Глава 33 — Глава 32. Не пущу!

Глава 32. «Не пущу!» «Почему, мама? Если мы с третьим братом уйдём в армию, в доме станет на два рта меньше! — Ань Сусу не понимала категоричности матери. — Мы же ещё и жалование будем присылать! В армии и кормят, и одевают, условия лучше, чем у рабочих! Почему ты против?» «Твой брат может идти, если захочет, — твёрдо ответила И Сюмэй, складывая губы в тонкую линию. — Парню полезно потрудиться, мир посмотреть. Но ты — девушка! Скоро замуж выходить, а если в армии несколько лет проведешь — кто тебя потом возьмёт? Старой девой станешь! Ни за что не позволю!» Её голос дрожал от волнения, а пальцы судорожно сжимали край стола. «Мама, да это же чистейший феодализм! — Ань Сусу всплеснула руками. — Я же не вещь, чтобы меня "брали"! Почему я обязательно должна замуж? Мне всего восемнадцать! Цветущий возраст!» Она не могла понять эту логику. В её прежней жизни женщины и в тридцать пять спокойно оставались незамужними. А здесь — будто к двадцати уже на свалку пора. «Мне плевать, что ты там понимаешь! — И Сюмэй ударила кулаком по столу, заставив дребезжать чашки. — Я не позволю, чтобы за моей спиной люди пальцами показывали! Пока я жива — в армию тебе дорога закрыта!» Её глаза горели решимостью, а в уголках губ залегли жёсткие складки. Даже отец, обычно невозмутимый, слегка приподнял брови от такого напора. «Ладно, не пойду, — надула губы Ань Сусу. — Но третий брат-то пусть идёт! Такой шанс упускать нельзя!» Честно говоря, она и не горела особо желанием служить. Но брата обязательно нужно было уговорить — контрактная служба куда лучше, чем горбатиться на поле. «Сын, а ты что думаешь?» — повернулась И Сюмэй к сыну. « Мама, у меня нет никаких идей, я послушаю тебя», — пробормотал Ань Юэцян, потирая затылок. В душе он вовсе не рвался в армию. Дома ведь спокойно — работа знакомая, зимой отдыхать можно. А там, говорят, каждый день по десять километров бегать заставляют... Но раз уж сестра так ратует — неудобно отказываться. «Знаю, знаю, — махнул рукой Ань Юэцян. — Все наши предки были бедными фермерами, так что всё должно быть в порядке. Получится — хорошо». «Третий брат, не обольщайся раньше времени, — предупредила Ань Сусу, — нужно ещё медкомиссию пройти. В прошлом году Чжан Яна из-за шрама забраковали. А у соседей — из-за того, что дед кулаком...» Ань Юэцян кивнул, с трудом сдерживая комок в горле. Его пальцы невольно потянулись к маленькому шраму на щеке — следу от детской драки. «А вдруг... из-за этого...» — начал он. «Пустяки! — фыркнул отец. — Это же не огнестрел!» Он уже мысленно видел сына в военной форме. Гордость закрадывалась в сердце, но он тут же прогнал её, сделав строгое лицо. «Пусть идёт! — сказал отец, стукнув по столу костяшками пальцев. — Сыновей у нас хватает. Пусть послужит, денег накопит — на свадьбу пригодится. В деревне потом уважать будут!» Его слово стало решающим. Даже И Сюмэй скрепя сердце кивнула: «Ладно... Птенец всё равно когда-то вылетает из гнезда. После ужина пусть отец сходит с тобой к секретарю — место закрепим». Главное — дочь останется дома. В любом случае, в семье много сыновей. После ужина Ань Юйцян и отец отправились к Сяо Вэйго — оформлять документы. Сяо Вэйго только что пообедал и прилёг на кане, подложив под голову жёсткий валик. Услышав стук в дверь, он лениво приподнялся на локте и увидел на пороге Ань Юйцай с сыном. «Дядя! — сразу оживился он, спуская босые ноги с кана. — Каким ветром вас занесло? Садитесь на кан, давайте покурим!» Ань Юйцай молча кивнул и устроился на краю тёплого кана, ловко подхватив лежавшую на краю коробку с табаком. Его грубые пальцы привычным движением свернули толстую самокрутку. «Вэйго, — начал он, выпуская струйку едкого дыма, — Сусу сегодня тебя встретила. Говорит, набор в армию начался. Мы с женой подумали — пусть третий сын идёт служить. Как считаешь?» Секретарь оживился, его глаза заблестели: « Дядя, да это же отличное решение! — он хлопнул себя по колену. — Поддержка моей работы, да и стране польза!» Повернувшись к третьему брату, он заговорил с энтузиазмом: «Служба тебе пойдёт на пользу, брат! Поезда увидишь, города... Мир-то какой большой! Да и после пособие от государства положено. Сплошные плюсы!» Его слова, словно тёплый весенний ветер, растопили последние сомнения Ань Юэцяна. Парень расправил плечи: «Секретарь, запишите меня! Я хочу служить!» В его глазах горел неожиданный энтузиазм. Ведь дальше уезда он ни разу не выезжал — даже поезд только на картинках видел. Сяо Вэйго тут же спрыгнул с кана и достал потрёпанную тетрадь в синей обложке. Его перо торжественно вывело: «Ань Юэцян». «Теперь осталось только медкомиссию пройти, И продиктуй имена всех родственников», — сказал он, аккуратно промокая чернила. Ань Юэцай методично перечислил всех членов семьи, а секретарь старательно записывал. Деревенский этап был пройден. Возвращаясь домой, Ань Юэцян неожиданно оживился. Его жизнь вдруг сделала крутой поворот! «Отец, — застенчиво спросил он, — а если я жалование получать буду... Можно мне его оставлять?» Старик хмыкнул. «Оставляй, не жалко. Мы и без твоего жалования прокормимся». Он вдруг остановился. «Ты только копи аккуратно. На хорошую свадьбу потребуется». Он искоса посмотрел на сына — ещё вчерашнего озорника, а уже завтрашнего солдата. В груди что-то кольнуло. Дома их ждали обычные дела. После короткого отдыха Ань Юйцай с сыновьями отправились в поле, прихватив огромные жестяные банки с водой. Ань Сусу оставшись с матерью, мучилась с иголкой, они начали шить новую ватную куртку. «Мама да у меня руки как грабли! — жаловалась она, показывая покрасневший палец. — Гайку закрутить — пожалуйста, а эта проклятая иголка никак не даётся». После пятой неудачной попытки И Сюмэй с отчаянием всплеснула руками: «О, зачем я родила такую глупую девчонку, давай-ка лучше по своим делам иди, а то я и к ночи не закончу!» — Но в её ворчании сквозила нежность.