С одной стороны стоял загадочный мужчина. Тот, кого сопровождают призраки, вряд ли может быть хорошим человеком.
С другой — духи-воины, пришедшие забрать жизни. По сравнению с тремя предыдущими, эти были куда сильнее. Женщине явно не справиться с ними в одиночку.
– Эта женщина хорошо прячет! Спрятала душу Чжу Дачана в своей гигиенической повязке! – раздался тонкий голос на ветру.
Сердце Сяоюнь заколотилось, грудь заметно вздымалась от волнения.
– Я согласна! Что мне делать?
– Сними нижнее бельё и положи мою руку на него.
Хоть Сяоюнь и нервничала, но жизнь её мужчины висела на волоске. Стиснув зубы, она сняла бельё.
– Не двигайся!
Как только четыре призрака, схватившие Чжу Дачана, вышли наружу, они увидели, как женщина кладёт бельё на руку Цзы Чжаня.
Женское бельё, пропитанное телесными выделениями, при соприкосновении с магическим оружием из мира мёртвых оскверняет его, и чары рассеиваются.
Хэ Чэн слегка дёрнул – цепь с треском разорвалась.
– Всё пропало, бегите!
Четверо духов побеждали только благодаря силе артефакта. Теперь, когда оковы разрушены, голыми руками им не одолеть ожившего мертвеца в бронёй!
Пожиратель душ!
Сяоюнь с ужасом смотрела, как мужчина с длинными клыками и в бронёй внезапно разинул пасть. Леденящий ветер поднялся, обжигая кожу, отчего у неё потемнело в глазах.
В полубреду она увидела четырёх людей в белом, красном, зелёном и чёрном – их отчаянно сдувало ураганом.
– А-а-а!
Она вдруг осознала, что её тело лежит на земле, а сама она… парит в воздухе. Её душа покинула тело!
Неведомая сила потащила её прямо в разинутую пасть бронёного мертвеца.
Но вдруг чья-то рука схватила её за запястье и резко дёрнула назад.
Всасывание прекратилось, и Сяоюнь облегчённо вздохнула.
– Ты понимаешь, что натворила? – Призрак в белом одеянии был в ярости, сжимая в руке белую тканевую палку.
Сяоюнь нахмурилась:
– А кто тебе велел не отпускать Чжу Дачана? Семья Чжу – девятое поколение рода, а ты даже шанса оставить потомство ему не даёшь!
– Мы выполняем приказы. Если не отработаем долг перед Яньло-ваном, с нас живьём кожу снимут!
– Теперь поздно что-то говорить. Думаешь, если убьёшь нас, он тебя отпустит?
Сяоюнь тревожно посмотрела на мужчину перед ней и, чувствуя, как учащённо бьётся сердце, проговорила:
– В любом случае, он спас жизнь брата Дачана, в отличие от вас, которые только вредили ему!
– Женская доброта...
– Не обольщайся. Если мы четверо долго не вернёмся, восьмой и девятый господа сами придут за нами. И тогда посмотрим, кто останется в живых...
– Много болтаешь.
Четыре призрака наконец исчезли во рту Хэ Чэна. На землю упали лишь белая палка и тонкий железный крюк размером с человеческую голову.
Хэ Чэн наклонился, поднял оба артефакта. Они пылали в его руках, словно раскалённые угли, шипя и дымясь.
– Со своими хозяевами вы ничего не могли мне сделать, а теперь и подавно. – Он небрежно швырнул артефакты в складки своего плаща.
– Пообещай, что поможешь мне спасти брата Дачана!
Сердце Сяоюнь бешено колотилось. Четыре призрака были поглощены тем, кто стоял перед ней. Разве он теперь не мог легко развернуться и уйти?
Хэ Чэн разжал ладонь, и в ней оказался жук.
– Брат Дачан! – Сяоюнь с радостью взяла насекомое. Она уже ломала голову, как вернуться в своё тело, как вдруг почувствовала лёгкий толчок сзади – и влетела в «себя», лежащую на земле.
– А-а-а!
Сяоюнь резко открыла глаза.
– Ку-ка-ре-ку! – прокричал петух.
Рассветало.
Потерев голову, она обернулась и увидела, что двор пуст. Опустив взгляд на ладони, она с ужасом поняла – жук, в которого превратился Чжу Дачан, исчез!
