Чжао Ши взял свою трубку, набил её табаком и жадно затянулся. Его лицо оставалось серьёзным. Жена сразу поняла — что-то его гложет.
— Дахай хочет починить ту лодку, — выдохнул старик вместе с густым дымом.
— А?!
— Да как же так?!
— Пойду поговорю со старшей!
Хуан Цзиньтао вскочила с места.
— Сядь ты.
— Я уже говорил с ней. Она согласна.
Чжао Ши покачала головой.
— Море — штука опасная...
— Почему ему обязательно рыбачить? Неужели другой работы нет?
...
— Вот Дадун и Сяодун работают на заводе электроники, получают по четыре тысячи! Тяжело, конечно, но зато безопасно, под крышей!
— Может, пристроить Дахая к ним?
...
Золотая Персиковая (Хуан Цзиньтао) снова села, продолжая причитать.
Лицо Чжао Ши стало ещё мрачнее. Он и сам об этом думал, но Дахай не хотел уезжать. Да и Чжун Цуйхуа стара, её нельзя оставлять одну. А раз так — чем ещё в этой глуши заработать на жизнь, кроме как морем?
Дахай вошёл во двор. Бабушка сидела под деревом — солнце сегодня было ласковым, и она решила перебраться из душной комнаты на свежий воздух.
Дахай налил ей воды, поставил миску на землю, взял тесак и отправился за дом. Утренняя влага ещё не испарилась, земля была тёмной и рыхлой. Приглядевшись, он заметил среди комков едва различимые желтоватые ростки.
Сердце радостно екнуло — через пару дней рассада пойдёт в рост. Но в деревне полно кошек, собак, а уж кур и уток — целые орды, и все на свободном выгуле. Огород нужно было срочно огородить. До отлива оставалось несколько часов, и Дахай решил потратить утро на заготовку бамбука.
Он направился к холмам за деревней. Вскоре перед ним раскинулась густая роща. Этот бамбук рос здесь испокон веков и считался общим — бери кто хочешь.
В роще росло много видов бамбука, но Дахай искал «Каменный бамбук» (Ши Чжу). Его главная особенность — невероятная длина (до 15–20 метров) и толщина стенок. Он был твердым как железо. Двадцать-тридцать лет назад, когда деревянные лодки были роскошью, из этого бамбука вязали плоты для выхода в море.
Обойдя рощу, Дахай выбрал десяток стволов толщиной с руку и несколько десятков потоньше. Засучив рукава, он прицелился и под углом сорок пять градусов нанёс мощный удар тесаком у самого корня.
«Дзынь!»
Дахай покачал головой. Даже этот сравнительно тонкий ствол был невероятно прочным и гибким. Тесак отскочил, оставив лишь крохотную зазубрину. Тут грубая сила не поможет — нужно брать терпением. Удар за ударом, методично, он свалил первый ствол лишь после десятка попаданий.
Солнце поднималось. В бамбуковой роще стало душно. Пот заливал глаза. За час он свалил всего десять толстых стволов. Немного передохнув, он взялся за тонкие — те поддавались легче, в два удара.
Глянув на небо, Дахай понял, что уже полдень. Время поджимало. Не отдыхая, он очистил бамбук от веток и листьев, связал в охапки и потащил к огороду. Свежесрезанному бамбуку нужно было подсохнуть на солнце, прежде чем плести из него изгородь. Того, что он принёс, явно не хватит, но сейчас пора было собираться в мангры. Деньги важнее.
Дахай вернулся во двор. Бабушка уже возилась на кухне.
— Бабушка.
— Я нарезал бамбука.
— Буду понемногу таскать каждый день, надо огородить грядки.
— А то ростки поклюют, собаки всё затопчут.
— Сейчас поем и побегу в мангры. Попробую ещё крабов найти.
Дахай вымыл котел. Рис был готов, осталось быстро сообразить закуску. Он отрезал кусок солёной грудинки, висевшей над очагом, — дым от печи пропитывал мясо, делая его вкуснее и позволяя храниться месяцами. Нарезал ломтиками, добавил горсть подсушенного мяса улиток и черенков, быстро обжарил всё в масле. Соль не нужна — мясо и так солёное, капнул лишь соевого соуса для аромата.
— Хорошо.
— Поймаешь больше крабов — больше заработаешь.
— Только не заходи слишком далеко, следи за водой!
Чжун Цуйхуа погасила огонь в печи. Пока лодка не на ходу, мангры — их главный кормилец.
Дахай быстро ел, думая о том, что со свежей зеленью было бы совсем идеально. Он всё больше ждал своего первого урожая.
Два часа дня. Солнце палило нещадно. Дахай подхватил коромысло, сетки и широким шагом направился к западному краю деревни.
— Дахай!
— Ты куда это?
...
— О, на промысел собрался?
...
— Опять за улитками?
— Что в них вкусного-то?
...
Дахай лишь ускорял шаг, отвечая на приветствия односельчан. Все думали, что он идёт за копеечными улитками, и он не спешил их разуверять. Это была идеальная маскировка для охоты на дорогих крабов.
У самого пирса его окликнул мужской голос.
— Дахай!
С одной из лодок ему махал мужчина.
— Дядя Лю.
— Что-то случилось?
Дахай подошёл к борту лодки Лю Биня.
— Ха-ха!
— Послушай, наши участки на холме ведь рядом?
— В прошлом году мы там плодовые деревья сажали, так моя баба по глупости несколько штук на твою землю приткнула. Я вчера только заметил, когда обходил посадки.
Лю Бинь вытер пот со лба.
— Тётушка не местная, могла и перепутать межу, дело житейское, — Дахай слегка улыбнулся.
— В общем, я как время выберу, схожу и пересажу их.
— Просто встретил тебя, решил предупредить.
Лю Бинь покраснел. Слова Дахая ударили его по больному месту — он чувствовал себя виноватым.
Дахай кивнул, перебросился ещё парой фраз и пошёл дальше.
Обновлено: 20.02.2026