Ли Маньжуй провела женщину по имени Хайли в небольшой кабинет и подвинула стул, чтобы та села.
– Где вы увидели наше объявление о наборе сотрудников? – с любопытством спросила Ли Маньжуй, ведь она не ожидала, что кто-то возьмёт объявление двух-трёхмесячной давности и просто так подаст заявку.
– На самом деле меня направила Миранда, но ей было неудобно прийти самой, и она предложила мне попробовать, – честно ответила Хайли.
– Миранда, ах, ну конечно~ Как она поживает? – Ли Маньжуй улыбнулась, стараясь выглядеть дружелюбно.
На самом деле, с тех пор как произошёл тот инцидент, Ли Маньжуй давно не видела Миранду. Она слышала, что та работает барменом в другом баре.
– У неё всё хорошо. Мы познакомились в другом ресторане. Она сказала, что вам, возможно, нужен менеджер, вот я и пришла узнать, – мягко улыбнулась Хайли. Она была из тех женщин, которые излучают спокойствие и элегантность. С первого взгляда было видно, что она из хорошей семьи и не сталкивалась с тяготами жизни.
– Работа менеджера здесь будет непростой, и мне нужен пунктуальный сотрудник. Оплата почасовая – 10 долларов в час плюс чаевые. Но испытательный срок – неделя, и в этот период зарплата будет 8 долларов в час, – объяснила Ли Маньжуй. В то время минимальная зарплата в штате Нью-Йорк составляла 6 долларов, а в других ресторанах и барах обычно платили около 7 долларов, так что её предложение было довольно привлекательным.
– Без проблем, я справлюсь, – радостно ответила Хайли.
– Тогда вы сможете начать в эту пятницу? – Ли Маньжуй не ожидала, что та согласится так быстро, и поспешила уточнить.
– Пятницу? Сегодня среда, я смогу, – просто ответила Хайли.
– Тогда я с нетерпением жду вашего присоединения! – Ли Маньжуй встала и протянула руку для рукопожатия.
Она проводила Хайли до двери, а затем, вернувшись, выглянула в окно. Хайли села в красный Chevrolet SUV и уехала, оставив после себя лёгкое впечатление.
– Маньжуй, эта иностранка такая красивая! Она будет нашим менеджером? – с восторгом спросил мастер суши-бара, продолжая работать.
– Да, я дам ей шанс попробовать, но у тебя нет шансов. Я заметила огромное кольцо с бриллиантом на её пальце, – с улыбкой ответила Ли Маньжуй.
– Даже если бы шанс был, мы бы не посмели, но приятно смотреть на красоту, хе-хе, – наивно улыбнулся мастер.
– Не зря говорят, что на кухне одни М, – вставила новенькая сотрудница.
– С тобой никто не разговаривает, чего ты радуешься? – отругал её помощник из суши-бара. Девушка недовольно посмотрела на него и вернулась к уборке столов.
. . . . . .
После того как Джозеф вернулся в офис, Сяомэй помогла ему пройти простые процедуры оформления, собрала данные его удостоверения личности и рабочей карты, а затем проводила его к рабочему месту Линь Цзыданя, объяснив, что он может использовать его компьютер.
Линь Цзыдань обычно хранил самые важные материалы в своём ноутбуке. Настольный компьютер в офисе не был защищён паролем, и Сяомэй обычно помогала ему проверять почту. Джозеф сел за работу и погрузился в изучение проектной документации, не выходя из кабинета до самого конца рабочего дня.
– Джозеф, пора заканчивать! – Сяомэй, чей дом был недалеко, обычно закрывала офис. Увидев, что Джозеф всё ещё не выходит, она постучала в дверь его кабинета.
– О, подожди ещё десять минут, пожалуйста? Я почти закончил! – Джозеф поднял уставшие глаза и извиняюще улыбнулся.
– Хорошо, но... может, кофе? Ты выглядишь не очень бодро, – Сяомэй беспокоилась, что он может плохо себя чувствовать. Что, если он упадёт в обморок прямо в офисе?
– Это было бы замечательно, спасибо большое! – Джозеф снова погрузился в работу, продолжая печатать что-то на компьютере.
Сяомэй взглянула на часы на стене. Было уже 6 вечера, а она обычно уходила с работы в 5:30. Вздохнув, она неохотно подошла к кофемашине, приготовила ему кофе и занесла в кабинет. Джозеф лишь поднял голову, поблагодарил её и снова вернулся к работе.
