– Тем лучше! Кем бы он ни был, если мы его настигнем, не только найдём сокровище, но и самого ограбить сможем! Хе-хе...
– А этот человек уже ушёл?
Подручный покачал головой:
– Слышал, он в чёрном плаще, весь закрыт, будто прячется, и всё ещё живёт в гостинице вместе с капитаном детективов.
– Дело пустое – просто проследим за ним!
Трое злодеев тут же приняли решение.
Весь оставшийся день они просидели за чаем, дремали, а одного из подручных отправили следить за обстановкой.
– Хм? А где Леопардесса, Агуй? – злодейский мастер открыл глаза и заметил, что за столом кого-то не хватает.
Агуй лениво ткнул пальцем в сторону. Леопардесса выходила из сарая, поправляя пояс.
Троица негодяев давно переступила закон, но среди них Леопардесса славилась особой страстью к мужчинам.
И точно – следом за ней из чайного сарая выкатился хозяин заведения, прикрывая распухший глаз.
– Фух! Как освежает! – прошептала она, удовлетворённо потягиваясь.
Обновлено: 15.01.2026