Глава 32 — Глава 31. Армейский призыв.

Глава 31. Армейский призыв Девушка, что пришла вместе с Сяо Жун, не устояла перед её восторженными расхваливаниями и тоже купила пару зимних сапожек на небольшом каблучке. «Спасибо огромное! Если появится что-то новенькое — обязательно приберегите для меня!» — сказала Сяо Жун на прощание, унося свёрток с покупками. Когда они ушли, к Ань Сусу ещё несколько раз подходили интересующиеся, но высокая цена отпугивала покупателей, и больше ни одной пары она так и не продала. Ань Сусу ничуть не расстроилась — всё равно это был чистый доход, без каких-либо вложений. Но главное — сегодняшний успех подтвердил: даже в условиях тотального дефицита можно найти свою нишу. Кто знает, какие ещё вещи из будущего смогут принести ей прибыль в этом времени? Время близилось к полудню, и она, аккуратно свернув газету и упаковав оставшуюся обувь, выкатила велосипед с чёрного рынка. Заехав в сельпо, где царила привычная суета. За прилавком тучная продавщица Ли лениво перебирала мотки шерстяных ниток. Увидев Ань Сусу, она оживилась: «О, наша мастерица пожаловала! Чего изволите?» «Хлопковую вату, тётя Ли. Да поплотней, а то зима холодная», — улыбнулась Ань Сусу, доставая из внутреннего кармана аккуратно сложенные деньги. Пока продавщица отмеряла пушистые белые пласты, Ань Сусу приметила на соседнем прилавке сладости. «Для Мэйли возьму», — прихватив пачку сладких рисовых палочек и леденцов, будет гостинцем для племянницы, дочери старшего брата. Завернув покупки в грубую обёрточную бумагу, она бережно уложила их в корзину велосипеда. Дорога домой пролегала мимо заснеженных полей, где кое-где ещё торчали жухлые стебли кукурузы. Она заметила знакомую фигуру и нагнала Сяо Вэйго, который тоже возвращался из уезда. «Третий брат, ты сегодня по делам в городе был?» — окликнула она его, прибавив ходу. «А, Сусу! А как же, — кивнул он, слегка привставая на педалях, чтобы размять затекшую спину. — Опять начался призыв, целое утро на собрании просидел. Поясницу отсидел — еле разогнулся». Он действительно выглядел измотанным, одной рукой держал руль, а другой растирал поясницу, морщась от неприятных ощущений. «Давай я тебе спину разомну, когда доедем, — предложила Ань Сусу. — У меня рука лёгкая, может, полегчает». Хоть она и изучала в основном западную медицину, но кое-что понимала и в традиционных методах. Вылечить серьёзное заболевание, конечно, не смогла бы, но снять напряжение — запросто. «Ты в город за покупками ездила? — Сяо Вэйго лишь усмехнулся, не восприняв её предложение всерьёз. — Да, сейчас вам после раздела семьи многого не хватает». «Да, ваты купила, — кивнула Ань Сусу, поёжившись. — Совсем замёрзла, скоро, гляди, и обморожения начнутся». Она вдруг оживилась и спросила: «Третий брат, а как насчёт того, чтобы моего брата Ань Юэцяна в армию записать? Он же крепкий!» «Почему бы и нет? — задумался Сяо Вэйго. — Здоровье у него отменное, да и происхождение у вашей семьи безупречное. Вот только мать твоя согласится ли?» Он хорошо знал, как И Сюмэй опекает своих детей — вряд ли она легко отпустит сына на армейскую муштру. «Да почему не согласится? — возразила Ань Сусу. — В армии и жалование платят, и землю пахать не надо, да и накормят досыта! Я дома с мамой поговорю. Третий брат, ты уж похлопочи, чтобы его имя в списки внесли». «Ладно, без проблем, — махнул он рукой. — Только учти — записать-то я его запишу, но всё равно придётся проходить медкомиссию. Решать будут в военкомате». «А тебе самой не интересно? В этом году у нас и женский набор есть. Одно место». «Мне? В армию?» — Ань Сусу на мгновение задумалась. Это предложение застало её врасплох. Это мог бы быть неплохой шанс уехать отсюда. Да и армия — дело надёжное. Вот только если сразу двое детей из семьи уйдут, родители вряд ли согласятся. «А что? — продолжил Сяо Вэйго. — Девушек в армии берегут — место службы обычно лёгкое подыщут. Ты и грамотная, и возраст подходящий, да и видная такая. Разве что здоровье слабовато… Но если очень захочешь, я могу попробовать помочь». Он искренне хотел помочь младшей «сестрёнке» — такая светлая голова пропадает в деревне! Если бы она смогла вырваться отсюда, в армии наверняка бы добилась успеха. «Спасибо, третий брат, что сказал, — наконец