– Где братик Дачан?
– Скрип… – Полуоткрытая дверь распахнулась, и во двор вышел сам Чжу Дачан, потирая затылок.
– Сяо Юнь? Почему ты спишь на улице? Стоп… Я что, не умер?
Встретившись после смертельной опасности, они крепко обнялись, не в силах вымолвить ни слова.
Сяо Юнь рассказала Чжу Дачану обо всем, что случилось прошлой ночью. Теперь, пережив это испытание, они стали еще ближе, словно два побега, проросших из одного семени.
– Я ничего не понимаю. Может, спросим у второго дяди?
Они отправились в мастерскую, где делали погребальные принадлежности. Во дворе, прищуриваясь на солнце, сидел старенький второй дядя и пил чай.
– Дядя!
Услышав голос, старик поднял голову и увидел Чжу Дачана.
– Сяо Юнь, вышло? – Хотя он кое-что знал о потустороннем, до сих пор никто не мог подтвердить, удавалось ли кому-то такое.
Сяо Юнь подробно рассказала о своей ночной встрече, надеясь, что дядя поможет разобраться.
– Медные доспехи, но с клыками мертвеца, и его гонят призраки… Неужели это вурдалак? Но вурдалаки не умеют разговаривать… – второй дядя почесал седые виски и покачал головой. – Но неважно, человек это или дух. Раз уж он поел призраков, подземные скоро это заметят. Вам двоим лучше собраться и уехать подальше. За границей власти загробного мира вас не достанут.
…
– За границу?
Янь Хун кивнула:
– Хозяин, вы убили подземных духов. Если они вас поймают, вам несдобровать.
– Хм…
Хэ Чэн молча кивнул, оставляя загадкой, о чем он думает.
…
В мире ходят слухи, что сто лет назад существовала карта сокровищ, на которой были отмечены несметные богатства из золота и серебра.
Однако у этой карты есть странные условия: найти клад смогут лишь четверо, родившихся в первый день первого месяца года.
Чудом спустя столетие карта снова появилась. Видимо, сама судьба не хочет, чтобы сокровище оставалось скрытым вечно.
В глубине провинции Гуандун, среди безжизненных гор, у подножия одного из холмов царит запустение. В сорока милях от этих мест расположился небольшой городок.
В гостиничном номере, где окна и двери были плотно закрыты, Хэ Чэн развернул перед собой карту и внимательно вглядывался в строки:
— Сокровище лежит в ладони Будды, но, чтобы открыть механизм, нужна кровь чёрного кота. Кровь чёрного кота — вещь нечистая, созданная, чтобы разрушать праведные заклятья.
Если чёрный кот переступит через мёртвое тело, оно непременно превратится в ожившего мертвеца — вот какова сила этого существа.
Но это вовсе не способ открыть сокровище. Скорее, это похоже на ритуал для снятия некоего проклятья.
Ему нужно найти демона в человеческом облике. Возможно, именно он — ключ к тысячелетней душе. Доспехи мертвеца уже превратились в серебряные. Даже Черно-Белым Стражам Преисподней не справиться с этим.
— Янь Хун, сегодня вечером я рассчитываю на тебя.
— Да, господин, — кивнула Янь Хун.
В этот момент в дверь резко постучали.
— Открывайте! Быстро! — раздался грубый голос за дверью. — Нам сообщили, что здесь находятся подозрительные личности!
Лу Цян молча кивнул. Янь Хун развернулась, и в мгновение ока её одежда превратилась в изысканное фиолетовое платье.
— Скрип… — дверь открылась.
Человек, яростно колотивший в неё кулаком, застыл на месте, уставившись на Янь Хун с недоверчивым выражением лица.
Он резко развернулся и вцепился в горло одному из людей:
– Разве ты не говорил, что в комнату вошёл мужчина в плаще? Какого чёрта здесь оказалась женщина?
– Дядя Вэй, дядя Вэй, клянусь, это правда! Тот, кто снимал номер, действительно был мужчиной!
Дядя Вэй отшвырнул отельского служащего в сторону, внимательно оглядел Янь Хун с ног до головы, кивнул и, потирая подбородок, усмехнулся:
– Эй, красавица, не помешаешь? Я хочу зайти и проверить...
Обновлено: 15.01.2026