– Ох, как же мне не везёт! У меня же сегодня свидание! – Сяомэй скучающе крутила ручку в руке, постоянно поглядывая на часы.
– Что делать, если твой начальник – трудоголик! – подумала она. Похоже, Дэниел имел в виду, что Джозеф станет их временным руководителем. Эх, видимо, больше не будет времени для отдыха, – мысленно пожаловалась Сяомэй.
– Всё, я закончил, спасибо, что подождала! – внезапно раздался оживлённый голос Джозефа, и Сяомэй вздрогнула, выпрямившись на стуле.
– А, да, не за что, – быстро улыбнулась Сяомэй, увидев, что Джозеф подошёл к ней в своём потрёпанном чёрном пальто.
– Все уже ушли? – Джозеф огляделся и заметил, что в помещении осталась только Сяомэй. Он слегка нахмурился.
– Э-э, да, мы заканчиваем работу в 17:30, – слабым голосом ответила Сяомэй, глядя на часы, которые показывали уже 18:30.
– А, ну ладно, ты тоже можешь идти, – Джозеф бросил на неё долгий взгляд и, не оборачиваясь, вышел.
– Ну и человек! Думает, он тут главный! – тихо пробормотала Сяомэй, собирая свои вещи и готовясь уйти.
[Тук-тук] – В этот момент дверь снова постучали снаружи.
– Кто там? – Сяомэй вздрогнула, на цыпочках подошла к двери. Поскольку дверь автоматически запиралась после ухода, она осторожно заглянула в стеклянное окошко.
– Это я, Джозеф, – громко произнёс голос снаружи.
– Э-э, что-то ещё нужно? – Сяомэй приоткрыла дверь и вежливо спросила.
– Ой, извини, хотел уточнить, во сколько завтра на работу, – извиняющимся тоном сказал Джозеф.
– В 10 утра, приходите в 10! – быстро ответила Сяомэй.
– Хорошо, до завтра, спокойной ночи, – сказал он и, словно порыв ветра, исчез.
– Боже, чуть сердце не выпрыгнуло! – Сяомэй закрыла дверь, её сердце всё ещё колотилось. Компания всегда славилась пунктуальностью, и она редко задерживалась так поздно. Чувствуя лёгкую тревогу, она схватила сумку, заперла дверь и вышла.
...
После того как Линь Цзыдань и Чжан Цзин разошлись, Линь отправился в метро обратно в университет, а Чжан остался в Флашинге, чтобы развлечься. Он позвонил своему новому знакомому из колледжа, парню по имени Чжао Пэн. Говорили, что тот хорошо разбирался в местных барах и массажных салонах. Чжан попросил его показать, где можно найти караоке.
– Это Чжан Шао, прошу, – представился Чжао Пэн. Он был вторым поколением иммигрантов, настоящий ABC, избалованный родителями. Учёба его не особо интересовала, зато он любил гулять и развлекаться, часто водил друзей по разным местам.
– Это караоке? Просто ужас! – Чжан Цзин не смог сдержать недовольства, поднимаясь по узкому коридору вслед за Чжао Пэном.
– Ха-ха, снаружи выглядит неказисто, но внутри – настоящая находка! Не переживай, я тебя точно удивлю! – уверенно ответил Чжао Пэн, осторожно поднимаясь по лестнице.
Под тусклым светом неоновых ламп Чжан Цзин шагал вверх, чувствуя себя всё более некомфортно. Если это караоке, то почему оно выглядит так убого?
– Мы на месте, – вдруг громко объявил Чжао Пэн, обернувшись.
– Эй, потише! – недовольно почесал ухо Чжан Цзин.
– Когда откроешь дверь, будет ещё громче, так что готовься, – с хитрой улыбкой сказал Чжао Пэн.
С этими словами он открыл тяжёлую железную дверь, и в уши обоих ворвался оглушительный гул динамичной музыки. Чжан Цзин отшатнулся, прислонившись к стене.
– Боже, это караоке или дискотека? – с гримасой воскликнул он.
– Ха-ха, чувствуешь себя как в китайском клубе? Заходи быстрее, – Чжао Пэн приоткрыл дверь пошире, чтобы Чжан мог протиснуться внутрь. Железная дверь была настолько тяжёлой, что требовала немалых усилий, чтобы открыть её полностью.
Обновлено: 17.01.2026