ответила Ань Сусу. — Я дома с родителями посоветуюсь. Вот только вряд ли они отпустят…» Хотя, если бы она действительно решила уйти, они вряд ли смогли бы её удержать. Но мысль была слишком неожиданной, и ей нужно было время всё обдумать. «Ну как знаешь, — кивнул Сяо Вэйго. — Решай сама. Мне ещё в сельсовет зайти надо, а ты давай домой поезжай». На развилке дорог они разъехались в разные стороны. Ань Сусу, приехав домой, первым делом сняла с велосипеда купленную вату и пакет со сладостями. Переступив порог дома, она сразу почувствовала разлитое в воздухе тепло и запах тушеной капусты со свининой. На кухне она увидела, что старшая невестка Ли Хунъин хлопочет у печи. «А где Мэйли? Я ей гостинцев привезла», — спросила Ань Сусу, показывая на сверток со сладостями. «В комнате играет. И зачем ты тратилась?» — Ли Хунъин не могла скрыть удивления и радости. Раньше младшая невестка никогда не баловала племянницу, а теперь вдруг проявила такую заботу. «Попробуй сама сначала, — Ань Сусу достала одну хрустящую палочку и сунула Ли Хунъин прямо в рот. — Должно быть вкусно!» «Ой, и правда вкусно! — Ли Хунъин даже замедлила жевание, словно боясь слишком быстро распрощаться с этим неожиданным лакомством. — Наверное, масла много ушло... Такие дорогие вещи лучше себе оставь, ребёнок всё равно не оценит». «Раз купила — значит, будем есть, — Ань Сусу улыбнулась и сунула ещё один леденец в карман передника невестки. — Вот, и тебе конфетку. Для взрослых тоже вкусно». С этими словами она направилась в комнату, не заметив, как Ли Хунъин, отвернувшись к печи, подбросив дров в печь, украдкой смахнула слезу. В комнате четырёхлетняя Ань Мэйли сидела на кане, увлечённо рисуя карандашом на старой газете. Девочка была не по годам спокойной и самостоятельной, хоть и слишком тихой — чаще всего она играла одна, редко приставая к взрослым. Увидев тётю, она робко прошептала: «Гугу*». (Гугу — тётя по отцовской линии, сестра отца) Ань Сусу опустилась на корточки перед племянницей. «Мэйли, смотри, что я тебе привезла!» — Ань Сусу высыпала на кан горсть разноцветных леденцов. «Гугу... правда? Все мне?» — глаза девочки загорелись, как фонарики в праздник. Столько конфет! Даже на Новый год ей столько не дарили. «Конечно, все тебе. И вот это печенье тоже, — Ань Сусу развернула бумагу с рисовыми палочками и отломила половину. — Ешь, не жалей. Кончится — ещё куплю». «Спасибо, гугу! Ты самая добрая!» — Мэйли заулыбалась так, что глазки совсем превратились в щёлочки. Ребёнок есть ребёнок — кто же не любит сладкого? Но за свои четыре года она почти не знала настоящих лакомств. Разве что бабушкины сушёные бататы, да и те выдавались только за хорошее поведение. Ань Сусу нежно погладила девочку по голове. «Только сначала помой ручки, ладно?» — она указала на чёрные от карандаша пальчики. «А то все микробы попадут в животик, и будет болеть». Забрав вату, она отправилась в свою комнату. Шить она, конечно, не умела — придётся просить маму помочь. За обедом, когда вся семья собралась за столом, Ань Сусу кашлянула в кулак: «Мама, папа, третий брат... Я хочу кое-что предложить». «Ну говори уже, чего ёрзаешь?» — прищурилась И Сюмэй. Дочь опять что-то задумала — неугомонная совсем! Ань Сусу глубоко вдохнула. «Сегодня по дороге из уезда я встретила Сяо Вэйго. Он сказал, что начался призыв, и в этом году есть одно место для девушки. Я подхожу по всем параметрам...» Она сделала паузу, затем добавила: «И третий брат, тебе тоже пора бы подумать о будущем. Может, нам вместе пойти служить?» Не успела Ань Сусу закончить, как И Сюмэй грохнула палочками о стол: «Никаких "может"! Забудь!» Её голос прозвучал так резко, что даже Ань Мэйли испуганно притихла, сжимая в кулачке полученные конфеты. Старший брат Ань Юэцян лишь тяжело вздохнул, предчувствуя бурю. Отец же, обычно молчаливый, вдруг поднял глаза от тарелки — в них читалось неожиданное понимание. «Мама, — осторожно начала Ань Сусу, — это же прекрасная возможность...» «Возможность? — И Сюмэй вскочила, опрокидывая табурет. — Это же армия! Ты вообще представляешь, что там...» Её голос дрогнул, и она резко отвернулась, но все уже заметили блеск слёз на её ресницах. В воздухе повисло напряжённое молчание, нарушаемое лишь потрескиванием дров в печи.