Лю Бинь смотрел ему вслед со сложным выражением лица. Он видел, как Дахай обошёлся с Сунь Минхуа, и понял: этот парень шутить не любит.
— Эх...
— Теперь никто не посмеет смотреть на него свысока.
— Сын героя — сам герой, не в бровь, а в глаз.
— Пусть два года дурака валял, но как взялся за ум — сразу видно породу!
Лю Бинь покачал головой. После гибели родителей в деревне к Дахаю и его бабушке относились с пренебрежением — вдова да сирота, лёгкая добыча. Но Чжао Дахай, поставив на место соседа, заставил всю деревню выпрямить спины. Теперь его уважали и, что важнее, опасались.
Дойдя до края мангров, Дахай увидел, что вода ещё не ушла. Он нашёл тень и присел отдохнуть, вспоминая Лю Биня.
«Баба по глупости перепутала?»
«Ага, как же!»
Взрослые люди не путают межу. Сажали деревья специально, чтобы оттяпать кусок земли.
Если бы он не проучил Сунь Минхуа, Лю Бинь никогда бы не заговорил о деревьях. Не вернул бы огород — потерял бы и землю на холме. Лю Бинь бы тогда клялся, что это всегда была его земля. А теперь засуетился, решил «сохранить лицо».
Вода начала отступать. В глубине мангров было ещё глубоко, но края отмелей уже обнажились. Чтобы не терять время, Дахай решил собрать «закуску».
Едва он ступил в воду, как стаи илистых прыгунов бросились врассыпную. Их тут было великое множество. Побродив немного, он нашёл несколько крупных мактр — это такие моллюски с мелкими черными ворсинками на ракушке. Вкус на любителя, но если правильно приготовить — вполне пристойно. За десять минут он набрал килограмма два. Будет что подать на стол.
«О?!»
«Мантисовая креветка?»
Дахай заметил в иле нору шириной в два пальца. Норы этих креветок могут уходить вглубь на метр. Ил здесь вязкий, копать его руками или даже мотыгой — сущее мучение. Глина держит крепко, не вытянешь. Но у Дахая был свой секрет.
Он нашёл вторую нору в метре от первой. Эти креветки всегда роют два выхода для спасения от хищников. Дахай встал одной ногой на одну дыру и со всей силы топнул. Из второй норы тут же ударил фонтанчик воды. Он начал ритмично «качать» воду ногой. После семи-восьми ударов из норы, пятясь и шевеля усами, показалась креветка.
Мантисовую креветку ещё называют «креветка-богомол». Её передние конечности острые как серпы, а хвост твердый как лезвие. Если схватить неумело, она так полоснёт, что мало не покажется. Дахай прижал её спину к илу, обездвижив, и ловко подхватил за головогрудь. Хороший экземпляр — с ладонь длиной!
Он продолжил поиски. Мактры его больше не интересовали, он охотился на креветок. За полчаса он добыл восемь штук, поймал в камнях четырёх крабов-камнелазов и даже выудил небольшого осьминога.
Глядя на наполняющуюся сетку, он довольно улыбнулся. Отличный улов для начала! Дома сварит — будет им с бабушкой пир на весь мир.
Наконец вода в манграх спала достаточно. Дахай нырнул в чащу. Сегодня мелкая живность была лишь разминкой, его целью был мангровый краб.
Он двигался быстро. Знакомые с детства тропы вывели его к другой канаве, не той, где он был вчера. Спустившись в воду, он пошёл вперёд, жадно сканируя взглядом берега. Заметил нору — проверил — пусто. Дальше.
«В чём дело?»
«Где все крабы?»
Он нахмурился. Прошло два часа, он обошёл уже четыре протоки, а в мешке был всего один краб, да и тот мелкий — граммов на сто пятьдесят. Обидно. Он-то надеялся быстро накопить на лодку. Видимо, вчерашний успех был просто подарком судьбы, и крабов здесь не так уж много.
Дахай нашёл сухое место, набросал травы и присел. Искать дальше вслепую не было смысла. Он решил подождать темноты — может, ночью повезёт больше.
Солнце скрылось за горизонтом. Свет угасал. В густых манграх тьма сгущалась мгновенно. Птицы кружили над лесом, наполняя воздух гомоном.
Дахай поднялся и включил фонарик. Прошёл метров триста — тишина. Он уже подумывал поворачивать домой, как вдруг луч выхватил краба, подкрадывающегося к дохлой рыбешке.
— Ага!
— Яньцзай! (Краб-девственница)
Дахай схватил краба и радостно воскликнул.
Мангровые крабы в зависимости от сезона и стадии роста делятся на множество видов: «мясной», «водяной», «масляный». Но «Яньцзай» — это особая категория. Это молодая самка, которая ещё не метала икру. Она — как невеста на выданье. Всё её тело заполнено нежнейшим жиром, напоминающим полужидкий песок. Панцирь у неё тонкий, а мясо — невообразимо сладкое и нежное.
В этот раз у него была с собой верёвка. Он ловко связал краба и отправил в сетку. И тут попёрло! За следующий час он поймал ещё пять штук. Пусть они были не огромными — граммов по триста-четыреста — но по цене каждый «Яньцзай» стоил как здоровенный старый самец.
Дахай шагал вперёд, усталость как рукой сняло. До прилива оставалось два часа — самое «золотое» время. Крабов тянуло на запах еды, и он должен был собрать как можно больше.
Обновлено: 20.02.2026